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热焰烤得薛舒玄汗如雨下,他身在庄内,头上有屋檐的支撑,还不至于被万箭穿身,但庄内已然成了一片火海,薛舒玄最终仍是难逃这焚身厄运。
他怔怔得望着卧龙庄内四处跳动的焰心,仿佛看到堆积如山的尸骸中伸出的一双血手,它在腥风中颤抖着、挥舞着,如同挥舞着将自己送入“炼狱”的军旗一般。
没错,正是自己将那个少年从死亡的深渊中拖出,并委以重任。那时候他聪慧而不乏野心,正气凛然的小脸总是挂着揣摩不透的深沉,如今那个骨瘦如柴的少年已然长大成人,此时竟于火中朝着自己微笑,少年双瞳燃起蓝色火焰,口中兀自呼喊着:“救我……救我……”,还如当初那般无助。
“即便你飞黄腾达,不再是曾经的那个为了一箪食而劳碌的少年,但你始终不要忘了你来于尘、归于尘,所谓‘权如博弈,人如微尘’,此后老夫便唤你弈尘,随我出征吧……”薛舒玄痴痴呓语,重复着昔年的感动,他仿佛进入了无边幻境,终是难以自拔。
“哼哼……哼哼哼……”忽有一段笑声阴恻恻的由身后响了起来,薛舒玄不觉后脊麻,如同被冷水浇熄了怒火,整个人云里雾里的不明所以。
“这庄内还有旁人?”薛舒玄猛然回头,只见一清雅少年肤如凝脂缓缓的从火中走了出来,此人沐火如风,亦幻亦真,应个是七八岁的男童。
少年十指纤细,稳稳的将离匣捧在手中,于堂外驻足了片刻,竟然立于滔天热焰之中,戏虐的注视着堂内的一举一动。
“薛将军看这绚烂之火如此出神,可知最美的风景莫过人心?”少年双眸似水,却带着淡淡的冰冷,仿佛能看透一切,蕴藏着本不属于这个年龄的沉稳与笃定。
“人心是美是丑,老夫又从何得知?”薛舒玄望着被热浪冲刷而逐渐模糊的身影,很难将其视为孩童,他心下暗道:“世间绝无浴火而生者,更无鬼怪妖孽之谈,此人多半是幻非真,应是老夫斩断瑶琴时吸入了让人神志不清的磷粉之故!”
“薛将军固然不知,否则也不会罹难如斯啊,哼哼……”少年雪白的小脸透着粉红,此时被火光映得通透异常,仿佛晶石般瑰丽而神秘,“只惜万事早有定局,当将军在往生索前选择离匣写下生辰八字之时,便早已注定今夜会焚身火海,灰飞烟灭!”
薛舒玄瞠目而视,眼睁睁的看着少年将离匣递往近前,方才一役他本已对冯道敬若神明,奈何神相之能远在常人揣度之上,仿佛寰宇本是一盘任由摆布的棋局,冯道身于千里之外谈笑落子,挥手间天下即定。
“乾为天,坤为地,坎为水,离为火……”,薛舒玄无奈得摇,自语道:“老夫本欲火烧卧龙庄,却反受其害,难道世间真的没有神相不晓之事吗?”
薛舒玄环目中迷茫而空洞,错愕得颤抖起来,“想不到老夫从一开始就已经成了冯道手下的一颗棋子,按照他定好的轨迹痴痴的行走着,在神相眼中世人是多么可笑,老夫还有何脸面存于世间?”
疏星明煜,火光潋天,离匣在少年手中静默着,匣壁纹路晶莹闪着莫测的幽光,就这样在火中嗤笑,嗤笑世人的羸弱与无知。
“万事皆无常,有生必有灭,薛将军何必如此执念于生死呢?”少年的身躯娇小玲珑,腰间素带冗长,与其瘦小的身躯显得极不协调。
“老夫自知再难活命,只是不能为朝廷效力,实是一大憾事啊!”薛舒玄还剑入鞘,在浓烟中端立如峰。
“薛将军生死关头仍是不忘忧国忧民呐……”少年眼中闪着戏虐的光泽,他嘴角微微上扬,始终保持着童稚的微笑,仿佛见惯了生死,“缘起即灭,缘生已空,将军要顺其自然,生死无常亦有常。何为国何为家,何为生何为死,不过是生息轮回,万念皆空!”
虽然薛舒玄固执己见,但在直面生死之际好像看开了许多,他收起自己易怒的秉性,拱手笑道:“哈哈……小兄弟良言相告,老夫必会铭记于心。”
他忽而注视着少年如水玉面,似乎想到了什么,不解道:“离匣怎会在小兄弟的手中,难道小兄弟便是神相的门徒?”
