大公主红儿停下脚步，款款走到王母面前，一双明亮的眸子好奇地看向王母。
王母敛容正色道：“本宫早年曾有一物遗落凡间，你可秘密下界，寻访一番。”
“不知此物是何模样，儿臣又该如何寻找。”大公主出言问道。
王母云袖轻挥，梳妆台上的昆仑镜镜框便静静躺在王母柔弱无骨的玉掌中。
王母清声道：“你持着此物，可循着气机牵引，慢慢查探。”
王母虽知大公主行事素来沉稳，但事涉先天至宝，也有些不放心地再次叮嘱道：“南天门人多眼杂，你可从天河悄悄下界。”
红儿公主接过沉甸甸的镜框，轻舒了一口气，应声道：“恩，母后，那待儿臣回去收拾一番。”
……
山雨稍住，一夜好眠。
山村宁静祥和。一声鸡鸣，将沉睡的五柳村唤醒。
陆家隔壁的小院里突然传来一阵妇人的哭闹，间或有小孩儿的啜泣声。陆北皱了皱眉，放下碗筷，踱步到院中细听。
“呜呜……大牛，你这杀千刀的，怎么说去就去了。留我跟丫丫娘俩儿，可该怎么活啊？”妇人披头散发地哭嚎着。
“娘，我饿。”一个女童的虚弱声音传来。
“饿什么饿，家里早就没粮食了，地都被那个陈扒皮收走了。哎呦，这日子可怎么过啊……我的娘唉。”似说还唱地说了一大通，妇人大恸，悲伤难抑。
陆北听到这里，心中了然。
陈青山此人对村民强取豪夺，尽管手段克制些，但村民不是傻子，对其怨愤不已。
陆北昨夜接收那鬼影记忆，自然知道要谋害自己的主谋是谁。
陆北心下思索片刻，转身便自厨房中取了一小袋米面，向门外走去。
一墙之隔的篱笆小院，就是隔壁李大牛的家。
陆北推开篱笆，映入眼帘的是三间毛坯房，茅草覆顶，院中挖着几沟菜畦，种着些丝瓜，豆角，青椒等作物。不过正值初秋，果实早已被采摘一空，只余下几株枯萎的蔫秧子，耷拉着脑袋。
陆北长叹一声，快步走到这对母女跟前，出言道：“李家嫂子，我在隔壁听到，你家里都揭不开锅了。那个，我家还有点粮食，给你们送过来些。”
陆北虽不是什么圣母白莲花，但也深知人生艰难，生活不易。
如果自己力所能及，对一些弱势群体，也不吝伸出援助之手。
李大牛的媳妇虽说是一个粗枝大叶的村妇，但也多少知些礼仪，忙出言劝阻道：“陆家小哥，你一个人生活也不容易，怎能将粮食给我们娘俩儿。”
陆北沉吟了下，看着眼前这对儿面黄肌瘦的母女一眼，心中做了个决定。
当即出言沉声道：“李家嫂子，其实陆某有事相求。明天，我就要出趟远门。这一去，可能就得几年，也不知何时归来。”
李大牛的媳妇听陆北如此言语，一时困惑不已，不知道陆北是打着什么主意。
“我的意思是，家中可能无人看顾，李家嫂子若不嫌弃，可与丫丫一起住在陆某家中，帮我照看小院，免得院中荒凉。”
陆北这个决定其实也是深思熟虑之后的结果，他来自末法后世，不可能在这巴蜀之地，做个庸庸碌碌，安分守己的土财主。
此生既然来到这方仙侠世界，如何不去寻个长生之法？纵然长生之路步步劫难，我也无畏无惧，无怨无悔。
陆北心中计议已定，也不管自己这番提议落在李大嫂的心中，是何等惊世骇俗。
李大嫂问道：“陆家小哥，是打算……”
陆北面现神往之色道：“我听说名山大川，多有修道之士，心中向往，想要寻之。”
“可你陆家一脉单传，怎能出家修道？”李大嫂惊讶的合不拢嘴道。
