德国摩托化侦察营在上级规定的时间里，到达了苏伊士城，并毫不意外的被英国人安排到了齐比里特空军基地入驻。这是苏伊士周边设施最齐全的军事基地，从设计建造时就具备了综合性用途。
营房和车库都是现成的，英国人还给每间营房配备了两名印度仆役，为德国官兵提供最周到的住宿服务。德国大头兵们哪里享受过这种待遇，营房走廊里站着两个灰布抱头的印度仆人，有事没事就用一口飘着咖喱味的英语问“砍爱海咯扑友，瑟儿。”，听上去乱有格调的。
这群英国佬打仗不怎么样，论起享受来那真是超一流水准，看着军官餐厅里那些考究的餐具和各种娱乐消遣设施，让德国官兵第一次感觉自己变成了土包子。
原本的基地司令官理查德少将，此刻已经被宪兵逮捕，据说将会在一周后接受军事法庭的不公开审判，一般情况下这意味着军事法庭手上已经拿到了确凿的犯罪证据，理查德少将的下场已经可以预见。
威科姆少校受到了新任基地司令威尔克姆少将的热情招待，因为德军摩托化侦察营的驻扎是临时安排的，所以更能看出这位少将在这个问题上花费了不少心思，很显然这位新任指挥官是想要借此机会拉近和德军的关系，至于究竟是出于少将个人还是上级给予的命令，这就不是威科姆所能够知道的问题了。
“车辆的燃油已经补充完毕，我们还得到了六辆油罐挂车，可以由卡车牵引行军。”瓦格纳中尉向营长报告到。
“在得到下一步命令之前，我们依旧处于二级战备状态，没有拿到上级主官签发的假条，严禁任何人擅自离开营地，各连排长要严格执行纪律。”威科姆坐在一张折叠桌后，在一份报告底部签上了姓名。
“立即把这份电报发出去，我现在去整备班视察，如果有人找我，就把他带到休息室去，然后立即到整备班来通知我。”威科姆把文件递给瓦格纳，随即站起身带上了军帽。
“遵命，长官！”瓦格纳对上司敬了个军礼。
“于尔根，你真的决定要参加这次行动吗？”伦道夫从胸前的口袋里掏出一根雪茄来。
“对我来说，这是一次难得的机会，我早就想要见识一场真正的战争，可惜因为我的职业关系，一直都没有这种机会。”于尔根倚着副驾驶座的椅背，转过身回答到。
“少校，你见过的敌人应该不少吧，我指的是俘虏。”霍恩上尉开起了前盖世太保的玩笑。
“啊，这你可说对了，我参与过不少战俘的审讯工作。”于尔根笑着回答到。
“你认为其中哪一国的战俘最难对付？”伦道夫对这个话题产生了兴趣。
“应该是英国人，当然他们也会屈服于暴力，我所指的难对付，是他们中的一部分人，特别是军官，非常的聪明与狡猾，常常会假意装作与我们妥协的样子，然后用虚假情报误导我们的视线。而且这群家伙几乎每时每刻都在想着逃跑，对付他们最好的办法，就是别让他们看到任何的希望。”于尔根讲述着他与英国战俘打交道的经验。
英国战俘平时非常容易管理，他们在战俘营里依旧保留着原本的编制和等级，军官仍然掌握着领导部属的权力。所以如果和军官达成交易和共识，他们会相当愿意服从德军看守的命令。同时英国人也是战俘中最喜欢惹是生非的一群人，和老实的法国战俘不同的是，英国战俘特别是其中的基层军官，极其热衷于越狱这种活动，他们使用的招数千奇百怪，很多就连于尔根都闻所未闻，在想象力方面这群英国佬彻底的碾压了德军的看守部门。
不过这种现象在英国投降之后就消声灭迹了，因为英国本土都已经被占领，他们就算越狱成功也已经无处可去。
“这次我们的公开身份是党卫队特别调查组，你们必须牢记各自的职责。你们所撰写的战地报告，将会由我直接呈交帝国元首，成为他了解这场战争的第一手资料。”伦道夫神情严肃的向车里众人告诫到。
别看伦道夫表面上一本正经的样子，心里头却在欢呼雀跃，有了元首给的这个名头，他就可以明目张胆的去战场上撒欢了。伦道夫曾经担任过几次元首特使，参加了不少激烈的大规模战役，但是在中东沙漠里和游牧民族打仗，这还是他从军以来的头一遭。
