老羊口火墩,距离西龙河以北九十多里的山丘边缘,距碎石堡两百多里地,正北、东面大片矮树林,进入山壑荒地,一道道深浅不一干裂的沟壑,人马难行;西面有一条两旁栽种了黄连树的小道,沿着丘陵通往大道上,看护着石关屯与碎石堡间的道路。
往南往东,是大片起伏的荒地,夹杂着稀疏的树林,满眼看去,青翠的藤草随处可见,直到西龙河沿岸,才能看到河对岸大片的田地,那是碎石堡的屯田。
印有深深车辙的大道,黄连树相隔三丈左右又栽种在两旁,看似不起眼,但三家商户为了保证这条大道通畅,却是也拿出了不少的银钱,只是和从工坊区里获得的利润相比,就不值一提了。
但想想商户为了阻断鞑子南下,竟然把黄连树拔掉,这卑劣的手法,萧夜很是不满。
至于大道路面下深处藤草交错的根茎,没人知晓,更不会理会,只要道路能行即可。
不过现在站在大道上,放眼四下望去,那挂着翠绿碎叶的藤草蔓枝,已然把那个建在高坡上的火墩,包围在了中央,没有遏制的手段,或许不到明年,这个火墩就会直接被藤草攀爬上墩墙掩埋了。
萧夜知道藤草的危害,也明白藤草结的果子的用处,早早就派人通知了王大力,给火墩捎去了黄连树的树枝,栽种在火墩与大道之间的岔路上。火墩四周也栽下了十几株的树叉。
这种黄连树的易活性,连王大力他们这些工匠出身的老人,看着也是啧啧称奇。
火墩北面坡下与矮树林之间有长宽两里多的平地,砂石地面上原先只有稀疏的荒草,现在半月不到,已经覆盖了厚厚一层的藤草。
车队赶到火墩附近,自有军士出来迎接,不用百户张口,左石已经招呼了亲卫,还有永和屯跟来的匠户们,大家拿着简陋的工具,开始清理这块平地上的藤草。
萧夜跳下马,扣好腕袖,也拿了一把镰刀,小心翼翼地清理着脚下的藤草,这些被砍割下来的藤草,摘下枝干上的果子,其他的远远丢掉。
一辆修补好的带厢马车,在小六子几人的护卫下,连推带拉地上了高坡,停在了火墩门口,两个粗使丫头,先后把梅儿和莉娜抬扶送上了二楼;那里的房间已经收拾好了,张子长搬到了楼下的房间里。
就在大家伙埋头苦干的时候,来自石关屯的押运小队,在王大力和王青的带领下,急匆匆地赶到了,带来了一些工具和两车的黄灰泥。
将近百人的清理大军,挥镰用锨地把地上的藤草开始往外清;还好,这里是藤草今年蔓延过来的,要是等到明年再覆上一层,就更加难以清除了。
李寻乌很有眼色地蹲在马车旁,看护着道旁草席上躺着的李山和李信安,顺便给喂点水;他们是想帮忙,但被毒刺扎到手后,先昏迷两个时辰再说吧。
长十六(步),宽十五(步)为一亩,晚饭时,十亩方圆的砂石地面上,藤草已经清理干净,地层下的根茎也被挖出来远远扔掉。
有着和藤草打交道经验的军士知道,这些藤草要是不把根茎清理掉,一场大雨过后,甚至是仍在地上几天不管,绝对是死而复生,那活就白干了。
有老军带着猎户,去到场地边缘,把带来的黄连树苗,间隔一丈栽下,浇上点水,明天就能看到一株株生机焕发的黄连小树苗了。
被毒刺扎倒的人有人看护,喂点茶水,睡醒了就没事了;其他的军户忙着开始扎营、做饭了。
萧夜这时已经回到了火墩里,在二楼顶上的平台,和王大力、王梓良、张子长、王青几人说话,目前的石关屯,虽然看似平静,但山雨欲来的迹象,让大家心里都不好受。
