途中招呼不甘心在铁匠铺挥一辈子榔头的矮人青年，再加上刚刚被放出尖塔，还不知道何去何从的地精，随意组成了一只冒险小队。对的，就是随意，就连小队的名字都是在某个月朗星稀的晚上，几个人坐在火篝旁烤暖的时候随便取的。
队伍里的同伴都算友善，怀揣着天生之才必有用处的想法，几位热血青年还没有过多的世俗观点，并没有看不起约翰尼的地精身份。这一点对于约翰尼来说格外重要，因为冒险的同伴能够靠谱的实在不多，能够托付生死的更是少见，他可不想和习惯出卖同伴的队友在一起。
多洛特公国的佣兵行会每天都会都会发布成千上万的任务，这些任务记录在羊皮纸上，并张贴在一排排高大的任务板上，供来自大陆各处大大小小的佣兵团，以及还没注册成为佣兵团的冒险者小队们挑选适合的完成。
佣兵行会最是包容不过，因为它的成员极为复杂，流动性也极大，可能今天还在把酒言欢的伙伴，明天就会变成荒土野草边的死尸。
一年到头，消失在时间里的冒险小队和佣兵团可不在少数。
就连闻名公国之内的“金属蔷薇”佣兵团、“龙卷风”佣兵团都已经没了。
那可是拥有完整弓箭手中队、轻骑兵中队、长枪兵中队、龙枪兵中队、大剑士中队、批毛犀骑兵中队、重装巨镰手中队的大型佣兵团啊。
多少冒险小队辛苦一辈子也凑不起钱买上一套里面的职业佣兵装备。而如今这两个具有完整编制，完全可以和任意一个国家打上一场小型的局部战争的佣兵巨头，已经完完全全没了。
不是因为资金缺乏而解散，而是因为打了败战，被位于泰穆尔拉雅雪山另外一边，多瑙大荒原上的香军打败的，失败被捕者都沦为香军的主人~翡冷翠比蒙领主李察的奴隶。而那些武器和装备都成为了他如今炫耀功绩的装饰。
根据官方的消息，那是邪恶的匹格族比蒙祭祀设下了陷阱，才能击败公国有名的两大佣兵团。
什么时候比蒙也会使用计谋，布下陷阱了？那些家伙不是只会高喊着“坎帕斯！”一往无前地冲向敌军的野兽吗？
当然官方的话，没有多少人会信的，因为佣兵队伍里就有不少的比蒙。
比蒙基因中天生就有冒险的因子在作祟，他们身上流淌着勇武的鲜血，是最英勇无畏的战士。
“光荣属于人类，而伟大属于比蒙。”古老的爱琴谚语早就说明了一切。
说远了，实际上佣兵行会包容的原因是因为，它的抽成不同。在行会注册成为佣兵团的队伍，可以根据任务完成数、任务完成率、雇主满意率、难易程度...等等评定规则有不同等级的区分。
而行会则是根据队伍的等级会对他们在行会领取的任务报酬中抽取数额不等的分成，通常等级越高的队伍被抽取的分成也就越少。
那些没有注册佣兵行会，临时组成的冒险小队则是佣兵行会的最爱，因为他们可以被从完成任务的报酬之中抽取高达四层的佣金，美其名曰服务费。如果不接受，那他们根本没有接到正式任务的机会，只能去乡间农民那里获取一些鸡毛蒜皮的小活干干。
从庞大的弱小群体身上吸血，供养自身，这是任何上层阶级都避免不了的剥削，因为下层的弱小，所有他们根本没有反抗的资本，只能乖乖成为规则的遵守者，而不是它的制定者。
行会高大的十字拱型穹顶上，铭刻着数不清的魔法符文。这些符文忽明忽暗地闪烁着，似乎毫无章法，却又符合某种莫名的规律。
当你站在二楼和三楼的边廊上，站在那些雕刻着镂空花纹的窗边，透过明亮的玻璃试图向外望去时。入目的并不是多洛特公国首府瓦伦西亚城整洁、宽大的街道，而是一片迎面柔和的光。
因为整个佣兵行会并不是处于现实空间，而是存在于一处被折叠过的稳定的半位面之中。这就是魔法的精彩之处，而魔法是属于人类最大的武器。光看这个布置，就知道佣兵行会每年庞大的行会资金花到哪里去了。
虽然佣兵行会从外面看上去只是一间敞开六扇大门，欢迎四方来客的小酒馆。但是当你真的跨进到酒馆内部的时候，你就会发现这里是一个长宽几近上千码，高度达到数十刃的庞大建筑。除了熙熙攘攘，永远拥挤的佣兵，那种普通之中带着神秘气息的恢弘堂皇会深深地吸引住你。
佣兵、冒险者接踵摩肩地在两个标准足球场大小的空地上，一溜溜的任务板之间游荡着。约翰尼利用自己渺小的身躯，从各个高大的身躯和大腿之间穿过，目光扫视着一张又一张的羊皮纸上的内容。
“寻找十二株在满月当夜开花的幽暗花...”
