埃里克?霍亨索伦拖着带滑轮的行李箱从狭窄的列车过道间通过，箱子的咕噜滑过地面时发出“呜噜呜噜”的声音，像是火车车轮经过铁轨的回响。
外面的阴雨天气没能影响他的好心情，这是他从上学期开始以来，少有的好心情时光。
怀里揣着的报纸昭示了他心情好的原因，两周前的预言家日报，上面写着一年来读到的最好消息。
那个人回来了——他出现在了英国，这没法不让埃里克兴奋，这证明他在蛇信的坚持不是没有意义的，仿佛也预示着一段难熬的低潮期似乎就快要过去了，如果不是身上传承了一部分德国人特有的秩序感，他恐怕早就在车厢里蹦跳起来了。
埃里克不是英国人，霍亨索伦是来自德国的巫师家族，历史非常悠久，曾经足以媲美英国的纯血二十八家，然而如今却早已是天壤之别。
当黑巫师格林德沃的阴影笼罩欧洲大陆的时候，许许多多巫师家族都投靠到了这个可怕且强大的巫师麾下。
而格林德沃也在纽伦堡修筑起自己的巫师监狱，纽蒙迦德，用来关押那些不听他话的人，并以这里为他的大本营，故而全欧洲再没有比德国的巫师们受他影响更严重的了。
当时几乎所有的纯血巫师都聚集在格林德沃的旗下，那也是他们最辉煌的一段时期，打破常规、无视法律、谁都没法限制他们，霍亨索伦家族自然也不例外。
可后来一切都结束了，阿布思?邓布利多击败了威名赫赫的格林德沃，和他一同溃败的还有那只嚣张到不可一世的巫师大军。
无数人被逮捕，国际巫师联合会联合各国魔法部对格林德沃的残党进行清剿，甚至连美国魔法国会也参与进来，作为大本营的德国纯血巫师家族无一幸免，这一结果沉重打击了德国魔法界，自此以后，德国魔法界开始走向衰败和凋亡。
讽刺的是，为了让家族复兴，或者哪怕仅仅是不至于衰亡，埃里克来到当年击败格林德沃的巫师——邓布利多的学校求学，这并非出自他的本愿，而是父亲的安排。
“霍格沃茨是世界上最好的魔法学校之一，去那里你能结实那些真正强大的巫师，负起你的责任吧，埃里克，德国魔法界犹如一潭死水，霍亨索伦家族的未来在你们手中。”
这是父亲在他来英国前对他的告诫，埃里克铭记这句话，独自一个人背上行囊，离开家乡，奔赴海峡之外的大不列颠岛。
而后在这里遇见了那位让他感到不可思议的巫师——宁安，他强大的天赋让埃里克惊叹，当他在大礼堂亲眼目睹宁安将一位高年级的学生变成白鼬后，就彻底被折服了。
连自己的父亲都无法使出如此出色的恶意变形术，而宁安那时才只有二年级，埃里克坚信着宁安就是自己要结识的人，他毫不怀疑这个男孩儿未来已经会在魔法界有一番大作为，他甚至无数个夜晚为自己老爸的深谋远虑而拍手叫好，还有什么是比在学生时代结识一位强大的巫师更棒的投资呢？
幸运的是埃里克也在斯莱特林学院，所以当暗地里听说宁安成立了一个叫做蛇信的小组织时，他毫不犹豫地加入了。
他感到光荣和骄傲，当他写信回国时，父亲也为此夸赞了他
“如果那个男孩儿真像你说的那样具有天赋的话，我为你感到自豪，埃里克，家族的复兴就掌握在你手中了。”
可正当埃里克踌躇满志的时候，天色说变就变，学期还没结束，就有惊人的消息传来，宁安抢夺了格兰芬多的至宝，袭击了教授联合另一位蛇信的七年级学生，从霍格沃茨叛逃了。
行李箱的车轮滑过连接两个车厢的门槛，发出“咯噔”一声，但这也没将埃里克从回忆中唤醒，前排的隔间都被坐满了，他不得不往后走去。
去年的学校生活让他有种身心俱疲的感觉，和许许多多做出“明智”选择的学生们不同，他选择了做一个“傻子”。
虽然在来调查的傲罗们面前极力表达着自己的无辜，说什么他只是想蹭蹭名气，根本没做什么坏事，只不过是盲从而已。
但在傲罗们离开，整件事情暂时告一段落后，埃里克仍然暗地里和其他不愿意退出的成员们集会，但可惜的是，因为没有一个强力的领导者，剩下的人始终只是散沙一盘，再加上那些脱离了蛇信，自诩高贵的纯血学生们，又变本加厉地欺凌那些不愿意脱离蛇信的学生们，仅仅因为他们很多人都是混血。
