城门里的数十名士卒齐声大喝:“恭请诸位贤达登城——”
这一声来得突然,声音又极其响亮,在城门洞里久久回荡,惊得许劭等人面色剧变,两腿发软,险些一屁股坐在地上,一腔干云豪气也飞到了九霄云外,心脏怦怦乱跳,好半天才回过神来。
站在城外口的郭嘉也被吓了一跳,被肉脯噎得直翻白眼。杜袭却淡定得多,拍拍郭嘉的背,忍着笑。“强将手下无弱兵,孙将军治军极严,你以后会习惯的。”
郭嘉咳嗽两声,将肉脯咳了出来,吐在一旁,跟着杜袭向城里走去。负责清点人数的军侯认识杜袭,又惊又喜。“杜君,你怎么也在?”
“我刚到,来听听,莫要惊动将军。”
军侯会意,连连将杜袭和郭嘉放了过去。两人跟着许劭一行上了城。马道两边有当值的士卒,个个身材强壮,神情剽悍,目不斜视。许劭等人看得心里打鼓,渐渐连头都不敢抬,几十步的马道走到头,已经出了一身汗,站在城头,风一吹,顿时遍体生凉,不少人不由自主地打了个寒战。
杜袭没这感觉,只是觉得这些名士可笑。郭嘉站在人群中,却一时出神,敏锐的目光扫过人群,和远处的孙策碰了一下,瞬间有无形的火花迸溅。郭嘉立刻低下了头,拉着杜袭转移位置。杜袭不解,郭嘉只是笑,也不解释。
孙策看到人群中有一个熟悉的面孔一闪而过,再找到怎么也找不到了,心里也有些诧异。不过他没有声张,典韦就在身边,他身上又有金丝锦甲,就算这些名流中藏着几个刺客也伤不着他,兴师动众的反而落了威风。况且刚才那年轻人的眼睛虽然亮,眼神却没什么杀气,应该不是刺客。
孙策给典韦使了个眼色,示意他小心戒备,然后咳嗽了一声,把目光转向许劭。
众目睽睽之下,许劭张了几次嘴,却没能说出一句话。他知道这一关难,却没想到这么难,孙策居然搞了一百人旁观。这些人不仅来自汝南各县,还有一些是外地人,就算他许劭的影响力再大,也无法让这些人全部闭嘴。他很想拼着一死,臭骂孙策一顿,然后一头撞死,以全名节。可是他更清楚,孙策手里肯定还有一份名单副本,他真要这么做,孙策肯定会公布名单,让他身败名裂,死了也不得安生。
这才叫求生不能,求死不得。
见许劭迟迟不动,孙策倒也不急。他如果还像上次一样战意盎然,那才是麻烦呢。眼下实在不是和汝南世家撕破脸的时候,他希望尽可能拖一些时间,等待更好的机会再出手。可要是许劭不肯服软,那他也只好勉为其难,硬着头皮出手。
毕竟不是所有的事都能按照自己的计划来,不趁手的时候经常有,要不怎么说待机而作呢。只可惜这历史的大势已经偏离了方向,没有了预知未来的福利,只能和这时代的英雄豪杰公平较技了。
孙策静静地等着,心平气和,稳坐钓台。
见孙策高坐,没有起身迎许劭的意思,来观礼的名流们又渐渐不平起来,有人想看许劭如何应付,性子急的便想越俎代庖,好好质问一下孙策为何如此失礼。见有人跃跃欲试,孙策不急,许劭却急出一身汗,被逼无奈,只得上前一步,躬身施礼。
“汝南功曹许劭,见过孙将军。”
孙策微微欠身还礼,笑容可掬。“许子将,我这些天被你害得好惨,今天你可得还我一个公道。”
孙策话音未落,众人便已哗然。孙策被许劭害得好惨?这话可从何说起来。他辩论不成,动手伤人,将许劭打得吐血,不登门道歉,却要反咬一口,难道是想仗势欺人?
这可不行!
一个中年儒生越众而出,大声说道:“孙将军此言不妥,受伤是许子将,你应该还许子将一个公道才对,如何要许子将还你公道?莫非将军以为手中有刀便能以势压人?”他转身看向众人,大声说道:“我等虽然手中无刀,但秉承圣人教诲,心中自有道义。诸君,你们说,对不对?”
“对,我们不怕你。”
“没错,我们心中有道义,不怕你!”
孙策笑得更加灿烂,打量着许劭。“你看,我没说错吧,我这些天可是心惊胆战啊,连城门都不敢出。许家是平舆大族,贤兄弟并称二龙,为汝南士林领袖,这影响力真是令人咋舌。你做功曹,不管是谁做太守都要垂拱而治了吧?我这个代领豫州牧嘛,也自然没人放在眼里。这些天募兵好难啊,难得有一个中用的,还是为你来讨公道的。”
孙策手一伸,指向一旁的陈到。“陈到陈叔至,你应该认识吧?虽然你没有品评过他,我却觉得他是汝南人中难得的忠义之士,一心想与他共游处,却因为你不能如愿。”
许劭听得此诛心之语,心里更是打鼓。他转头看了一下陈到,拱拱手。“叔至公义,劭心领。这些天卧病在床,不想流言如斯,竟然连叔至也信了,要为我讨个公道,实在是过意不去。”
陈到连忙还礼,惊讶不已。“流言?许君,这里面有什么误会吗?”
许劭长叹一声,逃是逃不过去了,认栽吧。他点点头,大声说道:“没错,我受伤是事实,却与孙将军无关。孙将军以礼相待,从来没有只指加诸我身。那些说我被孙将军打伤的人实在是错怪孙将军了。我也是今天刚刚知道消息,深感不安,这才赶来解释一二。谣言止于智者,请诸位不要再信,劭感激不尽。”
众人面面相觑,片刻死寂后,忽然议论四起。他们从四面八方赶来本是为许劭讨个公道,如今许劭却说这只是个谣言,孙策反而是谣言的受害者,他们一点心理准备也没有,顿时炸了圈。
人群中,有人大声说道:“许子将,莫非是有人逼你?你不用怕,我们支持你,汝南的士人支持你,全天下的士人都支持你。”
“对,许子将,不要怕,我们支持你。”
一个年轻士子推开身边的人,大步走到许劭面前,厉声大喝:“许子将,你身为汝南士林之首,品评人物无数,今日却要向一个武夫低头吗?你这么做,奈天下苍生何?”他又转向孙策,戟指大喝:“孙策,你想以势压人,眼里还有没有公正与道义?”
孙策笑容满面。“许子将,你看见了吧?我冤啊。你还是将那天的经过详细说一遍吧。要不然,我真是跳进黄河也洗不清了。”
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