袁术吐着唾沫星子,破口大骂了足足有一炷香的时间,一直骂到他气虚力竭,连气都喘不过来的地步方才罢休。
“怎么办,朕该怎么办才好,凤台城都失了,朕该怎么办才好……”
发泄过后,袁术意识到了事态的严峻性,感到了深深寒意,语无伦次的念叨起来。
纪灵这才敢轻吐一口气,拱手道:“陛下莫慌,我们虽失了凤台城,却还能勉强凑出一万多人马,臣愿率军为陛下死守寿春。”
“死守寿春?守得住吗?”袁术却声音沙哑,几乎丧失了信心一般。
纪灵正色道:“陛下放心,我寿春乃天下坚城,绝非轻易可破,何况刘备和孙策二贼,也绝不会坐视淮南被苏哲所吞,到时候二贼率军杀到寿春城下,他们三贼必定会狗咬狗,互相厮杀,到时候我们就可以坐山观虎斗,坐收渔人之利。”
纪灵一席话,令袁术于绝望中看到了一线希望,遂是振作起精神,咬牙切齿道:“你所言不错,那苏贼想要吞我淮南,朕偏不如他所愿,朕就是要死守下去,让他们三个下贱的狗贼自相残杀!”
当下,袁术便下定决心,将城中余下的兵马,统统都交给了纪灵,摆出了死守的架势。
几天后,苏哲则率数万大军,进抵寿春城。
安营已毕,苏哲果断下令四面设营,将整座寿春城围成了铁桶一般,连一只苍蝇都不放出去。
苏哲当然知道寿春乃是坚城,自不会第一时间就下令攻城,而是先对寿内发动了强大的舆论攻势。
几天后,数以万计的“讨袁檄文”,被射入了寿春城中,确保城中军民人手一份。
这份由庞童执笔的讨袁檄文,痛批了袁术包括篡国称帝,大逆不道,残害百姓,鱼肉民众等一系列发指的罪行。
檄文的最后,苏哲号召淮南军民们,休要再屈服于袁术的淫威,当奋起反抗,助他攻破寿春,灭杀袁术。
檄文射入城中后,很快寿春城便人心沸腾。
袁术的残暴统治,早就在寿春人的心中,埋下了仇恨反抗的种子,只是畏于袁术的强大,所有人都敢怒不敢言而已。
如今袁术已到穷途末路,苏哲又率王师围城,这檄文一出,一城的军民焉能不为所动。
很快,叛逃便开始。
从最开始的十几人,到后来的上百,再到上千,数不清的百姓越城而出,背弃袁术,逃向了苏哲的怀抱。
先前还是百姓逃亡,紧接着士卒们也开始逃亡,不到十天的功夫,就有近四千的淮南军逃亡。
袁术对此是既震怒,又无奈。
他已严令纪灵加强戒备,严防军民逃跑,一旦捉住,统统就地斩首。
只可惜,哪怕是这种血腥的镇压手段,也难以压制寿春军民反抗袁术的绝心,逃亡非但没有被扼制,反而愈演愈烈。
……
寿春城西,苏军大营。
中军大帐内,苏哲召集众文武,已在商讨着攻城之策。
老将皇甫嵩一脸自信道:“大将军的这道檄文,已摧垮了敌人的意志,百姓就不说了,光出逃的敌卒数量,就已经达到了守军的半数,现在也该是给袁术致命一击的时候了。”
苏哲微微点头,又问道:“孙策和刘备两路人马到哪里了?”
胡车儿忙道:“禀主公,据我细作回报,刘备已攻下了眙盱,正沿淮水逆流西进,沿途的袁术部将纷纷不战而降,最多十日,刘备必能杀到寿春城下。”
顿了一顿,胡车儿接着道:“至于孙策方面,听闻其已攻陷了合肥城,如果现在就继续发兵北上的话,最多不过十日也能杀到寿春城下。”
苏哲冷笑道:“看来我伐袁术,让刘备和孙策受益颇多啊,他二人这是贪心不足,还想连寿春城也吞下。”
一直不作的庞童,说道:“一旦刘备和孙策率军杀至寿春,我军又没能攻下寿春,势必会陷入不利局面,我以为,我们不能再等了,必须要尽人力,以最快的速度拿下寿春城。”
苏哲深吸一口气,缓缓站起身来,一身的杀气狂燃而起。
众将肃然而列,眼神中也流转着兴奋。
苏哲扫了一眼众将,厉声道:“袁术已众叛亲离,到了穷途末路的地步,我意已决,明已尽起全军,我要一鼓作气,攻破寿春,诛灭袁术!”
苏哲号令传下,大帐中立时热血沸腾,众将的斗志瞬间被点燃。
“拿下寿春,把袁术碎尸万段!”许褚头一个振臂怒吼,家乡被袁术荼毒的他,恨不得手刃袁术。
众将尽皆振臂响应,杀声填满整个大帐。
一番激励后,众将各自散去,对自己麾下的将士们,进行战前最后的动员。
苏哲则命把营中牛羊尽数宰杀,好酒好肉的让将士们饱餐一动,以提振他们的体力精神。
众将士们一顿饱餐,精神体力充沛之极,战意已爆涨到了极点。
苏哲便一声下令,各道营门大开,数以千计的将士们,井然有序的开出大营,向着寿春城西开始集结。
苏哲夹在兵流中,坐胯大马,徐徐的向着敌城逼近。
午前时,三万苏军集结于寿春城西,布列成阵,战旗遮挡天日,军势令天地变色。
那一面“苏”字大旗,耀眼飞舞。
战旗下的万千苏军将士,斗志正沸腾狂燃,一个个摩拳擦掌,跃跃欲战。
寿春城。
得知苏军将要冲攻的袁术,此刻也不得不从群美的温柔乡中拔出身来,拖着肥硕的身形赶来了寿春城城。
当他气喘吁吁的爬上城头,看到城外乌压压的苏军兵潮时,身形不由一震,脸上顿时涌起深深惧色。
他的身边,纪灵扶枪傲立,眉头深凝,脸上虽有沉重,却看不到半分惧色。
“最后时刻到了么……”纪灵暗暗深吸一口气,喃喃自语。
他望着城外黑压压的苏军,望着那耀武扬威的苏军战旗,知道这将是苏哲倾巢而出,对寿春城所发动的全力一击。
今日一战,若能挡住苏哲的猛攻,他们就还有一线生机。
若是挡不住……
纪灵背上掠起一丝寒意,不敢再想下去。
袁术却颤声道:“纪卿啊,看样子那苏贼打算发动猛攻,你可有信心挡得住吗?”
纪灵沉默片刻,长吐一口气,沉声道:“臣只能尽全力为陛下死战,至于能不能守住,那就只能看陛下是不是天命之主,有没有这个气运了。”
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