暑气正盛，光着膀子躺在帐篷里的高杰的心情比外面的天气更差，因为他刚刚接到探子回报，说是在扬州城头，许定国的大旗正迎风飘扬，那昔日的属下战将许定国正与王岚平在城头上谈笑生风，这种种都表明，许定国投靠史可法与王岚平已是不争的事实。
如今这几万人马要何去何从，高杰辗转反侧，拿不定主意，他几次三番的派人前往江南，想要找马士英商量一下对策，可探子派了不老少，个个都是石沉大海，他这时才明白过来，王岚平的三万大军驻扎在南京城外五十里的象山，怎么可能不封锁南京的任何消息，看来马士英是指望不上了。
回淮河防线已经不可能了，孔有德与耿仲明的二十万大军已经兵临淮河，其后还有满清靼子豫亲王多铎的十万八旗兵正日夜兼程的赶来，这时候回凤阳驻地，那简直就是往枪口上撞。
高杰又想带着大军去找刘良佐，说到底都是明军将领，同朝为将，如今兄弟无路可走了，风水轮流转，大家应该彼此照应一下。
可派往刘良佐部的信使回报说，刘良佐看完去信后当场就给扔到了地上，还让信使给高杰带回一句话：国有国法，将有将权，各守其职，不可轻越。
这句话表明了刘良佐的地盘上容不下高杰这支大军，别说是刘良佐，只怕是任何一名将领都容不下他，名声太臭，兵士视百姓如敌，杀起百姓来更杀敌人同样心狠手辣，驻一地就抢一地，这种人去哪都是个祸害。
高杰左思右想，忽然从竹塌上一拍而起，扔掉手里的蒲扇冲帐外大叫道，“娘的，老子不过了，此处不留爷，爷却要必留，来呀，传令，集合队伍，整军”
一众全副披甲的战将涌进帐内，他们个个心里都憋了一股火，在这荒郊野外的，吃吃不好，睡睡不安，凭啥不让我们进扬州，惹急了，咱就再次扯旗造反，当年又不是没反过（高杰部原为李自成叛军降明后而成）。
“将军，你说，怎么做，哥几个都听你的”一众将领同声道。
高杰一伸胳膊，“取我战甲来，什么史可法，道貌黯然之辈，竟然使这等诡计骗走了许定国，那个王岚平也不是什么好东西，几个月下来把个大江上南弄得鸡飞狗跳，人人自危，老虎不发威，他娘的还当老子是病猫了，传我将令，全军开拔，一鼓作气，拿下扬州城再说”
众将闻言心花怒放，“好，哥几个早就想这么干了，满打满算扬州城里也就万把守军，咱这可有二万多虎狼之师，没什么可怕的，打，大不了战城为王，咱拥大哥也坐坐这天下的皇帝”
众人齐声开怀大笑。
此话正中高杰下怀，我怎么早没想到呢，眼下中原大地群雄逐鹿，称王称霸者比比皆是，连山窝的土匪聚个千把人也称个大皇帝，我手里可是有着几万大军，称个王谁敢把我怎么样，对，拿下扬州城，尽取全城之财，招兵买马，皇帝轮流做，今日就要轮到我高杰头上了。
高杰马上下令召集众将升帐议事，下令全军好好休息，吃饱喝足，养精畜精，于今天夜里三更时分发动对扬州城的突然袭击，待拿下扬州后，论功行赏，并许诺众将，城破后，大军可连抢三日，这样的军令让所有将领无不是垂涎欲滴，扬州可是方圆数百里最为富庶的城池，这次还不放回大财，所以这条军令一出，无一人反对，并口口声声要将史可法与王岚平千刀万剐。
…………
在扬州城里，王岚平这些日子也没有闲着，一方面要严密监视许定国的动静，另一方面还要时时关注南京城里和自己象山大营的消息，忙得他是团团转。
各种消息像雪片一样传进了扬州城，满清英王阿济格领军五万会同八万吴三桂的关宁军兵进西安，满清豫亲王多铎领军十万，正意在会同徐州的孔、耿的二十万大军，其兵锋直指江南，还有李自成也带着好几十万民兵从陕西出发，看其目的，很有可能是要进入湖广或者江南水乡，以避开阿济格的围攻，好像又有战报自西川传来，说是土皇帝张献忠也从四面八方派出了他的一堆乌合之众，说是要一统天下，还有盘踞在安庆府的李自成李来享部的六万人，正对南京虎视眈眈。
