大马士革港口，成群结队的蒙古人被送上船。押送者手里拎着马鞭，见到不听话的蒙古人也不客气，上去就是几鞭子。打得那些穷困的蒙古人呲牙咧嘴。如此蛮横的态度并没有激发穷困蒙古人的反抗，除了坚持自己的大家子人要在一起之外，成千上万的蒙古人很快就屈从于暴力的管理乃至统治。
作为东地中海现今的唯一霸主，将这些船队运走的都是大宋的船只。和几个月前相比，船只的数量又增加了一倍。但是吨位明显没有增加一倍，因为新船基本都是一千吨左右的船。除了吨位之外，船上的水手也不再全是东方人口。不少地中海面孔也出现在船上。
看着数量如此巨大的蒙古人，船员都感觉压力很大。解决压力的办法就是赶紧扬帆出海，将蒙古人运送到目的地。元国提出的中继站是塞浦路斯，大宋东欧司司长杨从容觉得塞浦路斯并不适合当做中继站。这里人口太少，距离雅典这个新的势力中心太远。万一被蒙古人看穿手脚，不好防御。船队运送着大量蒙古人到了距离雅典更近的罗德岛。
罗德岛曾经作为大宋在地中海的绝对统治中心，大量大宋人员都在罗德岛上。有这么多蒙古人过境，那些大宋人员都撤到雅典去。只剩下很少量的人员。便是这很少量的人员，他们给雅典的报告也描述出了壮观的移民场景。
‘每天都有十几艘船卸下众多人口，总数达到了两万以上……罗德岛上的水源不多，这些蒙古人几乎要喝干所有的水……不管男女，都被逼着洗澡，供他们洗澡的海滩都被弄臭了……要是赵官家看到这么短时间里面能够移民超过三十万，他一定高兴坏了……’
大宋东欧司司长杨从容一直担心这么大规模迁移蒙古人会弄出什么问题，就强调船只消毒问题。因为缺乏人手，他不得不招收更多雅典人当水手。虽然船上并没有爆发任何瘟疫，但是新水手因为劳累或者别的原因损失了大概5%。这5%里面一半左右都是失踪。
杨从容并不知道，失踪的人有六个通过秘密交通线出现在威尼斯城议会当中。作为东地中海不久前的霸主，现在的威尼斯已经被逼到了绝境。在绝境中的威尼斯没有分崩离析，他们依旧在竭尽自己的力量寻求自救。打探大宋船只的虚实就是自救中的一项。
“诸位尊敬的议员，我们已经知道大宋的船只为何如此巨大。他们的船肋不是木质，而是铁质。”作为探子，混进大宋船队里面的水手讲述着他的见闻。
铁船肋。这个消息让威尼斯议员们都倒吸一口冷气。威尼斯有整个欧洲最好的造船业，议员们对于造船行船并不陌生。
“那些大宋的人竟然能够生产出十几米长的船肋，和最大的树做成的船肋一样大？”有议员不解的问。议员能够理解铁船肋的意义，他们不理解的是竟然有人能够加工出这么巨大的铁件。威尼斯强大的不仅有造船业，十字军东征的两百年间同样催生出威尼斯繁荣的冶铁业和金属加工业。造船需要大量的铁钉和别的金属部件。
“是的。尊贵的议员，我们虽然没能到底层的密封舱去看，但是看到的船肋就是有十几米长，比大树制作的木质船肋细，但是比大树制作的木质船肋密。所以猜测大宋船只的龙骨也是铁质。”间谍水手果断的回答着议员们的问题。
作为造船的大行家，当威尼斯人不得不接受大量使用金属部件的可能之后，他们也就明白了地中海的船只最多只能造六七百吨，但是大宋船只动辄一千吨起的原因。比坚硬，比柔韧，木料都不如铁。而且木料在吸水和干燥状态下还会变型。所以船肋使用两三个月之后就得修整，不然很可能出现错位甚至脱落。