“王叔,这里就是以后的新屯子,老羊口围屯,也要建成一个石堡,规模就按两个采石场石堡大小建,堡墙按一丈五高算,咱们的灰泥不再往外卖了,自己都不够用,”萧夜指指外面整理出来的地块,对王大力说道。
既然是围屯,堡墙的高度就得折半,萧夜不想让外人找到攻击的借口。
黄灰泥只要石关屯不往外卖,黄家是不会说啥的,早先就说好了的。物以稀为贵,他们巴不得石关屯停了灰泥的生产。
“晓得,”王大力黝黑的脸上,显出一丝笑意,“百户离石关屯越近,咱这心里就越踏实,那胡适彪想在屯里立威,到现在还没从草原上回来呢,”
“恩,他早先是我父亲的老部下,等他回来了,能说通最好,要是再和咱们拧着干,哼,”萧夜冷冷地哼了一声,瞟了眼默不作声的王梓良,没有多说。
王梓良沉凝的点点头,百户的意思很明白了,下黑手的事,他自会去安排,不就是二十一个人么,死在草原上的汉人多了去了,多几个连水花都溅不起来。
在他看来,百户去了趟永和屯,未尝不是好事,起码有了决断的势头。
胡适彪贸然去了草原,那下次再去的时间也不会太久,黄汉祥早就有了动手的打算了,王梓良心里默默地盘算着。
“王叔,这里要建起一个石堡,灰泥就从采石场那里调运,不够的话我去找田家说的,反正是咱们自己用,”萧夜说着,突然一拍脑门,“哎呦,把他们三个给忘了,”
“左石,去,把李寻乌找上来,他不是有半部论语吗,我倒要看看真假,”摆手让左石去了,萧夜眯眼一扬手,从石关屯方向往这里一划,“咱们的地盘,有两个了,没个人打理是不行的,起码要会写文章,会撰写公/文才行,”
他这两句话,顿时就让身边几人来了兴趣,百户找来的事务官,那将来可是要和他们打交道的。
“王叔,老羊口围屯规模,按平常屯子去做,不能违律,否则很麻烦的,就靠你监管了,”
“梓良,你派人和碎石堡的黄富贵多多联系,咱们紧缺的一些矿料,他还有点门路,神仙好拜,小鬼难缠,真是小鬼咱们才有机会搞到稀缺矿料,花钱没关系,我还要找他帮忙呢,”
“碎石堡刘水合是咱们的人,不过现在应该还是军士,他是咱们的内线,每月他的情报要记得收集,”
“王青,你的押运小队,这一阵主要协助王叔他们,把这个石堡给建好,将来你们的用处可不在这里,是在甘肃镇那里,”就在萧夜交代今后主要事物的时候,楼梯上蹬蹬脚步声传来,他也随即不再多说。
穿着陈旧青袍的李寻乌,跟着左石上到了平台,布鞋踏上青砖地面,抬眼一看,环绕在西门百户身边的几人,心里顿时就明白了。
这几人,应该就是石关屯的主要人物了,马贵都没上来;看来,李寻乌在外面看护两个伙伴的时候,也没闲着。
“来来,李寻乌,本官给你引荐一下,他们可是本官的左膀右臂,”萧夜大言不惭的话,让李寻乌暗暗撇嘴,你一个小小的百户,还敢说左膀右臂?坐井底下时间长了吧。
但是看其他人一个个正经八百的神色,李寻乌没敢多说,忍着心里的好奇,上前和大家见礼,“书生李寻乌,字孝韧,甘肃镇李家村人氏,见过各位,”
他这句话,顿时就让王大力笑喷了,王青、张子长也是咧着嘴想笑不敢笑;只有王梓良,依足了书生架势,拱手回礼。
也是,李寻乌的字号,初次听来,萧夜听着也想笑,但他要是笑了,那李寻乌的脸面可就羞折大发了,绝对会转身离去。
瞪了王大力一眼,萧夜把每个人介绍给了李寻乌,“孝韧兄,本官正是靠这些老叔弟兄,才能活着站在这里,”
