韩健和司马藉在清虚雅舍等到日落黄昏，杨曦才形色匆忙过来，一上楼他还未等喘口气，便一脸慌张道：“考试院着火了。”
韩健忽地站起，喝问：“何时？”
“就是刚不久，我刚跟家姐说了要查考卷，还没出来便听人奏报说考试院着火，有四房考生的卷子被烧了。”
什么时候考试院不着火，一说要去查卷子，马上着火还把试卷都烧了，这正说明其中有鬼。韩健道：“现在就去考试院那边看看。”
三人带了东王府侍卫，匆忙到考试院。此时考试院内外被护卫所士兵把守的很严密，所有考生不管是否涉及舞弊案都被留在考试院中不得出来。
上前通禀了身份，韩健三人顺利进入考试院内，一进院子，便闻到一股烟熏的气味。韩健瞅了瞅远处，此时考试院内一处火场尚未被完全扑灭，仍旧有烟灰不断升起。考生都在自己的号舍内，考试已经中止，他们也完全不知外面发生什么情况。
“过去看看。”韩健指了指火场的方向道。
三人到火场前，发现是个连排低矮的房舍，其中有几间连在一起的被火烧得焦黑，刚在救火的护卫所士兵零零散散仍旧留在远处，有两具焦黑的尸体被从火场抬了出来。
韩健四下环顾了一下，只有一个熟人，是之前在刑部衙所见过的刑部侍郎李维。李维见到韩健和杨曦，本要避开，但也知道避无可避，走过来打招呼。
韩健上下打量了下李维，问道：“李侍郎为何在此？”
李维支支吾吾道：“在下本要过来查问案情，没曾想遇到这场火，便过来看看。”
韩健更觉得这李维不妥，先是李维就案情的事遮遮掩掩，现在他又出现在不该出现的地方。韩健没说什么，这时礼部侍郎蒋英才也走过来，一脸急色，好像是从外赶回来的。
韩健心里犯嘀咕，怎么应该出现在这里的蒋英才，倒比他们来的还晚？
“这是怎么回事？”蒋英才一来便揪着考试院的人衣领责问。
考试院的人根本没法解释，这时韩健和杨曦走上前。
“蒋侍郎，你为何到现在才来？”韩健问道。
“原来是东王殿下。”蒋英才跟韩健在考试院门口见过，因而他一眼便认出，“在下刚去刑部通禀舞弊案案情，听闻考试院走水，才过来。”
蒋英才分明在说，我有不在场证据，起火的事赖不着我。
“哦。”韩健没说什么，只是点头会意。
此时礼部下面的人也把火灾灾情禀报上来，蒋英才过去听过，才过来禀报说：“六王子，东王殿下，事情已经查明，是两个不长眼的，在南库房里生火煮食，出了意外，二人均在火场上烧死。”
韩健皱皱眉，这不就是死无对证？两个莫名其妙的人在考卷房生火煮东西吃，然后导致火灾，一个都没跑出来？
故事逐渐在往戏剧性方面发展。
韩健看了眼杨曦，杨曦很感慨，似乎在为死者而感觉可惜。
韩健本还指望杨曦打破沙锅问到底，现在指望他不上。
韩健问道：“蒋侍郎，不知作弊考生的考卷，可是有救出火场？”
蒋英才一愣，笑道：“东王殿下多虑了，考试院内，像南库房这样存放考生考卷的地方一共有四处，这里是南四房考生存放考卷之所，而今日舞弊案涉及考生，均为东四房和北四房考生，他们的卷子被存放在东库房和北库房。”
因为涉及到会试，考生数量众多，因而考试院内存放考卷的地方也多。对于考卷分开存放的事，韩健不觉得意外，他只是惊奇，为何东房和北房的考生作弊却把南四房的考卷给烧了？
杨曦听说涉及到作弊考生的考卷没出事，心中大定，欣喜间紧忙道：“有劳蒋侍郎带我们过去查看考卷。”
韩健却与司马藉对望一眼，两人都看出对方眼中的疑问。这事明摆着有鬼。
“走。”韩健说了一句，随蒋英才到了东库房外，这次舞弊案中，东四房作弊考生最多，查出有十几名考生作弊，而阮平的考点也在东四房。
“作弊考生前两场的考卷已经全部调出来，请六王子和东王殿下查阅。”
