这晚一场酩酊大醉之后，梁山泊在除夕夜之前发生了两件事。
第一件事情便是前去济州岛的两只船队返回山寨，并带来了一个好消息，王伦不久之前的收的那位徒弟身体渐渐康复，昭示着事情往好的方向在发展。
第二件事情便是王庆的使者马勥又再一次来到山寨，难免又是一场招待宴，好在此时恰逢过年，不怕热闹，怕的就是不热闹。
还有一件不算事的事儿，便是阮氏三雄的老娘听说山寨来了这么一位标致的姑娘，又从小二、小五嘴里听说王伦在她面前失态的故事，连续两晚都打着探望程婉儿奶娘病情的由头，进行着旁敲侧击的打探。
王伦算是怕了，基本在屋里不露头，就是这样，一拨一拨的头领还是络绎不绝的前来说项，可惜王伦就是不松嘴，其实他心里明镜一般，这事不靠谱。
以他来自现代人的思维，两个人结合的前提是需要有感情，而不是这个时代所流行的媒妁之言，两个人面都不曾见，就要生活在一起，再慢慢培养感情。这种模式是王伦难以接受的。也许熬啊熬，熬到将来的某一天他会妥协，但是现在的他，还打算坚持一阵。
另外两个人的身份也是一个巨大的鸿沟，一个是知府家的宝贝闺女，一个是占山为王的山大王，即便相爱，怎么看都是一段惊世骇俗的恋情。程万里除非头壳坏了，才会开开心心把自己宝贝闺女嫁给一个草寇。当然。王伦铁了心要让程婉儿家破人亡除外，而且他现在也有这个实力。纵然袭庆府里有个名将王禀。可惜抢钱抢粮王伦都不忌讳，就是干不出抢女人的事情来。
想明白这些以后，王伦也算踏实了，既然没有了明显的目的性，行为就显得真诚、坦白多了，三不知和安道全去看看病人的病情，不时和程婉儿攀谈几句，有时候他还真被眼前这个绝色丽人的许多方面吸引。引得自己说出之前从不会对人吐露的心声来。
这种感觉很奇妙，至少是王伦这么觉得。
“你个不成器的败家儿，我生你作甚啊你说！你气死我了！”门外传来的叫骂声叫王伦收回思绪，独自一人推开门出去了，焦挺没事又跑去了林冲家，王伦突然觉得能够相遇、相爱、相守是一件幸福的事情，所以对走完前两个步骤的焦挺。他是提供全方位无条件的支持，并鼓励他没事就过去找锦儿。
当王伦走出屋子，外面的叫骂已经升级成打骂，王伦一看连忙上前劝阻，原来是马勥留在山寨的老爹正在教训儿子，马勥在外面半点气也不能忍。此时在老爹面前，温顺得像只绵羊。
“恁消消气，消消气，大过年的，别气坏身子！”王伦连忙同出门查看的其他头领一起拉住马勥老父。好言相劝。
“哥哥，你叫他打。他不打心里不舒服，心里不舒服就要得病，还是叫他打我一顿顺了气，就好了！”马勥跪在地上也不起身，反而劝王伦道。
“打你他不会心疼，你又不是捡回来的！说混话，来，我屋子里坐着说！”王伦是主人，这两位是客人，总不能看他们大年三十父子相残而不管，索性无事，况且离晚上的团圆饭还有段时间，问问清楚也好。
马勥老父在王伦面前倒是没有脾气，一个劲的跟王伦告状，说儿子怎么怎么不好，王伦好说歹说把这父子俩劝了进来，许贯忠和萧嘉穗两人也跟了进来，五人坐在火盆边，马勥老父就开始数落起儿子来：
“从小就没出息，叫他读书他不读，给他请先生，他把别个骂起跑了，说教不了勒样的学生，后来大一点，偷了屋里前跑外面克不晓得搞么斯，最后把弟弟也带出克了，学了一身武艺回来，我说好，这些年担惊受怕我也忍了，我就叫他上进，克考武举，也算是对得起这身本事吧！哪知这两个不成器的趾高气扬的去了，灰头土脸的回来，老子，老子恨不得……”
王伦听了半天，发现这些事情都是陈年往事了，照说都到现在了，老人心中应该也已经接受了现实，怎么会突然又在大年夜打骂起儿子来？
马勥一言不发，也不辩解，那老人越看越气，骂了小半个时辰还不停嘴，王伦和萧嘉穗、许贯忠三人面面相觑，原本想等他出口气再劝的，哪里知道这老人家越骂越来劲了，中途水也不喝，气也不喘，看来安道全这回真是彻底治好他身上的病了。
