南方驻防旗营，在清军的体系之中，这是一个极为特殊的存在。
在满清的体系之中，其军队被分为三种，一是位于北方的驻防，那是用于警戒明军的野战镇守部队，再就是所谓的“京营”，也就是驻于靖南的京旗，这是清军的主力，一但明军有所异动，京营就会北上驰援。最后一个就是南方驻防旗营。
尽管在三者之中，它最不显眼，但是论兵力却远胜于北方的镇守部队，且因为其多年来与山民撕杀，他们的战斗力甚至远超过其它的清军。
不过，这并意味着他自身没问题，最大的问题就是，多年来分割驻守各山隘、要道的南方旗营，像是撒芝麻似的分散在各地，一地清军少则数百人、多则千人。或许面对分散的土民时，他们拥有绝对的优势，但是久而久之对于兵团作战，他们已经变得极为陌生。
对于自身的不足，任何一个驻防守备都很清楚，也正因如此，在接到调令的时候，许多人都是心生抵触，宁绥堡是“宁字堡”中的一个，驻扎在这里的旗兵，不过只有四百多人，加了家眷也不过两千三百多人。
经过多年度经营，宁绥堡早就发展成为了一个以堡垒为核心的小城，城市的中心是一座规模不大不小的五星棱堡，不过家眷大都驻在城外，一道六尺高、三尺厚的土砌石墙，保护着保内的家眷不至于遭到土民的袭击。
多年来，本地的土著一直都是驻防旗营最大的威胁和敌人，多年的烧杀抢掠，使得他们之间结下了难解的仇恨，不过防营抹下对土民持续的劫掠，也让土民的实力大损，许多部落迫于压力，不得不远逃南方，只有少数顽固分子留了下来，不过缺铳无炮的他们，几乎不能给防营带来多少威胁，顶多也就是袭扰一下而已。
不过，也许是因为长期的撕杀，尤其是清军不断屠杀男丁、掠夺女子，导致土民人丁锐减，实力大为衰弱。而清军也对他们的袭扰烦不胜烦，所以双方最终还是达成了某种平衡。
所谓的“平衡”就是清军不再像过去那样，任意屠杀、动掠，而是在土民的帮助下，往更远的南方“打草谷”，尽管去的地方远了些，而且威胁大了点，但是至少在防营周围是安全。而宁绥堡同样也是最早与土人达成协议的堡垒之一。
脑子活，几乎是所有人对张伯川的评价，当初他主动与土人达成协议，换取了宁绥堡一带的安稳，就是一个例子，这几年下来，在他的经营下，宁绥堡可以说是边境一带最平静的地区。甚至就连同宁绥堡附近，也形成了一个市集，每逢带一、带五的日子，市集就会开集，总会有一些土人来这里做生意。
不过，今天却和往常不同。
“今天是二十五，可你们瞧瞧集上……”
站在城墙上，指着城外的空荡荡的市集，张伯川的神情显得有些沉闷。
“这集上空得还像是个集吗？”
空荡荡的市集上，根本就没有什么商人，即便是有，也只是堡内的商贩，而不是山区土人的商贩。
“这阵子，土人来咱们这的次数越来越少了！”
土人为什么来的少了？
张伯川并没有问这个问题，默默的说出了这句话后，他继续对身后的勒克说道。
“现在这里是山雨欲来风满楼啊！”
看似无头无脑的话，落到勒克的耳中，他点点头，然后说道。
“可不就是如此，我敢说，只要靖南城这边一破，估计咱们立马就变成孤魂野鬼，不论是留在这，还是去其它地方，估计都是死路一条。”
勒克很清楚，将来会发生什么，尽管他是旗人，可是他现在所想的却是自己，而不是什么大清国，旗人……不过只是名头罢了，最要紧的是自己活命。
“现在太子的令旨已经过来十天了，你说，咱们是去还是不去？”