“这是我们的荣幸，也是我们的责任，伦道夫中校。非常感谢您同意了我的申请。”于尔根找准时机再次轻拍马屁。
“实话说，让你参加这个调查组，完全是元首的意思，我只是向他推荐了你而已。”伦道夫再次宣示他与元首的密切关系。
“这次的任务有一定的危险性，诸位，我们要跟随一个摩托化侦察营深入敌境，有九成九的可能将会遭到敌军的围攻，据我目前掌握的情报来看，敌我双方的兵力对比可能会高达一比五以上。”霍恩上尉忍不住浇了一些凉水，这群党卫队的思想回路他这辈子都搞不明白了，但是作为调查组里唯一的作战参谋，他必须要让同伴们明白，这次的任务并没有想象的那样简单。
“在强大的德国国防军面前，兵力只是一个单纯的数据，我们面对的只是一些在沙漠里骑着骆驼的家伙，上尉。”伦道夫仰着脸得意的说道。
“我认为应该提醒你，沙特阿拉伯王国拥有的，不只是骆驼骑兵，中校。”霍恩一脸严肃的提醒到。
“我们面对的不只是骆驼骑兵，先生们。”威科姆敲着作战会议室墙上的黑板说到。
“军团司令部获得的情报已经证实了，我们的对手并不准备束手就擒，第三营将可能遭遇到之前从未有过的激烈抵抗。”瓦格纳中尉背着手大声说到。
“情报显示，沙特阿拉伯目前拥有的正规部队总数超过两万人，但是如果国王发布总动员令，他们可以在两周内集结起二十万武装部队。”威科姆走到一边悬挂的地图前。
“目前沙特的武装部队，总数中的三成部署在汉治地区，也就是半岛西侧的红海海岸，这里是沙特目前经济最发达的区域，拥有多座重要港口城市，你们可以看到，就是这条狭长的海岸地带，因为东侧受到多条山脉的保护，如果按照司令部的计划从沙漠方向攻击这片区域，我们将需要与敌军逐个争夺这些山道碍口。这片地形对我军的战斗力发挥很不利，这应该是山地部队的作战领域，众所周知军团的主力全都是常规步兵单位。在这些山脉谷地，坦克和装甲车辆也难以发挥威力，在这些狭小的山道上过，非常容易遭到敌军居高临下的伏击。”威科姆用教鞭指着阿拉伯半岛沿着红海海岸分布的山脉和丘陵。
“这让我想起了意大利陆军在埃塞俄比亚的遭遇。”直属连连长科特上尉抹着下巴说到。
“地形确实有些相似的地方，不过我们可不是意大利人。”装甲侦搜连二连连长海恩伯格上尉说到。
“再想要复制埃塞俄比亚军队的胜利是不可能的，不光是指挥和战术使用方面的问题，同时还要看武器装备的情况。”三连连长施密特上尉发表了自己的想法。
就在威科姆少校和他的部下们为将要面临的战斗展开讨论之际，德国非洲军团设在开罗的临时司令部里，非洲军的高层将领们也在进行着类似的讨论。
“先生们，先生们！科尔森上校刚才提到了埃塞俄比亚，我在这里要讲一些个人的看法。”屈希勒尔上将拿起教鞭敲了敲桌面。
“从某些方面看，沙特阿拉伯和当年的埃塞俄比亚，有着很多相似的地方。国王并不是传统意义上的国家元首，而只是一个部落群体里，实力最大的那个部落的酋长，扮演的更像是一个领头人和仲裁者的角色。埃塞俄比亚之所以能够打赢阿杜瓦之战，除了战术选择正确，占据了有利地形之外，还和当时全体部落一致支持这场战争有着直接的关系。埃塞俄比亚在四十年后，为什么没能重现上一次的胜利，除了双方武器装备上的差异之外，更因为当时埃塞国内的部落中，有不少选择投靠了意大利人。”屈希勒尔转过身走到地图前。
“沙特部落的核心区域在利雅得，这里拥有沙漠地区最珍贵的水资源和大片绿洲，可以放牧牲畜和耕种农作物，历史上一直是这沙特部落的大本营，现代沙特部落的迅速崛起，就是从重新控制利雅得地区后开始的。”炮兵上将指着地图说到。