混到大宋船上的威尼斯水手都是精通造船的家伙，看了大宋船肋的形状，还有船肋上固定的那么多巨大的螺钉，他们就大概能够推测出大宋船只的船肋并不需要经常调整。这也是为什么大宋船只一直在海上各种航行，并不经常进入船坞整备。
得知了大宋的船只特点，威尼斯议员们让辛苦的间谍水手们先下去休息。接下来讨论的是另外一个问题。上一次做出强硬表示的议员团首领声音低沉，“米兰被屠城，佛罗伦萨也已经被屠城。我们现在被包围了。蒙古人和最早的十字军一样，不留俘虏。”
听议员提到‘最早的十字军’，威尼斯议员们的脸色都很不好看。最早的十字军攻克耶路撒冷之后见人就杀，不管耶路撒冷城中的居民是信真神教还是信十字教，也不管他们是男是女，是老是幼。只要是活物，就会被杀掉。
现在这群具备‘最早的十字军风范’的蒙古军已经抵达威尼斯城外，开始做攻城准备。
“教皇召开了会议，难道就没有援军来么？”
“他们要的钱，我们根本付不起。”议员首领表情更显痛苦。
“怎么办？要向蒙古人降服么？”有议员问。
没人回答。蒙古人屠城的举动的确吓到了威尼斯议员，但是也坚定了威尼斯议员们不到穷途末路绝不向蒙古人降服的心情。在这样痛苦的沉默中，突然有议员站起身来大声说道：“诸位，我们干脆向大宋降服吧。”
这个说法非常另类，倒是让威尼斯议员有些振奋。那位提出向大宋降服提议的议员其实也没有什么特别的理由，他的脸因为提出降服而羞耻的有些泛红，不过他还是说出了自己的理由，“大宋能建造铁肋大船，他们肯定懂得威尼斯的重要。”
威尼斯议员们大概听明白了这位议员发言的内在逻辑，‘就是算是卖身，也要把自己卖给最强大最懂行的那个’。
议员又讨论了片刻，其中有人忍不住再次骂起那些眼中只有钱的死教士。所谓教皇召开的会议都开了几个月，硬是没有任何国家派来一兵一卒的援助。
如果听到威尼斯议员们的咒骂，正在马林堡召开会议的人肯定会觉得非常委屈。在两百年的十字军东征里，威尼斯人也许唯二真正捞到好处的势力。另一个势力是圣殿骑士团。
威尼斯人通过提供武器装备船只运输，让东征的十字军提供了巨大的利益。当手头的钱不够，东征的十字军还替威尼斯攻打东罗马帝国，抢掠东罗马帝国。几乎把东罗马帝国整到王国。威尼斯除了提供运输，还低价收购战利品。两头挣钱。
趴在十字军身上吸了两百年的血，现在让威尼斯吐出来一点，参加会议的势力并不觉得有何不妥。代表参加马林堡会议的势力都有自己的旗帜，在马林堡骑士团总部的大会议厅两边悬挂了十几面旗帜。与几个月前覆灭的意大利北方联军的贵族旗帜相比，这些旗帜的数量少了许多。其次就是这些旗帜上的图案也简单许多。
旗帜上图案最复杂的自然是英格兰、法兰西以及神圣罗马帝国几大诸侯的旗帜。便是如此，这些王国以及诸侯的旗帜也比所谓公爵、伯爵什么的药简单很多。至于三大骑士团以及德意志几个大教区的旗帜，更是简单明快，都是十字图案。
然而这些十字和王国以及大贵族的图案，就是那些贵族们复杂徽章图案的来源。这些徽章图案是意大利北方联军贵族徽章图案的祖宗，那些所谓意大利北方贵族的荣光都是从这些图案代表的势力而来。
神圣罗马帝国与意大利和巴尔干半岛接壤，他们知道翻阅山脉去进攻几百里外的意大利是多么艰难。而且情报显示，在意大利的西罗马军人数有几十万。大家就更没有和这么多敌人刚正面的心情。就算是与蒙古进行大规模战争，也得在能够发挥出实力的平原地区展开。
教皇是神圣的精神领袖，就算是当年煽动第一次十字军之战的乌尔班二世，也只是做了描述。
