翌日,骑士联盟正式向内外宣布,西境骑士卡戎·德尔荣登王座,成为联盟第十八位天骑士!
以新分封制度为依据,联盟将托尔斯联邦、飞翼王国、马林顿王国划为新晋天骑士的荣誉封地。
这意味着卡戎将可以直接管理这些地方的联盟分部,组建属于自己的直系卫队,并独享三国进贡联盟的一半资源。
按照惯例,新晋天骑士都会在奥利兹帝国最高峰卓奥,举行荣耀典礼。
这次也不例外,时间确定在一个月后,受邀者除了联盟内部的高层,奥利兹帝国皇室,还有托尔斯等三地的皇室贵族。
这个消息犹如投入湖面的石子,打破原本的平静,引起一阵阵涟漪。
此时正值多事之秋,这样的好消息让联盟骑士们无不精神大振,其他势力也相当关注此事,想要确定典礼结束后,联盟给新晋天骑士委派的任务。
就在外界众说纷坛的时候,他们所谈论的主角已经通过传送阵,离开耶路撒冷。
西境立陶王国,一名相貌平凡的男子走出当地联盟分部的大门,持着车票坐上刚设立不久的蒸汽列车,展开跨国旅途。
单独包下的专属车厢中,身着衬衣马甲的男子神色木然地注视前方,双手自然安放在腿上。
从外貌上看,他有着黑色的头发,褐色的眼眸,颧骨向两侧凸显,正前方相对更扁平,是一副典型的东部人面孔。
但是数十个小时之前,他却拥有着截然不同的样貌,之所以做出这样的改变,为的就是避开敌对势力的眼线耳目。
尽管他本质还不是天骑士,但在借助裁决之剑打败传奇女巫之后,想让别人不在意他的一举一动都困难。
因此特地放出登位消息,以此声东击西,方便他伪装成另一名骑士,执行至尊骑士委托的任务。
.......
“裁决骑士,这里有封古老的信函,需要你跑一趟黑原,将它交给一名隐修者。”
“谁?”
“巴哈姆特·格莱斯顿,没有加入议会的黑暗王者,他诞生于四千年前,曾经掀起无数腥风血雨,直到骑士王时代才销声匿迹,但可以肯定他还活着。这次战争不容有误,在王苏醒之前,最好不要让他插手。”
尽管俾麦斯的语气十分笃定,但他还是对生命力如此漫长的生物有些诧异,便选择了追根到底。
“古代种?血族,还是其他种族?”
“龙族,黑龙。”
漫长岁月的积累,加上优秀的种族天赋,这种恐怖生物会被单薄纸张左右?他深感怀疑。
“.....这封信函能有作用?”
“骑士王时代留下来的东西,指明用于限制这名隐修者,想必不会毫无作用。况且就算失败了,提前知道对方打算与联盟为敌,也能尽早做好准备。”
俾麦斯按了按太阳穴,尽管表面上这么说,但是他并不希望会这种糟糕的准备。
“我明白了。”
他将信函放入怀中,脸部骨骼、肌肉噼里啪啦发生变化,随后周身浮现的一簇蔟火苗,也渐渐转化为纯粹浓郁的黑暗,进一步完成伪装.....
当时的情景大致如此,他接下任务,即将远赴西境彼岸的黑原。
至于荣耀典礼自然是迷惑敌人的手笔,在之后的日子里,深居联盟总部的“他”还会发出数道命令,并于典礼之日现身。
之所以不通过传送阵,直接抵达飞翼王国的联盟分部,除了避免引人注目,主要还是为了经过托尔斯看一眼妻子奥莉薇亚,以及自己留下的血脉。
颠簸的列车行进了三天左右的时间,方才驶出立陶王国,穿过马其顿王国北方省,最后才进入托尔斯王国。
西境王国的武力在联盟中是最单薄的,现在反而最早走上近代化,在德尔家牵头的商会重金悬赏下,西境炼金师不断往托尔斯汇聚。
利民便民的发明层出不穷,在大贵族利益团体的支持下,迅速往外推广扩张。
倾销商品所席卷的钱财,又不断回流,让托尔斯联邦及周围邻国的大贵族赚得盆满钵盈,颇有些资本主义的苗头。
他原本的规划是通过攫取财富,来稳步增强德尔家的军备实力,事实上也颇有成效。
在经历秘境战争之后,他突然觉得偏向科技的发展对民生有好处,但对德尔家私军的战力却未必如此。
当骑士更依赖外物,他们也许不知不觉地丢失其他事物,譬如坚韧的意志、凶悍的战意、迎面直上的勇气等等。
女巫带领的仆从骑士大致就是如此,他们的附魔装备普遍比联盟骑士更好,然而真正拼杀起来,局面却是完全颠倒过来。