一到地方，便有人把一卷一卷的考卷拿出来交给蒋英才，再有蒋英才呈交过来。
“这个我们可以拿回去？”韩健问道。
“底卷恐怕不行，但誊卷……可以。”
底卷是考生的原考卷，而誊卷则是经过人誊写之后的考卷，像会试这样的大考，为了防止阅卷官认得考生的字迹，或者是考生在考卷上作出标记，所有考卷一律经过誊写后再行批阅。誊卷的事本来应该是考试结束后几天内，礼部找人专门来做这事，但因为舞弊案发生，礼部也提前找人誊了作弊考生的考卷。
韩健心想，这也就是说，除了作弊考生的誊卷，其余考生的卷子一律都带不出去。
“那先把誊卷给我们一份，我们拿回去看看。”韩健道。
杨曦有些不太明白韩健的意思，照他看来，应该先留下多查阅一下，因为韩健之前说过要连那些没涉及作弊考生的卷子一起查阅。韩健却感觉出来，这次是对方有意设下的一个局，他们再怎么查也不会有结果，真正有价值的线索应该在被烧毁的南库房的考卷里。
韩健亲自拿了誊卷，与杨曦和司马藉往考试院门口走，本来他想去看看阮平的情况，但阮平已经被转到大理寺的牢房，韩健知道要去大理寺探望阮平，要经过不少的手续。现在他主要先要证明阮平是无罪的。
等三人到考试院门口，此时三皇子杨余也带着人过来查问科场舞弊的事。杨余很为三皇子，也算是个谦谦有礼的君子，只是岁数上，杨余要大杨曦六岁，而今已经二十四岁，已经成家。
韩健和杨曦上去见礼过，杨余显得很客气，虽然韩健帮的是杨曦，他也没对韩健表现出什么排斥的举动。匆忙打过招呼后，韩健三人回到清虚雅舍，此时已经是上灯时分。
二十几个考生的考卷，花不了太长时间就可以看完。韩健主要看的还是阮平的考卷，阮平前两场的四书文义和时务策答的都很好，跟他平时的学问没什么出入，不像是作弊后的结果。
司马藉看完后感慨道：“阮平答这些一套一套的，他没作弊答的也比那些熊包蛋强。那些熊包蛋说他作弊，分明是眼气。”
韩健没好气道：“考试都是分号舍考，他们也不知道阮平卷子上写的什么，何谈眼气？”
司马藉一时无话应对。
阮平一直都是身在江都，而这次江都考生过来考试的也有不少人，那些考生也佩服阮平的才学，但若论才学，文无第一武无第二，光是佩服，别人不会要到诬陷他的程度。主要问题是，江都过来的考生当中，涉及到作弊的只有阮平一个，但却牵涉了不少淮阴学派的考生，而阮平进洛阳后跟这些同门没什么来往。
杨曦见韩健不语，不由问道：“韩兄，这些考卷，你可看出问题？”
“嗯。”韩健指了指那个叫“苏某”的考生，道，“你看看这份考卷。”
杨曦拿“苏某”考卷在手，看过之后，不由感慨道：“分析精辟，此人有大才。”
“是不是大才不好说，也可能是预先知道了考题，找人先作了题。这文笔老辣，的确不像是个出入试场的考生所能作出。”韩健道。
杨曦再仔细看看道：“的确，感觉……像是某家大儒所写……”
韩健道：“关键不在他文笔和用词，只是……其他人都有名字，而他只是为‘苏某’，难道说，苏某就是他名字？“
一旁的司马藉笑道：“世上怎会有人叫如此怪异的名字？一听就是假名。”
“这也正是我奇怪的地方。”韩健道，“到底是怎么个情况，以至于连此人的姓名都要隐瞒？你们看看其他考卷，就算是誊卷，因为这是涉及到舞弊案情的，也都把名字详细罗列，可就这苏某，连个名字都没有？隐约记得，上届会试陛下钦点的状元，也是姓苏，只是后来姓苏的死了。”
杨曦点头道：“我记得，那人叫苏廷夏。”
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