突然杀出来的JF-30,着实震惊了全世界。
要知道,美国那么厉害,也就两种四代机,而加上JF-30,华夏已经有三种了。
当然,也有人要说,F-35系列本身就是三种型号,所以严格说来,美国其实有四种四代机。
不管怎么说,JF-30确实来得很突然。
感觉上,就是先造好了,再拿出来炫耀。
别忘了,从华夏公布JF-30存在的消息,到第一架JF-30的原型机上天,也就只隔了短短几个月。
真的很突然吗?
其实,显然不是。
为什么?
早在研制J-20的时候,华夏企业就做了两手准备,即双发重型与单发中型,只是后来应空军提出的战术指标,拿去参与空军选型的是双发重型,也就是后来的J-20,另外一种被当成了技术储备。
接下来的十几年,该企业都在全力研制J-20。
要不然,华夏也不可能成为全球第二个完成了四代机研制的国家,更不可能成为全球第二个装备重型四代机的国家。
当然,J-20的研制工作还远没到结束的时候。
别忘了,就在几年前,J-20获得了海军的青睐,成为了海军舰载战斗机的主力,因此还要开发舰载版。
此外,随着各个子系统的成熟,特别是发动机,J-20的完整版也即将问世。
其实,关键就是发动机。
在进行初期项目认证的时候,该企业就认识到,限制中型机的其实就是发动机,因此中型机未必能够赢得空军选型。
为什么?
中型机的动力系统,无非就两种选择,一是单发大推,二是双发中推。
虽然从安全性与可靠性等方面看,后者明显要好一些,而且被广泛采用,EF2000、“阵风”与F/A-18,以及俄罗斯的Mig-29都是典型的双发中推中型机,但是从长期装备与使用的效益来看,前者才是最优选择,最典型的就是F-16与F-35,而这两种战斗机都是其所在时代的绝对主力。
要知道,F-16的产量,比同时代的所有双发中推中型机的总产量都要多。
至于F-35系列,更有一统天下的气势。
单发大推更吃香,关键就是装备使用的效费比。
很简单,单发大推的话,发动机就能跟重型战斗机的通用,因此在生产采购,维护保养等方面有着先天优势。
F-16与F-35能够成为世界战斗机,全都是利用了这个优势,即F-16使用的是F-15的发动机,而F-35的发动机也是从F-22A的发动机演变而来,因此能够把决定价格的规模效应发挥到极限。
要知道,在研制先机战斗机中,难度最大的就是发动机。
研制一种第四代发动机,至少需要投入几十亿美元,甚至上百亿美元的经费。
如果产量就那么几百台,平均分摊下来,只是研制经费就高得吓人。
要是把产量提高到几千,甚至上万台,那么平均分摊的研制经费就会低很多,从而大幅度降低采购成本。
拿F-16使用的F-100与F-110来说,其产量都有数万台。
用在F/A-18上的F-404发动机,直接低了一个数量级。
可以说,即便是美国,这个掌握了最先进发动机制造技术的国家,也很难同时开发两种推力的发动机。
要不然,美国当局也不会强迫海军接受一种安全系数并不高的单发战斗机。
美国都没有办法同时搞两种发动机,华夏呢?
显然,这个问题更加突出。
其实,这也正是FC-31的致命缺陷。
要知道,FC-31是典型的双发中推中型战斗机,而华夏军方其实并没有规划中等推力的第四代发动机。
在很长一段时间内,华夏空军的重点工程其实是为J-20配套研制的WS-15。
这是一种与F-119相当的第四代大推力发动机,也是J-20最重要的子系统,同时是研制难度最高的子系统。
因为研制难度实在是太大,研制进度一拖再拖,所以前期服役的J-20,采用的是从俄罗斯引进的AL-31F,以及与其相当的WS-10B,这些J-20也被称为初期型号,只是勉强具备了作战能力。
要等到WS-15问世,J-20才能获得完备的作战能力。
严格说,配备了WS-15的J-20,才是空军真正想要的四代重型机。
只是研制WS-15,就让华夏感到了巨大的压力,占据了大部分的科研资源,哪还有能力去研制一种第四代中推发动机?
结果就是,FC-31的原型机使用的是俄罗斯的RD-93发动机。
即便今后为了出口,短期内能够提供的也只有与RD-93相当的WS-13。
至于传说中的第四代中推发动机,其实一直就在传说当中,恐怕再过十年,也未必能够装到FC-31上。
显然,使用RD-93与WS-13的FC-31,最多也就跟初期型的J-20相当。
其实,受到此存限制,FC-31还比不上初期型的J-20。
那么,华夏为什么没有直接推出JF-30呢?
很简单,在之前的几年里,重点是J-20。
为了保证J-20能够及时装备部队形成战斗力,其他的都得让路。
那么,华夏为什么急于推出FC-31呢?
同样简单,即FC-31本身就是空军选型中的失败型号,而且受中型机限制,一直不被军方看好。
或者说,FC-31本身就是备胎。
在美国开始大力推销F-35A的时候,华夏需要一种“国际战斗机”,不说能够拿下多少国家的订单,只是让那些希望获得第四代战斗机的国家知道,能够从华夏采购到自己想要的战斗机,其实就足够了。
说白了,FC-31项目的主要价值,其实就是在为“华夏制造”打广告。
当然,也是备胎。
简单的说,如果JF-30出了问题,那就强行推广FC-31,先占领一部分市场,打响华夏战斗机的名号。
此外,还得考虑军火贸易,特别是尖端军火贸易的政治与外交价值。
总而言之,FC-31的出现,在很长一段时间内,让华夏成为了美国之外,唯一能够对外输出第四代战斗机的国家。
从历史的角度来看,FC-31等于让华夏迈进了战斗机供货国的第一梯队。
在这个梯队里面,只有美国与华夏。
虽然在第二梯队里面有很多国家,俄罗斯、法国、英国,甚至包括韩国,但是这些国家因为无法输出第四代战斗机,已经被美国与华夏抛到了身后,而且今后也未必能够挤入第一梯队。
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