“老人家，恁先喝口水，歇歇气，毕竟病才刚养好，又刚出去散了散心……”许贯忠端起一杯热茶递给老人道。
这老汉在山寨住了大半年了，可以说是看着许贯忠上山，又看着他在山寨地位与日俱增的，当下不敢托大，连忙谢着接过水杯，道：“军师，我这也是恨铁不成钢啊！”
“怎么就恨铁不成钢了？我兄弟两个就这么不招你老人家待见？”马勥被骂了半天，头一次出言顶道。
老人一听就来气，道：“你说你，文不成，武不就，将来图个甚么？老子眼睛一闭，死了干净，甚么都不用你操心，但是你们兄弟两个要叫我操心到甚么时候？你娘走得又早，我有话都不晓得跟谁说！”老人一抹眼睛，泪水便顺着手指缝留了出来。
马勥一见心又软了，求道：“恁有话就直接说，我都不晓得哪里忤逆你老人家了！”
“是你要我说的？”老人望着儿子道。
“是我说滴！你只管说，我说话算数！”马勥拍着胸脯道。
“好，把你弟弟叫过来。老子舍了这张老脸，跟王寨主求个情。收留你两个不成器的！”老人突然站起道。
老者话音一落，满座皆惊，王伦心道这马氏兄弟确实是难得的好汉，梁山对他们的加入也十分欢迎，但自己没有使出曲线救国的招式啊，是谁跟他在耳朵边上吹的风，难不成是自己三位军师？
许贯忠和萧嘉穗也是一脸惊讶，暗想难不成是哥哥使了甚么法子不成。三人相互对视，都从对方脸上看到一种表情：莫名其妙。
马勥外表鲁莽，却有一股荆湖男儿的内秀，第一反应也有怀疑是不是梁山泊做了工作的原因，眼睛不觉往王伦身上瞄去。
“看么斯看，还怀疑老子跟别个传话不曾？你现在搞清楚，是我求王寨主收下你两个不成器的。不是王寨主叫我让你们上山，当初老子病得那样，别个也没乘人之危，逼你们上山，你心里冒得数？你还真把自己当一回事了！”老子骂儿子，言辞极端犀利。心情却是极端舔犊。
马勥把头一低，心想确实如此，自己武艺虽然比较自负，但是在梁山上如自己一般的头领板着两个手都数不过来，而且王伦若要自己上山。方法有千万种，用不着这样。再说老爹刚才骂了半个时辰。原来只是铺垫而已，就是为了引出后面的话，看来还真不像受人指使。
“爹，我跟王盟主都说好了，男子汉大丈夫一言九鼎，怎么可以说变就变，你这样叫孩儿以后在江湖上怎么立足！别个说起马家的两个伢，还不唾弃死！”马勥苦着脸道。
“我不管那些，我只问你，王盟主好，还是王寨主好？”老人质问道。
这个问题叫马勥怎么回答，说王寨主好那不成当面拍马屁的小人，说王盟主好老爹只怕要气死，当下只好和稀泥道：“都……好！”
“好好好，你翅膀硬了！我也不跟你计较，我再问你，是王盟主对人真，还是王寨主对人真？”老人这回站了起来，直瞪着儿子道。
马勥左右为难，王伦看不下去了，起身道：“老爹，我叫你一声老爹啊，恁老莫嫌弃！”
“王寨主哪里话，我老头子在这里快一年了，吃你的，喝你的，还叫神医看病，我恨不得真有你这样一个儿子就好！”说到这里，老头眼泪又掉了下来，呜咽道：“他两个不成器的，就是落了草，也跟不对人，跟那王庆，迟早是家破人亡的下场，我没几年活头了，不在乎这些，他们两个却还小啊，家都没成，将来跟着王庆……”
老者说到最后已经是泣不成声，拉着马勥道：“儿啊，我叫你投梁山，不是别的，你们兄弟跟着王寨主起码有个善终，我就是死了也能闭眼！我不图你跟着王庆有前程，只是怕你们给人家卖了，还替别个数钱。王庆这个人，那次我也见过，只是卖嘴皮的，偏你两个吃这一套，还把他当菩萨供着，我跟你说，这样的人，跟王寨主比起来……”
“喝口水，喝口水！”王伦连忙递上一杯茶，这老人再说下去，不光马勥受不了，就是自己也听不下去了，连忙打断老人的话道。
那老人接了水，却不喝，只是拉着王伦道：“王寨主，你跟我说句实话，我这两个儿子行不行！”
