骄阳似火的夏季,萧夜用了整整半个月的时间,花费大部分精力在阅读着这本《战争论》,就连巡查军士火/枪演练也让左石代为。
虽然书里的内容艰涩难懂,可是萧夜硬是凭着一字一啃的顽固劲头,把这本书大略地读了两遍,尽管走马观花地看到些皮毛,却已经是受益匪浅了。
性格尚未成熟的萧夜,因家变未继续进私塾,没有接受到杨天受系统的儒家思想,却是阴差阳错地拿到了《战争论》,细看之下不禁啧啧称奇,渐渐的有了自己的想法。
半个月后,燥热的晚上,风尘仆仆的黄汉祥、万梓良,带着军士返回石关屯,回到山上的驮马比出发时,足足少了一半。
沿途负责保护万梓良的小六子一队亲卫,竟然也是人人带伤。
收到山下峡谷传来的信哨后,百户所派出王虎小队,快速下山封锁了通往后山的道路,再派人看住田家商铺外围,由秦石头带队把黄汉祥一行引上了石山。
虽然对前往草原的黄汉祥他们很是羡慕,但秦石头看着军士们身上渗着血迹的绷带,破烂的战袄,还是眉头紧皱。
前往海西村的路途上,尽管黄汉祥按照萧夜的建议,走进了广袤的戈壁近道,一路上风尘仆仆,终于和奥拉村长完成了交易;但是还是在回程的时候,被鞑子给盯上了。
凭着手里精良的火器,一路走一路阻击鞑子的追击,要不是有了萧夜的那个微光镜,他们几次差点就被鞑子大队骑兵围在包围圈里了。
不出萧夜意外的,鞑子骑兵里也出现了单筒望远镜,好在望远镜价格昂贵,只有千夫长以上的鞑子军官,偶尔持有,否则黄汉祥他们想退回石关屯,怕是难上加难了。
二百二十七名军士的队伍,回到石关屯的有二百零三人,将近一半带伤的现实,让黄汉祥折返白龙湖的打算,不得不向后拖延了。
甲字号石堡和采石场乙字号石堡里,安顿这些军士的军舍挤挤,尚且勉强,不过李慕辰和他的五个医务兵可就忙的脚不挨地了;没错,萧夜最近给药士的称谓,就是医务兵了。
和海西人交易回来的金银,黄汉祥交给了小六子,自己和万梓良一起,去百户所向百户汇报此行的经过;二十四名战死军士的牌位、家属的抚恤,自有梅儿安排,萧夜倒是省了不少的烦心事。
小院里,头上裹着药带的黄汉祥,给百户详细交代了与鞑子几次交锋的情况,特别是讲到鞑子骑兵的配备,让他恼怒不已。
“百户,不是咱们打不过那些鞑子,边墙里的那些商户,也太胆大妄为了,左轮火/枪和望远镜,还有三眼火统,他们都有,就连咱们的火/枪下官也遇上了,还好数量少,”坐在石凳上,黄汉祥气吁吁地说道。
“只不过他们的火/枪射程比不过咱们,折损的军士,都是让三眼火统和角弓打上的,我手里的二百火/枪手,可是狠狠出了口气,”说到这里,黄汉祥看看旁边沉闷的万梓良,“柳仁老弟也不差,出主意把震天雷放拉出火绳做成绊雷,可是让鞑子吃了大亏,”
明显被血腥场面刺激到了的万梓良,强忍着去好好洗漱一番的想法,嘴角撇撇算是回应了黄汉祥的夸奖,“百户,看情况今秋鞑子是不会放过石关屯了,我们一出峡谷,就遇上了鞑子的游骑,要不是斥候的猎枪,冲进戈壁都难了,”
“本来我们可以早几天返回的,但在海西村时遇上大雨,火/枪弹丸在雨天无法使用,”说起火/枪的短板,就连萧夜也是无奈。
“鞑子或许知道了火/枪的缺憾,一旦雨天攻击石关屯,那就不好说了,”万梓良看似自言自语的话,让黄汉祥脸色凝重。
