见识了孙悟空的本事,小十一心悦诚服,刘醒言也觉得遇到了救星。
孙悟空一声令下,满山的猴子都聚到他的身边,叽叽喳喳叫个不停。
这时一个手拿书本,穿着布衣的老人从远处走了过来,向着这边喊道:“哪里来的这么多猴子,扰人清静!”
孙悟空收起毫毛,这些猴子顿时消失。布衣老人却没有过于震惊,只是微微一愣,随即哈哈一笑,自语道:“老朽说了一辈子的书,写了一辈子的故事,却在这里遇到了故事里该有的事物,怪哉,妙哉!”
布衣老人边走边说,慢悠悠的走到刘醒言等人的面前。
唐玄松见老人这般潇洒走来,自觉羞愧,因为他当时见到猴子时都不敢靠近,而这年迈的老人却是古井无波,淡然的很。
“你们扰了我老人家的清净,做为补偿,你们必须得听我讲一则故事。”布衣老人不怕在场任何人,并且还要讲故事,惊得唐玄松长大了嘴巴,其他人更是莫名其妙。
“老头,我们可没心情听你讲故事,你还是找别人讲去吧。”刘醒言救女儿心切,哪还有心情听他讲故事。
“让他讲。”说话的是猴子。
布衣老人看着猴子,突然伸出了大拇指,惊叹道:“不愧是灵猴啊,看来你很喜欢听故事啊,咱这就给你讲一个叫做三生的故事!”
“曾经有个人,姑且称之为湖某,他能记得前生三世的事……”布衣老头打开手中书本,开始大声讲起:
他第一世是县令,乡试中作同考官,负责阅卷。有个叫兴于唐的名士,在考试中落第,冤愤而死,拿着自己的考卷到陰司里状告湖某。
兴于唐的诉状一投,和他患同一种病死去的冤鬼成千上万,共同推兴于唐为首领,结成同伙以作响应。湖某便被摄到陰司中,和众鬼对质。
阎王问他道:“你既然负责评阅文章,为什么革除名士而录取平庸的人?”
湖某叫屈说:“我上面还有主试官,我不过是奉命行事罢了。”
阎王便发签,命小鬼去拘拿主考官。过了很久,将主考官拘来,阎王告诉他湖某的辩解,主考官说:“我不过最后汇总,即使有好文章,簾官不推荐,我又怎么知道呢?”
阎王道:“这件事你们不能互相推卸责任,都算失职,按律应受笞刑。”
刚要施刑,兴于唐不满意,大声鸣起冤来,两阶下的众鬼,万声响应。
阎王问兴于唐缘故,兴于唐大声说:“笞刑太轻,应该挖出他们的双眼,以作为不识文章优劣的报应!”
阎王不同意,群鬼号叫越发猛烈。阎王说:“他们不是不想得到好文章,只是见识太鄙陋罢了。”
众鬼又请求剖出他们的心,阎王迫不得已,只得命小鬼剥去考官的衣服,用刀剖胸剜心。两人滴着鲜血,嘶呀痛叫,众鬼方才高兴。纷纷说:“我们终日在陰间里气愤烦闷,没有一个能出这口气的人。现在多亏兴先生,才消了这口怨气!”于是哄然散去。
湖某受刑毕,托生为普通百姓的儿子。长到二十多岁,正赶上家乡闹土匪,他被掳入贼寇中。官兵前去剿捕,俘虏了很多人,湖某也夹在里边。心里还想自己不是贼,希望官府能辨认出来释放。等看到大堂上坐着的审判官,年龄也是二十多岁,仔细一看,却是兴于唐。湖某大惊。不长时间,被俘虏的人全部释放了;最后是湖某,审判官不容他申辩,立命杀了。
湖某冤魂到陰司中,状告兴于唐。阎王没有立即拘拿兴于唐,等到他官禄享尽,迟至三十年后才勾来陰司,两人当面对质。
兴于唐因乱杀人命,被法托生为畜牲;考察湖某生前的行为,曾打过父母,罪行和兴于唐均等,也罚作畜牲。湖某恐怕来世再遭报应,清求托生个大畜牲。阎王便判他托生为大狗,兴于唐为小狗。
大狗生在一个市场中。
一天,大狗卧在街头,有个南方来客牵着一条金毛狗,只有狐狸那样大。大狗仔细一看,正是兴于唐。心里轻视它小,一口咬住了它。没想到小狗反咬庄了大狗的喉咙,吊在大狗的脖子底下,像个铃铛一样。大狗嗥叫着翻滚扑腾,市场上的人怎么也分解不开,不一会,两条狗都死了,又一块到陰司打官司,各说各理。阎王说:“像这样冤冤相报,何时算了!现在我为你们和解。”于是判兴于唐来世做湖某的女婿。
此后,湖某又转世做人。二十八岁时,考中举人,生了一个女儿,长得十分文静漂亮。
世族大家争着提亲,湖某一概不答应。
一次他偶然经过邻郡,正赶上学使定等公布岁试考卷,一个姓李的列一等卷第一名,就是兴于唐。
湖某将李生请到旅舍,殷勤招待。打听他的家庭情况,知道还没成亲,便将女儿许给了他。人们都说湖某爱才,却不知这是前世的姻缘。
不久,李生将湖某的女儿娶了去,两个人感情很好。但李生常常依仗着自己的才气,慢待老丈人,经常一年都不到丈人门上。湖某也忍了下来。
后来,李生中年失意,屡考不中,湖某千方百计替他夤缘,才使他科考得志,如愿以偿。从此以后,翁婿和好亲如父子一般。
“我的故事讲完了,精不精彩,刺不刺激?”布衣老人将书本踹在腰间,双手背过身去,一脸得意的说道。
唐玄松挠了挠头,说道:“小的时候,祖奶奶便总是讲和这个三生差不多的故事哄我睡觉……”
“啥意思,你是说我的故事是哄小孩儿的?哼,既然三生你们不喜欢听,还有考城隍、画壁、画皮、陆判、聂小倩、婴宁、罗刹海市等等好多故事我都会讲,你们不妨听听看。”布衣老人有些气愤,吹胡子瞪眼地说道。
“得了,疯老头,故事我们也听完了,我们还有要事去做,不能和你耗下去了。”孙悟空抻了个懒腰,打了个哈欠,随即抬起头,打了个响指,身体凌空一跃,竟是同时将其他四人带起,飞上天去,腾云驾雾,前往罗刹国。
待几人走后,附近突然又走来一个老头。这个老头穿着青色的布衣,而之前的老头穿的是白色的布衣。
白衣老头看着青衣老头,神秘一笑,说道:“老吴,他们可是你要找的人?”
这个被称作老吴的青衣老头大笑了一声,对着白衣老头说道:“什么是我要找的人,老蒲你是不是老糊涂说胡话了?”
白衣老蒲摇头道:“你就别在我面前装蒜了,你我皆是说书人,但说的可都是真真切切的故事。就刚才那几人,我可是在你的书本里看到过很多次了哟。”
“你竟然偷看我的书本?”青衣老吴伸出手指着白衣老蒲,随即点了点头,无奈地笑了。
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