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又到了皇后平台召见众内阁大臣的日子,和往常一样,汉王侧妃方菱也在场,只是今日有些不同,九月的天气还不算太冷,可金皇后却是一袭臃肿的朝服,将她的整个身子都遮盖住了,虽是如此胸前的高|耸却是更加的挺立饱满,呼之欲出一般,连方菱都忍不住多看几眼。
满殿阁臣不知道,唯有金皇后自己知道,快四个月身孕了,不这么穿那很快就会满朝尽知,可她怀的根本就不是皇帝朱由崧的孩子,这种丑事她怎么能到处宣扬,好在是这次有孕反应不多,算算日子,还有几个月孩子就出生了,到那时如果汉王还不回来,那她可怎么办。
由于有孕,金皇后的脸色也有些微微发黄,似有病样,她有些苦涩的看了看边上的坐着的方菱。
方菱察言观色,她也有几次被皇后留在宫中过夜,虽不是同床,但为了方便说话,二人离得近,她总觉得皇后在刻意遮掩什么,以一个女人的直觉来说,十之**是有身子了,但这又有什么见不得人,皇后有喜那是普天同庆的大事,她为何要遮掩,但为何又几次三番把自己召进宫,是想让自己知道些什么吗?
这时,一众阁臣相继而来,礼毕后,分左右而立。
内阁首辅张煌言先道:“启奏皇后,菱王妃,按菱王妃之意,兵部以命镇江水师整军备战,忠义侯李定国也调守备营的人马前往江边待命,作出一番渡江的态势”
这些天金皇后很少说话,在平台召见大臣的时候也只是随口应付几句,方菱经过几个月的历练也终是摸得一丝上位者的姿态,无非就是见人说人话,见鬼说鬼话,虚虚实实,假假真真,让人听得清却又猜不透,凡是点到即可,怎么做事那是下面的人差事。
方菱见皇后又不说话,便微微一点头,对张煌言道:“结果如何?清兵退兵了?”
张煌言躬腰道:“回菱王妃,正是,虚张声势之计一石二鸟,多铎见我朝整军备战,便不敢轻举妄动,迟疑了两日,就在这两日间,李来享自襄樊调高一功五万大军星夜赶回庐州城,多铎见时机以逝也无可奈何,引兵退回淮安”
“嗯!”方菱全完表情的一点头,“你说一石二鸟,还有呢?”
这时一旁的户部尚书兼内阁大臣张慎言拱手接口道:“秉皇后,菱王妃,昨日李朝遣使来,说是答谢此番援手之劳,随使而来的还有二十万两军费”
方菱闻言一挥袖袍,做势要站起来,边上的宫妇见状连忙上去搀扶。
“哼,这个李来享还真把自己当一国了,告诉来使,军费收下,让他回去吧”
张慎言也一脸不屑的道:“王妃说的是,若非汉王还用得着他,他就早随他那闯贼去了”
张慎言自己都没想到自己会说出这种谄媚之语,这明显就是在拍汉王的马屁,好像最近朝廷里越来越多的官员对汉王都是这种态度,从以前的无奈顺从,慢慢转变成了拥护,到现在更多的人都在心里默默的成了效忠,不是应该忠于大明吗?
哦不,汉王已的旗帜已经插遍了应天、江西、云贵、两广及湖广大部,渐江和福建两省也在其岳父郑芝龙的治理之下,转眼之间,三分天下,汉王以有其一,朱明王朝?好像有半年都没人见过皇上了。
张慎言忙正正神色,尽量表现得随意一些,接着道:“此番顺使前来还有一个请求”
方菱双手掩饰在宽大的袖口里,端庄的平端在心口,随意在平台上走了几步道:“何事?”
