在离南京城应天府衙不远处的一间客栈里，在二楼的客房中，崇祯皇帝的昭仁公主朱妍坐在临窗的一张方桌前，一手托香腮，一手了无趣意地把玩着手里的茶杯，秀眉微蹙，一脸心事重重的样子。
朝夕不离左右的贴身侍女如雪正在床边整理衣物，收拾行囊。
如雪边忙活边有些嘟囔着，“走走走，从真定府到济南府，从凤阳府到淮安府，从扬州府到南京，好不容易在南京安定下来，又要走”
失妍没理会她的牢骚和大胆，这一路主仆二人千里南下，相依为命，二人之间的感情早已超出了主仆的界限。
国不像国，家不像家，昔日的金枝玉叶，如今却只能躲在这不起眼的小客栈里，黯然神伤，大起大落下，这等打击和磨砺，早已让朱妍从一个天真无忧的公主变成一个被满腔仇恨包裹着的复仇少女。
在朱妍看来，在繁华的南京城里，似乎看不到一点家国沦丧的影子，对面茶楼天天客似云来，听书听戏的络绎不绝，在她下榻的这家客栈里，依旧每天都有食客喝得烂醉如泥，山珍海味穿嘴过腹，尽尝人间美味。
楼下街道上，大小官员依旧是花团景簇招摇过市，谈笑风生，仿佛北国遍地狼烟在他们心里只是在茶余饭后的一点谈资，这里没有国破家亡的气氛，没有枕戈待旦收复北疆的声音，也没有壮怀激烈如岳飞那般忠勇之士大喊一句：还我河山！
商女不知亡国恨，隔江犹唱**花。
对南京完全失去信心的朱妍待不下去了，她连一个可以信任的人都没有，留在南京看着这帮明臣明将在这里纸醉金迷混吃等死，到不如再寻一处，江南有百万明军，亿兆黎民，她不相信天下乌鸦一般黑，总有那一心忠于大明的义士能振臂一呼，那个人才是朱妍要找的。
如雪见小姐还在发呆，没有理睬她，她又接着抱怨，“哎呀，前些日子是谁天天和我说大明朝有个力拔山兮气盖世的武状元，是谁说将来能打回北京去的一定是某个武状元，是谁……”
“如雪，你话真多，快收拾，收拾好就上路”朱妍打断了她，她原本以为大明朝武状元王岚平与顺贼在怀宁大战是多么的英勇，却没想到，这些天越来越多的传闻传到了南京，成了城内各个酒客间的话题。
某某说王状元这次回南京那一定是冲着马首辅来的，到底是年轻人，血气方刚，看不到马士英将朝廷上弄得乌烟瘴气，说不定能将他一刀宰了，成就一个大明立国以来，头一位‘将军宰相’，亦未可知。
某某某说，不不，看这架式，哪里这么简单，说不定改朝换代都有可能，这些天半夜时，他好几次都看到从马首辅府邸偷偷走出去好几十辆马车，那车上，沉甸甸的，压得车轱辘都咯吱咯吱地响，八成那是往城外运家财呢，他这是害怕。
那个说，你赶快闭嘴吧，得亏先皇把锦衣卫给取缔了，要不然，就你这番话，八个脑袋都不够砍的，要我说，王状元回朝，不为别的，专为媳妇来的，听说他长得一表人才，能文能武，又是个侯爷，都这身份了，还没媳妇，你说他急不急，急，肯定急呀，要是我，得找她十个八个的，哎，可惜了了，咱家没闺女，要不然，一准送给侯爷，咱也做个侯爷的岳丈大人不是，哈哈，你们谁家有闺女的，可得上点心哪。
这个啐了他一口说，我呸，你以为人侯爷像你这般目光短浅，咋说也得弄百八十个媳妇……
不管市面上的传闻是真是假，有一点朱妍是肯定的，传说中的王状元变了，当了大官后就变了，只知道争权夺利，残害异已，虽然这些人都该死，但那也改变不了他变相网罗党羽，培植亲信以自肥的路子，如果他要是忠心大明，那就应该领军北上，打回北京去，但他没有，所以朱妍不愿再提起此人，王状元的形像在她心里一落千丈。
如雪嘴一噘，来到朱妍身边，假装气乎乎地说道，“小姐，真要走呀？”
“当然，留下干嘛？南京城还有什么可留恋的吗？”朱妍看着窗外，目光空洞，俏脸冷凝。
如雪说，“可我们又能去哪？去找谁？”
“不知道！”朱妍低头看着手里的怀子，“武昌总兵左良玉兵军众多，目前在九江驻防，不如先去那里看看”
如雪一听，忙挥挥手说道，“使不得，使不得，听说左良玉是个糟老头子，要是他真的打回北京了，小姐你金枝玉叶，花容月貌一般的人岂不是要嫁给他了，想想都可怕”
朱妍突然脸一沉，银牙满咬，一个字一个的迸发而道，“我只要复国，复国，你明白吗？”
如雪吐吐舌头，大眼直闪，“好好，算我没说，不过，小姐，这打打杀杀是男人们的事情，我们一介女流又能有什么作为，还不如小姐你直接在南京城里亮明身份，以公主殿下之尊，哪里要受这颠簸之苦，外面兵荒马乱的……”
“你还说，收拾好没？”