反问之余，张伯川的眼睛盯着堡外绵延不绝的麦田，堡垒修筑的地方并不是寸草不生的荒地，而是一片肥沃的河谷地，这里曾经生活上数万土人，现在……腾笼换鸟之后，那些土人都消失了，只剩下了他们。
真舍不得这个地方啊！
“去，肯定是死路一条，我从宁平堡那边得到消息，他们过去后，原本以为太子是要援救靖南，可是太子却根本就没有救靖南的意思，他以按兵不动、拥兵自重为借口杀了礼亲王，然后自己个又要聚兵南下，南下，就那么好南下的？虽说现在阿富汗空虚，可是这南下几千里，山民拦截、袭击不断，想活下去，非得打下一片地盘不可，这条路啊，也是九死一生啊！”
都是四十多岁的人了，勒克又怎么可能不知道，南下的路是什么样的，这几十年来，他见过了太多的事情，也知道生存的不易，正因如此，他才觉得，南下并不一定能解决问题。
“可不是，过去，咱们在西域碰到的都是什么对手？那些土民说是国家，其实大抵上不过就是部落而已，即便是有些国家，民不过数十万，兵不过数万，又岂是我大清国的对手，可到了阿富汗，咱们可是要和莫卧尔帝国打，那可是有百万大军的大国啊，咱们以残兵攻十倍的敌人，还想打出一块地盘？这不是扯淡嘛！”
“可是，有人觉得，既然吴三桂当年能在天竺打下一块地盘，那么咱们就能打下一块地盘……”
勒克提到了吴三桂时，语气中带着羡慕，其实他是在羡慕吴三桂逃到天竺后，能在那里方过上安稳日子，虽说大明不承认什么周国，可也没有表现出非灭周国不可的念头，况且现在吴三桂已经死了，周国大王又自降身份为“国主”，连什么“大王”都不称了，如此小心翼翼的“事大”，无非就是想换取明朝对他们高抬贵手。
对此，尽管勒克觉得不太现实，但是在另一方面而言，他却羡慕吴家人的果断，为了生存，他们尽可能的采取一切办法，那怕看起来有点像是自寻死路，可是谁知道呢？万一要是明朝高抬贵手，放他们一条生路呢？
相比之下，大清国呢？
即便是直到现在，仍然在那里称着皇帝，还在那维持着什么大清国的面子。现在倒好了，大清国眼瞧着是不行了，可大清国亡了，他们的将来怎么办？
“不一样，当年吴三桂到天竺的时候，是先打的小国，后来还向莫卧尔称臣，经过多年的养精蓄锐之后，才和德里撕破了脸，咱们一到那里就要打莫卧尔，就和这样的对手拼命，不是找死嘛！”
提到大清国与吴三桂的不同时，张伯川一副愤愤不平的模样。
“真不知道，太子是怎么被猪油蒙了心，居然连这么明白的道理都看不出来，他就看不出来，往南去是死路一条嘛！”
张伯川的话音刚落，勒克就哼道。
“往南是死路一条，可是往北呢？不也是一条死路，他把王大将军支派过去，不就是想借明军的刀除了大将军嘛！”
即便是作为旗人，勒克对于王化行的遭遇也是极为不满。他没有想到太子爷居然这么短视。难道他就不知道他这么一干，会让大家怎么想吗？
“大将军给咱们大清国立下了多少功劳，可临到了头，又落个什么下场，就我说啊……”
长叹口气，勒克摇头叹道。
“大清国是要完啊！”
大清国要完！
但凡是稍微有那么点见识的都知道，大清国铁定坚持不了多长时间。
靖南被围。
皇上以及数十万旗人被围于靖南，他们必定是死路一条。
即便是南方驻防号称十三万，可是这十三万里头青壮不过只四五万人，其它的不是老就是少，即便是北上驰援，又能援出一个什么结果来？
好吧，现在甚至连这么一点指望都没有了。看样子太子爷压根儿就不想去就勤王，甚至对于太子爷来说勤王不过是他排除异己办法。
就像对王化行那样，不过就是想解明军的手除掉他而已。
