就这样，叶小天在紫云居里住了下来，山中虽然寂静，但有了伙伴的作陪，却也不甚苦闷。时光飞逝，转眼间，一年的时间就这么过去了。而叶小天，也在这一年的时间里，变得完全适应了山中的生活。
每天他的生活，无怪乎就是做功课，吃饭，修炼《归元功》，睡觉而已，偶尔也会被闲来无事的叶诗儿捉弄一两下，令他连连叫苦。
但不得不说，在这个紫云居里，叶诗儿也是唯一最疼爱他的，她自己时常捉弄叶小天，但每当叶青山那一伙想捉弄叶小天时，她总会是第一个为他站出来打抱不平的，所以，叶小天对这个便宜姐姐那是又敬又怕，不过，在这一年时间里，他们的关系无疑是日益深厚了。
闲时，叶诗儿一般会去叶小天房间中玩耍，或指导他修炼，或跟他讲发生在内门的一些趣事。在叶小天眼里，叶诗儿不但道法厉害，懂得也很多，所以他在修炼上有什么疑惑时也总是会去找叶诗儿，而叶诗儿都会耐心教导。
不过，就算是有了叶诗儿的指导，叶小天在修炼《归元功》的道路上还是慢无可慢，他整整花费了一年，却只是在丹田内积存了一条气旋多一点的灵力，距离第二条气旋的生成，还是远之又远，而这，也正是叶小天深深忧虑的地方。
在紫云居生活了一年之久，他也知道了，紫云居不会是他永久的居所，这里只收留十六岁以下的人，而要想永久留在紫霞峰上，便必须得在十六岁前通过修炼《归元功》，达成筑基。只是，算算时间，叶小天发现自己想留在紫霞峰的希望竟是极其渺茫。
他今年已经九岁，虽然距十六岁成年还有段时间，但一年下来，不管他如何努力修炼，灵力增加得总是微乎其微。这样下去，只怕接下来的七年时间，他也不能积满九条气旋去冲击筑基。而且，他也曾听叶青山说过，接下来气旋的积累，只会是越来越难，这对他来说，无疑是个更大的打击。
“喝……喝……”一片小树林中，一声又一声清脆的呼喝声正在传出，驱赶着树林中的宁静。让人不禁想要知道，是谁能够发出这么富有中气的声音。只是，这个声音的发出者，却是让人大吃一惊。因为，这竟是一个看上去只有九岁左右的小男孩所发出。而这个小男孩，便正是在这片小树林中做了整整一年砍树功课的叶小天。
此时，叶小天正站在一根粗壮的黑节竹旁边，手里拿着一把柴刀，奋力地挥砍着黑节竹。而随着他每刀的落下，黑节竹剧烈摇晃着，恍似随时要支撑不住而倒下。
这一切被他看在眼里，由此也让他变得兴奋起来。手中的柴刀，挥砍得也更是猛烈。终于，在他狂猛的攻势下，黑节竹再也支撑不住，从中断成了两截，哗啦一声，掉在了地上。
“呼，总算是断了，这么硬的黑节竹，诗儿姐竟然一刀就砍断了，唉，要到达诗儿姐那样的实力，不知道要到什么时候了！”黑节竹倒下后，叶小天也是一阵虚脱，顺势躺在盖了厚厚一层落叶的地上。嘴里喃喃低语。
不过过了一会，叶小天却是爬了起来，嘴里念念有词，“不行，诗儿姐曾说过，最累的时候不应该躺下休息，应该要趁着疲累的这段时间修炼《归元功》，那样，身体吸收灵气的量也会更多！”
一边说着，叶小天一边站了起来，他扫视了一遍这片小树林，只见竹影绰绰，偶有几个竹桩穿插其中。那些，正是他一年来奋斗过的足迹，他的视线在那几处地方分别停留了一会，然后便转开了，最后，他的目光落在了一节树干上。
树干大部分地方已经因为岁月的沉积而长了不少的青苔，不过有一处地方却显得光滑平整，正好能容一人坐下。无疑，这节树干便正是叶小天每日休息的地方，也可称为是他的“专属座椅”。
他走近前去，轻轻拍了拍那光滑的地方，似乎是在打招呼。然后，他顺势坐了下去，微闭上眼睛，就这么修炼起来。
