神臂山畔的水战一直从上午激战到午后,都没能引来西军的水路援兵,也亏得王岚平的这支杂牌水军英勇,一直战斗到现在都没有退下来,如今已是黄昏,陷进三号水寨的汉王水军损失大半,且同时遭到水上和陆上的两面夹击,全军覆没也只是时间问题。
王岚平却迟迟没有下令退军,随着那通红的太阳一头扎入江里,一千名明军工兵齐聚燕子矶,开始了轰轰烈烈的架设浮桥,江面上小舟如织,竹竿、木板堆积如山,天还没有完全黑透,浮桥已经离岸半里远了,如果没有外人打扰,看他们这股劲头,可能不用等拂晓就能完工。
而在江心中一直不进不退的西军五艘侦查船很快就反现这一军情,调头便驶回了泸州城。
夜色凄凉,那三号水寨的战斗已经悄无声息,只有还没有烧完的战船仍在大火中噼里啪啦的响着,冲天的大火将江面都映射成了红色,双手将士战死的尸体如死鱼一般被浪头缓缓的推向岸边,五百人的水军全军覆没,死得悲壮,无一人投降,尽数战死,而三号水寨也在大火中被焚为灰烬。
月明似镜,江山泛起点点白鳞,借着皎月,犹见江心中那一排排随浪起浮的竹筏,只是竹筏上早已空无一人。
燕子矶的浮桥架得很快,打桩,布舟,固定,铺上木板,拉上麻绳,已经完工的桥段并排可以过两人,如果桥一通,按说一个时辰之内便能渡过去上万人,只可惜,西军没有给他们时间。
张化成在泸州城里实在是坐立不安,原以为明军打东侧水寨是想引蛇出洞,可没想到对方真的是在硬拼,几艘破船硬是拼掉了他辛苦几个月才搭建起来的水寨,连步军都在那折损了好些人马,着实可恨,早知道派水师上去增援了。
现在又要军报传来,说是明军在燕子矶快速铺设浮桥,按其速度明早便可完工,明军若是过了江,从水旱两路夹击,泸州城还真岌岌可危了。
念即此处,张化龙再也摁捺不住心愤的心情,打,说什么也不能再错失良机,一定要将明军的浮桥击沉在半道。
月色朦胧下,西军其余两处水寨的战船倾巢而出,兵分两路,一攻一辅,直取燕子矶,另战船上还载着一万步甲,若是浮桥一击得手,那就趁机对对岸的明军发动一次攻击,以报水寨尽毁之仇,提提士气。
其实夜里根本就不适应水战,江面水战以弓箭和火枪为主,而这些都不是夜战所长之物,但张化龙也知道,老子受夜色所累,对方也不会狠到哪去。
八十余艘战船浩浩荡荡的驶出水寨,舍大桨取小桨,尽量悄悄的接近燕子矶。
犹是张化龙再小心也躲不过王岚平的耳目,他用五百条人命换来就是这一次战机,敌船刚刚出寨没一会,军情就送进了王岚平的大帐,要知道,在江里那里四处漂荡的竹筏下可是有着六百名水鬼,他们留五百人在江心守侯,口衔芦苇管,身上绑着石块,挂在竹筏上,从水面上看除了一堆竹筏外什么也看不到,西军还没心思和这些毫无用处的竹筏过不去,随着波浪的起浮,水鬼们时不时将脑袋探出水面,就这样,这些人在水里硬是泡了五个时辰,有些人没坚持住,死了,但死了也浮不起来,因为他们身上都绑着石头呢,竹筏下更是都坠着重物,虽是有浪,却也漂得很慢。
王岚平当即升帐,点派各部作好一切战斗准备,明天就是泸州城的祭日。
皓月凌空,西军水师终于是等来了,他们在水里呆的时间太长,每次露头牙齿都上下打架,受这样的罪就只会等这一刻,不用人下令,也不用什么装备,一人一石锤,一铁钎。
江心处,黑压压的似从地狱里飘来了一座岛,可怖也可恨,这正是西军的水师。
早就等着不耐烦的几百水鬼见到来船之后,快速解开身上的绳索,似鱼一般朝着西军的战船底部游了过去,深吸一口气,一个猛子扎下去当下就凿了起来。
