天明时分，恨河的水面上浮起一层氤氲，水面折射的朝霞五彩斑斓。
薛楚玉和王昱，在这里站了一整夜。
“天亮了。她该来了。”薛楚玉说道。
“玄云子吗？”王昱皱着眉，摇了摇头，示意情况并不乐观。
“说实话，我倒宁愿她不来。”薛楚玉的语气，有了一丝火药味。
王昱微微一惊，“何解？”
薛楚玉闷哼一声没作解释，翻身骑上了马，“跟我走一趟。”
“去哪里？”
“来了便知。”
二人骑上马，带上了十余名骑从，张打起“薛”字将旗，竟出了辕门往北走出。
王昱心中渐渐明了，这大概是去迎接玄云子了。但薛楚玉刚才的语气仿佛很怪，似乎玄云子不来，他便要对突厥正式动武，那也就意味着他管不着玄云子的死活了……按理说薛楚玉没理由对玄云子有什么个人成见，那是什么原因让他会有这样的想法呢，难道仅仅是因为他失去了耐心？
王昱想不透。但有一件事情他明白，那就是无论薛楚玉怎么去做，那一定都是听凭了薛绍的授意。
但凡想起薛绍，王昱的心里就像是压上了一块大石头——我究竟该要怎么去面对他？
正琢磨着，一行人马停住了。
薛楚玉独自立马站在最前方，安静得像一尊远古就已存在的战神雕塑，不怒自威，杀气凛然。
其他人，大气也不敢喘。
朝霞散去一轮红日升跃苍穹之时，前方有了车马烟尘和人影。
薛楚玉的眉梢轻轻跳动了一下，一挥手，“下马！”
前方车马停住，还是薛楚玉熟悉的那位“一支耳”使臣。
薛楚玉都懒得与他废话了，径直走到马车边，也未说话，抱拳拜立。
车帘被掀开，一副满带疲惫的倾国面容呈现出来。
“大将军，久违了。”
“仙姑无恙，薛某这便安心了。”薛楚玉正要伸手去扶请玄云子下车，却兀自一惊，愣住了！
——玄云子，居然捧着一个大肚子。
这！……
玄云子却只微笑，“贫道行动不便，有劳大将军搀我一把。”
薛楚玉这才反应过来，连忙小心翼翼的扶了玄云子下车，心中却如惊涛骇浪般……玄云子居然怀孕了！
薛楚玉扶着玄云子，两人并肩前行。王昱和其他的将士见到了玄云子的大肚子，全都有些傻眼。
玄云子轻声在薛楚玉耳边道：“薛帅何在？”
“此刻，并未在军中。”
玄云子一皱眉。
“仙姑可有紧要事情？”
玄云子轻松一笑，“儿要见爹，可算得要紧事？”
薛楚玉微微一怔，吁了一口气放下心来……还好，是薛帅的种！
玄云子斜瞟了突厥使臣一眼，小声道：“将军可速速安排我与薛帅见面。”
薛楚玉听出来了，看来不止是“儿要见爹”那么简单，于是道：“马上！”
随即他一挥手，骑从们就将突厥使臣们拦住了，“军机重地，贵使便请留步。好走，不送！”
“那便有劳大将军转告薛帅，敝国已经答应了薛帅的所有要求并履行了承诺，还请薛帅也能守诺退兵，不要再对敝国枉动干戈。”说罢，突厥使臣便带着他的人匆匆离去。
待他们走后，玄云子都没有进入周军军营更没顾得上喝一口水吃一口饭，便请薛楚玉安排一辆马车和几名心腹随从，即刻护送她去面见薛绍。
“仙姑身体不便不宜急行。但有哪些紧急之事，不妨先对我讲，我再派快马告知薛帅，也是可行。”薛楚玉自然担心她的身体。
“三言两语，说不清楚。”玄云子抚着自己的肚子，皱眉咬牙，“我还是去亲自见他为好。时间紧迫，不能再耽搁了。”
“那好吧！”薛楚玉只得依从，又问道，“仙姑可有指教于我的地方？”
玄云子表情凝重，“大将军千万小心，突厥人可能趁你不备发动突袭。”
不料薛楚玉浑然不在意，反倒轻松一笑，“有劳仙姑指点。我会小心。”
玄云子眨了眨眼睛，然后会意的点了点头，不再多言。
王昱在一旁站了半晌没说话，不料玄云子走到了他的面前来。
“仙姑……”王昱拱手下拜。
“你是否愿意与我同去，先行一步面见薛帅？”玄云子问道。
王昱稍微怔了一怔，说道：“家小皆在军中我不宜独行，我还是与薛大将军同行为好。”
“也好。”玄云子点了点头深看了王昱两眼，显然是在为他的境况而担忧。
王昱略一苦笑，“事已至此，王某走一步算一步。将来全凭薛帅发落，生死祸福绝无一丝怨言。只望还能有人相信，王某之心从来就没有背叛过中土故国。”
“你是想让我将这些话，转告薛帅吗？”
“不用。”王昱道，“但仙姑可以把这些话，转告给我的表姐上官婉儿及我的家人。我现在唯一的渴求，就是我的家人不要因我惭愧，因我蒙羞。”
“我会的。”
马车来了。
