奥丽薇亚小心翼翼地端详着同父异母的姐姐,小声开口:“...我从近身侍卫长巴罗骑士那里打探消息,他一直闭口不谈,最近才松口告知我,一个月前西海岸贵族联军已经遭到惨败,溃军毫无战意,奔逃各方,以致短短一个月时间里各地相继被攻陷,残余的抵抗力量已经不成规模....”
听闻这些消息,女子脸色一白,两手紧紧攥着床单,纤细青筋浮现,强自抑制快要爆发的情绪,用愤怒得发颤的声音道:“那群不听号令的地方贵族究竟在干嘛,当初坚决抵制王军的气概呢?!遇到凶狠的豺狼就只会逃跑,连举起武器决死战斗的勇气都没有的懦夫!”
“当初皇室给予他们优待条件,他们不接受!现在臣服在外来侵略者脚下,难道就那么好受?等他们被德尔家削掉爵位,沦为平民阶层的时候,自私愚蠢的他们才会真正后悔!不行,这些罪人还有作用,父皇应该遣人联络他们,让他们肆机反扑德尔家....”
“姐姐!姐姐!”奥丽薇亚环抱着魔怔般的黛妮,很难相信这是过去英姿爽飒的姐姐,她带着哭腔道:“您不要再说了,那些事离我们太远,我们根本没有插手的余地,况且...况且西海岸贵族们已经被那个家族诛灭了!”
喃喃自述的黛妮怔住了,有种目标消失的恍惚,“为什么父皇不遣派军队前去施压,三大公爵不是早就言和退兵了吗?”
“唔....”
看着眼神躲闪,最终低下头的奥丽薇亚,黛妮明白了,原来先前说的都是在安慰自己,霍克皇室原来到现在也没有将三大公爵打败,又哪里有多余力量威慑被他们自己放进屋子的豺狼。
不过对方做出诛灭一地贵族的行为实际上也是犯了大忌,其他飞翼贵族必然警惕不安,不敢像墙头草一样靠过去。
咚咚,咚咚,侍女敲门后试探性问道:“黛妮公主,奥丽薇亚公主在您这里吗?”
还没等黛妮说话,奥丽薇亚提前开口道:“露比,有什么事等晚上我回去再说。”
“公主大人,这次是陛下的传令,露比不敢轻怠,您不要为难我。”
透过声音就可以感受到小侍女的焦急,下仆违背王令可是会被处死,奥丽薇亚此时不禁有些为难。
“奥丽薇亚,让她进来说。”黛妮紧紧盯着奥丽薇亚,直至后者妥协地点头。
得到准许后,侍女露比连忙开门走入房间,凭着暗淡光亮找到奥丽薇亚所在之处,也顾不得旁边会发疯的黛妮公主,匆忙地行礼,“公主殿下,先侍刚才传来陛下的命令,两天后有位尊贵的客人会抵临王都,皇室将举办宴会,所有成年的公主殿下都必须参加。”
奥丽薇亚睁大眼睛,这是王女注定的命运,虽说此次被选中的未必是自己,但当这一刻来临时,心情还是会感到很紧张。
“.....露比,你知道客人的身份吗?”电光石火间,黛妮似乎想到什么,迫不及待想要知道答案。
“不清楚,不过先侍说过对方的姓氏,好像...好像是德尔....”
话音落下,黛妮和奥丽薇亚两人不由相顾怔然,心中泛起仇恨、畏惧纷多情绪.....
........
凡达贡伯爵领,毗邻王领的大贵族领地,军事、经济实力不突出,反倒是文化艺术兴盛,在自各地陷入战乱后,这里反倒没掀起太大风浪,顶多有小股黑暗种族出没,不太安宁罢了。
因为在三公爵与皇室争斗的时候就宣布中立,并且本身不具备太大威胁性,三大公爵没有理由进攻,这块面积不大的伯爵领反倒慢慢成为避难者的港湾,嗅到利益的行商也携带物资汇聚到这片土地上,与三大公遣派的人进行交易。
从西海岸出来,卡戎他们穿过两个公爵领,只要再越过凡达贡,就可以进入王领范围了。
骑兵们在起伏不平的原野上奔行驰骋,身后卷起的烟尘滚滚如洪,他们的旗帜、铠甲尽皆为黑色,似乎只有这种深沉才能体现他们的特质。
他们一路绝尘,轰隆隆的马蹄声使得灌木林中的鸟雀惊飞而起,扑腾翅膀逃离,随着浩荡队伍掠过,葱绿色的野草被劲风扑倒。
“前方村庄休整。”
为首青年默然注视远处的村庄,木桩围栏构筑成简易工事,六个眺望哨台分布各方,往后看到的是袅袅炊烟,能在战乱中取得安宁的地方多少会有一定武力守护,不过仅凭这种程度根本无法阻拦他们。
眺望哨台上的人似乎发现他们的踪迹,正敲响钟鼓提醒村庄的居民,听到声音后老弱妇孺迅速撤到后面,随时准备往村子后方的山林跑,而青壮男子无论是干活还是巡逻都拿起武器,前往村前空地集合。
在三名套着全身铠的骑士带领下,一齐前往村口大门,类似的情况已经有数次,一次是半夜闯进村的狼人,几次是乱世中沦为盗匪的人,他们一次次成功击退敌人,相信这次必然能取得胜利。
然而三名骑士以及眺望到远处情况的哨探却不这么想,这一次搞不好会全村覆灭,敌人不是游兵散勇,而是有规模的正规军队,而己方有些人手里拿的只是干农活的镰刀、锄头。
未知的骑兵队伍如黑云涌来,和那些流窜到这里的战场逃兵截然不同,声势威压无与伦比,随着骑兵们越来越近,基本上所有人都看清敌人的规模。
恐慌开始蔓延,如果不是清楚后退家园家人必将不保,说不定真的有人想转身逃跑,此刻虽然所有人都强自按捺自己的恐惧,但是战意已经所剩无几。即使是领头的三位骑士,也是脸色难看。
“依莱骑士,你能看出他们的来历吗?”身着土褐色铠甲的骑士转头询问,屏息等待答案。
被问到的骑士过去是冒险者,活跃飞翼各地,然而思索片刻后他还是摇了摇头,表示没法从对方的旗帜和铠甲风格看出对方的来头,完全不像飞翼骑兵的风格。
“来了,先问问他们的目的是什么?只要不进村,什么条件都答应他们。”
说这话的却是平时态度最强硬的贵族骑士,显然严峻的形势让他抛开所谓自尊骄傲,听他这么一说,其他两人更是没有意见。
三人率先登上木桩搭建的高台,高声喊道:“来者止步,未经允许企图闯入本村的人都将被我们视作敌人,誓死反击!”
“战乱年代,希望诸位能谅解我们的做法,当然,如果你们存在困难,我们可以提供任何力所能及的帮助.....”
然而卡戎一行人仿佛没有听到声音一般,依旧自顾自前冲,这幅姿态让三名骑士心中一沉。
好言相劝没有起到任何效果,那就只能战斗了,多罗骑士朝下方众人喝令,“大门后的人迅速退开,准备战斗!”
在沉默的骑兵冲开大门前,三名骑士同时搭弓射箭,没有去查看结果,同时转身跳跃离开原地。
叮叮叮!三根箭矢被实力高强的骑兵挑飞,在空中回旋升腾,随后又翻转落下。
骑兵们无视厚实的木栏大门,直接端着长枪冲刺过去,轰嚓嘣嘣,木屑翻飞,一个个接连冲入村庄。
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