两个人的开心还没有过五分钟,就被一阵突如其来的阵雨给浇了个浑身通透,变成了两只水鸭子。格拉西亚有些神经质地丢下了船桨大笑了起来,可是随后又变成了大哭。
周游知道她因为遇到挫折,又开始想以前,想孩子了。他想要安慰她,却又无话可说,只能把她重重地抱了一下,又开始沉默地划船。
从科隆岛双子湖距离布桑加岛上面的科隆镇,距离大约五公里,中间还会经过一个雾凇岛,不过在这个时代,这个岛有没有名字还是另外一说。
橡皮艇的负重比较重,加上橡皮艇吃水浅,海浪影响比较大,周游虽然奋力滑水,但是还是花了将近两个小时,才抵达了科隆镇。
格拉西亚早就自我调节了过来,不过她不会划船,能帮上的忙也有限。
还没有抵达科隆镇的码头,就有渔民发现了周游的船,他的这艘橘黄色的橡皮艇实在有些太显眼了,跟这个时代破木板船有着天壤之别,想不吸引人注意都不行。
所以,在他们抵达了科隆镇的码头的时候,已经有七八个人在岸边等着他们。
这些人的个子都不高,也都很瘦弱,光着的上身能够清晰地看到鼓起的肚子和整齐的肋骨。
为首的是一个大约四十岁左右的瘦弱胡须男,他的身上比别人多了一件对襟大褂。说是大褂,但是又没有袖子,更像是一个马甲。但是下摆比马甲长,一直拖到臀部的下方,反正周游也不知道该怎么称呼这种衣服。
格拉西亚在船头的位置,距离岸边还有十多米,就扬起了手打着招呼。结果,所有的人都看着她目瞪口呆,躬身行礼起来。
这让她格外得意,回头说道:“看来,在菲律宾,我的身份比你好用。”
周游没好气地回击道:“巴拉望岛一直以来都是我们中国的属国,一直到二十世纪才成为菲律宾的地盘,你别得意太早。”
后世的布桑加岛,比新加坡大了一倍,但是人口只有五万人。这个时代,这里的人数更少,现在科隆镇也就是个村子的规模,房子都不超过百座。
橡皮艇靠在了木制的简易码头边,格拉西亚的大长腿一抬,就登上了码头。她一上去,最高的那个也才刚到她的肩膀,众人纷纷后退,开口问好。
但是他们一张嘴,周游跟格拉西亚都愣住了,因为听不懂。
格拉西亚楞了一下,用中文弱弱地问道:“你们会说中文吗?”
领头的那个胡须男也楞了一下,用不算娴熟的粤语说道:“贵客来自何方?”
格拉西亚听不懂,转头回来望了望周游,又用西班牙语问道:“能说西班牙语吗?”
周游笑着将橡皮艇的缆绳套在了码头的木桩上,抬腿站上了码头。他的个头更是让所有人都吸了一口冷气,态度越发恭敬。
周游用半生不熟的粤语说道:“我们夫妇来自新加坡,大船触礁,只有我们夫妇逃得升天。落难至此,希望能借贵宝地休养几日,然后乘船前往马尼拉。”
这话倒也没有虚假,只不过是来自一百多年后的新加坡。
为首的胡须男笑道:“本岛地薄物寡,能得以贵客驾临是也我们的荣幸。只望贵客不嫌怠慢。”
周游笑着介绍:“本人周游,这是内子格拉西亚,西班牙人。我祖籍北方,她懂官话不懂粤语。”
“鄙人差冒,现为布桑加里长。”
周游有些好奇地问道:“差冒里长,看你模样不是华人,华语是在何地学习?”