时间，悄悄而过，大约半个时辰后，叶小天睁开了眼来。“唉，又只是涨了这么一点点，这种速度，别说赶上诗儿姐了，连青山大哥都比我强了好多！”感觉到体内增长极少的灵力，叶小天叹了一口气，苦闷道。
他抬头望天，只见白云苍狗，缓缓而过。
看着此等景色，他不禁呆了呆，莫名失神起来。不过他马上摇了摇头，将思绪拉回了现实。“我想这些干嘛呢？反正时间还长，以后的事情谁都不知道，现在，还是先把挑水的功课做了吧！”叶小天一边自言自语，一边站起了身来。
他嘴角微微翘起，再次扫视了这片小树林几眼，恍似带有些留念。然后，他转过了身，往树林外跑去了。
然而，他并不知道，自他走后，这片平静的小树林却是突然出现一阵奇异波动，然后，自那断掉的黑节竹旁边，竟凭空出现了一道人影，人影身着黑色长袍，全身笼罩在黑暗之中，看不清其貌，但能肯定的是，他站在黑节竹旁边，对着叶小天离去的方向，注视了许久，许久！
“一年了，计划也终于要开始了！”……
这天，正是清晨时分，太阳刚从群山中探出头来，给大地洒下一片晨辉。勤奋之人早已起床劳作，懒惰之人，则是贪婪那暖和的被窝。
而处在紫霞峰偏僻一角的紫云居，此时也已是一片热闹的景象，只不过，他们并不是像往日一样，准备去做早课，而是围在一片空旷的场地上，正凝神注视着盘坐在中央的一人。
只见中间盘坐之人双目微闭，身子较之平常小孩要大上一圈，两道浓眉横于脸上，给人一丝淳朴的感觉，此人，不是叶青山又是谁来。
此时，叶青山没了平日嘻嘻哈哈的神情，脸上也显得无比郑重，而他的呼吸，也比往日要急促一些，浓眉也是微皱，看来，他正在承受着某种变化。
在他身边，叶小天，叶诗儿，还有紫云居其他人都在紧张地看着他的一举一动，双目睁得极大，生怕错过了什么。而之所以能引起他们这样关注的，自然就是筑基一事了。
几天前，叶青山便感觉到丹田内已经生成了九条气旋，可以冲击筑基了。而他也迅速地将这一消息告知了整个紫云居的人。
本来他当天便准备冲击筑基，只不过却被叶诗儿拦了下来，要他以最佳状态冲击，叶青山才好不容易打消了冲动的念头。
而今天，叶诗儿终于是熬不过叶青山的一再恳求，允许了叶青山冲击，只不过，在这之前，大家都想要亲眼看一下叶青山是如何冲击筑基的，而叶青山也大大方方答应了。因此，也便有了这样一幕。众人围坐在叶青山周围，观察着他的一举一动。
时间，在漫长的等待中缓缓而过，一个时辰过去了，两个时辰过去了。这期间，天气从暖和变得阴冷，太阳也从最开始的拨开云层变成被浓浓乌云覆盖。眼看，山间的一场急雨便要下来。
然而，众人的心思却完全没放在这变化的天气上，他们只是盯着场中的一个少年，看着他最初平静的神色慢慢变得苍白，铁青。他的眉头，也是越皱越深。而他的额头上，更是有大颗大颗的汗珠落下。显然，冲击筑基所带给他的痛苦并不一般。
在此期间，叶诗儿一直是紧紧捏着叶小天的左手，直把叶小天捏的疼痛无比也不自知，而本来叶小天还想要提醒一下她，但看到她紧张的神情后，也只是张了张嘴，终究是没说什么，转而继续看着叶青山的筑基。
这时，一直未发一言的叶诗儿突然说道：“快要到最关键的时刻了，撑过了这关哥哥就可以筑基成功，但是……”接下来的话叶诗儿忍住了没有继续说，不过叶小天却是从她带着担忧的神情中看出，叶青山撑过这一关的希望，似乎并不大。
果然，叶诗儿话音刚落，一直坐着不动的叶青山忽然剧烈颤抖起来，而他原本苍白不堪的脸色也是变得异常潮红，最后，他站了起来，再也忍受不住，“哇”的一声吐出了一口血，然后，他似乎是承受不住那剧烈的疼痛，竟是昏了过去。