“水里有人”西军战船上一片骚乱,很多兵士都聚在船侧,扔下火鬼去看,就是那一眼看得他们头皮都发麻,水里的人光溜溜的身体在水面上快速的游走,那泡了一天的身体在火光的照映下格外的发白,如鬼似魅。
“放箭,朝水里放射”船上有人大喊。
箭支射进水里,发出簌簌的声音,黑色的液体在江水里浸染。
很快,有不少船只开始倾斜,没多久便连人带船一起沉入江底,可惜,很多西军都是披挂战甲上船的,重量使得他们来浮上来的机会都没有,一条船沉下去,一千人殉葬。
转眼间,水面上沸腾了,战船上的人像无头的苍蝇一样在甲板上乱跑,有人学得聪明,将厚重的战甲给扔了,紧紧的抱住船体在那瑟瑟发抖。
黑洞洞的江面似一张巨大的恶鬼的嘴,整船整船的吞食着人命,对谁都是公平的。
惊恐的西军战船乱作一团,他们做梦也没有想到能有人在江心里埋伏,水下的世界是恐怖的,那咚咚咚的凿船声更像是催命符一般,听得人头皮都在发麻。
“起大桨,快驶出这片水域”西军水师剩余的战船没命的往前划,天黑不辩方向,跑得四面八方都是,跑到哪那船底下的催命符都不停止。
五六十条战船越跑越乱,有的甚至都扎成了堆,挤得谁也动不了,自相撞毁也不在少数,也就一盏茶的工夫,近百条战船已损失大半,只有很小一部分冲了出去,另有一些干脆往回逃。
燕子矶江面上。
十余艘侥幸得逃的西军战船并排而行,大桨翻飞,拼了命的朝明军刚刚修了一半的浮桥冲击而去,巨大的撞击力将浮桥冲成了几十截,只是浮桥上的人却一个也没看到,连一艘守卫浮桥的明军战船和士兵都没有看到,好像这一切就是准备给你打的。
天刚蒙蒙亮,大江上也恢复了平静,朝阳铺洒着江面,昨夜一场人鬼大战后的场面惨不忍睹,死了多少人数也数不清,只知道那水面上铺了满满一层尸体,到处可见半浮半沉的西军战船,一些大难未死的士兵正脸色惨白的趴在翘起的船头上,连呼嚎都没力气了,与人作战也比这样淹死要痛快。
六百名水鬼只活下来三十七人,他们抱着漂浮的木板硬是咬牙划回了岸边,等上岸时,个个都累晕过去了,身体更是白得吓人。
王岚平依旧在岸边高处眺望,他知道,此刻张化龙也在朝这边张望,看谁能笑到最后。
“报!”哨骑快速来到王岚平身边,拱手道:“报汉王,羽林卫及定远营已全部过江”
就在昨天晚上江心激战时,除燕子矶在修浮桥外,另一处也同时在修,进展更快,而西军所有的注意力都放在燕子矶和江心的水战,天还没亮时,那边的浮桥已全线畅通,羽林卫和定远营快速通过,抢占了滩头,并快速向泸州城推进。
王岚平哼哼的点着头,指着远方那若隐若现的神臂山道:“赵老将军,你烦劳你从水路进攻吧”
赵之尚咬咬牙,抽出了随剑的佩剑,他发誓要为昨天全军覆没在三号水寨的八百将士报仇。
“传本将令,出发”赵之尚高举长剑。
无数的小舟和竹筏离而去,敌方的水师没有了,水面的威胁也尽失,这六千人要从神臂山的侧面悬崖上爬上去,不过,这也只是辅攻而已,真正的主攻已经打响,那就是羽林卫和定远营的攻泸州城东门之战。
泸州城下,两路夹击,激战至夜,西军在东门的守备本就不齐备,谁也不会想到会有人能这么轻意的突破江防,天黑时,东城陷落,上万明军入了城,一通砍杀,降者无数。
转天一早,王岚平大摇大摆的走进泸州城,出榜安民,清点府库和统计战果。
此战,明军阵亡三千余,失踪一千余多半是落水喂了江鱼西军三万人投降,守将张化龙自杀,伤亡两万有余,其余皆不知所踪。
这一仗王岚平可是发了大财,泸州城是川南的门户,城中储备的军粮够现在他的大军吃到开春了,可算是暂时不用为粮草担忧了。
转过一天,王岚平便接到消息,说是从成都赶来增援的五万西军已全数退回,并在距泸州一百多里外的嘉州重新布防,泸水的防备更加坚固,每隔一里便立一水寨,以铁索横水面以阻来船,便布倒刺于水底,想过去,只怕就是清理倒刺这时间就得到明年了。