“沙特王室的直属部队，其中百分之八十驻守在利雅得，这里是沙特王国的首都，集中了王国最重要的政府和宗教机构，建国十几年来，沙特王室对这座城市进行了大规模的改建，增强了城市的防御体系，以现有沙特境内那些部落手中掌握的武力来看，利雅得完全就是一座不可陷落的要塞。”屈希勒尔甩动着手里的教鞭。
“不过前提是，对手是和他战斗力差不多的部落武装。”哈赛参谋长接上了上将的话头。
“我们之前对沙特的军事实力并不十分了解，德国情报部门并没有特别关注过这个沙漠国家。我们手里的情报，主要是来自于土耳其和意大利的军事谍报机构。其中存在着不少错误和遗漏。”哈赛参谋长拿起了面前的文件：“但是现在我们得到了英国情报机构的情报支援，对沙特的军力实力和装备情况，有了最直观的了解。就像刚才科尔森上校所说的，我们的对手并不是单纯的骆驼骑兵。”哈赛少将说完站起身来，走到了屈希勒尔上将的身边。
“我们这位对手的核心力量，是一支经由现代方式训练的部队，人数大约在两千人左右，除了常规步兵，这支部队还配备有骑兵和炮兵单位，并且还拥有一支规模不大的装甲车部队。”哈赛少将从上将手里接过教鞭，指着地图上利雅得的位置说到。
“他们是沙特王室的贴身卫队，是家族部落最精锐的武装力量，这些人对王室忠心耿耿，绝对不可能背叛他们的主人。为了保卫王室，这些人会战斗到最后一刻。”屈希勒尔补充到。
“谢谢，上将阁下。除了这支精锐卫队之外，沙特王室还掌握了一支空中力量，根据英国方面给出的情报，他们早在一九二三年，也就是和沙特关系最融洽的时期，帮助沙特建立起了一支小型的空军部队。”哈赛少将神情淡然的说道。
“这支空军当时总共只有十架飞机，其中六架是S.E.5战斗机，剩下的四架是R.E.7双座侦察机。”
“S.E.5？哈赛，那真是一个让人怀念的名字。”屈希勒尔难得开了个玩笑。
“确实如此，上将，这两种都是英国皇家空军在世界大战中使用的型号，当时已经成为了战争剩余物资。”哈赛笑着附和到。
“起初沙特还想要向英国购买轰炸机，但是被英国政府回绝了。英国方面给出的理由是，沙特王国由英国提供保护，并不需要装备轰炸机这种攻击性武器。”军团参谋长摇着教鞭说到。
“这支迷你空军起初全都由退役的英国空军人员驾驶与养护，沙特每周向他们支付高额酬金，这些人除了执行作战任务外，还要帮助沙特训练自己的地勤和飞行员。到了三二年沙特宣布独立，英国和沙特之间的关系转入低谷，沙特空军里的英国空军人员先后陆续返回了英国，不过当时他们已经替沙特训练出了一批飞行员，在随后的日子里，因为缺乏保养加上自然老化。根据我们最新得到情报，沙特手里只剩下四架S.E.5还能继续飞行，以这种飞机的性能来说，根本无法对我们的部队造成实质上的威胁。”哈赛少将转头望向屈希勒尔。
“我们要注意的是，这些飞机在对地面侦查方面，依然可以起到一定的作用，所以各部队的防空火力警戒一刻都不能放松。”屈希勒尔接过参谋长手里的教鞭。
“我们目前已经知晓，沙特在外约旦与伊拉克边境，部署了一些部落武装部队。实际上这些阿拉伯人并没有什么边境的概念，所以也没有什么专职的边境警戒部队。这些部落武装只是轮换驻扎在附近的绿洲上，主要任务是向往来的商队抽税。”屈希勒尔指了指外约旦和沙特之间的边境线。
“这些才是真正的骆驼骑兵，没有配备重武器，可能会有少量的机枪。”哈赛少将说到。
“沙特的正规军数量只有两万，装备了一些英制轻型野战炮，都是世界大战时期的落后产品，他们的弹药储备不多，自从英国顾问撤离之后，这些炮兵部队严重缺乏训练。”屈希勒尔说到。
“现在相信大家对自己将要面临的对手，有了一个初步的概念了。具体的情报，司令部会在整理之后，发到每个团级指挥官的手上。”军团参谋长走回座位，轻轻敲了敲桌面。