“江某山野竖子,不通礼数,还望前辈见谅。”江一燕深深一鞠,却将银匣举过头顶,“将军不想知道家师在离匣内留了何物吗?”江一燕缓缓举头,余光瞥视着前方,似是一种邀请,又似某种诅咒。
薛舒玄眼看着烈火在离匣周遭肆虐着,但仍是鬼使神差的缓步走下了石砌,他心下暗道:“卧龙庄已成火海,老夫避无可避,不如在死前了却个心愿,倒要看看冯道耍得何种手段?”
他着魔中邪般落脚生根,就这样一寸一寸的走入了火海,奇怪的是火焰并不炙热,而是越往烈焰深处越觉得冰寒刺骨。他脑中没有任何念想,只能嗅到刺鼻的浓烟,只能看到近在咫尺的离匣,而离匣仿佛伸手可触,却又遥隔天涯。
不知过了多久,他终于停下了脚步,离匣反而向着自己靠近,薛舒玄浑身一震,他从未感觉到如此的压抑,恍若死亡正逐步迫近,竟是带有令人窒息的眩晕感。
江一燕俊面煞白,尸骸般僵立火中,他口中复述着同一句话:“将军不想知道家师在离匣中留了何物吗……将军不想知道家师在离匣中留了何物吗?”一遍一遍,恍如生死轮回。
世人总是对未知保持着敬畏之心,薛舒玄也不例外,他虔诚的将离匣捧在手中,并缓缓将其打开,匣内竟然没有臆想中的兽皮,而是空无一物。
他再一看去,只见四壁绘制着八卦与星象,黝黑匣底深渊般蠕动着、翻滚着,薛舒玄仿佛听到了源自地狱的嘶吼,不知何时,一只无眼幼虫沿着匣壁爬到了自己的手中。
此虫扁平柔软,适合在骨骼罅隙间爬行,它身细有纹,隐隐有墨色荧光闪动,口中兀自流着粘稠体液,利齿尖锐如刀。
“哼哼……哼哼哼……”薛舒玄身后传来了江一燕的阴冷嗤笑,笑声极度刺耳,仿佛利刃在伤口上恣意穿行。
薛舒玄大惊失色,他知道此物名曰尸虫,可在尸体上产下幼卵,繁衍度极为惊人,它以食腐为生,常常出现于千年古墓之中,世所罕见。
薛舒玄欲抛开离匣,但为时晚矣,只见密密麻麻的尸虫源源不断的从匣内涌出,仿佛洞开了炼狱之门,火舌也无法将其燃尽。
它们纷纷由铠甲的缝隙中钻了进去,紧紧贴合着肌肤爬行,瞬间便已游走了全身,令薛舒玄痛痒难当。
突然,群虫毫无征兆的钻入了体内,鲜血未待涌出,墨色斑点便已沿着手臂和脖颈蔓延开来。
薛舒玄亲眼见到自己裸露于外的肌肤浮肿化脓,开始变得暗沉、坚硬,失去了本有的色泽,仿佛正在一点一点剥离躯壳,甚至可以听到尸虫啃食肌骨的声音。
“咯吱……咯吱……”或许世间再也没有任何一种声音,能比肌骨磨损的细微声响更加令人恐惧。
“啊……”他吼得声嘶力竭,浑身开始不协调的颤抖,切肤之痛莫过于此。
热焰的“哔啵”声盖住了一切的喧嚣,薛舒玄耳中只剩下火舌的轰鸣声,他开始神志不清,口中痴痴呓语:“为……为什么……为什么?”
卧龙庄浓烟障目,烈焰飘渺,火舌在竹林与屋宇间恣意的穿梭,欲将万物化为虚无。
薛舒玄身体上的寒冷开始加剧,犹如灵魂抽离**,与死亡促膝长谈。他强忍着剧痛环顾四周,忽然觉江一燕已然消失在了火中,仿佛从来也没有出现过一般。
他握紧了双拳,紧绷的神经令其愈攥愈紧,指骨刺入肌肤的声音混杂在竹林的哔啵声中,好像源于地狱的华美乐章,演绎着乱世的死别与生离!
时间过得很慢,余光下意识的探寻着身上的铠甲,然而串联铠甲的绳索早已燃断,薛舒玄看到的是被热焰侵蚀后的皮肤,萎靡、焦黑。
他方才醒悟,原来火中根本没有手持离匣的孩童,亦没有密密麻麻的食腐幼虫,一切都源于自己内心的恐惧和不约而至的幻视与幻听,而冯道的目的正是引诱自己一步一步的走入火中,这切肤之痛绝非尸虫啃咬,应是烈焰焚烧之故。
他僵倒在滚烫的积水中,眼神麻木涣散,但仍有疑虑蠢蠢欲动,他心下暗道:“这是老夫第几次横卧疆场?满院的烈火定会将老夫化为飞灰,那冯道为何还要多此一举呢,他究竟有何目的?纵是如此,若能将老夫的骨灰洒在大梁的沃土也算是因果福报了,何况卧龙庄还是一处绝佳的阴宅!”
