风色恶，衣裘薄，路长甲冷人难忍。
话说冬天历来不是个行军的好日子。更何况眼下已近年关，这些在东京清闲惯了的京师禁军，被蔡京差遣出来，跟随一个素不相识领军指挥使，行进在这茫茫平原上，此时无论是身上还是心里，都是寒意逼人，自认倒霉到家了。
一路上真病的、装病的、偷懒的、慵散的情况屡见不鲜，直叫这只还没有遇上敌人的大军减员不断，好在关胜抱定破釜沉舟的念头，不在乎得罪任何人，最后严厉处治了几个冒头带刺的指挥使，情况这才略有改观。
“兄弟，此番叫你做我的副手，委屈你了！”一路多得宣赞这位京师宿将尽心辅佐，不然单凭自己一个偏州巡检的资历，要让这一群骄兵惰将令行禁止、真心配合，无疑痴人说梦。
宣赞摇了摇头，捋了捋爱马的鬃毛，道：“兄长说哪里话？若论武艺、谋略这些实实在在的，小弟我是拍马也赶不上你的！真要论虚的，小弟也不趟这趟浑水了！”
当初他在蔡京面前举荐关胜，主要是不忍心看这位兄弟一直郁郁不得志，屈居在下僚。至于名位高低，谁主谁从，他还真没放在心上。不然叫他一个衙门防御使，给一个下面州府里上来的巡检做副手，无论如何也不合常理。
宣赞说完又自嘲的笑了笑，道：“我虽做兄长副手，绝无二话，但到头来却叫兄长做那劳什子刘知州的副手，却是委屈兄长了！”宣赞太知道关胜心中那股傲气了，颇似他先祖关云长的风骨。
关胜摆摆手，道：“我还没有那么娇贵，忍不得气！只是这刘知州是何许人也，兄弟可知端倪？”
宣赞想了想道：“没打过交道。只知他倒并非草包。听说这人滑不粘手，最善揣摩上意，不然蔡相也不会点他为帅！”
关胜若有所思的点点头，没再继续寻问此人消息，只是道：“他带来的两位团练使，倒与我相识。当年多曾相会，都是有真材实料的人物，一位人称圣水将军单廷珪，善能用水浸兵之法，另外一位名曰魏定国。人称神火将军，精熟火攻兵法，这两人带来的兵马，都是自己练熟了的，倒是意料之外的助力！”
说到单廷珪和魏定国自带的兵马，关胜面上不禁露一丝憾色，他这一生最大的遗憾，就是未曾独领一军，即手下没有直属于他的野战队伍。直叫他满腔抱负无施展之地。
宣赞叹了口气，听出关胜语气中颇有些信不过身边这队人马的意思，感慨道：“西边还打着仗，京城里的禁军却糜烂到这种地步。说来叫人汗颜！兄长不知，这些年奸臣当道，连带东京左近的禁军也是十分懈怠，不修兵甲。不事操练不说，你道他们平日都做些什么？不是给主官高俅修私宅，便是为官家做苦力。建园圃，真要上阵时，还不如调些边军靠得住！”
“我当时跟蔡相要求的是三万精兵，他最终只给了一万五千，还都是京师禁军。梁山泊有打破大名府的实力，后又屡破数州追兵，连骁将辛从忠都死在他们手上，我估计眼下他们人马应该至少不下三万，且这些喽啰们多是身经百战的勇悍之辈，这个仗，怕是有些难打了！”关胜长叹一声，道。
对于梁山他并不陌生，毕竟两位结义兄弟唐斌、郝思文不时有书信寄来，虽然他们不曾泄露梁山机密，但他们字里行间那种骄傲的语气，还是叫关胜颇为动容。毕竟能叫这两位眼界甚高的英雄都信心满满，梁山士卒能弱到哪里去？
“兄长，说实话，一万五千人不算少了！”宣赞这时说了一句内行话。
以关胜的资历，初次出征就带上万人作战，算是破了惯例了。这还是蔡京报复心切，这才容忍了关胜主动“要官”的举动，毕竟不是甚么人都能随便带三十多营禁军出战的，而关胜从前主管捕盗的地方巡检司，才有几百军丁？首先得你有那个品级加资历，不然惹来非议，都是主张者的责任。
“对关某来说，确实不少。但是对梁山来说，却是太少！”关胜知道自身资历的不足，也知道蔡京如此“优容”自己，都是因为一个目的，那就是踏平梁山，擒获匪首王伦，但是这个打了折扣的兵力配置，让关胜在还没有面对梁山泊时，已经处于大大的劣势。
“报！两位将军，凌州刘知州军马已经驻扎在郓州境内，命我军速速前去回合！”这时探子来报，带来了最新军情。
关胜闻言沉思片刻，下令道：“命全军改道，火速前往郓州！”
左右这十数人都是关胜的体己人，闻言连忙下去传令去了，宣赞在一旁问道：“不去济州了？”