“军团参谋部已经制定好了一份详细的作战计划。现在发到你们每个人的手里。”屈希勒尔做了一个手势，一名参谋副官拿着一叠文件。给与会的军官们分发起来。
“你们先仔细看一下。”屈希勒尔坐回自己的座位，端起了面前的水杯。
喝着水休息了一会儿，看到下面的军官们停止交头接耳之后，屈希勒尔再次站起身来。
“好了，相信你们已经看出军团司令部的作战意图了。”炮兵上将拿着教鞭走回地图边。
“阿拉伯半岛的地形，除了红海海岸地区，非常适宜摩托化以及装甲部队进行机动作战。”敲了敲半岛腹地，屈希勒尔继续说到：“我们的计划分成两步，第一步即是由第二十六步兵师和第二十一装甲团为主力，从外约旦边境突入沙特境内，沿着这条纵向主要公路，快速向利雅得发起突击。你们必须保持最快的挺进速度，在敌军集结起周围的部落武装之前，就将其逐一粉碎掉，你们要摧毁当地人一切形式的抵抗，只要是向我军抬起枪口的，就是第三帝国的敌人。”
“长官，这条命令里，不分平民和军人吗？”第二十六步兵师指挥官冯.福斯特少将站起身提问到。
“你知道什么是贝都因人吗？他们可没有什么平民和军人之分，只要有需要，每一个部落成员，不分男女老幼全可以变成战士。这些人在学会写自己的名字之前，就已经学会开枪杀人了。”哈赛少将皱着眉回答到。
“我没有问题了，长官。”冯.福斯特少将坐回了座位。
“当二十六步兵师从约旦发起进攻时，我们的一支摩托化特遣部队，将渡过红海，直接在阿拉伯半岛的西海岸登陆，登陆点选择在延布港附近的一处滩头，部队登陆后将会立即向延布港发起攻击，并且占领这座重要港口。随后英国陆军的六个步兵营和法国外籍兵团的四个步兵营将在延布港登岸，两个法国营将与特遣队一起，沿着公路向麦地那挺进，并且占领这座沙特重镇，扼守住这片山口，阻击从中部布赖代和赖斯方向的敌人援军。”屈希勒尔在地图上划了条线。
“其余的英国和法国部队，将会沿着海岸线向南方挺进，首先拿下吉大港，随后占领圣地麦加。”
“长官！”冯.福斯特少将再次举起手。
“如果攻击麦加，会不会引发当地教徒的不满，我担心会因此引发一场针对异教徒的圣战。”少将皱着眉头，露出了担忧的神情。
“你的顾虑我能理解，司令部确实也考虑过这方面的问题。如果有外国军队进攻圣地，很可能引发整个阿拉伯世界同仇敌忾。所以，这一次的行动，英国人会打出哈希姆家族的旗号，这个家族在汉治统治了一千三百多年，却被沙特赶出了祖辈繁衍的土地，做梦都想要打回家乡去，哈希姆家族已经同意派出两名王子作为代表，参加这次英军对汉志地区的攻略，所以在阿拉伯人眼里，这是一场针对沙特家族的复仇之战。”屈希勒尔双手抱臂，一副成竹在胸的模样。
“原来是这样，我没有疑问了，长官。”福斯特少将觉得脑子有些不够用了。
“第三十一步兵师作为军团总预备队，随时准备为第二十六步兵师以及第二十一装甲团提供支援，同时保证补给线路的安全。”屈希勒尔继续介绍着计划。
“我们将会全程获得德国陆军航空第一联队以及英国皇家空军的空中支援，陆军航空队还会向沙特境内的主要战略目标发起空袭行动，具体计划，将会在行动开始后，由军团部统一通知各单位。”炮兵上将拿起教鞭。
“这份计划，已经得到了元首阁下的认可，很快各位就会得到统帅部的书面命令。”哈赛将军补充到。
“那么，这次作战的名称是什么？长官。”三十一步兵师的指挥官炮兵中将鲁道夫.坎普夫询问到。
屈希勒尔微微一笑回答到：“元首在回复里明确指示，他把这次行动命名为“沙漠风暴””。
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