“哥哥！”一旁焦急等待的叶诗儿第一时间跑上前去，扶住了快要倒在地上的叶青山，而叶小天则是呆立在原地，脑海中还回荡着刚才叶青山吐血的一幕，这一幕，深深地震撼了他还年少的内心。“筑基，竟然是这么难的事情！”
“哗啦！”天空，终于完全暗了下来，而倾盆大雨，也是毫不留情地打了下来，打在身上，让人感觉阵阵凉意。
“先回屋休息吧，今天下雨，就不要出去做功课了，各自在屋内修炼吧！”叶诗儿抱起了昏迷在地的叶青山，往自己房间中走去。途中，她对着因为这巨大变故而彻底呆住的众人道。
“嗯，诗儿妹妹，青山大哥就交给你照看了，我们……先回屋了。”众人醒悟过来，纷纷应了声“是”然后带着沉重的步伐往各自的屋中走去，叶青山的失败，对他们的打击也是极大。
而跟众人一样，叶小天也随着一起跑到了自己的木屋门前，他回过头，只见在磅礴的大雨下，叶诗儿单薄的身子渐渐变得模糊，最后，消失在他的视线中。而这时的叶小天并不知道，他们下一次的见面，竟会是在几年后。
走进木屋，关上略显破旧的木门，嘈杂的雨声变得小了许多。屋内一片宁静，寻常时间多半是能让叶小天冷静下来，然而此时，叶小天的心情却久久难平。适才发生的一幕，对他的震撼，可谓极大。
“原来，诗儿姐说过的筑基会失败是真的啊，而且，冲击筑基还那么痛苦，……唉，也不知道我会不会筑基失败呢，如果失败的话……唔，想那么多干嘛，现在最要紧的还是先努力修炼！”坐在屋内唯一的木椅上，叶小天思绪万千，片刻后他用力摇了下脑袋，收回了心神。
视线转到了床上，那里，一本青色的小书正静静躺着，见到此景，叶小天不禁无奈一笑，昨天修炼之后感觉有点累，不知不觉便睡着了，连修炼的《归元功》都忘了放回书桌。
倒没想到，这也省了一番事，由于《归元功》的运行路线比较复杂，以前他每次修炼时都要先看一遍《归元功》的经络路线图，以防出错，久而久之，他也就形成了这个习惯。其实现在的他已经不需要看《归元功》就能自如运行路线，只是这个习惯，一时却是改不过来。
他走了过去，正要拿起《归元功》来翻阅一遍，然而，当他视线转到那本书的封面时，他却是瞬间怔住，伸到半空中的手也停了下来。
只见在书的封面上原本应该是“归元功”的三个黑色大字竟已消失不见，取而代之的是一个古怪的字，之所以说这字古怪，是因为这字并没有在九州大陆上流传，自然也就没有它的读法。然而，叶小天在看到它的第一眼时，却是将之轻巧地读了出来。
“魂”？叶小天喃喃念道，不觉失神。恍惚间，叶小天透过那个字看到了一个修罗战场，战场上，残肢断臂，血流成河，而在这个战场上，还有一道身影在纵横驰骋，所到之处，掀起腥风血雨，他不断地挥砍着，带着绝望般的狂笑。
而在叶小天的印象中，这道身影是如此的熟悉，甚至让他觉得，这道身影本身就是他自己。
天际，忽地发出一道闪电，似乎在预示着什么。
“轰”！紧接而来的雷声惊醒了陷入失神的叶小天，他双目恢复了清明，想到刚才的莫名失神，他心下不禁骇然，那个“魂”字似乎透着古怪，刚才他只看了一眼，便被字上面发出的一阵奇异波动给弄得心神失守，进入了一个奇怪的世界，纵使是被雷声惊醒过来，还是有些恍惚。
将目光从书上移开，叶小天心中不禁疑惑，“怎么床上会凭空多出了这本怪书，而且，修炼用的《归元功》到底哪去了？”
正自迷惑间，这时，房间中却是突兀地响起了一道低沉的声音，“你是在找这本书吗？”