突厥人已在东方“上帝的国度中大肆蹂躏”，“一切等级的人”都必须“迅速起来”，“将这个邪恶的种族从我们兄弟的土地上消灭干净”，否则被“卑贱的、退化的、给魔鬼作奴隶的种族”征服了，那将是“怎样的奇耻大辱呵”！
教皇呼吁与会者“登上圣墓的征途”，并许愿说：“凡动身前往的人，假如在旅途中——陆上和海上——或在反异教徒的战争中丧失了性命，他们的罪愆即将在那一顷间获得赦免”。
为了驱使农民和城市贫民参加十字军，教皇告诉教徒们，东方的土地“遍地流乳与蜜”，耶路撒冷是另一个“充满欢娱快乐的天堂”，“这边所有的不过是忧愁和贫困，那边有的却是欢乐和丰足”。他同时宣布：参加十字军的人，死后直接升天堂，不必在炼狱中受熬炼；无力偿付债务的农民和城市贫民可免付欠债利息，出征超过一年的可免纳赋税。
之后的十字军东征就由被煽动起来的‘十字教各等级兄弟’执行，教廷就隐藏在这些人的身影后面。如果是教廷亲自指挥的话，它就失去了自己的超然地位。
此次也是相同。教廷做出对蒙古实施圣战的宣告之后，就隐身幕后。由世俗世界的权力者们实施和推动圣战。马林堡乃是条顿骑士团的首都，条顿骑士团的世俗化要求很简单，大团长说道：“诸位，波兰必须成为条顿骑士团的属国。看看波兰那些贵族的模样，他们是想投靠蒙古人。这就是把灵魂直接交给地狱里的魔鬼。”
与会各势力都知道条顿骑士团吞并波兰的野心，如果是以前的话，他们大概会率直的表示反对。现在各个势力就没人愿意替波兰说话。因为波兰很多势力既不肯让联军通过他们的领地，也不肯自己组织军队进攻蒙古。这就表明这帮波兰佬对十字教世界的忠诚有很大问题，面对圣战，波兰佬们希望置身事外。
在条顿骑士团大团长发言之后，神圣罗马帝国的新皇帝阿尔布雷希特一世的使者说道：“还是由各个势力划分出自己在波兰的占领区，让大家先去占领这些地区，统合这些地区的力量与蒙古人作战。”
这个建议一出，英格兰与法兰西的代表都纷纷点头。各国联军迟早就要和蒙古人交战，这件事反倒不显得那么急迫。怎么处理波兰才是箭在弦上不得不发的大事。由各国瓜分了波兰，比条顿骑士团国一家吃下波兰要好得多。
条顿骑士团国听了神圣罗马帝国皇帝代表的发言后，心中十分愤怒。没等大团长发话，就听瑞典国王说道：“我觉得也可以用这个办法应对立陶宛。”
不仅波兰没有来参加会议，立陶宛王国只是派了一个代表前来参加会议。会议开始没多久，条顿骑士团国就表示，立陶宛要接受条顿骑士团国的领导，不能让立陶宛王国单独作战。立陶宛王国没想到来就遭到条顿骑士团国的打压，看其他国家并没有支持立陶宛王国的意思，立陶宛王国代表愤然离去，离去大声向与会各国表示，立陶宛绝不会屈服条顿骑士团国。
北方的瑞典知道自己没办法染指波兰，如果能够从立陶宛身上咬下一大块肉，那也是极好的。
会议开始没多久，条顿骑士团国就表示，立陶宛要接受条顿骑士团国的领导，不能让立陶宛王国单独作战。立陶宛王国没想到来就遭到条顿骑士团国的打压，看其他国家并没有支持立陶宛王国的意思，立陶宛王国代表愤然离去，离去大声向与会各国表示，立陶宛绝不会屈服条顿骑士团国。
北方的瑞典知道自己没办法染指波兰，如果能够从立陶宛身上咬下一大块肉，那也是极好的。
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