不过德尔家的底蕴毕竟太薄,想要扩张也只有通过这种方式,才能更快造出有威慑力的军队。
能上升的空间还很宽广,等到遇到瓶颈后,他再介入进行转型也不迟。
抛开这些琐事,卡戎闭上眼睛,琢磨起自身招式的不足之处,加以完善改进。
时间悄然流逝,再一次睁眼的时候,列车已经鸣着气笛,驶入新区储恩的车站。
走下列车进入出行通道,就遇到特战军的战士在进行检查。
以他今日的境界,隐匿所有能量波动,并让躯体暂时松散得更普通人一样,并不是什么难事。
轻松地瞒过几名军人以及测试仪器,他走出车站,庞大的感知飞速向外扩散,很快笼罩了整个储恩,无数驳杂信息组成的洪流很快反冲回来。
比起他上一次离开,这里的建筑更加琳琅满目,一派繁华气象,实在很难想象这里曾被兵锋肆虐的荒凉。
熙熙攘攘的街道上,卡戎迈步前行,一圈圈黑色涟漪波纹从其周身出现,渐渐地扭曲隐匿身影。
尽管这一幕在众目睽睽下发生,路上的行人却没有任何反应,在他们的视线被蒙蔽的同时,一股无形的力量将他们的记忆碎片也篡改了。
路人景物飞速往后掠过,卡戎仿佛独自漫步在一个寂静无声的世界,与其他人的世界互不干扰。
修改版的鬼影步加上极致的速度,造就了这种离奇效果,普通人根本毫无察觉,而感知敏锐的骑士,也很难捕捉到这缕异样的具体踪迹。
稍纵即逝的极速,直到卡戎来到储恩城郊,看到自家庄园的时候才有所缓解。
虚幻剑影浮于眼眸,他扫视着庄园四周的空旷地区,除了自家的私军,外围还有数名潜伏得极深的中高阶大骑士。
最近的一个距离庄园围墙不到两公里,这对大骑士来说并不难跨越。
“都是借助同一类真器掩饰身上力量波动?”
卡戎略一思索,大致猜出这群人的身份。
在东柏战争结束后,他便拜托攻坚骑士萨哈顿,让对方派遣一批信得过的骑士暗中护卫庄园,并送来一件可以屏蔽驱散诅咒的真器。
和其他天骑士比起来,他这边人手明显不够,即使奥莉薇亚有他赠予的构造戒指,能够自主激发自己留存的剑气攻击,也并不保险。
转头望向庄园,哪怕有屏障阻隔,他也能感受到此时在庄园内的羁绊。
不知不觉中,脚步已经迈动,他仿佛化作一道清风,拂向庄园的大门。
侦查法阵并没有发现隐匿身形气息的他,反倒是站岗的精锐士兵皱起眉,盯紧各处位置,却是毫无所得。
经过漫长的道路,他来到建筑楼下方,径直走向大厅。
检测到他掌控者的身份,主要防御法阵没有激发,其他的陷阱法阵更是偃旗息鼓。
于是他悄然走上楼梯,越过廊道,与年轻女仆们交错而过,最后驻足在某个房间的门外。
他伸手握住门柄,无声无息地进入房间,看到侧对自己、穿着白色宽松连衣裙的怀孕女子。
奥莉薇亚此时正坐在钢琴前,脸上带着柔和笑意,一边低声哼着曲调,另一边用纤细手指灵巧按抚着钢琴键位。
圆滑动听的音符在房间中流转,形成清幽动听的旋律,宛若温煦阳光照耀下,山涧小溪在欢快地奔跑。
在这种环境下,即使是战场所带来的暴虐煞气,也被抚平了许多。
他用很轻的步伐,来到奥莉薇亚身后。
站在这里,他能闻到妻子身上传出的清香,
沁透心脾的安宁,让卡戎情不自禁地闭眼,沉浸到曲乐中。
聆听过程还没有十息,优美旋律戛然而止——
卡戎豁然睁开眼睛,发现停止演奏的奥莉薇亚已经转身,正看向自己所在的位置。
“卡戎,是你吗?”
她的询问带着一缕颤音,还有难以抑制的喜悦。
明明眼前空无一物,她却满怀希冀地等待回应。
也许是女人强大的直觉,或者是联系两人的构造符文在起作用,不过不管是什么原因,她都赢了!
“是我,奥莉薇亚。”
黑色涟漪再次泛起,折射的光线开始矫正,隐匿的身影一点点重现于世。
无风自扬的头发恢复金色,木然的脸庞也调整回原状,卡戎嘴角露出奥莉薇亚所熟悉的温柔笑意。
水雾蒙上她美丽的眼眸,让视野变得模糊,随后泪珠就像断线珍珠般不断掉落。
她伸手抹去,却怎么也擦不完,最后也只能用带着晶莹的嫣然说道:“欢...欢迎回家....”
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