突如其来的声音吓了叶小天一跳，他惊呼了一声，回过了头来，顿时便是一怔。只见狭小的木屋中，不知何时竟多了一道黑影，黑影全身笼罩在黑暗中，让人看不清其貌。便连窗外透过的光线，也不能照亮他的黑暗所在。看到此景，叶小天不禁心慌不已，好在他在这木屋中住了一年，心志也算比较坚定，所以尽管心中较为惧怕，但他还是定下心神，并壮了壮胆问道：“你，你是谁？怎么会出现在我房间里？”
叶小天的问话黑影没有回答。此时，他正端坐在屋内唯一的木椅上，左手搭在木桌上，而他的手上，则是拿着一本青皮小书，封面上的字从窗外透过的微弱光线可看出，正是莫名消失了的筑基功法——《归元功》！
“我看了这本所谓的《归元功》，确实，此书在九州大陆算得上是上等的筑基功法，一般人通过修习它都能筑基成功，不过……这本寻常的书对你来说却是没有丝毫用处！”短暂的沉默后，黑影再次说道。他的声音还是那么低沉且毫无感情，恍似这个世界没有能让他在意的事情一般。
而叶小天听到他的话后，不觉呆了呆，随后则是不以为然。他自觉修习《归元功》以来，丹田内灵气虽增长缓慢，但修习一年，他体内确实是增长了不少灵气，力气比起以前也大了不少，怎么就是黑影说得毫无用处了？不过，他却是不敢将心中所想说出来的。
而这时，黑影又是说道：“你应该感到很迷惑吧，你修习这本《归元功》已经整整一年，这一年里，不管你如何努力修炼，你丹田内的灵气增长得却总是那么缓慢，甚至有时候，当你修炼完毕，你丹田内的灵气竟然还不增反减了。是不是？”
“你，你怎么知道？”闻言，叶小天原本还不以为然的内心登时震了震，惊呼出声。
“这个你不需要知道，你只要回答，是或不是！”黑影冷冷道。
“……是！”被说中心里一直以来的担忧，叶小天只得叹了一口气，无奈承认。只是下一刻，他又抬起头来，眼中带着期盼的神采，对黑影说道：“师，师伯，可否请，请您指点一下弟子，在成年之前想筑基成功的话，该，该如何做？”在叶小天想来，能够知道自己这个秘密的，很有可能便是天剑门内的那些师叔伯，因为他曾听叶诗儿自谦地说过，宗门内有很多比她厉害的人，尤其是一些师叔伯，他们大多拥有通天彻地之能，算无遗漏之策。这些，在他小小的内心里可都留下了极深的印象。
因此，他才叫黑影为师伯，在他看来，也只有内门中的师叔伯才能如此轻易知晓自己的秘密了。也因此，他内心里的畏惧也消失了。因为他还听叶诗儿说过，宗门内的师叔伯都是和善之人，虽然有些显得脾气古怪，喜欢清静，但对门内弟子还是比较关心的。而这道看不清面貌的黑影，自然便被叶小天划为了那些脾气古怪的师叔伯一类了。
“师伯？哼，竟然把我跟这群臭道士混为一谈，不过，这样能让他消除畏惧之心也好，不然，接下来的话也不方便跟他说！”黑影心中如是想着。随后，他将手中拿着的《归元功》放在了桌上，而一直搭在桌上的左手则是摊了开来。
然后，在叶小天惊讶的目光中，本来静静躺在床上的那本古怪“魂”书竟突然飞了起来，最后，落在了黑影平摊而开的左手上。
没有理会叶小天的愕然，黑影拿起了那本“魂”书，平静道：“身为天剑门的长老，我既然来到这里，自然就是来帮你摆脱这一困境的！不过，在此之前，你需答应我三个要求和两件事情！”
“谢谢师伯，不知是哪两件事，只要是弟子做得到的，弟子定会尽心尽力！”闻言，叶小天不禁喜道。
“哼，你可不要答应得这么早，免得到时候后悔！”黑影冷冷道。
“不会的！”叶小天不以为意地摇了摇头。在他想来，还有什么事能比渡过现在的困境还更重要呢！
“……好，既然如此，那你现在给我好好听着！”
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