他有些自矜地抱拳说道:“鄙人不才,从小有缘能跟随王城郑大人身边当差,直到年老体弱,尊上体恤,安排我叶落归根,在家乡养老。”
原来是受华人熏陶的土人,也就难怪了。在周游看过的东南亚华人生存录丛书里面,巴拉望岛跟婆罗洲一样,数百年来都视大陆为天朝上国,这里的土人也以学习中华文化为荣。
可惜的是,从十九世纪后期开始,这里大部分地区都被西人侵略,华人势力遭受了前所未有的打击,却又得不到任何支持,最后沦落为他国之民。
两人一番闲聊,周游也摸清楚了现在巴拉望岛上面的大概情况。这里虽然不是一个国家,但是华人还是在岛上建立了联盟式的政权,岛上的政治,经济,也全部控制在华人的手里。
不过,布桑加岛位于巴拉望岛的最北方,不管是西班牙人还是华人,对这里都没有什么兴趣。除了从巴拉望前往马尼拉的商船会偶尔停留,每月会有两艘小型商船过来交易,这里天高皇帝远,谁也不来管。
主要原因就是,这里太穷了,没有一点油水。
除了周游跟差冒能够沟通,其他人相互都语言不通,这样造成了所有人在这个小码头上傻乎乎地听着两个人说话。不过周游为了多打听一点消息,也就没提上岸的事宜。
还是差冒主动安排了两个人去村里,推来了两部双轮的人力车,要帮忙周游他们卸货。
周游打听清楚了,短期之内没有船会过来,也就客随主便,将橡皮艇上面的物资全部卸了下来。
这种双轮车有些像国内的板车,只是这个时代橡胶的应用还不算广泛,价格又昂贵,所以这种车的轮子也是木制的。
两部板车还没有把四十多个箱子和包裹装完,拉了三趟,总算是拉完了。
这个时候,在旁边看热闹的小孩子们一个个就兴奋地跳上了橡皮艇。他们从来没有见过这种船,看起来软乎乎的,却坚韧无比,一个个在上面玩的不亦乐乎。
差冒骂了几句,周游连忙劝阻住。“本来就是一个零时的救命工具,以后也没有大用,孩子们喜欢,随便他们玩就好了。”
听到周游这样一说,一些年轻人也忍不住坐了上去,甚至还拿起了船桨将橡皮艇划动了起来。
这种橡皮艇比木船要轻便多了,船桨又是特种铝合金和硬塑料制成,轻便又好用,他们很快就发现这艘船的优越性,大呼小叫地交流着。
就连差冒最后也忍不住登上了橡皮艇,船上虽然软乎乎的有些不着力,但是习惯了之后也能很快掌握平衡。
摸了摸软和的船体橡胶,他的脸上露出了惊容。
他可不是没有见识的村民,在外界也闯荡了大半生,却从来没有听说过有这样的船。而周游一个华人,娶的又是西女,更是让他对周游的身份有了更多的猜测,对周游的态度也就更谦卑了。
这个村子真的很贫穷,周游在海里的时候,看到有百座房屋,但是人数却不少,整个村子大约有七八百人。
但是大部分家庭连个木屋都没有,搞一个茅草的屋顶挡雨,四周用芦苇一挡,就是一座房子。
十岁以下的孩子们几乎都不穿衣服,甚至不少妇女也都是光着身体,却没有任何一个人害羞,显然已经习惯了这种生活。
格拉西亚准备的那些寝具,原本是要在那些贵族面前显摆的,在这些人面前根本没有显摆的必要。加上天气炎热,许多寝具也用不上,所以格拉西亚就没有拆包。
但是,仅仅只是几件包裹物品的床单,就已经让所有人惊叹不已,那蓬软的枕头更让让他们摸也不敢摸。
差冒最近几天一直开心的合不拢嘴,因为周游承诺了,当他们离开的时候,会把那艘橡皮艇送给他们。
这几天,他们已经感受到了橡皮艇的好用,不仅能够装鱼,而且还不怕翻船。即使船翻了,用几个大男人把船掀过来,又能继续使用,而且还不怕撞。
周游也提醒了他们,不要被尖锐的石头划破了,要不然,这艘船也就算了废了。
为了感谢周游的慷慨,差冒不仅把自己家的房子让出了最好的一间,还将家里不多的大米,拿出来,顿顿给周游他们做大米饭。
格拉西亚一般在房子里守着这些物资,周游却喜欢到处乱窜,没几天,就把岛上的情况了解的清清楚楚。他也终于知道了,所谓的咸丰元年,就是1851年。
差冒这个人周游也做了很细致的了解,这个时代的人,对自己的命不在乎,但是对家族传承,却非常重视。而且信义重诺,有点一根筋的感觉。
所以,周游就想到了可以让他的小儿子洛迪跟在自己的身边,带出去历练一番,以此来要挟差冒。
差冒这个老家伙虽然年纪不小,长的也是黑黑瘦瘦,一脸猥琐,但是却娶了四个老婆。在他们这个大家庭里,甚至在整个村子里,他的话都如同圣旨一般管用。
周游见他的威望挺高,说话管用,想到自己那艘游艇,就起了拉拢他的心思。有这样一个地头蛇帮自己看着游艇,最少不用怕本地人看到会破坏了船。
而且他特别喜欢自己的那个十四岁的小儿子洛迪,视若珍宝。自己给他儿子一个前程,又能充当人质,他也能老老实实地帮自己守着游艇了。
将这个计划跟格拉西亚商议了一番,格拉西亚提出了不同的意见。“既然要带,就多带几个,以后身边的琐事也有人帮着办。总不能,我们一直都要自己倒洗脚水吧!”
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