朱华廷被毁了名声，在外人面前能够不在乎背后之人的议论，因为那些都是外人。
可一旦去参加宗族大会，议论他的可就都是族人了。
“爹爹，还是我自己去吧。万一女儿到时表现的不好，被人笑话，还要带累父亲也被人嘲笑。不如爹爹就在家里等消息，女儿到时应对起来也更自在一些。”
“怕什么。我的福丫儿为了咱们这个家都能豁出去，为父早被人笑惯了，还有什么好顾忌的？”
朱华廷拍了拍女儿的头。
他知道朱攸宁参加宗族大会，是奔着那一场比试去的，他的宝贝女儿虽然自小就读书习字，但到底年纪小，且没有上过朱家的家学学习经商。
宗族大会上的比试，是选家学中的佼佼者来进行选拔排名，朱攸宁去了，八成也是不敌，他想着能带着朱攸宁去见见世面也好，但那么多人，其中还有许多陌生人，他不跟在身边，哪里能放心？万一有人使坏可怎么办？
他现在也只有女儿可以相依为命了。
朱攸宁明白朱华廷是不放心她自己去面对朱家众人，想了想，只得点头道，“爹爹同去也好，免得我迷路。”
听她一本正经的说自己会迷路，朱华廷被逗的哈哈大笑，心里憋闷的郁气都消散了一些。
一夜无话，次日，朱华廷还是出门去想法子找一些事做，可连续两天，朱攸宁也没听他提起新工作是什么，便也不多问。
十月三十，天气阴沉沉的，像是有一场大雨将至。朱攸宁与朱华廷早起用过饭，就往朱家大宅东南方的一个院落赶去。
朱家历经百年，家大业大，在富阳这一亩三分地上算得上头等的大族，富贵自不用说，就单单朱家祠堂的所在院落，便可容纳五六百人。
据说这祠堂当年建造时，还是请精通堪舆之术之人特地看过，特地选了这一块地的。从前这一片都是民房，朱家财大气粗，将那些民房都买了，将之夷为平地，才有了如今这般宽敞的院落。
祠堂的门扇全部敞开，朱攸宁和朱华廷好容易挤到最前头的时，正看到朱老太爷带着几个儿孙，在祠堂里上香磕头，听的见他们似有说话声，但具体说了什么是听不真切的。
朱华廷无视旁人的注视，看着祠堂中熟悉的景象，心下不免低落，拉着朱攸宁的手便紧了紧。
朱攸宁担忧的抬头，但她个子矮，只能看到朱华廷冒了胡茬的下巴，再看看左右那些或偷偷摸摸，或明目张胆看来的人，朱攸宁的嘴唇都抿成了一条线。
朱老太爷带着儿孙们祭拜过了祖宗，走出祠堂到了廊下站定。
朱攸宁看着那些人，大多数她都叫得出来历。只是站在朱老太爷身边，一位身着宝蓝茧绸直裰的四旬男子，看起来倒是眼生的很。
看着院落中聚集的朱家子孙和附近的乡亲邻里，人山人海的竟比赶集还热闹，朱老太爷心中满是骄傲，高声说话时声音也带了几分颤抖。
“今日是朱家一年一度的宗族大会，感谢亲朋们的捧场，更加感谢杭州知府鲁大人的亲临。”说着对着身旁之人拱手。
鲁知府也笑着还了礼。
朱攸宁讶异的很，想不到朱家的宗族大会，杭州知府都特意赶了过来？她原本只觉得朱家不过是个寻常的望族，这样看来，倒是她想的太简单了。
朱老太爷与鲁大人寒暄了一番后，便又开始讲起朱家的家训，无非是鼓励族人勤学，和睦家族，为家族做贡献等语。
虽然朱老太爷今日的讲话，比那天单独见朱攸宁时要和气了很多，但是主旨是不变的。
“……朱家最是重视子孙的培养，是以，先祖才会传下召开宗族大会的规矩，诸位都知道，朱家百年一直秉承这一传统，每年都会选出晚辈进行公开、公平的比试。”
朱老太爷温和的笑着，“当然，比试也不过是个排行的依据，不能证明全部。今日来参加比试的，都是我朱家的子孙，为的都是给家族做贡献。不论比试的结果如何，大家也都是为了家族的兴旺。咱们都是朱家人，便更加不该分你我。”
说道激动处，朱老太爷的声音又有些颤抖了，回头看着他身旁的五个少年，这五人都是今年家学之中选出的佼佼者。
“还望你们比试之时不要忘记的家训，不论谁赢谁输，切不可心生妒忌怨恨，要记住，家和万事兴啊！”
“是，老太爷！”五个少年齐齐行礼。
“好！”朱老太爷高声道，“亲朋们，若大家伙儿没有疑问，咱们今年的比试就要开始了。”
以朱老太爷的经验，这时便到了围观百姓叫好鼓掌的时候了。
可掌声还没有响起来，却有个稚嫩的童音高声道：“祖父，我有疑问！”
才刚拍手的人都停了动作，伸长脖子看向前方声源处，还有人交头接耳的低声议论。
朱老太爷看向朱攸宁，见她身旁还站着一身穷酸的朱华廷，眉头便皱了起来。
但是在大庭广众之下，身边还有鲁知府在，朱老太爷又不好多言，就只能皱着眉道：“九丫头，你有什么疑问，等今儿的宗族大会结束之后再说。”
朱攸宁捏了捏朱华廷的手，随即深吸一口气，上前几步走出人群，高声道：“才刚祖父不是说，宗族大会的比试都是公开，公平的吗？”
朱老太爷皱眉点头，“这是朱家组训，自然是如此的。”
“既然是公开、公平，又是祖父才刚问大家有没有疑问的，为何孙女有疑问，祖父又不让孙女说了？”
小女孩的声音又软又糯，还带着几分天真和娇憨，听的人软到心坎里去了，再听她字里行间的意思，这小丫头居然是在跟老祖父讲道理？
祖孙应答的场面，当即就让众人都禁不住笑了起来。
朱华廷耳朵发红，有些担忧的看着朱攸宁，但并没有上前阻拦。
朱老太爷虽不耐烦，但也不好自己打脸，便只道：“罢了，你有什么疑问？说吧。”
“是。”朱攸宁精神一震，立即道，“既然是公开、公平的比试，那自然是孙女也可以参加的！”
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