“对于这些传说中的怪物,古时的人们有一百种称呼。”
亚伯拉罕的手指持续抚摸着粗糙的页面,犹如在对待心爱的情人。
这里是纽约布鲁克林区一座很不起眼的红砖瓦房,这里是堪称与世隔绝的典当行内部,这里是比任何同行的宝库都更加风格迥异的密室。疾病控制与预防中心的教授,古德温泽只一踏入这里,便能感觉到和环境的格格不入,但从某种意义上来看,这正是他需要的气氛。
“最通俗的称为,当然就是吸血鬼,当然,不同地域,不同民族,甚至不同时间,对这些吸血鬼的别称也是多种多样的。”
亚伯拉罕如获至宝地抚摸着每一张页面,仿佛那不是他珍藏许久的书籍,而是才刚刚得手的珍惜宝物:“最早的记录,就是埃及这里,虽然根据传言称,这些怪物似乎也是从‘海外’而来,但既然是传说,我们也只能作为参考。”
“这个可以理解……可以这么理解吗?”
古德温泽在一旁思索道:“古埃及人口中的海外,应该是指地中海吧,红海只能被成为海峡?所以,假设这些古人的故事是正确的,我们是不是也可以得出结论,吸血鬼是从两河流域来到埃及的?”
学术的发展,本就是建立在敢于质疑的勇气,和无尽的想象力上。亚伯拉罕没急着反驳,但也没急着肯定,而是皱着抬头纹密布的眉宇,默默地沉思着,并认真观摩着每一幅古典的插画。
“两河那里并没有关于吸血鬼的传说,至少在巴比伦存在时……”
“楔形文字本来就没有留下多少,是吧?”古德温泽笑道:“我虽然是生物系的专家,但常识还是懂的。其实在四大文明古国中,两河文明虽然是最悠久的之一,但也毕竟是最落后的、规模最小的,和存在时间最短的。也许……也许这个古老的文明,就是被吸血鬼消灭的也不一定?”
这个猜想无疑就太不靠谱了,然而此情此景,却也是能让亚伯拉罕更深沉思考的。他缓慢翻动书页,一时间没有作答的打算,而古德温泽也不心急,既然千里迢迢感到了纽约城,他的时间表自然就是按日计算,区区一会儿算得了什么。
“我们还是再聊聊,你在西雅图的发现吧。”
片刻之后,亚伯拉罕再道:“根据你的描述,肯定是有人在主动清理丧尸。所以,你现在面临的局面就是,调查丧尸出现的原因,和那个清理人的身份,如果你想调查的话。这两个任务可都不是简单的活,尤其对你这样一个普通的学者而言……恐怕,是会遇到很多计划外危险的。”
古德温泽的脸色很不好看,但并非为亚伯拉罕的话语所伤,而是事件的根本属性:“你说的没错……丧尸这种东西,影视剧已经把它们构思的很恐怖了,就算它们在现实里可能很平凡,但一旦存在曝光,也一定会造成全球性的恐慌。这可不是只要超人出动就能解决的事,无孔不入的丧尸病毒,无处不在的……”
“嘿嘿嘿,我什么时候说是丧尸了?还丧尸病毒!?”
亚伯拉罕抄起手杖,一把敲得古德温泽抱起了脑袋:“吸血鬼!你这个白痴,吸血鬼!丧尸什么的,那是最近这几十年来,才再影视剧里冒出来的东西!还丧尸病毒呢,我知道你指的是什么,但别忘了,在最早期的电影里,它们都还是跟巫毒教挂钩的……”
转眼间,亚伯拉罕自行住嘴了。
“……巫毒教?”
他愣神片刻,随即狠狠一拍脑袋:“对啊,巫毒教!该死的,这么重要的线索,我怎么可以错过!?”
巫毒教,拉丁文Voodoo的神秘教派,源于非洲西部,是糅合祖先崇拜、万物有灵论、通灵术的原始宗教,与操阿尔泰语系的满族、通古斯语族、蒙古语族、突厥语族等民族信仰的萨满教,有着极度雷同的表象。时至今日,它甚至仍然是西非中南部的国家,贝宁共和国的国教。
“原始的存在,的确就该从原始的区域寻找。我太过纠结于四大文明古国了,一整个非洲啊,怎么能错过这个!?”
亚伯拉罕疯了似的爬上暑假,像一只灵敏而不甘苍老的猿猴般,令人胆战心惊地翻起了本本藏书。古德温泽站在下面,小心翼翼地守护着,生怕这个老古董似的犹太人一不小心摔下来,那可就糟糕了。
“Voodoo这个词,在芳语中是灵魂的意思,它最著名与最恐怖的特色,就是丧尸,也叫还魂尸。不怪那些早期的丧尸电影会拿它开刷,因为的确就该拿它开刷啊,哈哈哈哈哈!”
“嗯哼,很哼,那太好了,非常好的线索,不过老伙计,你可给我悠着点啊。”
古德温泽盯着一颗锃光瓦亮的灯泡脑袋,这会儿密布着汗珠,实在是因为亚伯拉罕太不靠谱了。七八十岁的老人,单脚离开梯子踏上书架,就因为懒得趴下去挪梯子,所以伸长着胳膊去拿一本书——这样真的好吗!?
“根据巫毒教的意思,如果有人开罪了别人,那人会找巫师对付仇人,巫师会让他吃下河豚毒素,他会进入奇怪的假死的状态,成为奴隶,在庄园干苦工。”
亚伯拉罕取到了想要的书本,从梯子上爬下,兴奋地说道:“你没听错,孩子,别忘了那长达百年的奴隶贩卖史,巫毒教就是这么传播到美洲的!”
翻开第二本书的层层书页,看到古德温泽沉思的模样,老者的自尊心感到极大的满足:“海地文化的根基……所以,如果顺着非洲,巫毒教,美洲,美国这样一条线索,我们或许真能找到你想要的东西,不管它们究竟是什么怪物!”
亚伯拉罕的思路很正常,很清晰,的确是一条可行之路。不过,古德温泽深皱着眉头,却依然有着无数的疑惑存在。
“会有这么简单吗?”
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