所以过去的一年里，埃里克过得很艰难，因为他尝试着尽量去保护那些被欺凌的同袍，纵然他也有着不俗的实力但一个人的力量终究是有限的，在教授和院长们都风声鹤唳的情况下，也没人敢正大光明地重组蛇信，故而他们始终处在被动的局面下。
“不过未来就会不同了！”
埃里克兴致高昂地用力握紧拳头，那个人回来了，大家又能重新看到他出现的消息，这无疑是给惶惶不安的蛇信一剂强心剂，上学期可有不少人说宁安已经被秘密逮捕、甚至偶尔也会有人说他们被抛弃了，宁安早就跑到南美洲的什么地方去了，不会再回来了。
“可现在他回来了！”
埃里克快要等不及了，他甚至在想要不要提前从霍格沃茨毕业，如果他越级申请N.E.W.Ts考试的话，鉴于不同国情的特殊原因有多大几率被批准，男孩儿已经迫不及待地想要去找宁安，重新投奔到他麾下了。
“如果可以的话，我也许能先邀请他来德国，霍亨索伦家族如果有了那位大人的帮助，或许可以将其他几大家族联合统治起来，到时候德国魔法界又会是一个完整的整体——”
就在埃里克仔细斟酌着对未来的筹划时，前面的车厢过道，依稀浮现几个人影，随着他越走越近也看清楚了那是谁。
一共四个人，其中三人把一个男孩儿堵在过道的衣角，他们四个就把整条过道堵得死死的，其他人根本没办法通过。
卡休斯?沃林顿，身材高大的斯莱特林追球手，是六年级学生，而旁边站着他的同党格拉哈姆?蒙太，在去年同样也是斯莱特林魁地奇队的追球手，并且是球队队长。
站在两人身后的是个瘦猴般的矮小身影，阿奇博尔德?麦克利什，曾经的蛇信一员，如今成了两人的走狗，正一脸谄媚的表情搓着手嬉皮笑脸地站在他们背后。
这三个人埃里克实在是太熟悉了，对那些蛇信剩余成员欺辱的最来劲儿的人之一，当然原本还有个劳蕾尔?兰兹的，但现在——想到她埃里克就忍不住露出得意的笑，真不知道这几个蠢蛋在知道了劳蕾尔的遭遇后为何还敢如此嚣张。
埃里克默默地摇摇头，叹息着。
被三个人堵在过道角落的是个瘦弱的男孩儿，他大概比阿奇博尔德高一些，但和他一样瘦，此刻正怯懦，不安地看着凶神恶煞的卡休斯以及格拉哈姆。
多米尼克?沃克尔，埃里克知道，比他小一届，今年才三年级，同样也是仍然不愿意退出蛇信的成员，比混血更惨，他是个麻瓜出身的巫师——用英国人的话来说是什么来着，对了——泥巴种。
天知道这个可怜的家伙为什么会被分到斯莱特林，也许是分院帽在分院的时候打了个盹儿不小心分错了？总之作为全院唯一的一位麻瓜家庭出身的巫师，在刚开学闹了许多笑话，惹人怀疑，紧接着被发现身份的多米尼克后，他过得无比凄惨。
事实上埃里克并不在意血统，他不明白英国人为何血统如此执着，至少在德国，没人在乎这点，大家所做的唯一一件事，就是保住自己家族的血脉不要断绝，不知有多少家族因为再也没有巫师后代而淡出魔法界，成为普通的麻瓜家族。
如果与麻瓜结合就能诞生出有魔法天赋的后代的话，埃里克想混血或许会成为一种流行趋势——当然，任何事物都不会是一边倒的倾向，自然也有少部分的纯血极端主义者，拼了命地抵制与麻瓜们结合。
但埃里克才不在意那些，他怀疑那些迂腐顽固的家伙再过多久会因为没有继承人而灭亡。
总之虽然埃里克不在意，但剩下的斯莱特林人对此基本还是非常在意的，所以多米尼克一年级时的生活悲惨的令人发指，在去年的一次谈话中，他对埃里克说过
“刚入学的那段时间我真的想学一个魔法然后杀了自己，你知道的，不是杀掉别人，而是杀了自己——结束这种痛苦。”
但仿佛命运的安排一般，传来了宁安创建蛇信的消息，也不知识谁把消息告诉多米尼克的，这是个无比恶劣的举动，所有人都想当然地要看看宁安会如何惩戒这个自不量力的小泥巴种。
