在这一六四四年,大顺、大明两相交替,王争又率山东军统一江南、江北数省,拥立鲁王在南京监国,建立齐王政权。
然而,关外的清军不甘落后,铁蹄已经纷至沓来。
崇祯十六年,崇德皇帝皇太极猝死于兴京,那个时候的满清,是最为脆弱的时期,朝鲜已经蠢蠢欲动,蒙古又是面善心不和,似乎随时都有可能消失在历史的长河中。
满清内部陷入前所未有的危机之中,两黄旗大臣都是朝廷的重臣,是皇太极生前亲掌的武装力量代表,多尔衮与豪格之间争斗得难解难分、互不相让。
在这种紧要关头,多尔衮提出了由皇子福临继承大统的折中方案。
济尔哈朗是豪格的支持者,出任第一摄政,宫廷多数高官没有异议,睿亲王多尔衮任第二摄政,则稳住了自己的支持者,让那些大臣无话可说。
不过这样一来,豪格失去了继承皇位的宝贵机会,显然是多尔衮略胜一筹,很多人都以为这次争位风波已经过去,但多尔衮并不打算就此罢手。
鲁监国元年五月,多尔衮以中伤摄政王、欺压汉臣为名,动用两白旗重兵,一举将豪格削爵幽禁。
当其余王公大臣得知此事后,便去面见第一摄政王济尔哈朗,但济尔哈朗老成持稳,觉得事情已经被多尔衮控制住,不愿大动干戈,为求自保并未多发一言。
王公大臣们只好又去找顺治皇帝,但这个时候的福临年仅六岁,根本不能有效发出政令,这进一步增加了多尔衮在八旗中的地位和威望。
紧跟着,多尔衮一步一步以各种名义清除了豪格在两黄旗中的势力,架空原本皇太极留下的诸公大臣,在八旗内大权独揽,几乎将整个清军握在自己手中。
既然已经稳定内部,多尔衮立即放眼关内,留意着一举一动。
五月十四日,盛京虽然远在南方,但却比南方更早一日听闻李自成攻陷北京城的消息,得知大明已经灭亡,多尔衮立即进宫。
经过两个月的集结与准备,鲁监国元年七月二十日,顺治皇帝在笃恭殿拜摄政王多尔衮为大将军,亲赐敕印,令他统八旗大军南下。
此役被多尔衮视为千载难逢之机遇,清军倾巢而出,满八旗十二万,蒙八旗六万,算上杂乱的绿营兵以及许许多多征夫,总计约三十万兵力。
当多尔衮率八旗大军抵达山海关外老坡的时候,李自成还在忙着拷掠助响,而王争则是进行了一次规模浩大的陆军整改,都无暇顾及。
多尔衮先后三次招降吴三桂,但每次都被其断然回绝,强攻自然不成,多尔衮一时也是一筹莫展,只能等着关内的消息。
八旗军衣甲颜色分明,旌旗蔽日,连营十数里,虽然早在几日前便抵达城下,但多尔衮一直都是按兵不动。
五月二十四日晚,一封信被清使送到山海关爵爷府。
爵爷府内,首先映入眼帘的便是一把光彩夺目,熠熠生辉的长刀,双龙图样刻于其上,足有一米多长。
大刀挂在屏风后面,吴三桂的眼前摆放着两封信,都是来招降的,不过他愁眉不展,屡屡唉声叹气,到底去哪一个还真是没考虑清楚。
最先来的,就是已经入主京师的大顺,李自成许诺给他百万两,高官厚禄更是不在话下,但吴三桂仍旧心存疑虑。
昨天自己还是高高在上的平西伯,是大明朝的封疆大吏,但如今才几月过去,君主变成了亡国之君,自己则是丧家之犬一样的亡国之臣。
从小,吴三桂便特别崇拜父亲吴襄,一直以来,给人的就是一个忠臣孝子的名声,但如今,他必须要在这两者之间做出选择。
剩下的那封信,便是关外满清摄政王多尔衮的招降信,但可能是刘宗敏早死,部下白旺一心都在拷掠金银上。
此人为阴鸷之辈,并不是好色之徒,虽然握有重兵,但并未波及吴府。
所以现在,吴三桂的父亲吴襄被李自成保护的好好的,陈圆圆也并没有被侮辱,其实现在他的心里,根本就没有考虑过关外的清军。
说到底,只要吴三桂有任何其它选择,投降清军都不可能。
归降清军可是人神共愤之事,这就意味着吴三桂此生将要在屈辱中苟且偷生,这对于素来心高气傲的吴三桂简直比死还难受。
思虑再三,吴三桂将多尔衮送来的招降信烧成灰烬,在爵爷府外找来大顺的使者,表达想要归附之意。
两方谈的很投机,使者一再向吴三桂保证,说闯王非常重视他以及麾下的关宁军,将来一定要是封王拜将的。
可不过多久,一阵急促的脚步声传来,原来是守卫箭楼的关宁军参将,吴三桂已经做出了自己的选择,他忽然有些放松下来,微笑问道:
“原来是国相,发生了何事,是不是多尔衮那厮狗急跳墙了?”
听到这话,吴三桂身旁的大顺使者也是放松下来,跟着一起放声大笑,但夏国相却摇摇头,行色匆匆的来到吴三桂身边,附耳说了几句话。
听到后,吴三桂面色大变,问道:
“什么,你说什么!?”
“齐王已经在南京拥立鲁王监国,整个江南以及江北数省都归附了?”
王争的大名吴三桂可谓是如雷贯耳,期初他还以为不过是个暴发户,但随着时间的经过,昔日这个暴发户却已经夺得了大明的半数以上土地。
大顺虽然号称有百万大军,并且迅速攻破京师,但齐军在江南同样是所向披靡,并且对阵大顺军的几场战役中,小败是有,但却从未有过任何崩溃之景。
崇祯皇帝遗旨写的清清楚楚,封王争国姓,为一字齐王,以为正统。
由王争率领的齐军在南京拥立鲁王监国,直到现在,并未有任何其它藩王出面监国称帝,无疑是现今唯一一个说话管用的朝廷。
“平西伯,你可不要......”
大顺军的使者好像从吴三桂的脸上看见什么,所以迫不及待的出面阻止,但话还没说完,却被吴三桂拦下。
吴三桂原本脸上的笑容全部消失,面无表情的挥手道:
“来人,送使者回去歇息。”
“吴将军,这——”大顺使者似乎还要说什么,但夏国相立即上前,用眼色示意他赶快离开。
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