相比李谦的案子来说，赵家涉嫌杀人一案想要平息下来，显然不会太过简单。
毕竟，李谦那是民不举官不究，苦主都主动撤下讼状了，官府又不打算继续深究，自然是能够大事化小、小事化了的------事实上，李谦倒真不怕案子继续往下审，因为他本来就是清白的，但陶晟显然也不可能会让他如愿，所以事情也只能就这么稀里糊涂的平息下来。
而命案就不同了，就算没有苦主追究，官府也是不能毫无作为的。
钱塘县衙既然初步将此案定性为凶杀案，那么，再想要推翻先前的结论，“还”赵家人一个清白的话，中间就必须得经过十分复杂的侦案程序，最终发现“真相”，死者原来死于急症，而非他杀------
也唯有如此，才能令人信服。
所以说，李谦可以立即回家，赵家父子二人却是不行的。他们还得再多过几天苦日子，才能脱出囚笼，呼吸外边的自由空气。
这真不是夸张的说法，他们如今的日子确实不太好过，每顿的饭菜，全是一人一碗清汤面条配一小蝶咸菜萝卜干，关键那汤水还是过了夜的------
掌灯时分，父子俩刚吃过那难以下咽却又不得不吃的晚饭，之后就见一名差役过来，只说是大老爷决定今晚单独提审赵鹏，便将人给领了出去。
赵员外情知此中必然有什么猫腻，偏偏又没法阻拦，只能眼睁睁地望着自家的独苗跟着那人离去。
没错，自打他们进了这县衙寅宾馆以后，直到现在还对外面所发生的事情一无所知，说是与世隔绝都不为过------
都说县官不如现管，向来目中无人、不可一世的赵家父子如今成了阶下之囚，也算是尝尽了万般苦头，在许杰的暗中授意下，一帮凶神恶煞的差役老早就将他们给训了个服服帖帖，指东不敢往西了。
当然，赵员外是何等人物？之所以会这般“乖巧”应对，也不过是一种暂时性的伪装罢了。
他早就在心中暗暗发过誓，只要自己能够脱罪，出了这县衙后，必将让这些曾经凌虐过自己的痞子为此付出代价，让他们求生不得、求死不能！
事实上，明初的粮长权势还是很大的，特别是洪武一朝，他们几乎可以享受与秀才一样的待遇，见官不跪，不得刑求等等。
只不过，这些特权都不在朝廷明文规定的条例中，全因当今天子重视粮长，而粮长又关乎朝廷赋税，地方官才不敢轻易得罪罢了------毕竟，这年头的粮长运粮入京时，是能得蒙天子召见的，搞不好哪次让皇帝给看中，直接就能入仕为官了。
粮长制，是一种“以良民治良民”的收税手段。
这位穷苦人家出身的草根皇帝，亲眼目睹了每每收税时节，贪官污吏下乡逼索，害得老百姓倾家荡产的景象------这也是他素来痛恨官僚贪污腐败的最根本原因。
所以在打下江山，成功坐上龙庭后，他就别出心裁的设计出了这么一套民间自治的收解制度，全程皆由各区粮长负责，不允许地方上的官吏插手------
粮长不得用刑，其实也只是一般而言，顶多算是官场上的一种潜规则。哪位地方官真要动起真格来，也仍然是有权对粮长动刑的，就是没人愿意犯下这众怒而已------王知县则完全是个例外。
不过再怎么例外，他都还是不敢轻易对赵粮长用刑的，因为对方可不单只有粮长这么一重身份。这姓赵的，还是当朝颖国公的远亲------关系特别远的那种。
不用刑就不用吧，让这姓赵的吃些苦头还是没问题的，反正这种事情也轮不到他这位县老爷来关心，先生想怎么干就怎么干！
前提是不要玩得太过火，否则他这一县之长也兜不住------
钱塘县衙其实不小，单是大门进去的头一进院就宽大无比，甬道两旁留有一大块空地，并整整齐齐地栽有两排树木，树木后边，则是互相之间紧紧挨着的膳馆，监狱，三班值房，寅宾馆，土地祠等各类建筑。
赵鹏跟着那差役出了寅宾馆，一番兜兜转转，最终到达的地方却不是二堂三堂，亦或是签押房，而是壮班值房。
他就是再傻，此刻也能意识到事情不太对劲，当即一脸警惕地看向差役道：“你们想干什么？不是大老爷传我问案么？为何不是去往后衙？”
黑夜里，前头的差役转过身来，面容被掩在了墙下的阴影里，朝他发出一阵低低的狞笑，声音有如夜枭般阴森渗人。
赵鹏登时只觉浑身皮毛都炸开了，下意识地转身想要逃离，却发现身后不知何时，已经出现了一名身高体壮的大汉。