多米尼克大概也是被逼疯了，或许他认为宁安能够给他个痛快的，竟然真的去找了宁安，要求加入蛇信——让所有人大跌眼镜的是，宁安居然同意了。
多米尼克后来和埃里克说道：
“那是我在霍格沃茨渡过的最美好时光，我第一个自然睡醒而不用在半夜被人从床上脱下来，挂到吊灯上的早晨、第一次没有在早餐里吃出鼻涕虫、蛞蝓或是带翅膀的大蟑螂、第一天安安稳稳度过，没有遭到任何敲诈勒索，或是被抢走明天要用的课本的日子。”
后来当宁安离开，一切又恢复了原样，只不过埃里克和其他几个蛇信的成员或明或暗的帮助下，才让多米尼克不至于悲惨到自杀，显然现在他又被人当做霸凌的对象了。
埃里克拖着箱子往前走了两步，火车“咔嚓咔嚓”的车轮滚滚声和窗外呼啸的风雨声一起，盖过了箱子轮的滑动，埃里克依稀听到几人对话。
身材强壮的卡休斯?沃林顿正用那双举重运动员才会有的结实手臂狠狠揪住多米尼克的衣领，白色领子上面印了两个大手印，被抓的皱皱巴巴，撕开了一点儿小口，他被按在过道的墙壁上，双脚已经微微离开地面。
“嘿，你给我听好了，臭小子，不要耍我——我说三十加隆就是三十加隆，不管你有没有都得给我，弄不到的话哪怕去偷也好，我要看到钱，明白吗？”
多米尼克脸上毫无血色，卡休斯钳子似的大手按得他快要不能呼吸了，声音从嗓子缝里挤出来
“我没钱了——这学期的零花钱已经都给你们了——我爸妈——”
“得了吧，别提你的麻瓜父母，两个大蠢蛋生出个小蠢蛋来。”
卡休斯强硬地打断了多米尼克，又把他狠狠往车厢上顶了一下，这让男孩儿痛苦地“唔”了一声。
“请住手吧，卡休斯先生——”
埃里克叹了口气拖着箱子走上前去，这就是蛇信成员目前的处境，他几乎可以猜到这是发生了什么，无非是卡休斯又强迫多米尼克向他们“借”钱了，已经发生过很多次了，只是不知道这一次“利息”是多少。
“嘿，快瞧瞧，这不是我们的“好人”埃里克吗？怎么，又来帮助你的好朋友了？”
卡休斯慢慢松开手任由多米尼克从墙上自然滑落，转过身用嘲笑地表情盯着埃里克，语气夸张地讥讽道：
“我只不过是想要回我的钱而已，这有什么问题吗——埃里克“先生”？”
“他欠你们多少钱，我替他还了。”
埃里克双眸一眨不眨地同样盯着卡休斯，仿佛要把这张脸印在脑海里，也不低头，就从兜里掏出个小袋子来，掂量了一下，袋子里叮当作响。
卡休斯回头和他的同党格拉哈姆交流下眼神，却连看也没看眼巴巴瞅着他们的阿奇博尔德，咽了口唾沫又扭头对埃里克道：
“不多不少，六十个金加隆。”
眨眼翻了一倍，埃里克点点头，心里明白怎么回事儿，也不多说什么，从袋子里数了数，拿出几枚金币，随后扎进袋子口抬手抛了过去道：
“数数吧，六十枚，没有其他事的话我们先走了。”
见钱眼开的卡休斯立刻把加隆都倒出来，眉开眼笑地和格拉哈姆分赃，也不再管他们两个，埃里克走上前伸手想把多米尼克拉起来，去年这样的事情他已经做过很多次了。
然而这一次，不知多米尼克是发了什么疯，他没有搭上埃里克的手，而是从怀里抽出一把锃亮的银色短刀，那是魔药课上用来切草根的器具。
在埃里克?霍亨索伦反应过来之前，多米尼克把小刀狠狠插进了卡休斯健壮的小腿上——
一声惨叫，一地鲜血，埃里克暗道一声糟了，急忙拉起多米尼克就往车厢后面跑，而身后传来卡休斯痛苦，惊怒的大吼：
“抓住他们，该死的——臭泥巴种竟然敢用刀扎我——抓住他们两个！”
埃里克拉着多米尼克夺路狂奔，连自己的行李箱都丢在了后面，他抱怨地对一旁还在傻笑的多米尼克道：
“拜托，你可是个巫师，哪怕给他个恶咒什么的都比这样粗鲁的方式好吧。”
“我喜欢直接——”
多米尼克傻笑着回了他一句，埃里克一愣，这还是这男孩儿第一次说出这样的话。
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