老太太边哭边数落，说得陈世英羞愧难当，脸都涨紫了。
说道，“娘，你说的那是什么话！我堂堂七尺男儿，熟读圣贤之书，还要靠着几个妇人为我谋前程？是，若娶了我姐我的仕途或许没有这么顺畅，但这顺畅背后娘又给我埋下了多少隐患？我娶进门冲喜的童养媳是假的，是娘找来安慰我爹的一个小长工，等到我爹死了，我也中了举，这个长工怀着身孕就被赶走了。我说我不知道这件事，谁信？儿子又怎么可能把所有的责任都推到娘的身上。那样，不仅是失德，更是不孝。人无信而不立，连给我爹冲喜的童养媳都是假的，以后谁还能信我？我还怎么在官场立足？娘，儿子宁可凭着自己的努力，一步一步踏踏实实干上去。哪怕前路曲折，也比走这条看似顺畅，实则波涛暗涌的路好得多。儿子从小立志，为天下立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。可是，每每想到我早逝的爹，还有受尽苦难的姐，我的心就无法平静，充满愧疚。我的家尚且如此之乱，让我如何能够治国平天下？”
老太太收了泪，怒道，“你已经坐到了这个位置，当然什么漂亮话都能说。不管你说得有多好听，你能走到今天这一步，仕途能这么顺畅，也有老娘的谋划。那王娟娘有啥委屈的？若没有被我买来，她的命会更苦，她还得感谢我。老娘虽然是内宅妇人，也知道皇上是以孝治天下。就是皇上来断案，一个是小小的童养媳，一个是生你养你的老娘，你听老娘的话就没错。你甭拿那些大道理来给老娘说，老娘不想听。”
陈世英看了两眼老太太混浊的眼睛，母子之间的这种对话不下百遍，可老太太只一门心思就是认为她给儿子谋了好前程，她之前所做一切都是对的。他也不想再继续说了，说了也没用。
只得无奈地说道，““娘，咱不说以前的事了。孰是孰非，现在争论已经没有任何意义。福儿是我的亲闺女，也是你嫡嫡亲的孙女。我不求你对她多慈善，但也不能再害她了。之前你们做的那事若真得逞了，你让儿子怎么活！楚家更不会善罢干休，弄死我们全家都有可能。”
老太太满不在乎地说道，“那事不是没有成嘛。再说，知道那事的人，除了你和江氏、晖丫头，都被你们弄死了，还怕甚？”
陈世英一噎，气得脸都微微发抖。说道，“娘，我求你，别再闹了。你不喜我姐，不喜福儿，就别见她们了，眼不见心不烦。”
老太太固执地说道，“不行，老娘就是要让那死丫头来我跟前敬孝，给我端水递药服侍我。那死丫头对我不孝，骂我骂得可凶了，我得让她在我面前服软。你在这里陪着老娘，若那死丫头敢对我有一点点不敬，就让人掌嘴，狠狠地打。不然，我就不吃饭。让别人知道你为了纵着闺女，不管老娘的死活。”
陈世英看看冥顽不灵的老太太，浑身上下充满了无力感。沉吟了一会儿，说道，“好，听娘的。不过，今天福儿去楚家参加完生辰宴后，直接去了他另一个爹的弟弟家。等明天她回来，我就让她来你跟前端水递药。”
老太太不太相信，说道，“你没骗我？”
陈世英道，“儿子骗你作甚？是真的，她明天下晌才回来。”
老太太又说道，“看到没，那死丫头只认她那个后爹，连她后爹的兄弟都一并孝敬了。咱们再是掏心掏肝对她，也拢不住她的心。晖儿是在你跟前长大的，如今又没有了生母，可怜，你要多疼她些。她已经十四岁了，也该给她说门好亲事。”
陈世英道，“晖儿是我的亲闺女，我当然疼她。娘放心，我会给她找门好亲事。”
陈世英没有力气再哄老太太，拖着沉重的步伐走出了恒寿院。
出院门前，对恒寿院的管事妈妈说，“看好了，这些天，别让二姑娘私自来见老太太。”
今天轮到绿姨娘侍寝，但他还是向正院走去。
江氏看到一脸灰败的陈世英突然来了，猜到他肯定又被老太太气狠了。赶紧递上了一碗她自己正准备喝的参茶，看他喝完了，又起身给他按摩**。
下人们都退了出去。
两刻多钟后，陈世英才长长出了一口气，缓过精神来。他闭着眼睛说道，“明天，跟娘说福儿直接从陈三家回乡下去了。”
江氏答应了一声，手没停，又轻声说道，“老爷，我今天想说两句掏心窝子的话……还请老爷勿怪。”听陈世英嗯了声，犹豫了一会儿，才说道，“老爷但放宽心。若真有一天那件事闹出来了，也不至把老爷罢官或是降官，顶多以后不易升迁。在我和孩子们的眼里，不管老爷当不当官，老爷都是顶天地立的男儿，是他们引以为敖的父亲。”
陈世英听了，两行眼泪从眼角流出……
蔷薇院里，陈雨晴三姐弟都来了。陈阿福陪他们说着话，心里还在想着，自己来了陈府这么几天老太太居然没有找事，这不符合她的性格啊。老太太不会不找事，肯定是被陈世英扼杀在了摇篮里，不知他是怎么做到的。
还有，陈雨晖也没有出来碍眼，应该是被江氏禁足了……
一夜无梦，第二天陈阿福穿戴整齐，就去了正院。
此时天还未大亮，除了陈雨晖，陈家四姐弟都来了这里。
看到他们，陈世英的脸上有了些许笑意，说道，“家合万事兴，你们姐弟要一直这样和睦相处。”
陈雨岚马上表着决心，“爹爹放心，我和姐姐妹妹会好好相处的。”
陈世英的眼睛看向陈阿福，他最在意的是她的态度。陈阿福笑道，“爹，我是大姐，会爱护弟弟妹妹。”
刚吃完饭，前院的人就来报，楚大人来了。陈阿福跟江氏和陈雨晴陈雨霞告别，同陈世英和陈雨岚一起去了前院。
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