他凝神一望，借着微弱的灯光，隐约间已经认出了这人是谁。
正是壮班首领，许杰！
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这年代都有夜禁，所以县衙的三班六房，夜间也是不用上班的。
巡夜的更夫多为征调，小队负责夜间巡城的差役，其实也都是用的民壮。
这一块分属壮班管辖，而许杰作为壮班首领，自然无须亲自干这值夜的苦差事，但他今晚却是留下来值守了，这说明------许杰是个好同志？
所谓的县老爷单独提审赵鹏，当然是骗人的鬼话，这么蹩脚的理由也就只有赵鹏会相信了------若非案情重大，哪位县官会不眠不休的连夜提审涉案嫌疑人？
县衙三班，在前院各有一排建筑作为值房，互相直接连成了一个大院，角落开有一道小门，可不经正中仪门，直接通往二进院里。
整个三班大院里静悄悄的一片，除了几名夜间轮替值守的壮班差役外，连个鬼影都看不到。快班和皂班的人都回去了，一排排门窗紧闭，只余廊下几盏气死风灯在没日没夜地为他们“站岗”。
壮班房里，一灯如豆。
许杰端坐在椅子上，正一脸阴鸷地打量着面前站着的赵鹏。
如今的赵鹏衣冠不整，发丝凌乱，满面污垢，模样看上去十分凄惨狼狈，哪还有半点往日那副纨绔子弟的光鲜形象？
“赵公子，别来无恙啊！”许杰唇角扯出一抹嘲讽的笑意，眼神里满是猫戏耗子的戏谑味道。
“许杰，你这忘恩负义的小人！”赵鹏咬着牙道：“我赵家待你何其不薄，不想如今你竟成了李家的走狗，反戈相向！”
“呵，赵公子可真会说笑！”许杰不阴不阳地怪笑道：“若不是你们赵家从中作梗，我早该是这三班的总捕头了！姓赵的，这便是你口中的‘待我不薄’？”
“你------你怎么知道？”
“呵呵，承认了？”
许杰微微眯起了眼睛，似是在回忆着些什么，缓缓地道：“因府衙检校一案，县老爷首当其冲，被朝廷罢免了官职，黄捕头也跟着吃了挂落------那时我就在想，即便是县老爷倒了，论资排辈也该排到我了才是。可突然间，姓冯的就跑我头上去了！”
县衙里最是讲究论资排辈，经制吏的位置不多，往往只有出了缺，下边的人才有机会递补上来。
当时的知县正在大刀阔斧地整顿衙门，为此开革了不少胥吏，所以自然而然的，许多位置也就出现了空缺，许杰这么一个底层的白役才得以步步进升，用一年时间爬到了壮班首领的位置上。
而那桩案子一出，县老爷就让人给整垮了，原先的黄捕头虽不是他的亲信之人，却也因为总揽三班，于此案有着不可推卸的责任，才无法撇清自身的干系，而皂班首领则是县老爷的心腹之人，王主簿等人当然不会放过这样的机会，很快便将他也给清除了出去。
许杰却是擅于交好各方，为人又比较低调，才暂时没有遭到清算。
这样一来，县衙三班的人里，够得上资格接替总捕头位置的也就只剩下他了。当时为了争夺那个位置，好让自己能在这场大风浪中站稳脚跟，他甚至都准备倒向王主簿那边了，赵家却是暗中出面，串通县里几位老爷，扶了冯捕头上位------
原因嘛，也很简单。
姓冯的本就是快班里的老人，多年来，一直都在帮着赵鹏掩盖那些腌臜事，于赵家来讲，他已经能算得上是自己人了，用着当然比许杰要放心许多。
“赵公子，这便是你赵家给我的厚待么？”
再一次重复这句话时，许杰的声调已经变得阴冷无比了，目光恶狠狠地盯着赵鹏道：“多余的话我就不说了，姓赵的，今日你既然落到了我手上，就别想再全须全尾的出去！”
“你------你想干什么？”赵鹏吓得连连后退几步，一脸惊恐地看着他，语声略有些发颤道：“我------我可是府学的生员，怀有功名在身------”
“屁的功名！”许杰厉声打断，起身向前，一步步地缓缓逼近了他，“你当真以为，有个小小的秀才功名在身上，这杭州府里就没人能动得了你了？”
“你敢------”赵鹏见他一只孔武有力的大手已然搭在自己肩上，忙将身子一缩，出言威胁道：“许杰！你不能得罪我赵家，否则王主簿他们也不会放过你！”
“王主簿？哈哈，他现在怕是自身难保了！”
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