之所以说奉了崇祯的密旨而非坤兴公主的手诏,是考虑到坤兴公主的安全问题。
反正在朝中大佬的眼里,只要陈越返京便是谋逆,密旨手诏不过是一个借口罢了,稍稍遮掩天下人之口。
清君侧,只要打出这个旗号便是谋逆的征兆,这已经是人尽皆知的事情。最起码,尚衣监监丞马翔是这么认为。
对陈越的反应,朝中宫里早有议论,有人认为陈越不一定会听从朝廷的圣旨老老实实去武昌,说不定会提一些条件。而认为陈越会谋反者却没有多少,毕竟陈越一贯以来的表现显示,其绝对是大明的忠臣,现在崇祯还没死,坤兴公主又是其将来的老婆,他怎么可能会造反?
而当这件事真的出现在自己面前时,马翔才知道自己是何等的庆幸,按说自己是朝廷传旨的使者,陈越既然造反,杀了自己祭旗也不是不可能。而现在陈越非但没杀自己,而是放自己回京,这让马翔有种劫后余生的惊喜。
送走马翔的次日,也就是大明崇祯十九年四月二十八,陈越正式宣布回师南京,清君侧、稳社稷!
随同陈越的有军队三万,主要是东番水师,亲卫营,定海水军,以及余枫的安庆军都是原来的平南军老兵。
三万军队人数不算太多,实力却不容小觑,这可是大明境内最精锐的部队!就拿水师来说,其中包括七艘西式盖伦船,二十余艘三桅福船,其他各式战船一百多艘,光是装载的红衣大炮便有三百多门,这样的实力在整个大明海域可谓首屈一指。
步兵中有陈越的三千亲卫营,每人都着盔甲,其中八百是铁甲兵,穿着的是舟山工坊新造的板甲,防御能力惊人,人人俱穿盔甲,最次的也是皮甲,这在整个大明可以说是唯一的一支军队。
三千亲卫营配备火枪两千支,佛朗机火炮二十门,虎蹲炮近百门,其火力骇人听闻。
这三千人本就是平南军老兵,其中军官都是从北京跟随陈越南下的老人,经过了无数次的血战其战力远非一般军队能比,便是和满鞑八旗兵正面硬抗也不落下风。
随行的除了步兵以外,还有余枫的一千铁骑,更是冲锋破阵的精锐之师。在整个大明,现在已经找不出第二支这样的骑兵。
这样一支军队在手,虽然只有三万人,陈越有把握和任何军队作战,哪怕是满鞑八旗兵也丝毫不惧!
乘船顺江而下远比走陆路方便快捷的多,三万大军除了余枫的骑兵以外,俱都乘船,八百多里的路程,从九江顺流而下只需要半月的时间,这还是因为是庞大船队行进,若是单个快船的话顶多十日便可抵达南京。
而在离开九江的第二日,刘能派人从南京送来情报,报告了南京的现状以及内阁推举储君的结果。
唐王,竟然真的是唐王成为了皇储!看着书信中详细描写的内阁大佬六部九卿选择皇储的经过,其波澜起伏不亚于一场战争,便是陈越也不由得心生感慨!
时间回到十来日前的南京。
内阁大佬们并不知道,一封坤兴公主写的密信已经由锦衣卫送往九江,对不久以后发生的事情更是毫无察觉。主要是他们的精力都放在了即将进行的推举藩王为储君上。
整个南京也许只有韩赞周心中隐约有忧虑,只有他害怕陈越会悍然回京,所以才对坤兴公主那么的堤防。那是因为做贼心虚,生怕自己做的事情已经泄露,皇子被杀,崇祯因此中风,这样的事情要是稍微泄露一点风声和他有关,致使陈越率领大军回京,等待他的将是万劫不复!
可是在内阁诸位阁老的心里,却没有想这么多。因为在几乎所有人看来,陈越根本没有理由做出叛逆的事情。崇祯并没有死,只不过病的更重了一些,这和往常没有什么不同。西贼虽败,却远未消灭,这个时候自当奋勇逐穷寇,剿杀流贼收复国土立下更大的功绩。
至于南京群臣拥立藩王为储的事情肯定会传到九江,不过大佬们认为立储从来都是内阁以及朝中大臣们的事情,和武将没有什么关系,陈越因为此事造反更是毫无理由。不过出于谨慎起见,他们还是写了圣旨给陈越,让他前往武昌离南京更远一些,当然为了安抚陈越,拨下了五十万两之巨的赏银,认为陈越拿到这笔银子会老老实实听话。
然后,大佬们便把所有精力用在了争立储君上。史可法、钱谦益、王铎三位阁老各推举一位藩王,互不相让,朝臣们也分为三派整日争执不休。
然而在举行廷议的前一日,突然有消息从杭州传来,潞王朱常淓在游西湖的时候不幸从画舫掉入湖中,溺水而亡!
死亡的时间如此巧合,让人不得不产生遐想,但死了就是死了,意味着储君的候选资格少了一个,就只剩下桂藩和唐王两位候选人。史可法大喜,认为没了潞王,王铎一系大臣肯定会支持拥立桂藩,毕竟桂藩是神宗的子孙,唐王和其相比血脉太远。而王铎也暗示会支持史可法。
谁知道在廷议表决之时,王铎却突然反水,连他那一系的大臣也都改旗易帜,纷纷支持唐王。史可法悲哀的发现,便是原来支持他的一些大臣也纷纷改而站到了钱谦益那边,真正站在他这边支持桂藩的只有那些真正的清流大臣。
史可法不知道的是,就这几日,郑芝豹送出了近百万两白银,而钱谦益更是代表唐王许诺了众多的好处。在白花花的银子和前途面前,什么血脉伦序又算得了什么?
在多数六部九卿大臣的支持下,唐王继统已经成为定局,史可法也只能捏着鼻子承认这个结果。群臣约定,立刻派人往嘉兴接唐王来南京,先担任监国之职,等崇祯驾崩之后再登基为帝!
为了以示尊重,由次辅钱谦益亲自带队前往嘉兴迎接唐王。然而钱谦益还在迎接唐王的路上,齐国公在九江起兵造反的事情已经传到了南京,立刻使得全城大震!
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