武松用战马驮着老虎,顺着细作留下的暗记,一步步往田虎的老窝去。
到了山寨,武松也不遮掩,自称江湖好汉来投,要见大王。
说来也怪,田虎这万余山贼的首领,听人通报,居然就让喽啰收了武松的兵刃马匹,带武松进去。
田虎的分赃厅设在一个破落的寺庙里,武松走上大殿,殿中散散落落的站着二十来人,其中五六个头目样的聚在一起。
这时,一个脸上有一块青记得汉子叫道:“这就是我常跟大王念叨的黑塔兄弟。有万夫不当之勇,大王可用作前锋。”
武松看了看脸上有青记的那人,认识,乃是青面兽杨志。他自从小种相公榆次兵败,便逃入山中做了山贼,后来投奔呼延庚,绿林中也没几个人知晓,原来派来的细作是他。
随即杨志给武松引见,这首领就是田虎。武松两眼放光,推金山倒玉柱拜倒,口称大王。
“无甚事物,只好打了一头猛虎,来拜山门”
“居然能打得猛虎,黑塔兄弟真是勇猛。”
边上有人叫道:“打虎倒是吓人,可敢与我八大金刚较量一番。”
武松嘿然一笑:“八大金刚,一起上来赐教吧。”
一人挽着袖子就冲了上来,被武松一把抓住双手,甩了出去。边上几人不服气,齐齐下场,田虎喝道“远来都是客,这是待客之道吗?还不滚下去。”
田虎道:“杨志兄弟,你且带武松兄弟下去休息,晚上我为他摆宴接风。”
杨志带着武松,到了僻静无人处,杨志问:“马防使有何命令?”
“已经是马承宣了。”武松笑着说,“承宣使令,剿灭匪首,收编匪众。”
杨志道:“有多少大军到了山外?”
“一百来人吧。”
“这里有数万山贼……”
“那又如何,只要斩杀了田家三兄弟,和什么八大金刚,山贼自乱,到时抓住些小头目,便压服这些土鸡瓦犬。”
“田家三兄弟却是小心谨慎,与我等见面,从不让带兵器。”
武松想了想,问道:“晚间食饭,席间有几个人。”
“田家三人,八大金刚,总是在的。”
武松说道,如此这般。杨志听得瞪大了眼睛,握紧双拳。
晚上,武松杨志入席,田虎等十一个大头领都在座,一群小喽啰在堂下伺候。
众人酒酣耳热之际,武松拿起桌边的铜酒壶,走到田虎面前,先给田虎满上酒,再自斟一杯,向田虎敬酒。
田虎放下酒盅,正要说话,突然武松大喝一声,声震屋瓦,他探出左手,一把抓住田虎的脖子。田虎急待挣扎时,早被武松一酒壶当头打着,把脑盖打碎了。
田虎身旁的田豹吓得跳了起来,武松睁圆怪眼,大喝一声:“撮鸟休走!”顺手抄起田虎的妖刀,扑上前去,用刀一搠,取了田豹的性命。
八大金刚一齐发作,拼力向前,扑向武松,武松左手抄起田豹的腰刀,双刀在手云飞轮动,以一当八,居然占了上风。杨志已经制住了田彪,提起他的腰刀,从背后杀来,八大金刚早被杨志搠翻了四五个。
两人将堂内杀了十人,只留下田彪一个,挟制他号令喽啰,放开岗哨,施恩率领百余猛士冲进山寨。
施恩叫道:“官军到来,都来投降。若不从者,便行扫除处死。”寺前寺后五六百小喽罗,并几个小头目,惊吓的呆了。只得都来归降投伏。
武松随即传信全山,整个田虎部群龙无首,都投降了。施恩一面去点仓敖,整顿房舍。再去看那寺后有多少物件。且把酒肉安排些来吃。小喽罗们尽皆投伏了。仍设小头目管领。
万人的山寨田虎部就此覆灭。群山震动,太行山中的盗匪摄于武松威名,纷纷下山招安,一时间不仅河东平靖,马扩还多了近十万劳力。
在河北支援了一批钱粮之后,马扩开始进攻太原。
在太原东南大约四百里的地方,就是隆德府,是从河东通往河南的交通要道。自从金兵第三次围攻汴梁以来,金兵就进占隆德周围地区,并修筑堡垒,加强守备。
其军部署于襄垣、长子、屯留、潞城和壶美等地,企图以此为依托,一面保障太原和汴梁的联系,维护住汴梁金兵的退路,另一面完颜银术可想进一步扩占整个晋东南。
“完颜银术可这贼子,派他的儿子完颜觳英守太原,而自己去打隆德府。那我们当先下太原,断其根基,再歼灭完颜银术可所部。”
普六茹伯盛,马扩和张克戬三人已经在忻州回合。这三人中,论本官自是承宣使马扩最高,按照大宋以文治武的传统,则是河东经制使张克戬为首。但真正掌握调兵之权的,则是呼延庚的亲信,西野招讨使普六茹伯盛。
方才提出先打太原的,正是普六茹伯盛。张克戬是文官,军务上插不上嘴,但他饶有兴致的看着普六茹伯盛和马扩。
呼延庚要篡位已经昭然若揭,对张克戬这种性命为呼延庚所救——在另一个时空守汾州全城被屠——又与呼延庚并肩战斗多年,甚至藉此在仕途上实现突破,成为河东封疆大吏的宋朝官员来说,呼延庚当皇帝并没有什么不可接受的。他救下汾州全城百姓,就已经抵消了赵家人的一切恩德。
相反,马扩比张克戬还要纠结一些,虽然大宋辜负了马扩父子恢复燕云的雄心和忠诚,但马扩对赵家人失去江山,总是流露出遗憾的情绪。
对此马扩的选择是,专心与金贼周旋,而不问汴梁的主人是谁。真的到了呼延庚篡位那一天,马扩也不知道,自己会做何反应。
普六茹伯盛就简单了,皇帝的亚父,太后的姘夫,是自家的结义兄长。呼延庚毫不掩饰的对外宣示普六茹伯盛等三人的亲厚,嫁公主,赐官位,持招讨使之印信,为呼延庚的替身。呼延庚当皇帝,他们三人一定会封侯。
现在,对呼延庚盲从的普六茹伯盛,纠结的马扩,和顺其自然的张克戬,成为河东宋军的最高指挥官,他们三人的决定,将直接改变宋金两军的力量对比。
在如此重任面前,马扩不由得谨慎了:“隆德乃是汴梁门户,隆德若失,汴梁金兵岂不是毫无后顾之忧?”
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