“这里是蒙古鞑子实力范围边缘,鞑子活动猖獗,就连马贼也不把本官看在眼里,前两天他们袭击了永和屯,那里已经被烧光了,”
“今后石关屯,还有新建的老羊口围屯,内里的事物你多和王司吏商议,军事和挣钱的事本官管理,其他的你们俩看着办,”萧夜很干脆地把民事事物,交给了他和王大力。
以前因王大力不识字,他不得不出面应对,也是搞得很是头疼,现在终于来了一个秀才,那正好推出去了事,只要不误了自己的事就好。
“哦,这个,”李寻乌眼睛眨巴几下,一时间没了话说,他哪里能想到,这个百户这么利索地就让自己管起了屯子,司吏的权利说大不大,说小也不小了。
“你那个李山兄弟有些武艺,就进我的亲卫队,跟着左石旗官,休息一天,后天去碎石堡,找到黄家掌柜,先把你们李家村的乡亲接过来,这里虽然田地没有,但在磨坊里做工,吃饭还是能吃饱的,”
“至于李信安,就让他跟着王大力,先当个书记,管管磨坊账目啥的,省的每月发饷乱糟糟的,”三言两语安排了事物,萧夜拍拍李寻乌的肩膀,很是轻松地下了楼。
“这个,这个,”还没回过神的李寻乌,看了眼笑眯眯凑过来的王大力,赶忙告罪一声,急急追下了楼,自己表哥还在大牢里呢。
甘肃镇有堡德斯在,只要不是秋后问斩的死囚,这种事花上些银两,问题不大,就看萧夜愿不愿意办了。关键就是去找关系,花费银钱,这两点李寻乌是徒呼奈何。
晚饭后,火墩前的空地上搭起了连片的营房帐篷,王青的押运小队分出一半人手留守,准备第二天开挖地基,另一半连夜要赶回石关屯,那里的守卫还是缺人缺的厉害。
尽管亲卫队一半的军士,左石带着已经回去了甲字号石堡,但对于石关屯来说,兵力依然囧迫。
萧夜眼看着梅儿和莉娜喝过肉汤后,见王大力和李寻乌坐在一起嘀嘀咕咕,遂带着亲卫,和王青他们一起,连夜返回了石关屯。
回到石关屯,萧夜先去看望了岳父杨天受,还有妹妹寒娟,三人喝茶聊了一会,这才起身来到了甲字号石堡里的磨坊。
石关屯里的几个老军户,在梅儿的拜托下,敞开了收购藤草果子,每斤不论大小,十五个大钱换一斤果子,果子扒皮每斤多一个大钱,但扒下来的果皮,就归李郎中了。
李慕辰的诊所里,也招了两个老军户,把果皮晒干后研磨,做成药带备用。
于是,石关屯里无论男女老少,都有了来钱的活计,要知道,屯墙外的田家货铺里,麦酒才十个大钱一斤,货源充足,有钱的军户甚至能买到汾酒,绸缎布匹等更不用提了。
老军户们还找了三个伤残的军士,向王大力要了磨坊旁边的一间仓库,把收来的果子,扒皮的果核分别收进大筐里,记好账本;这记账是每天杨天受的工作,他可是私塾的先生,派个学生就能搞定,最后他把关就行。
整筐的果核外皮送到李慕辰那里,他要打收条,果核送到采石场磨坊,王大力要打收条,收条最后交给百户夫人核对账目。这一切的费用,最后由百户所支付。
空荡荡的甲字号磨坊里,里面打扫的干干净净,早没了骡马屎尿的腥臊味。
萧夜走进磨坊,两个亲卫把火把插在墙壁的挂环上,悄悄退了出去,大概,百户要拿取存在这里的波斯人货物了。
当亲卫退出去后,萧夜面前的屏幕悄然亮起,画面四扇装饰精美的小门,有了些许的变化。
上部左面铁灰色小门,门栏上书猩红四方大字,“军品初级,”;上部右面铁灰色小门,金色楷体熠熠生辉,“民品初级,”