“济州张叔夜虽然贤良，但济州是个小州，兵甲不齐，钱粮不济，咱们去对他对百姓来说都是莫大的负担。郓州是个大州，下辖七县，起码粮草供应上压力不大！再说上官已经在郓州，咱们没有还没见面就闪他一回的道理！”关胜解释道。
“嗯，反正水泊虽属济州，但梁山岛反而靠郓州一些，便去郓州也无妨！”
宣赞没有异议，两人略说了几句，就带着队伍往郓州进发而去，这万余人马又在天寒地冻的齐鲁大地行进了三五日，终于顺利的到达郓州州治所在地须城，两人扎住兵马，赶到凌州军营地之中，面见此番征讨主帅。
一进营帐，关胜和宣赞便见一个白面文官端坐在营帐正中，面前摆着一个书案，上面放着几卷文书，而单廷珪和魏定国则一左一右站在他的身后，见了关胜，两人没有特别动作，只是站得笔直，唯在关胜目光扫来之时，眼睛略眨了几下。
关胜见状略略沉吟，便和宣赞上前与刘知州见礼，刘知州放下手中书卷，笑眯眯的站起身来，上前扶起两人，道：“本官姓刘名豫，不才蒙恩相简拔，与关将军、宣将军一同征讨梁山贼寇，说来倒也是一场缘分！本官愿与两位将军精诚合作，还望两位莫要辜负这份良缘哦！”
关胜和宣赞对视一眼，都是口称不敢，他们对这个名字已经烂熟于心了，此时并无特别的感觉，只是对这刘豫的第一感觉还好，不过他们也不是不经事的少年人，当然不会靠第一印象识人。
这时刘豫笑把身后的魏定国与单廷珪介绍给两人，关胜见他们刚才行为有异，当下也不作声，只当初见，好在宣赞也是精细人，倒是没有说破，便见这四人当着刘豫的面，重新见了礼。
礼毕，众人分坐，便听刘豫开口道：“本官虽为主帅，但是关将军和宣将军都是军中宿将，此次征讨梁山泊，不知二位有何妙计？”
关胜见问，沉吟片刻，不答反问道：“敢问相公带来多少人马？”
刘豫呵呵一笑，道：“马军二千，步军三千，怎么，关将军有何高见？”
“小将奉命带来马步军一万四千余，和相公合兵一处，不及两万人，据小将这些时日的打探，梁山军马不下四万，两倍于我……”关胜回禀道，只是话还没说完，就被刘豫打断。
“这些我都知晓，不过梁山乌合之众，岂是我天兵对手？有关将军虎威，加上宣将军智勇，何愁贼寇不平？”刘豫呵呵笑道，“我这两员团练使也不是等闲之辈，定能助两位将军一臂之力！所以贼人如何不足多虑，还请关将军说说剿贼方略罢！”
“相公既然不耻下问，小将便把心中一些不成熟的想法说出来，供大家一笑！”关胜面上没有甚么异常，但是宣赞已经从他话语中听出一丝不耐。
“据我所知，梁山战兵不下四万，但大名府一役，梁山泊从该处带走百姓近十万人！这样算下来，可以说，这四面临水的岛屿上聚集着十四五万人，每日消耗的粮食便是个巨大的负担。我的意思，就近联络水泊左右的郓州、济州、袭庆府、濮州，请这三州一府小心保守各自地域，莫让梁山伯轻易得到补给。如有小部分梁山军下来借粮，咱们便一口把他吃掉，若是大股人马下山，咱们袭扰为主，主要是不能叫他们顺利搬运粮食上山。久而久之，梁山泊必然支撑不住，到时候他们求战心切，攻守易势，咱们便可依托有利地形，比如城池、村落、庄园将其耗死！”
关胜娓娓道来，直听得宣赞眉头舒展，单廷珪、魏定国点头连连，唯独刘豫眉头皱成一个川字，问道：“将军不曾打算和梁山泊一决雌雄？”
“我手下若都如相公麾下精兵，关某愿与梁山决战！但是……”关胜刚才丝毫不提野战之事，所担心的便是这一点。
“关将军，你的办法好是好，可是太缓！太消极！须知此番恩相叫我们过来，可不是叫我们与梁山泊对耗的！到时候时间拖久了，恩相那边怕等不及，而朝中必起非议，咱们这不是置恩相于火上烤麽？”
刘豫是笑着说出这番话的，尽管他此时心中极其不悦。大军都开到梁山泊跟前了，只是一味的消极怠战，这算哪门子报仇出气？自己此时若没个坚决的态度，将来消息传到东京，自己还要不要在蔡京面前混了？(未完待续。。)
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