众人一起吃斋，老侯爷和楚令宣一桌，了尘和陈阿福领着三个孩子一桌，两桌摆在一间禅房内。看得出来老侯爷对了尘这个前儿媳妇很不错，典型的站在前儿媳一队跟亲生儿子划清界线的那种人。
吃了斋，老侯爷和孩子们去午歇，楚令宣、陈阿福和了尘住持坐在西禅房说着家常。
房里弥漫着淡淡的沉香，烧着炕，又烧着一个炭盆，几上的白玉花觚及两处墙角摆放着半人高的白底青花大花瓶里都插着开得正艳的红梅，感觉房里如春天一样明媚温暖。
了尘住持把陈阿福拉去炕上盘腿坐在几边，还一直把陈阿福的左手拉在她手里。她的手柔软细嫩，一点也不像中年妇人的手。楚令宣坐在炕几的另一侧，轻声说着家里的事。
他说三婶把侯府理顺后，就会来这里看她。他妹子在婆家很好，儿子已经快满周岁了，等孩子大些也会来看母亲。又说了些了尘娘家罗府的事情，她母亲的身体好多了，罗家过年送了些什么年礼，等等。
听了他们两人的谈话，陈阿福也弄清楚了一些京城侯府和罗家的事情。楚令宣有一个胞妹叫楚华，今年十九岁，婆家是护国公府。楚二夫人在主持侯府中馈的这些年，侯府内院年年亏空，她贪墨都贪墨得理直气壮，气得老侯爷跳脚也没办法。原因是楚二老爷年轻时和着一群勋贵子弟上山打猎遇到突发状况，被狼群撕掉了一只胳膊。楚二老爷再也无法入仕，只捐了个四品官闲散在家。因为疼惜这个儿子，便对他的媳妇颇多忍耐……了尘主持的母亲还活着，只不过身体不好，一直瘫痪在床……
此时的楚令宣，穿着半旧的紫色棉袍，就像个过日子的居家男子，态度温和，小声跟母亲念叨着家里的一些索碎小事。了尘竟也听得津津有味，时而还点评几句。
没成想，这个冷俊的男人还有这样一面。
陈阿福明显感觉，楚令宣如此作为，应该是刻意让了尘多想些世间俗物，而不愿意她彻底了断尘缘……
如此的三个人，如此的话题，不像在禅房里，倒像是一家人坐在一座宅子里闹家常。
之后，楚令宣又问了陈阿福去见无智大师的事情。陈阿福没敢说无智大师对大宝的批语，只说了他说王成小舅舅可能还活着的事。
楚令宣道，“你舅舅从军登记的名子是李狗剩吧？我回去就给我三叔和关边的兄弟写信，让他们打听打听。”
陈阿福又道了谢。
大概说了一个多时辰的话，老侯爷和三个孩子都起来了，众人才告辞回家。
了尘送他们到庵外，红着眼圈挥手告别。
回到棠园门口，陈阿福把楚含嫣抱下马车，又把楚侯爷的荷包交给楚令宣。陈阿福见楚令宣明显不想接，只得解释自己也不想多事，但在那种情况下不得不接下。
楚令宣忙道，“我并不是怪你，只是觉得，事已至此，他又何故多此一举。还把你拖进来，似乎算准我不会……”他没继续说下去，而是把荷包接过。又看见陈阿福脸色赤红，问道，“你生病了？”
陈阿福点头道，“可能吧，回来的路上，我就觉得头重脚轻，背心发凉。”
楚令宣自责道，“一定是被那个女人吓的。都是我不好，当时，我该劝你先去影雪庵的。”
陈阿福笑道，“不算严重，回家喝碗姜汤睡一觉就好了。”
楚令宣嘱咐她好生歇息，实在不好就让人告诉他，他去请好大夫。便让车夫把他们三个送回禄园。
回了家，看到陈业、陈实及陈老太都在上房坐着说话。陈阿福跟他们打了招呼，便让穆婶给她熬碗姜汤，又嘱咐阿禄带着大宝睡觉，她生病了。回了西厢，洗漱完后，赶紧上床躺着。
喝了穆婶儿端来的姜糖水，就捂着被子睡了个天昏地暗。
这场病来势汹汹，高热，昏睡了多久她都不知道。她迷迷糊糊听到哭声，特别是几个孩子的哭叫声，非常凄厉。她想睁开眼睛，可眼皮有千斤重，就是睁不开。她偶尔也能感觉屋里还有其他人，王氏哭着给她喂药，可她的嘴就是张不开……
还有就是，金燕子使劲向她甩着眼刀子，跳着脚地骂她笨，为什么不先进空间……
待她清醒过来，看到王氏正坐在她身边，还拿帕子在抹眼泪。
“娘。”她叫道。
王氏见她醒了，喜道，“阿福，你终于醒了。你知不知道，你吓死娘了。”又起身喊着小青，“快，去上房告诉陈叔，阿福醒过来了。再让人去棠园一趟，告诉老太爷和楚大人，阿福醒了。”
这时，屋里又进来一个白胡子老大夫，王氏说是楚大人专门从府城请来的黄老大夫，曾经当过御医。他给陈阿福摸了脉，又施了针，说道，“陈姑娘没大碍了。再吃半个月的药，病就能好了。”
不多时，屋外传来楚令宣和黄老大夫的谈话声。大夫在介绍陈阿福的病情，楚令宣表示感谢，并说明天陪他回定州府。
陈阿福喝了药后，又睡着了。
再次醒来，人就清明多了，这已经是正月十二的上午。
听王氏说，她那天一直睡到晚上，叫她也不醒，额头滚烫，家里人才发觉不妙，都吓坏了。赶紧请村里的于大夫来诊病，于大夫又施针又灌药，病却毫无起色。
陈名便去棠园求楚大人，楚大人连夜骑马去定州城把这位老黄大夫请了来，说他是定州府最好的大夫。楚大人十日那天也没去上衙，一直等着陈阿福的消息。在昨天得知陈阿福无碍后，才跟黄老大夫一起回了府城……
还有几个孩子，大宝、楚小姑娘、阿禄，他们得知陈阿福病了，又进不了屋，都守在门外大哭不已。特别是大宝，这几天吃不好，睡不好，人都瘦了几斤。楚含嫣也好不到哪里去，她每天都要来禄园，不能进西厢，就去东厢傻坐着。明显不爱说话，人也没有前些日子机灵了……
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