灌江口作为显圣真君开拓的小千世界,现世道场,其体制与炎黄其他地界全然不同,既非是卿士、大夫与君王合执国柄的封建之制,也非君主大权独揽的郡县体制,而是****的独特制度。
作为传承着显圣真君法统的‘真君宫’便等于是中央朝廷,分设在灌江口各个城邑里供奉显圣真君的庙宇,则如同地方官府。
而宫庙中的神侍自然便是大臣、官吏,其中真君宫之主称为‘道主’,其余庙宇主事按着管辖的地方大小,分为庙公、庙祝、庙祭三等,庙公最贵,庙祭最鄙。
太平埠虽然只是一个河港,但因为繁华异常,等同于中等城邑,乃是由庙祝管制,诸多政务任其一言以决。
蒋廹祜既然和太平埠的庙祝相熟,又拥有着相当于炎黄其他地方地方豪强士绅的‘外道护法’身份,一个小小的泊口管事,自然不敢刁难。
脸色微微一变,那管事双手接过银签仔细看了看,又双手抵还了过去,恭恭敬敬的说道:“原来是蒋护法当面,小人失礼了。”
“公人也是职责所在,谈何失礼。”蒋廹祜温和的哈哈一笑,将那银签收回的同时,不动声色的把两枚银珠塞进了管事掌心,轻声道:“天寒地冻,公人辛苦了,且买杯热酒,暖暖身子吧。”
那管事一愣,露出感激的神情,抱拳拱手连声说道:“小的谢过贵人关怀,谢过贵人关怀。”
蒋廹祜只笑着摆摆手,便带着伙计、小厮,引着张还生一同漫步而去。
这灌江口的风土人情和九黎极为相似,出了港口,走在颇具炎黄古风的街市之上,张还生一面好奇的四下环顾,一面随口说道:“蒋兄真是君子人物,对那泊口小吏竟都有怀着份仁心。”
“我哪里有公子说的那么仁义,”蒋廹祜闻言笑着摇摇头,坦然解释道:“只不过县官不如现管,楼船停在泊口,价值万金的货物都由那小吏看管。
花上些许小钱,买他一个用心,总是值得的。”
两人就这么闲谈着穿街越巷,不一会来到一座门梁上挂着‘和祥杂货’幌子的店铺前。
蒋廹祜指了指那铺子道:“太平埠是距离灌江入口最近的三座河港之一,我特意在此处设了个分铺采风,平常由小犬打理。
内里有客房可用,今日就请君子屈尊在这里歇息一晚,明早我便寻相熟的客船,送汝赶赴真君宫。”
“有劳蒋兄了。”张还生闻言感激的点点头,和蒋廹祜一起走进了店铺。
店中的掌柜、伙计本来闲着无聊,正各自发呆,猛然间瞥见东家现身,齐齐一个激灵,变颜变色的涌上前来,异口同声的行礼道:“老东主来了,您一路辛劳,安康平顺。”
蒋廹祜对待自己手下的态度,却与对待外人截然相反,自有一份威严存在。
面沉似水的点点头,说了句,“好了,都起身吧。”,他目光在铺子里扫了扫,见儿子不在,就望着掌柜沉声问道:“福官呢,去哪里了?”
“今天是许庙家的小千金,芬华贵女生辰之日,”掌柜轻声答道:“少东家一早便去给贵女庆生去了。”
显圣真君算是道门弟子,不戒辛茹、婚嫁,留下的法统自然也是如此,而自古以来能获巨利者必得官商相合。
去给那制政太平埠的庙祝女儿庆生,看似不务正业,实则却是亲近当权的行为,蒋廹祜闻言放过了此事,指了指张还生吩咐道:“这位君子乃是海外贵人,身份尊崇。
你快派伙计去把后院的客房好生收拾一番,被褥都换成新的,火盆这就点上好招待贵客。”
“是。”掌柜的急忙应道,之后匆忙吩咐伙计赶去后院收拾客房,恰在这时,几个穿锦佩玉,样子富贵的年轻人笑闹着涌进了店铺之中。
里面一个长相最为俊俏,体魄却稍显文弱的青年,迎面与蒋廹祜一个对视,先是露出惊喜之色,紧接着却又显出几分惶恐的站定,低头唤道:“父亲大人,您来了。”
“嗯。”蒋廹祜望着儿子面无表情的答了一声,目光转到其余几个锦衣年轻人身上,神情一变,慈祥的笑着道:“韶华、芬华、青焅、蓁皓、需白来了。
今日是芬华的生辰,你们怎么没去好玩的地方耍子啊?”,话音落地,不等旁人回答,他从腰间储物锦囊里取出一支裹金玉簪,上前一步笑盈盈的又说道:“这支簪子虽非什么珍品,却也是晋国有名的珠宝首饰铺子‘风华斋’甲等匠师精心制成。
在灌江口应是独一无二,便送与小寿星庆生吧。”
穿锦佩玉的青年里唯二两个女子中长着苹果似的圆脸,五官俏皮、可人,年龄瞧着较小的那个,望见玉簪眼睛一亮,却又有些不好意思的红着面庞,扭捏说道:“芬华谢过蒋伯的美意。
可这玉簪实在太过贵重…”
“这簪子制的的确精致,但质地只是普通白芷玉,不值几文,”蒋廹祜笑容不减,睁着眼睛说瞎话的打断了芬华的话,“胜在巧思而已,哪称得上贵重。
何况世伯送出的寿礼岂有收回的道理,快接着吧。”
芬华闻言这才迟迟疑疑的接过了玉簪,朝蒋廹祜躬身道谢道:“如此多谢蒋伯了。”,拿着簪子在手里摩挲了一会,觉得实在喜欢,竟直接插在了头上。
这时蒋廹祜已介绍韶华、青焅、蓁皓、需白等人与张还生认识。
听张还生报出自己的假名‘张有虚’,五大三粗,体壮如牛的青焅大眼一瞪,嗡声说道:“张有虚,张有虚,这名字好生熟悉。
啊,两年前九黎之地不是有个叫张有虚的逃奴,据传从曲黎氏的祖地盗出了许多高强功法,稀世珍宝,惹来无数高人的追铺吗。”
“竟有此事,”张还生听到这话,露出饶有兴趣的表情道:“我本来以为自己的名字稀松平常的很,却没想到竟和九黎之地的大盗相似,真是有趣。”
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