十一年前，北潢国将婧妲公主嫁给尹皇后的大皇子洪玄漓，结下了互不侵犯的盟约。
两国交界，分界处正好是一片肥沃的大草原。战马是十分珍贵的资源，双方都不想失去这片草原，便以草原上一条天水河为界，各自为治。
一年后玄漓皇子被立为太子，婧妲公主顺理成章的也成为了太子妃。正好在这一年，北潢出现大旱，牧民纷纷涌至天水河附近牧马。来此的牧民越来越多，天水河以北已经容不下那么多骏马生存，不得已就越过天水河，跨界到大雍国的草原上。
这当然就会引发双方的矛盾，因为有盟约在前，雍武帝并没有出兵驱赶北潢牧民，只限制他们一日之内必须撤回天水河以北。
那些牧民撤回河北后，北潢国王也出动军队去监管牧民。过了一个月，河北的草原已被骏马啃食干净，人和马总要生存的，他们被迫又越界而来。
北潢也不想牧民越界而引起两国争端，情急之下未曾请示大雍国就让军队追上牧民，想将他们赶回境内。这一来，易州涞水关的守将一见到北潢牧民和军队越界蜂拥而来，第一反应就是出兵阻拦。
双方发生了小规模战争，各自死伤两百余人。由于是北潢越界为先，大雍国要求他们赔偿十万两白银。而北潢经此大旱，国力渐弱，哪还甘心赔付这么多的金银。便依托太子妃去劝说玄漓太子觐见父皇，请求赦免罚金。
自古以来，皇子之间为了争夺皇位，明争暗斗已成常态。在上朝时，玄漓太子为北潢请求赦免罚金一事，立刻就引来了皇子洪凌灏和他的党羽的极力反对。
一番激烈争论之后又将矛头指向太子妃，说她与北潢娘家私通，太子不光不举报，竟然还包庇她替北潢国求情。一时之间，太子就被扣上私通敌国的罪名，幸好有当年的奚右丞出面谏言，建议让太子领兵前去收缴罚金，以此证明自己的清白。
雍武帝纳言下旨，让太子赴往易州收缴罚金。太子为了证明自身清白，被迫只能领兵前往。北潢王见雍武帝不念联姻之情，娶了婧妲公主竟然亲自前来催缴罚金。情急之下一不做二不休，派出大军想截获太子作为人质，胁迫雍武帝撤退罚金，并割让天水河以南的草原作为交换。
幸好太子命大躲过一劫，在部下的掩护下仓惶而逃，栖身于赵州。北潢大军一路南下，攻取了易州、定州、恒州，直逼赵州。太子担心父皇责罚未能成功收缴罚金一事，不敢擅自回京，只能将北潢截杀一事如实上禀雍武帝，请求援兵讨伐。
那年年初，侯穆南征归来跃身为青勋榜首，雍武帝得知北潢王此等奸计，意气之下就提升侯穆为忠武将军，跟随下都督杜力一同率领八万精兵北伐，并保护太子安危。
侯穆能征善战，智勇双全，手中四爪龙纹银枪使得极速如电，于乱军之中取敌将首级，真有如探囊取物。
他引军抵达赵州，确保太子安全后，立即向杜力请命出兵杀向恒州。太子为了自证清白，决定要一同前往讨贼。杜力怕太子有所闪失，便让太子坐镇中军，命侯穆率领前军，冲当先锋。
随后他带了雷虎的兄长雷豹，浴血奋战，势如破竹，手中银枪杀敌无数，九天之内就收复了恒州和定州。
北潢王兵败而退，率领余下主力准备先行撤回国内固守大本营，只留了三千兵力留守易州，又暗中派人请求太子妃相助。
侯穆引军来到易州城下，得知北潢王逃出易州，州内敌军必定军心不稳，战力衰弱，正是收复易州的大好时机。于是枪指城头，下令前军全力进攻易州。
就在此时，不知为何，后方急急来报，朝廷来旨让大军先行撤兵退守定州，等候后续旨意。杜力立刻快马传书，告知前军侯穆撤军一事。
只是，不知为何，当时那匹快马竟用了半天才赶到侯穆跟前。