王岚平顿时感觉残明这点势力四面八方全是敌人，而且个个都是来者不善，都是冲着夺取天下来的，就连城外还有个高杰在摩拳擦掌，大明江山混到今天这人人喊打的份上，也算是无可救药了。
史可法面对此等乱成一团的局面，忧心如焚，可现在的他一无权二无兵，也只能叹息一声，将目光投向了王岚平。
私下里，史可法亲自来到王岚平下榻的住处，两人闭门共论天下大势，史可法自己没能力改变眼下的困境，可他看得出来，这个王状元非常人可比，特别是他在短时间之内就控制住了南京大营和淮安军雷厉风行的手段，无人能及。
史可法与王岚平席地而坐，其实王岚平知道史可法的来意，此人心忧天下，却太过于心善和委曲求全，行事又太过坚持于中立，对朝廷内的任何派别都有他的一席之地，但却从不深入其内，妄想着他和事佬能从中调合一切，让大家和平共处，可人心不都是像他这般正直，没有非常手段，如何在这非常时刻行常人难行之时，所以史可法虽然官位至高无尚，却无半点建树。
此次他面对高杰围城，可见一斑，前怕狼后怕虎，既想高杰为国出力，又想高杰视士兵为兄弟，爱民如子，对朝廷无半点不恭之心，这怎么可能，在这个世上，但凡那种行事谨小慎微，唯唯诺诺之辈，注定成不了气候，但凡有才者，无一不是持才傲物，放眼天下我最强的自信满满之辈，没有这种自信如何成事。
今天，王岚平想好好的给史可法上一课，试试此人是否会是自己将来的左膀右臂。
史可法道，“王将军，各处边关急报你也听说了吧？”
王岚平道，“有所耳闻，大明前途堪忧呀”
史可法苦涩着说，“大明落得如此境地，我等臣子有何面目苟活于世”
“史督师何出此言哪”王岚平却笑了，“正是在这种危急关头，你我作为臣子，更应该多想想如何为国出力，扶保大明，怎么能这般泄气”
史可法摇摇头，无奈地道，“泄气？为了大明我尚不惜一死，只是，你也看到了，连城外的高杰都对我不满，我自问无愧于先皇，无愧于大明，只是朝廷里权臣勾结，无我容身之地，我这是报国无门哪”
王岚平不屑道，“既然你有这份心，为何不与那些奸臣一争，马士英在朝里一手遮天，你却敢怒不敢言，四镇总兵拥兵祸民，你却听之任之，一再纵容”
史可法道，“纵容？我想管，可管不了，也不能管，朝廷里好不容易安定下来，不能再乱了，若是我与首辅不合，那朝局动荡将不可收拾，还在驻守在外的几大总兵，他们手里都有几数骄兵悍将，惩罚他们岂不是自乱我大明天下，我做不了，可将军你却做了，所以老夫佩服”
王岚平道，“维护大局是好的，可要知道，大局不一定都是对的，说句不恭的话，眼下大明从上都下全都烂透了，像你这般行事，等不到满清打来，咱们自己就先亡了，我也不怕犯忌，今天这里就我们两个，我问你一句，大明可不可保？”
史可法闻言脸色大变，惊讶着站了起来，“你，你这话什么意思？你想干吗？”
王岚平道，“史大人别急，听我慢慢说，想要扭转大明的颓势，就一定要将这一切全部打乱，重新建立一个全新的大明，不破不立，似马士英之流，害群之马，留之无用”
史可法脸上滴下汗来，哆嗦着道，“难，难不成你你想做李自成第二？你要谋反？”