下部两扇铁灰色的小门,依旧光秃秃没有任何标识,淡淡土黄色的烟雾在其上飘荡。
画面里的变化,萧夜已经见识过了,没太多惊奇,默念军品初级后,打开了铁灰色小门。
先露出的物品目录,赫然拉长了很多,但是大多数标明的数字为零,也就是能看摸不到,念出名字也打不开图案。
后装火/枪,可以拿取五百把,萧夜要了两百把,弹丸只有五千发,全部要了;毛瑟步枪四十支,子弹一千发,那就不客气了。军弩萧夜要了一百,箭矢两千。
出现在毛瑟步枪后面的,是他没见过的粗身管的左轮手/枪,六发装弹,一见之下,萧夜顿时就喜欢上了;可惜,子弹不多,只有两百发。
萧夜现在使用的左轮短火/枪,火帽击发式,使用口径10.16毫米的纸弹壳锥形弹头结构简单、动作可靠、使用安全,但需用手拨动转轮,使用相当不便。最重要的是,弹壳被挤压,或在雨天受潮后,火/枪就成了哑火的铁疙瘩。
而这种叫啥的柯尔特手枪,转轮弹巢里装上六发亮晃晃的金属子弹后,画面中的军士,大拇指压下击锤后,扣动扳机发射后,再次压下击锤射击。
无惧于雨水的手枪,简单的射击方式,让萧夜欢喜了半天,这才发现,他虽然只有二百发的手枪子弹,手枪倒是能拿出十只。
没办法,萧夜要了十支柯尔特左轮手/枪,两百发子弹,眼巴巴地看着子弹后标注的原料名称,慨然长叹,“铜、水银、硫磺,我去哪里找啊,”
接下来,十二种物品萧夜挑挑拣拣,分别选要了一些后,直到这些物品后标注的数字清零,这才罢手;说到底,他还是缺乏足够种类的矿料,只有低铁矿是不够用的。
最关键的,是他手里的铜料远远不够,钨矿更是没有影子,偶尔碰到的那是幸运,导致目录下面的物资根本造不出来;石磨不过是一个多功能加工中心,凭空无法拿出实物来。
打开民用初级小门,萧夜的眼睛立马花了,目录上长长的一溜里,他一眼就看见了石磨的字眼,那是丙字号石磨;咦,丙字号石磨?是这样叫的嘛。
想不明白的萧夜,也不多费脑筋,“丙字号石磨,六个,全要,”石磨的作用简直是太重要了,不说别的,就是现在石关屯里的军户们,一部分还是靠着石磨出灰泥生活,黄家也是因着采石场的三个石磨,才不辞辛苦地给这里运送石炭、粮食。
念到这里,萧夜才想起来,自己身前石磨的地板上,到现在还没见有任何动静,不由得呆滞片刻后,疯狂地四下乱找,绕着巨大的石磨转了好几圈,愣是一点渣滓也没看见。
手里的火把噼噼叭叭地发出微弱的爆响,萧夜一身冷汗地又在磨坊里转了一圈,这才确认,石磨似乎是给他开了个天大的玩笑,啥也没给出来。
没了哪些军械,鞑子、蒋杰、马贼,他一个也抵挡不住,就是那些商家的家卫他也无法面对,更别说看似无害的甘肃镇了;甚至,军士们的粮饷,就凭三个石磨,咋养活啊。
发梢滴着汗珠的萧夜,呆呆地盯着石磨,脑海里忽然一亮,飞跑着闯出磨坊,右手火把呼呼作响,大步向武器库跑去。
磨坊外,小六子带着两个亲卫,还有一旁的几个军士,推着独轮车静静地等着,等着百户照例的呼唤。
但是过了好久,突然看见百户脸色不善地跑出来,小六子心里一慌,正要上前询问,就看见百户扭头便跑,跑向石堡深处;“都在这等着,”沉声交代一句,小六子举着火把慌忙跟了上去。
看守武器库的是两个传令兵,远远就看见百户拿着火把过来,正要上前打招呼,就听见百户凝声喝道,“开库,赶紧,”