军令到的时侯，侯穆已经在攻打易州了。城内那群残兵败将哪里是他的对手，眼看收复易州的机会就在眼前，此时却要他撤兵。要是北潢王回国后，整肃军队，派出大军驻守易州，那时想要收回失地夺回草原就难了。
在这进退两难之际，侯穆以将在外军令有所不受为由，毅然决定继续攻取易州。果不出他所料，不到一日就破城而入，在易州城墙重新插上了大雍国的旗帜。
此番，他违抗军令一举将北潢击出关外，收复三州，大挫北潢军力，保住了边境安宁。
他一马当先，奋勇杀敌，帮助太子证明了清白，却没想到得罪了前身是北潢公主的太子妃，更得罪了一心想要扳倒太子的皇子洪凌灏。
而他毫无畏惧，就算得罪了皇族权贵，也无怨无悔，只为了不让大雍国失去任何一寸土地！
原本他也以为就算朝廷不加以封赏，也能让他将功抵过，最多贬低官职。在随杜力班师回朝的途中，经过定州歇息的那天晚上，他还在杜力军帐之中商谈了许久。到了第二日不知究竟为何，杜力竟以违抗军令为由，将他绑至帅旗之下就要依法处斩。
雷豹那火爆脾气比起雷虎，完全有过之而无不及。他觉得事有蹊跷，立即率领一百名生死与共的将士冒死阻拦行刑，又痛骂杜力不讲情面，滥杀功臣。
杜力觉得颜面挂不住，对他又屡劝不听，为保证按时行刑，于是以劫囚为由，将他一同斩首，其他人全部杖责五十，降职两级。
这完全让人意想不到，那天晚上侯穆和杜力到底谈了些什么？
杜力到底是依法行刑还是其中有不可告人的秘密？
是太子妃还是凌灏皇子要害他？
这一位叱咤青勋榜、骁勇善战的将领，没有死在战场上马革裹尸而还，就这样毙命于军中刽子手的刀下。他死后，部下将尸首运回侯府，侯母此后就大病一场，身体日况愈下，被大夫人接到宗尚书府静养。
侯子云也就此接过侯穆的银枪，苦习枪法，跟随表兄宗羽莫学习实战兵法。之后一路建功，直到这届青勋榜首。
当年侯穆虽是违抗军令，但也收回易州，让北潢自此不敢再越河牧马。杜力也因功升为中都督，直到现在高居大都督之位。
如今，雍景帝得知他是燕王后人，侯穆之子，究竟是会让他承载家父功绩，还是以家族背景不干净为由，随便封官应付了事呢？
这只有等到青勋榜首神秘大奖揭晓那天才知道了，但雍景帝至少不会将一宁公主的幸福，交给曾经背叛过朝廷的侯家手里。
——
次日，京都迎来了一支陌生的队伍，推着几大箱子，估计都是些礼品等物。看那架势也有皇家之风，随行人员大致有三十来人。为首一人，雪鬓霜鬟，白须银银，行在前头。在京都禁军的护送下，徐徐行入东大街，安置在一家名叫“龙臣馆”的驿站歇脚，随后禁军便收队离去。
那老者身着华丽的外族服侍，俨然也是身份尊贵之人。他见禁军离开之后，对着身边一个身高七尺的勇士，道：“萧翰将军，此次进入大雍国，你一定不能暴露身份，只能暗中寻找公主，此事切记保密。”
那人点点头，转身就要离去，老者又喊住他道：“你搬到我隔壁来住，有什么事我们好及时商量。”
“遵命，金国舅，我们几时觐见大雍皇帝。”那个叫做萧翰的人拱手敬道。
老者捋着白须，语气老沉，回道：“依照约定，三日之内就会召见我们，事成之后，我们也许能多待几日，一旦事败，我们就得立刻返回国都，时间不多了，你得尽快找到公主，否则后果不堪设想。”
“遵命，末将这就带人出去寻找。”
“记住，一旦要秘密行事！”
“一定！”
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