“哼哼……”心念及此,薛舒玄会心一笑,但焦黑的肌肤却无法浮现出任何表情,也感受不到丝毫的疼痛,他在坦然的等待死亡,神智忽然变得异常清晰。
忽而阴风大作,强大的涡流铺天盖地的将烈焰引开,向着八颗巨岩龙集聚而去,火势潮退一般抹去了庄内的腌臜印记,刹那将阴宅焕然一新。
万点微尘随风鼓荡,仿佛挣扎着哀鸣,它们可有痛楚,可有知觉?卧龙庄火起火灭,仅在瞬息之间,好似南柯一梦,像极了生命的涌来与逝去。
薛舒玄气息微弱,身上已是半肉半骨,全然不似人形,他忽而想起江一燕口中的那句话:“万事皆无常,有生必有灭”,不由得心下叹服:“原来冯道早有预谋,他知道卧龙庄水火不侵,所以引得老夫焚身于此,哼哼……老夫葬送在自家手中,想来也是可笑!冯道啊冯道,不愧为中原的五绝之,老夫输得是心服口服啊!”
卧龙庄积叶成灰,在滚烫的水面上打着漩涡,薛舒玄怔怔得望着空中依稀漏下的星光,仍是合不上眼睛。
与卧龙峰百步之距的望魂崖上一片沸腾,朱友贞退下金盔,但见火势骤减,九重天刹那恢复了往日的死寂,他剑眉深锁,不解道:“何处刮来的妖风,这……这火怎么……怎么说退便退?”
张奕尘颤抖的拭去额上冷汗,谏言道:“神相再怎么高深莫测仍是个凡胎**,焉能不死?所谓活要见人死要见尸,神策军不提着冯道狗头归朝,何以面圣?小人以为,只要寻来利矛铁索以弓弩射之,不怕军士上不得卧龙峰,到时四下里搜寻,定有所获……”
张奕尘话音未落,但见八颗龙遽然张开了血盆大口,口中利齿森然,兀自挂着斑驳秽物,直欲撕裂苍穹,泻走天河!
山体随着墨龙的低吟开始了剧烈的震动,仿佛群山拦腰折断了一般,未待众人反应,阴风便已伴着烈焰由龙口中极喷出,宛若殷红飘带,串联了九落孤峰。
火势伴着狂风惊涛骇浪般袭面而来,朱友贞瞪大了双目,全然没有料到消失的烈火竟会由巨岩龙中再次喷出,这一惊可是非同小可,口中大呼道:“救……救我!”
他俊面煞白,已是吓得豪无人色,自顾自的抱头蹲了下去,金盔脱手,随着山体的震动不慎滚落崖下。
张奕尘追随薛舒玄出生入死,什么阵仗没有见过,但如九重天这般诡异之所亦是生平罕见。他是个贪生怕死之徒,深知求生之道,所以危难关头只要离均王越近便越是安全,于是扑在朱友贞身侧喝道:“保护王爷!”
众人惊惧之余仍是视死如归,忽见均王蜷缩于地,神策军立时回过神来,这是军人的使命,他们以身为盾将朱友贞围在中心,竟是生生的挡住了这滔天热焰。
巨大的喷射力将众人推落深渊,但神策军仍是源源不断的立于均王身前,一人倒下便再补上一人,即使浑身火起依然纹丝不动,仿佛一座座沉默的丰碑,守护着他们唯一的信仰。
朱友贞檀口微张,他未敢抬头,耳旁尽是风声吼声和战栗之声,他能清楚的感受到炙人的温度,吓得进气多于出气,浓烟从神策军的缝隙中挤将进来,直呛得朱友贞连连咳嗽。
张奕尘跟着均王频喘粗气,感觉到胸中窒闷难当,仿佛有无形热浪欲冲破肌骨爆体而亡,于是他颤着声音道:“王……王爷切莫呼吸,这烟气中恐有余毒,此地异常偏颇,若是掉了下去,焉有命在?”
一旁战马被火蛇吞没,于栈道间横冲直撞,将士们躲闪不及,落崖者不可计数。
八方神策军虽为铁血男儿,但在热焰的洗礼下岂有不痛之理?只听得将士的哀嚎与战马的嘶鸣络绎不绝,仿佛一曲追魂,带着悚然的余晖。
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