“行行，当初我跟他们算是不打不相识，恁两个儿子都是顶天立地的好汉！”王伦照实说道，心里确实也是这般想的。
“那好，我这两个儿子投山，你要不要！”老人不依不饶道。
“他们自愿过来，那还有甚么说的？关键是……”王伦还没说完，就被老人打断，只见他拉着儿子道：“跪下！”
马勥无法，只好要对着王伦下跪，王伦两位军师连忙上前拦住，都道：“有话坐着说，好好说！”
老人见状，也不坚持，道：“你给个明白话，来是不来！要是不来，我也没甚么想头，就跳到这八百里水泊里，喂鱼去！”
马勥被他老爹逼得没法，激动道：“我不晓得王寨主比王盟主好，我不晓得梁山比房山好，我不晓得甚么叫做前程？偏我就是个勺货？但是在有些事上，人就不能太聪明。说过的话泼出去的水，就不能收回来！恁老今天要我投梁山。保不齐日后又要我投甚么山，到时候我成甚么人了我！恁勒样逼我，就是逼我不义，儿子要是不义，还有甚么脸面活在世上！”
听得马勥说出这番话来，王伦在心里暗暗赞叹，没想到这汉子见事到也明白，实在与他那粗犷的外表很不相符。
“老子生出你们两个来。难道还不如你们两个？甚么今天叫你投这个，明天叫你投哪个？王庆是我叫你们投的？当初老子就看他不是踏实人，当时说你们两个，你们还不听！你说是不是！王寨主这样的人，天下找的出第二个来？就是找得出，老子也不会再开这个口！”老人大怒道。
马勥又叫他骂得说不出话来，直低着头不再说话。那老人心里有气，就拿手取抓盆中烧红了的木炭，王伦眼尖，急忙把老人扯了回来，马勥见状，大叫道：“爹。你到底要怎么样！”
“老子抓把碳，把自己眼睛烫瞎它，免得看到你们日后的下场！”老人大口喘着粗气，握住王伦手道：“我……我不管他了，不管他了。他爱去哪里去哪里，我是死也要死在梁山。你……你莫嫌弃我！”
“没这话，恁想住多久住多久！”王伦拍着老人后背道。老人见说，重重的点了点头，指着马勥道：“你克，你克，滚回王庆那里克！我冒得你两个这样的儿子，叫我客死异乡！”
马勥颓然坐到地上，半晌不语，王伦和萧嘉穗、许贯忠夹在这两父子中间，怎么劝都不是，只好捡些不相干的话说，这时焦挺回来了，进门道：“哥哥，该去吃团圆饭了哩！”
马勥听到团圆这两个字，八尺来高的汉子，眼泪就像水一般流出来，哭得撕心裂肺道：“老子若是没了老子，活着还有甚么意思，老子两边都不投了，就带你赖在梁山上！”
那老人差点没气背过去，幸好叫王伦一把扶住，想骂马勥一时又骂不出来，只是拿手指着马勥，浑身打颤，王伦忙起和道：“恁随我吃团圆饭去，儿子就让他在这里缓一回！”
“王寨主，你不管我，别因为我耽误你山寨喜事，我就在这里，跟他好好说说！”老人最后憋了半天，哀求道。
到底是两父子，王伦也没别的法子，只好劝道：“好生说，不管马勥将来如何，你老想在我山寨住多长时间，就住多长时间！”
老人只是点头，王伦又劝马勥几句，这才带着焦挺跟两位军师出门而去，老人目送王伦他们走远了，关起门来，语重心长道：“伢啊！听我一句劝，我不会害你，你不晓得，我在这山寨住了大半年，见的东西不比你多，王寨主人没话说，跟着他你不会吃亏，王庆是个甚么人，耍嘴皮的把式，从前没人比时，还人模狗样的，可是真人面相，他就露相了！”
“爹，你说的我都知道，你为么厮非要我上梁山？”马勥万分不解道。
刚才打也打了，骂也骂了，老人也没劲折腾了，靠在椅子上，缓缓道：
“前些时，我闲得慌，一个人在岸边走，见这水泊里大船进进出出，我就问人，这是去哪里，一开始别个还不说，我就找到安神医，他是个实在人，也不瞒我，就说是去海外一个岛，我这一把年纪了，甚么没见过？可还没见过海外是甚么样，也不知有没有神仙，我就央求他让我出海看看，随船去，随船回，安神医真是个好人，这事也没惊动旁人，他去跟他们水军头领一说，还真叫我搭了船！”