如雪见说不动她，无奈地做了个鬼脸，“哪有什么好收拾的，大明朝的公主，如今也就剩下几件连平常百姓都穿得上的粗布衣裳了，哦，还有我这个舍命相随不离不弃的苦命丫鬟”
“怎么？后悔了，现在走还来得急”
如雪见公主真生气了，忙一改笑脸，上去扶住公主的胳膊，嘻皮笑脸地说，“呵呵，没有没有，小姐你到哪，如雪就在哪，走走，上路，上路”
二人取了包袱，结了店钱，找小二要回马匹，主仆打马上路，往城东而去。
二女来到南京城外的紫金山脚下，朱妍住马远眺，前方山銮叠璋，紫云升腾，这里便是大明开国皇帝明太祖的陵寝，明孝陵。
由于陵外有军丁把守，入不得近前，朱妍只得下马，二人望山跪拜，而后，再次翻身上马，望西而去。
刚出陵界，却听前方一阵阵马蹄声传来，轰隆震天，二人身边还不时有兴冲冲的百姓急速跑过，当下，二人拦住百姓一番打听，原来这是王岚平的先锋骑兵，正从山脚滚尘而过，扫清路障，以便大军班师回朝，百姓们是来看过兵来了。
二人紧催坐骑，穿过树林，远远的就望见山下官道上尘土飞扬，一队队骑兵急驰而过。
等来到近前，只见那随军的旗帜上，绣有三个大字：状元军。
朱妍默默心道：王岚平回南京了，一场血雨腥风的朝廷内斗就要开始了，国无宁日。
“走！”朱妍一拨马头，就要离开。
如雪却伸长着脖子朝灰尘滚滚的骑兵大队后方望去，“等等小姐，他们说王状元一会要打这过，我想看看他长啥样，是不是三头六臂”
“三头六臂那是二郎神，走吧，一个弄权小人不看也罢”
“就看一眼，就一眼，你看，这里聚了这么多女子，都是为一睹状元公的风采来的”
这里旁边几个年轻女了闻听有人在王状元背后说三道四，立马一齐转头瞪了朱妍一眼。
朱妍被人看得有些不自在，粉脸一沉，对如雪道，“你走不走，不走我走了，驾！”
“小姐，小姐，等等我，哎，驾驾”
就在朱妍二人离开片刻之后，远远的，一队大军浩荡而来，旌旗漫天，为首的一面大旗上，赫然一个斗大的‘王’字迎风招展。
王岚平一骑白马，盔甲银光闪闪，两百亲卫不离左右，这是他第二次入南京，和前一次的破落狼狈相比，此番那真叫一个兵强马壮，气势如虹。
两万将士在三千骑兵的引路下，分成前中后三军，昂首挺胸，踏步向前，在百姓的呐喊声中，徐徐开进了南京城。
那日，王岚平辞别史可法，快马回到了象山大营，正巧，偷偷去往杭州刘泽清老家启获刘家的不法之财的亲兵也在宋大力派兵护送下，回到了大营。
王岚平大喜，一清点，看来刘泽清还真没谎，黄金五万两，白银二百七十万两，足足装了八十大马车，这是宋大力动用了整个安远营的一万兵力才运送回来的。
有了钱，有了兵，有了权，那在王岚平眼里已经没有什么能拦得住他了，南京城外高杰与刘泽清的威胁也没有了，剩下的，就只有南京那座空城了，控制南京，就等于控制了江南百官。
王岚平命人取白银五十万两，秘密送往淮安，郑森那里也不富裕，军械也过于陈旧，是时候鸟枪换炮了。
全营大庆三天，开怀痛饮。
在这三天里，宋大力将王岚平不在的这些日子里，军中所发生的事一一作了一番禀报，有密报说营中有人私通马士英，收了马士英的银子，目的是趁各地总兵倒王之际作为军中内应，一齐起事，目前这些人已经在宋大人派人监视之中，随时可以除掉，以绝后患，王岚平早知这些被自己夺了兵权的人没那么容易死心，倒戈一击是迟早的事，好在是自己提前做了准备，被他们的心腹兵将全部打散编进各营，这样纵使他们想反，也不是一时之事。
五岚平懒得审问，也用不着，一查一个准，真要查起来，太费事，索性一股脑的，送他们秘密去为崇祯皇帝尽忠去了。
各种情报都表明，马士英在朝廷里上窜下跳，串联各地总兵督抚大员，其矛头直指王岚平，此人不除，实为心腹大患。
三天后，王岚平升帐，命镇江总兵郑鸿逵领水师战船八百艘，沿江而上，在太平府江岸驻扎与黄得功的防线隔江相望，侧应黄得功在和州与李来享的对峙，并派定远营曹鼎蛟部一万人去往江北驻防，随时准备支援史可法的扬州或是李自成的东来。
王岚平自领怀远营与安远营两万大军，由宋宪的三千轻骑开路，宋大力的五千重骑压后，派出信使先行去往南京面见弘光帝与马士英，言明：象山操演已毕，大明又练得劲旅三万，现班师回朝，进京接受皇帝陛下与百官检阅。
大军一出，满朝镇动。
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