王岚平哼哼一笑，“不，史大人理解错了，我永远都不会反明，只不过眼下这种情况，各地驻军各自为政，军令不统一，朝廷的旨令根本无法调动他们，不管是李自成还是张献忠，哪怕是靼子来了，他们想的唯一的事情就是自保，在乱世中保存自己的实力，好在将来天下一统时卖个好价钱，更有那些狼子野心之徒，称王称帝，要想重振大明，就必须要让所有大明官员军民上下一条心，拧紧一股绳，这才有一丝生机，这才叫不破不立”
史可法缓缓地点点头，“这个道理我也明白，老夫老了，没将军这般心气了，这等壮举，老夫力不从心，我也看出来了，只有你才能救大明，我帮不了你什么，唯有在这扬州城，替皇上守城尽忠了”
王岚平万没想到话都说到这份上了，史可法还是这么一幅顺其自然的作派，他忙道，“史大人，满朝文武，你名望高，桃李遍及天下，若有你与我携手，振臂一呼，扫清寰宇指日可待呀，怎么能在这小小时扬州城里无所事事下去”
史可法不是不想，而是不敢，王岚平在象山杀李志，重编南京大营，在淮安杀刘泽清，与马士英暗中争权，这桩桩都是把他自己推到了风口浪尖上，成为众矢之的，随时都有可能演化成一场明军大火并，自毁长城，做事情还得脚踏实地，步步为营，像王岚平这般处事果断，行事不讲常理，史可法自认为学也学不来，也接受不了，他很怕自己会成就一个大明朝的曹操来。
史可法道，“扬州城是南京的门户，北江重镇，我在这镇守，怎么能说是无所事事”
王岚平道，“既然老大人知道扬州的重要性，怒我大胆问一句，史大人你知兵吗？”
史可法点点头，谦虚着道，“略知一二？”
“略知一二？你就敢守此重镇？扬州城内一万守军，北边三十万满清军正杀来，西北五十万顺军也想兵临南京，这城如何守，你想过吗？”
史可法道，“尽忠职守，战至一兵一卒”
王岚平笑道，“都死光城就守住了？你就不能想想如何将扬州城外的驻军都控制在你自己的手里，增强自己的实力？”
史可法看了一眼这个年轻人，怎么好像今天自己是来这听他训的，他有些不悦了，“兵，城外有的是，可老夫无权调动”
王岚平微微一笑，“之前没有，今日之后便有了”
史可法一愣，忙道，“你，你做了什么？”王岚平这人杀伐之心太重，自己只是想保全扬州的安宁，让高杰老实一点，可别出什么大乱。
王岚平笑道，“高杰一死，他的三万人全归史督师调用，这不就给扬州增添了三万生力军吗？”
史可法惊道，“高杰死了？怎，怎么可能？怎么死的？”
王岚平道，“还没死，不过今晚便是他的死期”
史可法有些慌了，“你想杀他？我们不是说好了，只是策反许定国，削弱高杰的实力吗？你这么做就不怕高杰军作乱吗？到时候这局面你能控制得了吗？”
王岚平道，“他不死，你怎么接收他的军马，你还指望晓以大义就能让他实心踏地地跟着你共保扬州吗？妄想，说到乱，今天的天下，乱中才能取胜”
史可法连连深吸几口，他就知道，这事没这么简单，王岚平突然进扬州，就没安好心，看来他杀李志，杀刘泽清都是用这种手段。
史可法一指袖，“你要杀高杰，我不赞成也不支持，我的扬州守军决不参于明军内斗，你不得调动一兵一卒，你好自为之，告辞”其实史可法说这话的同时还表达了另一个意思，那就是你王岚平想怎么收笼兵权，我史可法睁只眼闭只眼，既不反对你，也不帮你，若你成功，大明振兴有望，若事败，你被天下众将所杀，我史可法也可致身事外，为大明保住一支忠心为明的军队。
史可法拂袖而去，王岚平看着他的背影失望地喃喃而道，“此人不足与谋”
这时，宋宪跑来禀报。
宋宪低声说着，“将军，都安排好了，人也接回来了”
王岚平微笑地点点头，“好，将人带到这来，去请许定国将军过来”
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