这个不行，幽暗花那玩意只存在于年代久远的墓穴里，靠着死物转化而成的亡灵身上不断发出的死亡气息生长。倒不是因为怕幽暗花，那玩意儿并没有什么毒性，做好事前准备，也容易保存。
唯一的问题就是，“玫瑰与酒”冒险小队的四个人，从丹尼尔骑士到约翰尼自己，都有怕鬼的小毛病。
每当想到那些死亡之后，依旧以特殊形态存在于世间的东西；想到它们虚幻而空灵的嘶吼，那种冲击脑浆的嚎叫；想到它们的颅骨中不断跳动而闪烁的灵魂之火，约翰尼就会不由自主地浑身颤抖起来。
曾经在某个夜晚，荒野上一只孤独的骷髅颤颤巍巍地堵在他们前进的路上，这导致整个队伍中的所有人都不敢上前一步。这其中还包括那个背着比自己还高的双面斧的矮人达尔文。
最后多亏了队伍里拉车的那匹老马，直面而上，用自己的前蹄轻轻踏碎了那个小骷髅，问题才得到最终的解决。
“获取十根悲伤沼泽中的巨型吸血蝙蝠的牙齿，牙齿一定要完整，不能有损坏，并且长度在一寸三分以上才能作数...”
约翰尼又看到了另外一个让他有些心动的任务，这个任务是他们应该可以完成的。
巨型吸血蝙蝠对于一般的冒险者小队来说不太容易对付，它们白天躲在沼泽的毒瘴气之中，夜晚出来捕杀猎物，吸取鲜血，体型庞大，速度极快，不太容易攻击到。牙齿和利爪是它们的武器，想要完整无缺的获取，需要高超的武技才能做到。
但是约翰尼的经历使得他偏偏知道一种药剂的配制，对这种生物有奇效，趁着袭来的那一刻，顺风挥洒出去，就能将巨型蝙蝠在几秒之间迷倒，而偏偏对人型生物没有丝毫负作用，简单至极。
可这个任务对他的难点在于，悲伤沼泽是一个充满瘴气和毒物的腐败之地，如何祛毒，保证每一位小队成员的顺利进出这才是困难之处。
任务给的报酬很丰厚，而面对的危险也是一目了然。
约翰尼右手托着左手胳膊，左手慢慢抚摸着地精的尖鼻子，心里回想自己在尖塔中见过的哪些药剂能在这次任务中起到作用。
想来想去还是犹豫，因为其中能起作用的两副药剂需要的材料都价值不菲，小队敢不敢用作先期投资使用在这上面。作为一只在中午，四个人才能购买一杯著名朗姆酒来品尝的小队，队长丹尼尔骑士到底有没有魄力做出这个决定。
正当他打算把其他人叫来，大家一起商量一下时，一只直径就超过他身材的粗壮的手已经抢先把约翰尼眼前的那张任务羊皮纸取走了。
地精费力地抬起头，顺着那只毛茸茸的大手向上看去，一片乌云似的身体，一对尖角好像铁塔一般耸立，百磅重的钢甲穿在他身上好像一件寻常单衣一般轻便。
原来是布尔族牛头人比蒙！看那身长长的鬃毛和一头遮住半边脸的头发，一定是牦牛人！对，绝对是牦牛人！约翰尼用他那段不堪回首的经历中获取的经验，在肚子里吼道。
布尔族牦牛人对着只有自己四分之一高的小地精笑了一下，“这个任务我要了，小家伙，去找其他适合你的吧。”
肚子里虽然在腹诽，但是脸上却展露着谦卑的微笑，“它已经是您的了~”约翰尼一边说，还一边做了个请的手势，这是跟着法师大人的魔偶仆人学来的，“祝您赚到比星星还多的金币！”
“我喜欢你的说话，小家伙。”牦牛人似乎很享受约翰尼的恭维，“如果在这里遇上什么麻烦，可以报我的名字。”说完这句话，牦牛人转身就离开，拿着羊皮纸去找公共服务区的任务登记员受理委托去了。
至少你应该告诉我你的名字，而不是许下空口的承诺。约翰尼耸了耸肩，只敢在心里腹诽一下。
他当然知道，刚才牦牛人说的只是口头敷衍的客套话，并没有当真。
一段小插曲之后，他又继续在任务板上寻找着合适的任务。
“富兰克林高阶魔法师为开发新型炼金药剂，诚征五名试验人员，待遇优厚，具体要求如下...”约翰尼刚看了个开头，就赶忙把这个任务略了过去。
尖塔中的生活再一次因为短短几句话重新浮现在他的脑海中，让他的心脏不由自主地乱跳起来。
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