王岚平让全军在泸州修整三日后,召集众将商量下一步的进军路线,从他开战以来,每一次作战计划都是在不断的变动,他不是神,不可能在战前就将预料到所有战场形势的变化,身为统帅,最大的能力便是能在战场上随机应变,果断的处理敌军的变化。
这次也不例外,来本计划好的打下泸州后沿泸水入成都,现在看来,泸水怕是走不通了,还得另寻他径,选来选去,除了北上绕顺庆也无他途。
此时泸州防线已尽归明军所有,西军在这一带的兵力都开始往泸水两侧和成都收缩,北上正是合适的时机。
泸州一战,王岚平虽没有得到战略上的实质进展,可已经杀得西军闻风丧胆,这是入川的第一战,胜不在战略而在气势上。
点派守将,拔一部分赵之尚的兵马和部分西军降兵驻守泸州,并召集民夫加固东城的防御力,又在东门外添设了五处要塞,不过这好像用处不多,王岚平不认为张献忠敢来抢回泸州,因为,顺庆的局势已经比泸州困难多了。
王岚平以两万降兵打头阵作炮灰,浩浩荡荡近十万人沿长江向顺庆一带进发,同时传令在夔州江边趴窝下了三个月崽子的五营兵马也立即开拔,目标同样。
只不过夔州这边的情况有些让人纳闷,随着明军的开拔,驻扎在对面的清兵也开拔,两支人马沿着江岸对面并驾其驱,谁也不先开打,就这么一直走着,让陈万良和方国安等哭笑不得,一个个却也在心里憋了股火,天杀的满人,早晚放干你们的血。
十天后,两军在重庆会师,全军水路马步军共计十六万,真可谓是投鞭断流,而一直尾随而来的清军很是知趣的逃回了顺庆成,报与那阿济格去了。
大军在重庆府修整三日,并犒赏全军,接下来又有硬仗要打,皇帝也不会差饿兵,这赏银是最能提升士气和具有诱惑力的。
在修整的同时,王岚平已派出百人细作前去打探顺庆清兵和其外围西军的动静,此时的顺庆战场上三方势力以成犄角之势,在王岚平眼里,除了他自己以外全都是对手,到底是先取清军还是西军,或者同时出击,亦或拉一个打一个,反正不管怎么选择,他现在在顺庆战场上的三方中实力是最强的。
而且还有一支奇兵就驻在这不远,女英雄秦良玉的八千白杆兵,虽然他们被困在西军的夹缝中,同时也像一个钉子一样死死的钉在川东西军的防线内,谁也吃不掉他。
打艾能奇,白杆兵肯定用得上,于是王岚平将秦良玉的儿子马祥麟提升为川东经略使挂兵部侍郎衔,位同总督,只不过仅限于川东数府,而且这些府治还多不在明军的控制之下。
三天后,大军陆续开拔,香兰、香菱姐妹仍扮作男装随行伺候。
南京汉王府。
汉王妃郑佳思趴在花园的亭台柱上连连干呕,脸色有些惨白,芸娘在她身后一边拍一边道:“王妃,您最近怎么老是这样,生病了吧,要不去太医院请几个御医来瞧瞧”
郑佳思慢慢的直起身子,一手压在侧腰,一手顺着胸口,脸上渐渐转红,无力道:“不用,我这不是病”
芸娘皱眉道:“那是什么?”
郑佳思掩嘴一笑,红着脸拉过芸娘的手往自己那微微有些隆起的肚子上按,并很是难以为情的道:“这里面有小平平啦”
芸娘愣愣的,好半天才回过神来,转惊为喜,拍着手道:“真的呀,什么时候的事呀,我怎么不知道”
“郎中说有四个月了吧”
芸娘道:“都这么久了,你怎么不让人告诉汉王,他知道了一定很高兴”
郑佳思倚着柱子坐了下去,望着天空渐行渐远的侯鸟道:“汉王在打仗,我不想让他牵挂我,芸姐姐,你看,鸟儿南飞了,你说,汉王什么时候回来呀”未完待续。
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