眼看天色暗下来,大王子齐云再次来到驿馆迎接如烟大家。这样的待遇,让如烟大家都有些受宠若惊。
“吴先生,请务必赏脸,随如烟大家一同前往。”齐云对吴莱邀请道。
吴莱纳闷地问道:“怎么,我也去?我看还是算了,我区区一介山野村夫,怎么有资格去赴大王的晚宴呢?”
齐云无奈地说道:“父王点名邀请你,如果不到场的话,齐云难逃失职之责,还请吴先生不要为难齐云。”原来齐云已经向齐王汇报了最近来发生的事情,齐王就想见一见这个吴莱,所以点名让齐云邀请吴莱,而且让他一定要请到吴莱。
“那好吧。”吴莱想了想,不去白不去,吃喝一番,也挺不错的,所以就答应了。
吴莱换上一身非常得体的衣服,整个人看起来精神奕奕,本来他就非常酷,现在看起来更酷了,足以迷倒万千少女,真是人靠衣装啊!
“没想到你换了一身皮,倒还人模人样的。”小翠在一旁打趣道。
如烟大家连忙呵斥道:“小翠,怎么说话的!”
吴莱笑道:“没事。小翠姑娘只是说着玩的。”
再次恢复一部分记忆的吴莱走起路来龙行虎步,气势不凡,这让齐云和魏博暗暗心惊,怎么半天不见,这家伙就好像变了个人似的?
在邀请如烟大家的同时,大王子齐云也派人邀请了元青和宋恒。既然是晚宴,自然少不了这两位太子,否则就太失礼了。
王宫在顺天城的正中心,四周有高大的城墙环护,护城河既深且阔,俨然是一座城中之城。
如烟大家的马车缓缓开进宏伟的大门,大门两侧有兵营,驻扎着王宫的护卫队,马车进门后,护卫队的都尉检查询问之后,就派遣一队骑兵护送如烟大家的马车,前往养心殿。吴莱揭开马车的车帘,只见一路上殿堂楼宇,亭台画廊,无不法度森严,雄伟恢宏,庄严肃穆,果然是一派大国气象。
晚宴在宫内的养心殿举行。养心殿是王宫内最宏伟的建筑之一,是一座高台建筑,高台上是殿堂,殿堂两旁则是宫室,以回廊或坡道连接,巍峨壮观,富丽堂皇。
马车在养心殿前的广场上停了下来,丞相徐天德和一众文武百官已经在那里等候他们。见如烟大家在小翠的搀扶下从马车上走下,连忙上前问候。当然,元青和宋恒下马车之后,也得到热情接待。如烟大家等人对徐天德的迎接表示感谢。
在徐天德的带领下走进养心殿后,礼仪官就前来指引如烟大家等人落座。小翠等人则被安排到别处用餐。
养心殿内,整整齐齐的摆放着一席席近两米长的条案,上面已经摆放好了一些餐具、酒器。
齐王的王席设在对正大门的殿北,下首左侧是大王子齐云的席位,右侧是王后的席位。而大殿里,两旁每边各设二十席,愈接近齐王的王席,身分地位越崇高,不过奇怪的是,中间还设了两个席位,看起来非常特殊。
左边第一位,是大元国太子元青的席位,右边第一位,则是大宋国太子宋恒的席位,中间那第一个席位,竟然是如烟大家的席位。如烟大家地位超然,不可怠慢。但是席位设在何处,曾让礼仪官一阵头大,于是向齐王请示。齐王思索片刻,便安排如烟大家的席位在中间,而吴莱的席位则在中间第二位。对于吴莱,齐王也相当重视,纵然不能招揽,也不可得罪。
整个大殿,中间本来是空出来的,没想到就如烟大家和吴莱的席位在中间,这让两人感觉到有些不好意思。
元青和如烟大家等人落座之后,各文武百官、王公贵族才在自己的位置上坐下。他们谈话时都是交头接耳,不敢大声喧哗,气氛颇为紧张严肃。不过,几乎所有人都很纳闷:坐在如烟大家后面那一席的年轻人是谁啊?怎么没听说过?丞相徐天德也没有介绍。事实上,徐天德也只知道这个年轻人叫吴莱,齐王吩咐不可怠慢,但究竟为什么齐王这么重视,就不得而知。
元青和宋恒贵为太子,又是外国使臣,坐在左右手第一的席位,那是理所当然,无可厚非,可是这年轻人到底什么来头呢?
在大殿最后面的区域,摆放着大量乐器,乐师们正在不慌不忙地调试自己的乐器,准备宴会开始时吹奏乐曲。
“当!”钟声响起,大殿里立刻安静下来,鸦雀无声。
钟声之后,悠扬的乐曲声飘然而起,十八名虎背熊腰,身型彪悍的卫士手持长枪,步履整齐地由后堂进入殿内,排列两旁。接着,一队礼乐队步履轻盈,且奏且吹,进入殿内,然后散到两旁立定,继续奏乐。大殿内那些王公贵族纷纷离席,跪伏两旁,齐声高呼“大王万岁”。
如烟大家立刻起身,吴莱愣了一下,见元青和宋恒站了起了,也旋即起身。整个大殿里,除了卫士和乐队之外,就他们四个人站着,格外显得引人注目。
先是四名内侍肃容步出,后面是八位俏丽的年轻宫女,打扮得非常漂亮。他们分成两组,每组二男四女,肃立一侧。接着,大齐国君主和王后昂然步入大殿。
吴莱只见齐王额角宽广,相貌堂堂,双目炯炯有神,头戴王冠,身着衬着金边的黄袍,庄严肃穆,很有一国君主的气概。而王后身穿宫装,虽年过四十,但保养得极好,雍容华贵,有母仪天下之威。
齐王走向他的王席,而王后则坐到齐王右侧的席位。接着,大王子齐云也步入大殿,慢慢走向他的席位。
齐王坐定后,微微颔首道:“众卿家平身,请坐。”声音有如洪钟,在殿堂内回响。
吴莱心想:这齐王果然中气十足。
众人齐呼道:“多谢大王!”然后坐回席处,很快有宫女前来为各人斟酒。
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