“哦,是,百户,”传令兵拿着长长的钥匙,慌忙打开了沉重的大铜锁,武器库里就剩下了些鞑子的刀箭盾牌之类,其他的军械要么搬到了王猛那里,要么就在王梓良他的暗堡里,看管不是很重要。
否则的话,王梓良也不会只派两个传令兵充门面。
“哐当,”厚重的木门打开,萧夜瞧着黑乎乎的仓库,深吸一口气,迈步走了进去,这里距离磨坊一百多步,如果里面....,萧夜简直不敢想象。
走到最里间,揭起地上厚厚的毡垫,厚重的木板掀开,萧夜低头走了下去。地下室已经被清空了,极度紧张的萧夜,喘着粗气挪动着步子。
晃动的火光中,萧夜就看见原先空旷的地面上,左面地面的木板融化般不翼而飞,露出四方黝黑的平面,脚踩上去,结实得鼎石一般。
右面,一堆堆土黄色的铁皮箱,打包整齐的丝棉大衣,有序地堆放着,很有分门别类的意思。
“奥,就是这里了,”萧夜腿脚一软,几乎瘫倒在地,后面追上来的小六子,赶忙保住了百户,拿过火把插在了墙上的孔洞里。
这一抱,小六子才发现,百户身上的薄衣已经湿透,惊愕地连声问道,“百户,没事吧,”
“没事,小六子,你去看看,那些箱子里的货物,找到左轮手/枪,和咱们的短火/枪/模样差不多,”萧夜擦着脸上的冷汗,一屁股坐在铁箱上,催促着亲卫队长;见不到刚才取出的货物,他心里的石头无法落下。
“好嘞,”小六子上前,一个箱子一个箱子打开,外面两堆的箱子里是民用物资,再往里走,一箱箱的步枪、火/枪,满当当的跳雷、军弩,看得他啧啧称奇。
仓库最里头,六个马车大小的石磨,丙字号石磨,静静地靠墙放置。
虽然不清楚小六子看到的东西,但就凭他不时的感叹声,萧夜已经长长出了口浊气,看来,石磨那个送出货物的平台,已经转移到了这个地下武器库里。
这些所谓的波斯货物,要是再转移到隔壁的仓库,那就更好了,不过现在他已经满足了,要是再来上这么一出,萧夜不知道,自己会不会被吓成了失心疯。
清点完物资,小六子拎了一个布袋,跟着百户出了地下室,“百户,今后这里不能拿着火把下来,拿着灯笼最好,”
“哦,你说的没错,是本官大意了,”心情舒畅的萧夜,诚恳地应了一句,下面大多的火器,小六子也是为自己好。
歇息一晚,接下来,把坤叔他们的骨灰安葬,土地庙里拜祭过灵位后,石关屯再次忙碌了起来。
萧夜用了两天的时间,仔细研看了石磨图案里的两种初级产品目录,隔壁仓库大院里的鸡鸣村老少,也被通知要搬家了,最迟明春,老羊口石堡建成后,他们就要搬过去了。
毕竟,这里距离石关峡谷实在太近了,鞑子的骑兵绝对不会放过报复的机会。
小六子和左石,现在是亲卫队里最幸运的旗官了,他俩和百户一样,配上了柯尔特左轮手/枪,就是子弹少了点;黄汉祥那里萧夜派人送去了三把手枪,子弹各三十发。
这种射程五十步的手枪,比起那短火/枪不但样式威风,射击方便,无惧风雨的子弹更是让亲卫们垂涎三尺。可惜,百户说子弹不多,其他的手枪封存了。
石关屯练兵场,全部换上毛瑟步枪的亲卫队,开始了新的训练,枪声阵阵。打算给自己马道石堡旗队逐步换装步枪的萧夜,贩卖物资的清单里,终于可以放心地添上后装枪和短火/枪了。
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