南蛮使团被鸿胪寺卿马文斌安排住进国宾馆,享受藩王来朝的待遇,安排好一切事情之后,他刚要离开,一名蛮族勇士过来传令,说蛮王孟霍找他有事询问。
被度天国师吴清林一通吓唬之后,蛮人变得老实多了,马文斌昂首挺胸来到蛮王的房间,象征性的一礼问道:“蛮王殿下有何吩咐?”
孟霍问:“马大人,本王今天可否见到皇帝陛下?”
马文斌摇头说:“现在已经过了早朝时间,陛下要处理安排好的政务,本官也没有接到陛下要召见你的通知。”
孟霍点头:“原来早朝时间已过,本王应该早一点儿进城的,无妨,那就明天再说吧。”
“本官告辞。”马文斌淡淡一笑,心道来得早也白费,皇帝陛下就没打断召见你,再说了天亮的时候才会开城门,来得早只能被堵在城门口。
第二天,孟霍和两个儿子天不亮就起来了,在侍从的帮助下穿好盛装,等待皇帝的召见。
可是一直到日上三竿都不见太监来传旨,孟霍的脸色越来越难看,吩咐道:“礼宾大臣,去找鸿胪寺卿来回话。”
又等了一个小时,马文斌不急不慢的赶来,孟霍压着心里的火,尽量让自己的语气正常一些:“马大人,为什么陛下今天没有召见本王?”
马文斌回答说:“陛下今天很忙,早朝上和众位大臣商议的事情是几天前就订好的,实在是挤不出时间。”
孟霍皱了皱眉:“好吧,本王就等明天。”
“本官告辞。”马文斌转身之后嘴角微微上扬,心道你就安心的等着吧。
第三天,父子三人又起了个大早,可是仍无召见。
孟霍尚能忍,两个儿子忍不了了,俗话说再一再二不能再三,他们都住进国宾馆三天了,皇帝却不安排召见,明摆着是看不起他们。
马文斌又被叫过来了,没等他们三人发问,便直接给出答案:“按照蛮王殿下之前送来的消息,说是七天之后来到帝都,陛下据此做出第八天召见你们的安排,不曾想你们三天就到了,我方各项准备工作还没有做好呢,所以陛下才没有发出召见的旨意。”
这话说的很有意思,将错一股脑儿的推到蛮王身上,谁让你之前谎报军情来着,出现这样的情况怪不着别人,全怪你自己。
孟霍是有火发不出来,之所以提前赶来,就是为了给大汉皇帝一个措手不及,在对方的慌乱中占到更大的便宜,到最后却成了搬起石头砸自己的脚,早知道是这样何必在路途上紧赶慢赶,搞的大家都疲乏不堪,慢慢悠悠的行进多好啊。
马文斌走后,大王子孟准哼道:“大汉皇帝竟然连变通都不会,我们明明已经提前赶到我,为什么不能提前召见,什么没有准备好,我看根本就是托词。”
二王子孟图说:“父王,大汉皇帝果然不重视咱们,既然是第八天召见,也就是后天,他不仁我们不义,到时候我们父子一定要让皇帝和群臣难堪,否则的话他们会以为我们南蛮好欺负。”
孟霍皱眉说:“那样合适吗,毕竟大汉是咱们的宗主国,又是主人,让主人太下不来台的话,对咱们没有好处的。”
孟图冷笑说:“皇帝已经让咱们下不来台了,我们何必给他面子。”
孟霍眼眉一挑:“我儿可是想好计策了,不妨说来听听。”
孟图一脸阴笑的说:“咱们进城那日,孩儿无意间看到街边站立着两名美女,都有倾城倾国之姿,我便吩咐手下暗中查探她们的身份,其中一个是太子的长女,皇帝钦封的君主刘雨莳,一个是新巫术研究院的新晋三级院士东方伊雪,我和大哥正好当堂向皇帝求亲,大哥年长正好配东方伊雪,我年少配小郡主正合适。”
孟准马上表示不满:“为什么不是我配小郡主?”
他不傻,世人皆知皇帝和太子视刘雨莳为掌上明珠,做了她的夫婿,皇帝和太子会爱屋及乌,好处大的没边儿。
孟霍的两个儿子中,老大孟准性子比较木,智商还可以,最大的优点是不吃亏,虽然平时傻事儿干了不少,但吃亏上当的事儿基本上没干过;老二孟图心眼儿比较多,而且为人阴险,最喜欢玩弄权术。
正是因为两个儿子都有缺点,孟霍难以下决心到底立谁为储君,决定多观察一阵子。
孟图保持之前的阴笑,说:“大哥有所不知,小郡主可不是那么好娶的,皇帝和太子对她宠爱有佳,除非是大汉处在风雨飘摇随时都可能灭亡的境地,否则可能让她远嫁到咱们南蛮吗?所以向小郡主求亲只是给皇帝添堵的一种做法,可是大哥娶东方伊雪的成功率很高,首先她不是皇帝的至亲,嫁出去不心疼;第二,你我同时提出求亲,皇帝总不能全部拒绝掉吧,既然拒绝了我,势必要补偿大哥你,东方伊雪倾国倾城,大哥就不想带个美人儿回南蛮吗?”