老人说了半天，马勥没听懂甚么意思，纳闷道：“这有关系么？”
“你莫吵，听我说完！”老人喝了一声，又接着道：“我在海上待了快十天吧，还真到了一个地方，那叫阮小七的水军头领还真照顾我，叫手下带我到处转，不转不知道，一转把我心都转开了，我这辈子最担心的是甚么，就是你们两个的前程，我一直觉得这是个虚无缥缈的东西，看不到抓不着，但老子那天亲眼见了啊！”
“你到底见甚么了？”马勥不解道。
“老子见了么斯？老子见了好几万百姓在那里讨生活，每家每户都有一百亩田地。对了还有牛！老子还见了两个山里猎户，跟你们一样都是亲兄弟两个。现在都是堂堂团练使了，你说，我这一辈子图的是甚么，还不是看你们两个伢有出息，怎么偏偏说不醒呢你说……”老人说完，抱头痛哭。
马勥亦掩泪道：“爹，有些事我真不能做，今天我负人。明天就是人负我了，我真的反水了，王寨主也会看我不起的，这事，我真不能依你！”
老人太了解自己这个儿子了，他越是说得语气平淡，那就表示越没有商量。当即没了办法，痛哭道：“你怎么勒蠢啊伢啊……”
“爹，我们还是回去罢！”马勥求道。
“你走罢，我说了，我死也要死在这里！”老人心也死了，脸色极其苍白。好像一时之间苍老了几岁。
马勥看得肝胆俱裂，往后一仰，躺在冰冷的石砖上，望着屋顶道：“那只有按刚才我说的，我两边都不投。我这回回去，就跟王盟主辞行。过来照顾你，我的山寨不要了，我甚么也不要了……”
……
王伦和两位军师走在路上，都十分有默契的没有提起刚才发生的事情。但不提并不代表大家没有在心中没有想法。
起码萧嘉穗此时便在心中默想，此事还真不是刚才马勥老父想得那么简单，只是为儿子的前途考虑。起码此事便涉及到两大势力的关系，当初自家山寨为了縻貹跟王庆亮肌肉，自己是亲身参与了的，当时的局势是何等紧张，差点两边就干了起来。这回马勥兄弟两个要是过来，两边关系变成甚么样子，还真难说清楚。何况以马勥的那种性格，就是过来了，心中只怕也会一直想不开，估计这是王伦态度不明确的主要原因。毕竟这山寨都是斩头沥血，心甘情愿上山的兄弟，还从没逼迫一个不愿上山的人上山，哪怕逼人的人不是自己，而是人家老爹。
“哥哥，等等小弟！”这时杜迁从小路赶来，叫道。
“你浑家呢？”王伦见杜迁一人而来，出言问道。这团圆饭不比其他，家属是一定要参加的。
“老娘们磨磨唧唧，待会自己过来！”杜迁笑道。
“当着我们那小嫂子的面，你敢说再说一遍不？”许贯忠打趣道。
“她不是不在这里么！”杜迁笑道。
王伦摇头笑了笑，望着天上那轮圆月，叹道：“还有好多兄弟在外面没有回来，不然一起吃个饭，多么热闹！”
“是啊！邹渊在沂州，守着咱们的银矿，乐和在东京，给咱们当眼睛，盯着朝廷的一举一动，朱富和杨林下山去了，接关胜、单廷珪、魏定国他们的家眷去了，还有闻先生带着好些兄弟在济州岛，一分就这么远！”萧嘉穗把思绪从别人的家事中抽回，叹道。
“他们起码有个信儿，分别也是暂时的，我现在想的是广惠大师，去了西夏这么久了，整整两年了，一点消息也没有，希望他不要出甚么事！”王伦叹道，因为自己来到这个世界，广惠脱离了成为人肉馒头馅的命运，可是这么久不露面，不禁让王伦又担心起来，他不会被命运强大的惯性给拉了回去罢？
“吉人自有天相，天叫他遇上哥哥，躲过这一劫，必然是大难不死，必有后福的，咱们再等等，说不定就能等到他了！”萧嘉穗出言劝道。
“嗯，大过年，咱们说些吉利的话，希望明年再过年，广惠大师便能跟咱们一起喝酒吃肉！”王伦点头道。
“你们都忘了还有四个弟兄哩！”杜迁卖关子道。“，赤须龙费保，卷毛虎倪云，扬子蛟卜青，瘦脸熊狄成，这四个好汉要是知道我们没良心，少不得要叫他们灌酒哩！”杜迁笑道。