王昱和薛楚玉一同扶玄云子登车。车帘将要落下之时，玄云子再次叮嘱，“虽然我不知道牙帐的具体计划，但是突厥人一定不会就此善罢干休。还请大将军小心。”
“好。”
看到薛楚玉答应得如此干脆胸有成竹，玄云子稍稍放心，这才登车而去。
看着马车渐行渐远，薛楚玉的表情也在渐渐变得凝重。
“王昱，你为何不与玄云子同去？”他问道，“我可以安排你和你的家人一起走。”
“我知道。”王昱长长的吁了一口气，“但我真的还没有想好，该要如何面对薛帅。”
“迟早的事，又何必要逃？”薛楚玉道。
“能逃一刻……便就一刻吧！”
“他并非不通人情。你的事情，他很清楚。”薛楚玉道，“或许，他不会责怪于你呢？”
“正因如此，我才更加不懂如何面对。”王昱长叹了一声，“无论出于何种情由，变节投敌，永远不可原谅。”
“读书人。死脑筋。”薛楚玉无奈的摇了摇头，心中却在想……你真不该留在这里！
黑沙城，周军帅帐中。
赫连孤川递上了一个布包，薛绍小心的接过，打开它，里面是一些石块和粉末状的东西。
“你能找到多少？”薛绍问。
“很多。”赫连孤川道，“若非此地有很多这东西，薛帅也就不会安排我在这里配制火药试造虎蹲大炮了。不是吗？”
薛绍点了点头，“去，取一盆水来。”
赫连孤川如言照做，薛绍将那些石块粉末都倒进了水里。
一阵凉气滋滋，水盆的水居然渐渐结出了冰渣来。
赫连孤川惊愕不已，“某终日与它为伴，居然不知它还有此等妙用？”
“你唯恐火药沾水了失效，当然不会知道它的这一特性。”薛绍道，“北帝玄珠，奇妙的名字，奇妙的特性。”
赫连孤川眨了眨眼睛，“薛帅是想，用它破敌？”
“有想法。但是，难。”薛绍道，“北帝玄珠虽是多产，但黑沙毗邻大漠无有河流，一年到头罕有雨水。人马饮水尚且困难，又到哪里去寻破敌之水？”
“确实困难……”赫连孤川也是摇头，“秋冬少雨时节，我们每月都要派出上千人次远行百余里专门负责取水，否则人马都将渴死。”
薛绍不由得轻叹了一声，除非是我突然有了诸葛亮借东风的那种能耐，否则，这玩艺很难派上什么用场了！
二人正商量着，近卫突然来报，说李仙缘候在了门外。
薛绍甚感意外，他怎么又回来了？
“薛帅繁忙，某自告辞。但有差谴，派人前来吩咐一声便是。”赫连孤川很懂事的先行告退了。
李仙缘急巴巴的闯了进来，薛绍迎头就是一喝，“十万火急叫你回京，怎的又回来了？”
“回不去啦！”李仙缘满头大汗比他还急，“并州境内各州各县乡村镇甸，但凡能够南下的所有通道都被军队封锁控制了，连那些北方马帮走私货的密径小道都没放过。官道之上寻常过往的百姓商旅都是盘查极严，稍有可疑就是枷锁上身下狱再说。那是宁可错杀三千，绝不放过一人啊！”
薛绍直咬牙关，“他们究竟想干什么？”
“不知道。”李仙缘直摇头，“我仿佛听说，朝廷派了一员大将领兵北上镇守并州。说是多事之秋北狄不宁，防患于未燃……”
“实际是把一把尖刀，别在了薛某人的腰眼上，对吧？”薛绍沉声道。
李仙缘没有接茬……这不明摆着了吗？
薛绍按捺心神沉吟了片刻，“莫非是王孝杰？”
李仙缘一击掌，“可不就是他了？”
薛绍不由得嗬嗬大笑起来。
李仙缘有点傻眼，“薛帅，这有何可笑？”
“不过是想起了一些往事。感觉有些巧合，有趣，因而发笑。”薛绍有点自嘲的笑着，说道，“很多年以前，我就和现在的王孝杰一样，带兵北上，防患于未燃。”
李仙缘寻思了半晌才明白，“哦，薛帅说的是，当年扬州兵变之时，程务挺将军之事？”
“是啊！”薛绍不由得长长叹息了一声，“如今恶来尸骨已寒。薛某人，却重蹈了他的覆辄！”
“这……这算不得是，重蹈覆辄吧？”李仙缘有点吱唔，其实他也觉得，两人的命运真是有些惊人的相似！
“是也好，不是也罢！”薛绍无所谓的笑了笑，坦然自若的坐了下来，说道：“我从不信命！”
“那薛帅，信什么？”
“我信自己。”
李仙缘苦笑不已，“太平公主那处……？”
“那便只能，由她自行区处了。”薛绍的眉头微微一皱，凝神看着李仙缘，“你这神棍，回来了也好。我正有用得着你的地方！”
“小生胸无点墨腹无良谋，双手更无缚鸡之力，能帮薛帅干点什么？”李仙缘很是忐忑。
“借、东、风！”
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