日暮时分，天际微红，清水河边的酒肆里，几个人带着一个面色惨白的青年人进来，青年人脚步踉跄，好不容易镇定了精神，才注意到酒肆昏暗的烛火下有人在朝自己微笑招手。笔』『趣 』阁Ｗｗ Ｗ． ｂｉｑＵｗＵ．Ｃｃ
“是吴公子？让你受惊了，快坐吧，这里有酒，先喝一杯压压惊。”吴振先是迟疑片刻，而后淡然一笑，走过去端起面前酒杯一饮而尽，烈酒如火，才入口，便是一股腥辣。
“咳咳”脸上一阵潮红，原本有些悸动的心此刻也算是勉强平复下来，“你们要干什么？我吴家也不是好欺负的……”
对面的人也不和吴振争论，等他说完，又给他满了一杯酒，脸上始终带着微笑，示意对方再饮一杯。
“世道艰难，吴家能在此形势下保下一方平安，救活数千性命，确实不易，吴老爷所做之事，我也是敬佩的。”对方的话让吴振有些诧异，“吴公子再饮一杯？”
烛火微动，夜风微凉，到了此刻，吴振才看清了对方容貌，那是一张比自己年轻数岁的脸，清秀俊俏，面色和善，略带几分少年稚气。
“还未介绍，在下邺城李太白，家父西北将军李贺，人送外号绝命书生。”吴振又愣了愣，眼神直直的看着对面的少年，脑海中满是混乱。
远处的夜色里有马车声由远及近……
而千里之外，邺城的将军府里，女子刚刚将面前的账簿和文件收拾干净，伸展了一下身体，有丫鬟将热好的燕窝端上来。
“小姐快趁热喝吧。”
“老夫人那去看了么？睡了？”女子接过碗，热气升腾，笼罩着一张精致的脸。
“去了，已经睡了，看了少爷的信她可高兴呢。”
女子点了点头，小口的喝着，丫鬟看着她，又开始碎碎念，多是府中的各类琐碎事情，“公子也是，给老夫人写了好几页，给小姐就写了一页。”
“你个死丫头，又开始胡说八道，小心家法伺候。”女子将碗递给丫鬟，一边狠狠瞪了她一眼。
丫鬟自觉说漏嘴，吐了吐舌头，带着碗便跑了，女子无奈的笑了笑，走过去关上门。
走回书桌，从案头的几本诗册中取出一本简装小册，又从怀中取出信笺，铺展在面前，两相对照，便在一侧的宣纸上写下内容，“婉儿，亲启，见字如面，西北之地形势严峻，商路之难……”
原本只有一页的信，董小宛却是写了近四页，脸上带着笑，眉宇间却有一丝惆怅，自从李怀北上上京，留下洪记生意让其搭理，主要是账目明细还有物资调配，李怀将洪记的主要生产基地都留在了邺城一侧的深山老林里，并安排李朝年一直负责管理，只是过年以后他便应李怀要求带着人和一些物资去了西北，如今也只有扈二娘时常过来，带来李怀的消息，祝扈两家如今已然依附于洪记之下。
董小宛将四页的内容仔细看完，最后放在烛火上燃成灰烬，她本就是有才情的女子，天资聪颖，对这些事情接受的也快，而且，心中已将李怀看的极重，知道他所做之事需要保密，更是格外上心和仔细，利用密码的形式写信也是她提出的，目的就是保证李怀的安全，而在彼此的交谈和了解中，远在上京的少年也是越看重女子的感情，特意让王氏将董小宛接进李府，便是对她的关心和肯定。
屋子里，根据李怀信中所言，董小宛便开始在纸上写下几人的名字和所需物品，屋子里的烛火燃到深夜，想着一切准备妥当，她才退去衣衫，睡在了床上，望了一眼窗外的月色，心中默念一声平安，这才沉沉睡去……
而同样的月色下，酒肆里的几人却是毫无睡意，吴卓然态度恭敬，全没有白天在客栈中的强势，对着身前比自己儿子还要小几岁的年轻人，心里却是没有半点怠慢。
“吴老爷坐吧，你我之间不必客气了，贵府的手段我也是见识过的。”李怀看着对方，脸上淡淡的笑，白天对于自己的刺杀，吴家虽然用的都是死士，可惜裘德海等人皆已落网，稍加审讯自然也就清楚了。
“公子见谅，我等也是受了对方要挟，更加不清楚公子的身份，多有得罪，我吴卓然愿意一力承当。”吴卓然看着对方，心中下定了决心，只要能保住吴振的性命，多少付出都是值得。
“吴老爷多虑了，强匪要挟，为了至亲骨肉，做些违背意愿的事情，也是可以理解的。”李怀安抚着对方，“何况现在匪人已经伏诛，公子和吴家子弟都是安然无恙，结果已经是皆大欢喜了。我也不是那种不通事理的人，你我之间的误会，也不会去探究了。”
李怀态度诚恳，吴家父子自然是舒了一口气，对于少年人也是心有感激，“多谢李公子，这次多有冒犯，日后必有重谢。”
“重谢倒也不必了，吴老爷子，我此次来是为两件事，一是为了铲除田虎之流，虽然不算毕其功于一役，但也算是告一段落，至于另一件事，能否办成，还需要与吴家好好商议一番。”李怀示意二人坐下，又朝着身后挥了挥手，便有一黑衣女子走到桌前。
“我来介绍，这位是吕梁山青花寨当家，季月华，人称黑蜘蛛。”李怀介绍着，吴卓然脸色微变，吕梁山离着这里不远，吴家自然也是有些接触和了解，只是对方多数不讲规矩，往年甚至还劫掠到周边的村子。
见两人的表情，黑蜘蛛也是冷着脸，李怀示意季月华坐在自己身边，这才开口与吴家父子解释：“我想两位可能不知道，就在几日前，吕梁山中几个山头勾结田虎，图谋不轨，季当家独木难支，便与我合作，现在田虎之流已经诛杀殆尽，为了保证以后吕梁和柳林县的安全，我这才特意请来了季当家，相与吴家谈合作。”
吴振看了看身边的父亲，他心里自然是愿意的，但是父亲的意思，才是吴家最后的意思，何况事情重大，他自然不敢随便说话，吴卓然看了看李怀，又仔细打量了一番季月华，老人的心里对于李怀自由感激和尊重，但是对于吕梁山的人却是没有多少好感。
“吴老爷，柳林县及周边，我这两天也看了看，手下的人也去各地转了转，对于情况多少有了了解，此地靠着清水河，沿河可入黄河，是少有的良港，可谓是商贾云集，吴家能守住这里，自然可以惠及子孙，只是如今西北形势多变，吴家毕竟根基太浅，而其他大族，如秦氏，王氏还有闵氏都是上百年的根基，与各方关系跟是密切，一旦西北有变，对于他们来说反倒是个机会，田虎之流也多有依仗，到时候自然将这里视为囊中之物，我今日能侥幸救下贵公子，可是一旦兵火再起，恐怕也是无能为力了……”
李怀所说的事情，吴卓然自然也是知道，多少年在西北打拼，能有如今的形势，除了周边乡族的帮助，也有几个大族彼此争斗无暇顾及的侥幸，而如今李怀插手，田虎之流已经与自己交恶，以后只怕少不了兵祸，如果能有西北将军的庇护，他自然求之不得，再三思量，他终是点了头。
“好，既然吴老爷同意，那我便将计划说出来，大家参详一下。”李怀从怀中取出了本子，将其中重要的几点讲给三人，烛光下，三人的脸色各有不同，对于少年人所说的事情，心里却都是充满的惊讶，想着西北从此便再也不同了……
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