纾听罢侍婢的描述，微微冷笑，“跳梁小丑罢了，不必与她多言。”
朱颜也勾起一丝笑意，淡淡接口，“怎奈我不犯人，人要来犯我……纾小姐以为，这时该如何处置？”
“无妨，姑娘便坐在我近旁，那位徐大小姐再不识相，也不会公然与你为难。”纾抬起眸子，看着朱颜莞尔一笑，“姑娘宴罢便随我往家中去？”
“好。”朱颜早已听闻靖虽然名义上是招赘入徐家，但徐钊和蔺氏都给了他极大的尊重，让他与徐蘅卿仍旧住在自家府上。
那边众位小姐款款而来，徐杏芳和徐菱芳为首，死死瞪着眼盯着朱颜，无奈朱颜与纾坐在一道只顾谈话，根本不抬头看她们一眼。
周如心爽快脾气，心里本就不待见这两姐妹，见她们在纾和朱颜这里受了冷遇，一时早忘了自己身为主人应当站出来解围，索性将她们撂在那里，自己忙着招呼其他小姐们，一边解释，“母亲近日身子不适，不能亲自前来，还望大家谅解。”
纾款款立起，仿佛一朵高傲的牡丹，微微抿唇轻笑，“周小姐不必如此多礼。”
在场的姑娘们大都羡慕纾的气质，俨然以她为首，再加上近日朱颜铺子里出售的脂粉风靡了整个白浪镇，这些女孩子又都对朱颜万分仰慕，只盼着能与她处好关系，得些尚未售出的秘方，如今看到这两个姿容绝丽的“大龄”美女亲亲热热地坐在一道，争着往上凑还来不及，早将方才徐杏芳对朱颜的诋毁抛到了脑后。
徐杏芳到底年岁大一些，虽然气得脸色时红时白，毕竟还能控制自己的样子，妹妹菱芳却是小姑娘的气性，见那些小姐们都冷落自己和姐姐，恨着声咒骂，“不过是个嫁不出去的老姑娘，见着男人就扑，跟什么似的！姐姐，咱们才不稀罕和她坐一桌！”
花厅本就不大，虽然挤满了不少人，徐菱芳的这句话还是十分清楚，里面的莺声燕语霎时停了，一众小姐丫鬟愣愣地看着朱颜，见她面色如常，又转过头去幸灾乐祸地看着徐家两姐妹——不说朱颜到底如何，这里毕竟是周府，在这里肆意毁谤周府的贵客，还出言如此粗鄙，只怕周家也不会轻易答应。
徐杏芳一听妹妹说出这般不堪入耳的话，羞得无地自容，毕竟她的年岁也不小了，还指望着能嫁入周家这样的当地富贵人家，被徐菱芳这样一闹，周家对自己的印象岂不是大打折扣，一时也气得糊涂了，扬手就给了她一巴掌，“你这小妮子满嘴里胡说什么？！朱表姐也算是我们的亲眷，怎有你这般说话的？”
徐菱芳被打懵了，怔怔看着姐姐，不解她为何又反过来为朱颜说话，又气恼又委屈，一把拽住做姐姐的衣襟不依，“这分明是姐姐自己说的！怎么反过来赖我？！”
周如心见她们闹得不可开交，登时沉了俏脸，一叠声唤过蕉叶和莲花，“快将两位小姐拉开，这儿可不是姐妹吵架的地方！”
花厅中的其他小姐们都面面相觑，也有压低了声儿偷偷笑的，也有见徐家姊妹惹了事拍手称快的。
周如心见几个丫鬟和仆妇将徐家姊妹拉去了后面小间休息，这才微微敛容，仍旧漾开一丝笑意，向着花厅中人致歉，“搅了几位姐姐妹妹们的好心情，如心在这里替母亲赔个不是。”
眸子转过厅中，见大家都已经收了不自然的神情，仍旧是一副闺秀齐聚的样子，便转了眸子去寻朱颜，见她仍是淡淡啜着茶，不禁暗自赞叹她的雅量。
哪知道朱颜面上虽然无所表示，心中却着实着了恼，只是她就算有心与徐家姐妹对质，却也不好像她们一样说出那般粗鄙的话来，又有纾在一旁，低声提醒她隐忍行事，所以只得“宽宏大量”了一次。
“时候也不早，几位姐妹能来小聚一次，如心高兴得很呢。想来夜间还有旁的聚会，如心也不好多耽误大家的时间，我们这便上些瓜果糕点，大家边吃边聊。”
两旁捧着雕花红木盘的侍女们等候已久，一得令下，急忙有条不紊地上来摆出描画精致的杯盘。
里面装着的糕点也都小巧精致，大致是些马蹄糕、炸酥酪、杏仁酥、芝麻糖之类，瓜果则是秋节里收获的时鲜水果，都精挑细选出卖相最好的，清洗得干干净净，上面挂着莹亮的水珠，尤为诱人。
席上边尝着新鲜瓜果，边聊些女孩子家胭脂水粉衣裳簪环的话题，也就自然而然地转到了朱颜新开不久的铺子上面。
朱颜听着她们交谈，才知道自己铺子里卖的那些脂粉在白浪镇的有钱人家中基本都已经普及，开始她们不过是出于好奇——自然也少不了周如心卖力的夸奖宣传，用过后发觉确实比其他铺子的脂粉舒适不少，又觉得朱颜的医术尤为神奇，便成了她铺子的忠实粉丝。
对于她们的疑问，朱颜一一耐心回答，不知不觉便过了大半个时辰，竟是连茶水都没顾得上抿一口。
待到纾带着她一起告辞时，朱颜接下的单子几乎到明年才能赶完，急忙顺着纾的台阶，落荒而逃。
在车上，纾一路无言，朱颜也正襟危坐，时不时打量她一眼，不说话。
纾家的庄子十分阔大，马车进了大门，一路同行无阻，又过了半盏茶的工夫，这才到了徐蘅卿住的院落。
徐蘅卿正坐在廊下晒太阳，她身子健康，胃口也一直好得很，这些日子早已有些显怀，因此不能出席今日的聚会。
“呀，颜表姊真的来了！”徐蘅卿一扫瞌睡的样子，立即起身迎接，将一旁侍立的丫鬟吓得慌忙上前拽住她。
朱颜含笑看着那些吓出一头冷汗的丫鬟，柔声宽慰，“不妨事的，蘅表妹身子壮实，多走走也是好的。”说着与纾一起走上前，拉了徐蘅卿胖了一圈的手，“如今，蘅表妹这孩子可不用再藏着掖着了。”
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