张慎言看了看张煌言,张煌言连忙看向别处,意思是这话还是你说吧,张慎言无奈,小心着道:“秉皇后,菱王妃,顺使说为了两国之间的关系更加融洽,请结百年秦晋之好,来使闻顺主春秋二十四,如今已登大宝,却迟迟为立后,李来享也不知道从哪得知我皇有一女,便是金城公主,他想……”
还不等张慎言说完,方菱脸一沉,猛然转身道:“痴心妄想,我大明公主岂能下嫁反贼”
众内阁大臣闻言慌忙都站了起来,张慎言忙道:“王妃息怒,臣明白了”
这时,坐在边上一直没有开口的金皇后说话了,只是人一动不动,“依本宫看”
众臣一听皇后说话,便又忙将抱拳移向了她,方菱也自觉的退在一旁。
金皇后缓缓道:“李来享势穷,受我朝恩惠,但心里不服,先奉上谢礼,而后又要求亲,为的只是挽回一点面子,到底是年青气盛了些,方才菱妃说得透彻,此事不允”
方菱和众内阁大臣都同声道:“皇后睿智”
金皇后嗯了一声又道:“不过他李顺虽是叛逆,就目前的局势,汉王先前定下的联顺拒清的权宜之策是可取的,如果李来享真想两国的关系更上一层楼,本宫倒有一个更好的法子”
众人都不说话,最近南京城里风言风语,说金皇后和汉王关系非比寻常,说得多难听的都有,众臣也是就当没听到,万一皇后真的和汉王有什么不清不楚的关系,那只能表示金皇后的地位更牢固,谁敢不尊重她。
金皇后继续道:“本宫虽处深宫,却也有耳闻,说是李自成死时遗有一女,李来享继位后尊她为皇长姑,倒也有趣,她还没李来享岁数大,好像刚刚过出阁的年纪,只是不知长得如何”
下边的东阁大学士郑鸿奎忙道:“此事臣也有所耳闻,听说颇有姿色”
众人不知皇后何意,张煌言拱手道:“皇后的意思是?”
金皇后点点头,“他李来享不是想与我朝结姻亲吗,好呀,让她把李自成的女儿送过来”
张煌言汗都下来了,没听说过侄子能做主嫁姑姑的,而且这嫁谁呀,当今太子不过才十岁,远不到大婚的年纪,明室亲王被汉王杀得没剩几个了,不过这到是个以牙还牙的计策。
“皇后圣明,敢问皇后这……?”
金皇后略一低头,手不经意在自己那微微凸起的腹部滑过,她想起了王岚平,想起了他结实而有力的臂膀,想起了他的粗暴,怀念他在自己身上疯狂的场面,不觉间,微红已爬上了她的脸颊。
金玉娇明白如今汉王的声势滔天,取明而代之已成大势所趋,自己肚子里的孩子是她唯一的砝码,但愿怀的是个儿子,想想自己三十岁了,又是个将要沦为亡国的皇后,若想保住朱慈圻和自己的命,光凭肚子里的孩子还不够,她得受到她的宠爱,论年纪和姿色她没法和方菱还有郑佳思比,论感情她也自知无法凌驾于杜宁宁和芸娘之上,她能做的就是满足汉王想要的一切,甚至他想不到的她都要想到,现在的金玉娇分不清自己是爱他还是想讨好他,但愿自己没有走错路。
金皇后道:“汉王名震天下,乃大明擎天一柱,让她来服侍汉王吧”
方菱眼都大了,不会吧,汉王又要讨小老婆?菩萨保佑那个李自成的女儿是个丑八怪。
“啊!”平台下所有的内阁大臣都是面面相觑,这玩笑开大了吧,再怎么说那也是李来享的皇长姑,人能答应吗,汉王可是正儿八经的有着一妻一妾,还另有两名红颜知已,这么做怕是会引来一场战争吧。
金皇后脸一沉,“怎么,内阁以为不可?让她来伺候汉王还辱没她了吗?菱王妃,你说呢?”
方菱略一躬腰,“一切听皇后做主,只是这事汉王会答应吗?”
金皇后点点头,“嗯,汉王允不允可派人去军中相询,但这事让顺使带回庐州,要结秦晋之好,让他送女人过来,大明的女儿不送人,此事交由内阁去办”
“尊懿旨”众臣齐道。
金皇后说完又不说话了,方菱一看便对众臣道:“还有事要议吗?”