孟准双眼冒光,说:“还是你想的周到,那就这么办。”
孟霍笑着点头:“还是老二比较聪明,那我们就这么说定了,既然是后天朝拜皇帝,明天我们无须早起,睡到日上三竿都没关系。”
可是,第二天天还没有亮,国宾馆就想起了震耳欲聋的铜锣声,尚处在睡梦中的孟霍气坏了,从床-上一跃而起,喝问道:“这么吵还让不让人睡觉了,你们在搞什么鬼?”
马文斌的声音随即传来:“圣谕,皇帝陛下今日召见蛮王以及两位王子,请三位速速起床洗漱更衣,随本官进宫。”
孟霍的鼻子都快气歪了,不是说明天才召见的吗,怎么改成了今天?昨天他和两个儿子饮宴到很晚,刚睡下还不到两个小时。
马文斌解释说:“蛮王几次催促,下官据实禀告陛下,陛下念在你朝拜心切的份儿上,所以提前一天召见。”
孟霍还是有火不能发,毕竟皇帝是出于好心,可是改日子了为什么不提前通知一下?
看着房间里手忙脚乱的父子三人,马文斌冷笑着自语:“小小南蛮也敢来帝都撒野,不整死你们才怪。”
半个小时后,三人洗漱穿戴完毕,连早饭都顾不得吃就登上车辇去往皇宫。
早朝是有规矩的,官员们必须在卯时之前来到宫门外,等待宫门开启鱼贯而入,然后去往朝房等待皇帝的召命。
现在是冬天,卯时天才蒙蒙亮而已。
马车里,父子三人全都带着黑眼圈,一路上晃晃悠悠,三人的哈欠声此起彼伏。
到宫门之后,三人下车和大臣们一起站在瑟瑟寒风中,地处极南的蛮国气候炎热,三人虽然穿了好几套衣服用来御寒,但是跟官员们的皮袄相比还是差着一大截呢,困倦被一扫而光,哈欠声被接连的喷嚏所替代。
宫门打开,孟霍以为马上就能见到皇帝,等踏进宫门才知道这只是个开始,带着两个儿子走了将近一个小时,总算是进了内宫,却被赶鸭子一样的赶进朝房旁边的一间小屋,美其名曰贵客要特殊照顾,隔壁的官员们有热茶、热糕点享用,他们什么都没有。
父子三人饥肠辘辘,坐下吧椅子冰凉无比,站着吧太累,煎熬到了极点。
又过了一个小时,隔壁房间的大臣们奉召去往大殿面君,三人接到的通知是继续等待,皇帝见完众臣之后,携众臣一起欢迎贵宾。
眼看就到中午了,爷儿仨饿的前胸贴后背,终于有太监过来传旨,蛮王父子可以登殿面君。
大殿里,群臣按照官职坐在自己的位置上,除了参加早朝的官员之外,几十位并未在朝中担任职务的勋贵奉旨陆续进来,各自寻找位置坐下。
其中就包括安平县公叶云扬,他是两个小时前接到旨意,让他火速赶来皇宫,任务是迎接南蛮贵宾。
他很纳闷儿,自己只是个县公,在帝国的十级爵位中排第八,关键是他的年龄只有十七岁,过来参与国家大事合适吗?
一身崭新的爵服穿在身上,胸前是资金丝线绣制的猛兽白泽图案,代表他世袭罔替的县公身份,这回没有上次在东平国参加祭司时的鹤立鸡群之感,因为其他勋贵穿的也都是紫金色爵服,而且每个人的爵位都比他高很多,最低的是郡公,比县公高处两级呢。
从踏进大殿门槛的一刻开始,他就觉得浑身不舒服,里面乌泱泱的坐满了人,也没有专门的太监为他安排座位,坐在哪儿是个大问题,因为弄不好是要闹笑话的,他可不想把脸丢在这里。
用贼兮兮的目光扫视大殿一周,他很快发现一处位置绝佳的地方,右前方不远处有一根直径三尺以上的柱子,因为会挡住皇帝和太子所在的丹墀,所以此处无人问津。
叶云扬不这么想,本着低调处事的原则,躲在这里最合适,他快步走过去,行进过程中趁着别人不注意,将其用于跪坐的软垫顺走,铺在柱后一尘不染的地面上,乐滋滋的刚要坐下,一个语调尖尖的声音响起:“谁让你坐在这里的,快给我让开,这是我的专属位置。”
他一愣,太监也有资格坐在殿中吗,他们不都是拿着拂尘站着的嘛,带着疑惑回头一看,他的眼睛随即瞪的滚-圆:“是你?”
“是你?”对方的吃惊程度一点儿都不比他少。
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