“哼,”萧夜把茶杯在石桌上一顿,拧着眉头低声冷哼道,“那就试试看,咱们手里的军弩、火/枪也不是吃素的,白龙湖那里绝不能放弃,峡谷出口外的要塞石堡,明年开春前要想办法建起来,”
既然和鞑子对上了,那战场最好远离石关屯,在峡谷出口草原边缘处能拖住鞑子,是最好的地点,百户所支援也方便不是。
“要塞石堡?”被百户嘴里突然蹦出的四个字,唬的一愣,两个萧夜的心腹,不自觉地看着萧夜的眼睛,这才发现,百户的眼睛比以往明亮了许多。
半月不见,好像百户又成熟了不少,但能想到把石堡建在草原边缘,倒是和黄汉祥的想法不谋而合了;只有王梓良,眼角微微抽搐两下,没有再多说。
“恩,本官不久前得到了一本书,可是和孙子兵法不相上下的好书,到现在尚未领会期间的精髓,却已是大开了眼界,你俩也可以看看,”说着话,萧夜从怀里掏出了书籍,郑重地递给了万梓良,“这是孤本,你可以抄录,不得损坏,尽快还回来,”
“谢百户,”万梓良默默地双手接过书籍,这用白楞纸装订的书本,他没多大惊奇,不过心里惊喜万分的是,到现在,他已经走进了百户身边的圈子里。
“不论是石关屯,还是白龙湖,近期内要储备军弩、震天雷、跳雷,雨天使用无碍,火/枪就要想办法防雨了,”渐渐清凉的小院里,萧夜和两位手下聊了很久,直到喝光了两壶茶这才分头休息。
拿着奥拉村长写给莉娜的信,站在小院门口,把两个心腹送走,萧夜突然发现寒娟在外面,拉着满脸疲色的小六子,两人低声地嘀咕着,大概是在商量着采买花朵的事情吧。
寒娟今年十一岁了,和十九岁的小六子比年纪太小,萧夜也没往心里去,转身回去睡觉了;反正,寒娟一直是在岳父那里借宿,到时小六子会送过去的。
第二天,堡德斯派出一队红发军士,从石关屯里拉走了大队驮马,驮马带去的货物,足够他一时应对那三家商户愈发敞开的胃口了。
随同驮队去到堡德斯商铺大院的,还有黄汉祥从海西村带回来的几个海西人男女,他们都是堡德斯的亲属,说的一嘴的拉丁语,谁也听不懂。
而萧夜受伤的亲卫,也开始在李慕辰的诊所里接受治疗,顺便暴漏在田家伙计眼前;当然,那二十四个送进土地庙的牌位,必须郑重热闹。
对于萧夜派出军士护送商队,换取或多或少的银钱,王、黄、田三家并不在意,毕竟草原商路风险颇大,萧夜还的养活一大帮子军户,就凭那两个乙字号石磨过活还是差了点。
采石场石磨和山后工坊里的石磨不一样,人家是日夜轮班不停,山上可是日出开工日落停工,有心人计算一下就知道石关屯灰泥的产量了。
就是这样,王大力看管的灌模场,依旧在不紧不慢地灌制着一块块的石板,里面掺着树枝的长方形石板,在石堡旁已经堆起了两座小山了。
大明一朝保密意识相当的差,王大力通过和黄家伙计的聊天,得知了黄家作坊里,竟然在黄灰泥里开始大量掺入铁条,做出规整的石块坚硬无比,一时间也只有羡慕的份了。
第二天一早,萧夜在院子里练习刀法,顶着一双黑眼皮的万梓良,急急忙忙跑了进来,“百户大人,职下有要事相问?”看他着急的模样,连正常的礼节都疏忽了,好在萧夜并不注重这些。
停下手里的长刀,萧夜扭脸看看万梓良,好笑地一摆手,“咋地,昨晚上没睡?这去草原一趟,倒是身子骨又结实了不少,”
“哎呀呀,百户大人,”万梓良几步凑了过来,没理会萧夜的让座,“敢问百户,这本战争论是那位豪杰所著?”