张煌言拱手道:“延平王(郑芝龙)上疏,福建水师于上月二十八已拔锚扬帆,前往琉球,他在疏中言道,若是荷兰人拒不交出琉球,他将以武力收岛”
方菱不懂军务,略一抬手道:“张首辅兼着兵部的差事,这事你和延平王商量着办便可,只是有一点,所有进军细节都要报于汉王军中”
张煌言拱手道:“臣知道了,还有一事请皇后和王妃定夺,汉王先前在应天各府推行的‘还田于民’的国策以初见成效,汉王睿智,目前,随着汉王大军的西进,沿途各省已完全尊奉朝廷号令,内阁议了下,汉王定下的国策应当继续推行,在者由于战乱,江西、湖广、云贵、两广等省大片土地荒芜,正好趁此时,请皇后和王妃准张慎言前去各省再度主持此议”
方菱知道这事,撤卫军为民,还田于民都是利国利民的好事,汉王前些日子一直在忙于西征的事,没顾得上,那就再开始吧。
“嗯,首辅言之有理,张慎言”方菱落落大方,气场一点也不逊于金皇后。
“臣在!”虽说这是个得罪人的差事,可张慎言义无反顾,他分管户部,朝廷收不上来税金,很多原因就在这土地兼并上。
方菱往前走了几步,抬手道:“就劳你再辛苦一次,一切按汉王定下的方略办”
“是!”张慎言看了一眼皇后,感觉挺奇怪的,这朝廷里也分不清是朱家的天下还是汉王的天下了,不,应该是天下人的天下。
这时金皇后接口道:“郑鸿奎”
“臣在!”
金皇后一直惦念着前线的战事,她看得很明白,凭那朱由崧是守不住这个江山的,正如王岚平和她说的,就算汉王不篡位,大明的江山迟早都会落入李来享或是满清的手里,与其那样还不如归了汉王。
金皇后欠了欠身,道:“汉王西征,朝廷命你和徽州兵马司提督郑森负责往前线调运粮草,西征是我朝大事,尔等不可怠慢,朝中之事要以此为主”
郑鸿奎哪里敢怠慢,自从他升任东阁大学士入内阁后,早就是欣喜若狂,没想到自己一行伍出身的人还能混到内阁大学士的行列,而且郑家的女儿已经是汉王后,说不定就是将来的皇后,我不保汉王保谁,保我那没志气的哥哥吗?
“臣决不负朝廷重托”
金皇后点点头,坐得久了她腰有些酸痛,毕竟是有身子的人,当下便挥挥手,缓缓道:“好了,今日就先到这吧,内阁也要多拿些主意,不用事事都拿到本宫和菱妃这来,都散了吧”
众臣起身告退,等大家都离开后,方菱忙来到金皇后身边,关切的问道:“皇后脸色不大好,是不是哪里不舒服,要不臣妾叫御医来瞧瞧”
金皇后尴尬地笑了笑,朝着周围的宫女和太监挥挥手,“这没你们的事了,都退下”
众奴婢应声而退,殿内异常安静,金皇后紧咬嘴唇,欲言又止,方菱见状也不便多问,看皇后这样子,肯定是有什么话要说。
过了老半天,却见金皇后深深的吸了一口气,像是做了个决定般,随后拍了拍身边的毡垫,“妹妹做这吧”
方菱略微一愣,妹妹?皇后叫我妹妹?当即也不便多想,挨在她身边坐下,“谢皇后”
金皇后款款一笑,拉过方菱的手,微笑道:“这里没外人,你就叫我一声姐姐吧”
“臣妾不敢!”方菱还是知道分寸的,到底人家都是正儿八经的皇后。
“没事,说起来我这个皇后也没什么值得炫耀的,还不如你这汉王侧妃”金皇后脸上有些苦涩,这是实话,前些天汉王从军中发来消息,为了侧应李来享,要南京这边佯装作过江状,兵部随即便下了调兵,让南京守备提督李定国领军两万出城惑敌,可李定国根本就不听兵部的,最后还是方菱出面,原来她身上的配有五军都督府的兵符。
方菱惶恐道:“皇后切莫如此说,汉王一向尊重您,臣妾在宫里只不过是来服侍皇后娘娘的”
突然,金皇后咯咯一阵笑,笑得是那么无奈,“汉王尊重我?呵呵,他可从来没有把我当皇后”
方菱尴尬一笑,没有开口。
这时,金皇后拉着方菱的手,慢慢的移到了自己的肚子上,并按着她的手在上面揉了揉。
方菱能感觉出来,以皇后的身材肚子不可能这么大,那宽松的大袍下面明显有着凸起,她忙一缩手,“皇后有,有喜了?”(未完待续。)
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