“不是我忘了他们，而是他们快回了，山寨已经收到他们的书信了，估计没个三五天，倪云就会提前回来！”王伦笑道。
“哥哥，我说你到底差他们干什么去了，神神秘秘的，也不说个痛快！”杜迁埋怨道。
“倪云回来了，就知道我叫他们办的事情有没有眉目，若是成功了，对我山寨来说必然是一大飞跃，若是不成功，说也无益！”王伦摇头笑道。
“罢了，我也不问了，还是盼他们早些回来罢！”杜迁叹气道，顿了一阵，又有忍不住道：“哥哥，咱们现在家大业大，山寨花钱如流水，你得给小弟再想想办法！”
“你就知道逼我！”王伦把手一摊，道：“大年三十晚上逼债，恁还是行行好吧！”
杜迁哈哈大笑，道：“谁有能耐我逼谁！再说了，我若不逼哥哥你，天天找我要钱的弟兄们能把我逼死！钱给他们了，没准还在背后说我是铁公鸡，一毛不拔！”
“能省的地方，就省着点用，不能省的地方，一定省不得！比如弟兄们的抚恤金，山寨就是砸锅卖铁，也不能拖欠他们的，这是咱们山寨的根基，万万不可动摇”王伦闻言认真道。
“知道，知道，这点事情小弟还是心里有数的，比如这回山寨在郓州大战，财务上完全是谈不上缴获，除了马匹、盔甲、刀枪等实物，银钱加起来才几万贯，我说皇帝还不差饿兵了，怎么咱们关老爷出征，才带这么点钱！”杜迁说来语气颇为苦闷。
“野战就是这样，你以为次次都是攻城战，能有大把的收获！”王伦没好气道：“关胜都是山寨弟兄了，你们说话都注意点，不要伤了自家人和气！”
“没别的意思，开个小玩笑罢了！不过哥哥，说句实话，这样的仗还是少打为妙，这回山寨损失也是不小，抚恤金还没缴获多！”杜迁点头道。
“不是我想不想打的问题，是朝廷逼上来，叫你不得不打！”王伦叹了口气，道：“所以那个东西必须尽快脱手了，不然一批又一批的人马过来，耗也能耗烦咱们！”
许贯忠和萧嘉穗都是深以为然，只是现在河东、江南两地的消息不可能这么快过来，就是发现急机会，这两地隔着太远，一时能不能把握住，还真是个大难题。相信王伦也一直在为这个事情操心，两人不忍再把话点明，叫王伦心焦。
五人站在聚义厅前说了一阵，王伦进去看了看，见还有少部分人没来，从人群中找到宋万，吩咐他道：“程婉儿一家好不容易找到咱们山寨，又留在此间过年，你给做顿好的，给人家送去，也算是咱们山寨的一点心意！”
“得勒，知道了，绝对少不了他们的！哥哥放心，我亲自送过去便去，一定把哥哥的心意带到！”宋万笑道。
“是山寨的心意！”王伦纠正道。
宋万哈哈一笑，跟王伦告辞了，哪知走出三两步，却又折回来道：“原本那老汉要送程小娘子回家，不知为甚么程小娘子不走，我看哥哥还是要把握这个机会啊！”
“这事我知道，哪里像你说的那般，老汉要送程小娘子，心里又担心小环一个人在山寨照顾不好她娘，程小娘子要是一个人回去，路上又不安全……”王伦说着说着感觉不对，道：“我用得着跟你解释么，去！”
宋万哈哈一笑，溜得比耗子还快，当即叫了几个往聚义厅送菜的汉子，选了几样好菜，便叫上他们跟自己一同往后院而去，不多时，这行人径直来到程婉儿的屋外，宋万敲门道：“团年饭到了，几位开个门！”
没过多久，便见程小娘子打开们，宋万一张马脸凑了上来，道：“小娘子，咱们见过，还记得我把，当日在山下挂花灯的！这不，你们到了我们山寨，就是缘分，今日大年三十，咱们做主人的不能慢待了客人，这些酒菜都是我们家寨主的一番心意，还望姑娘笑纳！”宋万果然言出必行，开口闭口只说是王伦的心意，半点不提山寨。
一万八千字暴更，回馈好汉们！也许对别人不算甚么，江湖已经是筋疲力尽了。
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