“怎么,你有疑问?”萧夜啪地归刀入鞘,丢给旁边的亲卫,拿过毛巾擦擦脸上的汗珠,眼下万梓良显露出的震惊表情,他此前更是不堪。
“不,不是,只是想当面请教一二而已,”万梓良赶忙摇摇头,书里的一些观点,他还是不肯苟同。
《战争论》里所讲政治意图是目的,战争是手段,同时,战争的政治目的不能任意地决定一切,而必须适应手段的性质,至此引申到了战争自身所要达到的目的;对于这点,万梓良简直是被醍醐灌顶,眼界被打开了一大截。
但是,打垮敌人的战争目的里,包括三个要素:一是消灭敌人的军队;二是占领敌人的国土;三是征服敌人的意志。因为敌人的抵抗力量是由军队、领土和意志组成的,所以不摧毁这三个要素,则不可能将敌人打垮。在三个要素中,首先应消灭敌人军队,然后占领敌人的国土,最后迫使敌人情和。但这个顺序并不是绝对的,因为这三个要素往往是相互影响的。这种论调,万梓良有不同的看法。
大明一朝的文人,从古传承下来的底蕴,沉浸在国土广袤的情绪里不是几十年几百年,而是上千年了,占领敌人的国土,至于嘛。怀柔教化,以德服人,可是老祖宗留下来的精髓,这书里根本看不到影子。
“那你就没机会了,本官还想和著作本人聊聊呢,那可是孤本,出处不知,你抄录后尽快归还,”萧夜轻笑着坐在石凳上,“刚好,梅儿熬了稀粥,你也喝上一碗再走,”
“哦,不了,职下还是去伙房吃点吧,”很是失望的万梓良,躬身施礼,正要退下,忽然想起一件事,“百户,昨晚上和后山商铺询例联系,堡德斯从黄德山那里得到消息,甘肃镇王家今期有喜事,”
“恩,这是就不用告诉本官,他王家大喜,咱们一点信也不知道,明显人家看不上咱,何必上杆子凑趣,”萧夜不以为然地拿起茶杯,喝上一口热茶,起身往堂屋里走去。
“是,”万梓良点点头,很是赞同地转身出去了。信哨传递的信息很简单,能得到这个消息就不错了。
不过下午,从后山工坊来的几辆黄家的马车,在采石场磨坊装运灰泥的时候,大嘴巴的黄家家卫,倒是把这个消息说明白了。
田家的小姐田秀秀,下月初一吉日,就要嫁入到王家当少奶奶了,还是第二房的平妻。闻得这话,还在和黄家家卫说笑的王大力,顿时脸就白了。
平日里就和百户那些亲卫关系不错的王大力,可是记得清楚,田家小姐私下里和百户的关系,可不是一般的友谊,但是百户如今明显还被蒙在鼓里呢。
“糟了糟了,”嘴里不停嘟囔的王大力,脚步飞快地直奔百户所而去。
“啪,”百户所堂屋里,萧夜端坐在书桌旁,手边的茶杯被他摔得一地碎咋,茶水飞溅;脸色铁青的喘了喘气,年轻的百户慢慢放下了手里的书籍。
“欺人太甚,”萧夜没有去看望叔尴尬的神色,仰着脸琢磨了一会,“王叔,你安排机灵点的军士,去后山工坊,让堡德斯赶紧打听清楚这件事,别整天就知道喝酒玩乐,本官不需要废物,”
“是,下官晓得,”王大力瞟了眼萧夜棱角分明的脸庞,这个从碎石堡里走出来的小后生,现在身上的气势,和去年已经迥然不同了;拱手施礼,司吏退了下去。
此时萧夜的心情,王大力明白的很,在军士们面前,尤其是亲卫跟前,萧夜丝毫没有掩饰过和田秀秀的关系,很明显是把她当成了自家人,尽管是妾室的那种。
白楞纸独家卖给田家,还是以白菜价卖出,难道田家不明白里面的含义吗?萧夜心里压抑许久的怨气,呲呲地开始迸发了。
今天得到的消息,分明就是在打萧夜的脸了,让他这个在军户们面前一直相当自信的百户,却是被莫名其妙地挖了墙角,还是有苦难说的那种。他萧夜没有登门迎娶,连请出说媒的人也没想过,无怪会被别人抢了先手。
自我感觉还算良好的萧夜,在军户面前脸都被打得啪啪响,他要是没有动作,那在大家伙心里的名声,可就坏到底了。
这件事要是处理的不好,萧夜大把花钱、大把撒粮,好容易在军户们心里竖起的形象,会一夜间跌落在地面以下了;要知道,夺妻之恨,就算是妾室,也是关乎声誉的大事了。
最让他郁闷的是,这事他还不能和杨天受商量,爱女心切的岳父,早就对他和田秀秀不清不楚的关系,横眉冷对了。
眼下梅儿和莉娜去岳父的私塾上学了,萧夜并没有屋里藏娇的矫情,倒是让他可以从容思索手尾的事情了。
让左石找来万梓良,萧夜在小院里来回踱着步子,把得到的消息讲给这个兼职幕僚,“你说,本官该如何应对?”