陆北叹道：“人生苦短，譬如朝露，我心意已决，李家嫂子，不必再劝了。”
李大嫂见陆北志向坚定，也不再多劝，只是心中可惜眼前少年，年纪轻轻就要上山修道。
见事情说定，陆北便不再停留，转身返回家中。入屋，将东西整理收拾一番，打成长长的包裹。准备歇息一天，明日一早就离开五柳村。
云道人赠送的二十两银子，早已在清河县城花去大半，这行路之难，大半在盘缠上，不过这事儿不急，盘缠多半要落在陈青山身上。
陈府
三重小院，青瓦红墙，修整的分外精致。庭院深深，一夜秋雨，几株月季，花瓣零落，香气四溢。
园中，一间小亭上，藤萝缠绕，凉亭之外，多植翠竹，秋风萧瑟，吹得竹叶飒飒作响。
陈青山坐在亭下石桌前，端起一个紫砂壶，轻嘬了一口雨后的清茶。老脸之上，神态安详，惬意无比。
“老爷，不好了。”一个身穿短打的小厮，慌慌张张地跑到园子里嚷道。
“什么不好了。老爷我什么时候不好了。”陈青山枯瘦的脸上，青筋直跳，训斥这个没眼色的仆人道。
“老爷，村东的……那五棵大柳树，昨天下雨，被雷劈成焦炭了。”小厮上气不接下气地道。
“啪嗒”紫砂壶落地，四分五裂，茶水和着碎片，冒起热气，四处飞溅。
陈青山一动不动，恍若未觉。
“什么？快带我去看看。”
陈青山心中大异，此时初秋，又非盛夏，纵然有雨，怎么会有雷电相伴？
当下也顾不得收拾脚下的一片狼藉，忙和小厮仆役出了家门，往村东赶去。
村东，五棵大柳树周围，三三两两地站着人，议论不停。
“这几棵柳树这么多年来，一直没事儿，怎么就遭了雷劈呢？”一个中年汉子面带不解道。
这时，一个满头花白的耄耋老者，拄着拐杖，走上前来，口中含混不清地喃喃道：“雷劈大树，想必是这柳树中存了鬼怪树精。老天爷，看不下去了啊。”
一个年轻汉子，离老人近些，就听清了这话，一阵冷风吹来，浑身打了个哆嗦，道：“三爷爷，你可别吓我。”
陈青山就是在这种情况下，来到场中的，待亲眼见到那五棵大柳树的样子，双腿就是一软，身旁的小厮仆役见状连忙上前搀扶。
陈青山面色苍白，咬牙道：“回去。”
深夜，夜幕低沉，星光黯淡。
屋中，陈青山仍是心有余悸，望着眼前的双鱼玉佩发呆。
咣当一声，似乎有重物落地的声音响起。
“谁？”陈青山低喝。
“喵，喵呜。”
“原来是只野猫。恩，不对，野猫上房跳跃，哪有这么大动静？”陈青山猛然惊醒。
“来人……”这话语还没喊出。
一个挺拔的身形倏忽地出现在屋内，此人黑衣罩身，斗笠遮面，藏在阴影里，让人看不清面容体貌。
此人，右手掌中握着一把宝剑，在微弱星光和橘黄烛光的辉映下，剑锋发出冷寒的杀气。
“老贼，受死。”
剑光亮起，三尺匹练斩出，苍老的面容上布满惊恐，一道血线在脖颈下划出。
“是你，贼子……”这话语还未说完，便一头栽倒在地，脖子上鲜血咕咚，咕咚，一股股地往外冒。
此人还剑入鞘，趁着烛光，绕过尸体，在屋中检索一番，将金银打包，揣入怀中。
此人见再无疏漏，左手虚空挥拳打出一道冷风，将烛火熄灭。身形几个纵跃，跳过墙头，脚下不停，没多久背影便被浓浓黑夜吞噬。
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