这样一来，大清国又怎么可能还有希望呢？往南往南去也没有什么希望啊！
“怎么样？想好了？”
扭头看着勒克，张伯川反问道。
“想通了，还有啥想不通的，往北是死、往南也是死，咱们要是想活的话，就非得跟阿里他们谈判，咱们啊……”
摸了一把脑袋后面的辫子，勒克叹气道。
“这辫子得先割了，然后，就到山里头，到时候，咱们就是这山民，至于这里……”
不舍得看着眼前的这片肥沃的河谷地，勒克颇为不舍的说道。
“就让给阿里他们了，咱们啊，到大山里啃石头吧！”
阿里是附近的山民，也正是他与他们达成了互不袭扰的协议，从而换取了部族的生存，在过去的多年间，阿里总会派出向导，协助他们前往更远的南方抢劫其它的部落。
现在面对生存的问题，在经过深思熟虑之后，张伯川作出了一个决定——把宁绥交给那些土人。而相对应的，他们将会离开这里，前往大山里。
到大山里头啃石头，倒也不至于，大山里头虽然贫瘠，可是有些山谷里却也能种地，也能放牧，总能生存下来，只是日子肯定不像现在这么好过。
既然阿里那些人能够在大山里头活下来。那么他们也就能够在那里活下来。而这也是他要见阿里的原因。
“啃石头，总能保住命吧，要不然的话，咱们这性命怕是保不住了……”
张伯川叹了口气，然后说道。
“就是不知道，阿里那老东西会不会答应咱们的条件。”
几个时辰后。一堆土人骑着马来到这里，领头的正是阿里。在他得到张伯川派人送来的信之后，就立即赶了过来，甚至没有丝毫的怀疑。
“我的朋友，一得到你的召唤，我就立即抛开一切，赶了过来。”
一见到张伯川。阿里就摆出了一副极为诚恳的模样。
“朋友之间是不需要召唤的，我的朋友，这次让你过来是想要和你商量一件事。”
看着面前的阿里，张伯川直接了当的说出了他的打算。
“现在的局势你是知道的。明军已经打了过来，肯定有些人觉得明军过来了，到时候你们也就可以回来了，但这可能吗？就我所知，明军打算把这里所有的土地都分给他们的人，顶多只会给你们一丁点残羹剩菜。”
张柏川当然不是在危言耸听。其实即便是躲在深山之中。阿里也听说过很多事情，很多从山里走出来的土人，并没有得到属于他们的土地，明军压根儿就没有把土地还给他们的打算。
也正因为如此。在阿里看来，明军只不过是比清军好那么一点吧。相比之下，他们顶多也就是不杀人。
“你说的这一切我们都知道。但你也要知道。这些年你们杀了我们多少人？之所以会有人在这个时候袭击你们，并不是因为我们觉得明军来了可以给我们什么。而是因为血债血偿。”
盯着眼前的张伯川。阿里知道当初如果不是他在所有人的反对下和这个人达成了协议，就没有这几年部落里的安定，甚至这几年部落之所以得到壮大，正是因为和她之间达成的那个协议。
而这次他之所以过来。正是因为张伯川给了他一个，让他无法拒绝的理由。
“血债血偿。没有错。但是我觉得人总是要往前看，不能仅仅只是停留在眼前，如果一味的被仇恨蒙蔽了眼睛。那么你会发现自己会错过很多，就像我们之间。”
双眼盯着阿里。张柏川继续说道。
“这次让你过来。就是想要和你在一起谈一谈我们之间的将来。”
张柏川的手指着窗外的那些土地。
“我的朋友。你需要的是什么？我想问一下，如果可以的话，我们应该进行一次交换，用这里的土地和你交换你在山里的土地，怎么样？我的朋友。”
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