“呵呵,百户大人是急切了,不是还有十几天的时间吗?”坐在石凳上,万梓良摇着手里的纸扇,慢条斯理地拿起铁筷子,摆弄着泥炉里火红的木炭。
把精致的小铜壶里盛满了净水,在泥炉上放好,万梓良嘴角一撇,“兵来将挡水来土掩,既然是自己的女人,抢回来又有何妨,布置隐秘点就是了,”
“目前情况,和田家撕破脸正好应了碎石堡的算盘,千户大人那里可是正等着你闹事呢,所以不能明着干,”
“石关扼守波斯人进货商道,哪怕外有鞑子窥视,碎石堡甚至是卫所那里,挑出一个敢战能守的百户,还是绰绰有余的,实在不行其他卫所也能调用,”
“只要这里有油水,就有眼睛盯着,死伤些军户不是问题,问题是过路的油水没他王崇礼、田广林的份,那就是大问题了,”萧夜手里落下的油水,加上两个石磨,明显得能把一个百户所上百号人养的活,如果落在了几个军官的手里,积少成多也是一笔钱财了。
万梓良粗略的分析,直接道出了这件事的根源,无外乎的财帛动人心;何况王田两家联姻,那也是一桩美事,对甘肃镇官商来说交错的关系越紧密越好。
悲催的是,这里面,萧夜是让人家给无视了,他和田秀秀见不得光的关系,说出去就是祸事一件。
“好,好的很,”萧夜站在小院里,冷笑连连,虽然脸上没了刚才的愤怒,但眼角里的煞意,让万梓良心情愉悦了很多;既然自己报仇的希望,全部寄托在了百户身上,那就不能让边墙里面的官吏商户,过多的亲近百户,其间的怨恨越多越好。
谁说的百无一用是书生,一张毒舌胜过千军,万梓良自信能在悄然之间,把面前这个循规蹈矩的底层军官,变成一个睚眦必报的恶狼;到那时,顺带着自己的家仇就是小事一桩了。
当然,他的自信来源于萧夜手里不断出现的货物、火器,否则他根本不会提出任何逾越的主意。至于货源,他不想知道,也不愿知道。
“不过,此事事关重大,屯里还是不要声张的好,”万梓良最后的警告,萧夜自然不会异议,自家里的丑事,他压制还来不及呢。
于是,当天下午,百户所里萧夜又恢复到了正常的活动,去练兵场监看军士操演火/枪,去诊所看望受伤军士,甚至还在采石场乙字号石堡里待了好一会。
平静有序的石关屯,上工的军户,执哨训练的军士,看护栏圈牛羊的老军,以及那读书声清脆的私塾,组成了一副井然不波的画面。
唯有秦石头的猎户小队,也就是第四小旗,第二天接到了外出草原监督鞑子的命令,一行十名军士,在田家伙计的注视下,大摇大摆地骑马进了峡谷。
毕竟刚刚和鞑子有过交手,已经被人家盯上了峡谷这条道路,不看紧点才怪呢。
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