孙策渡过泗水，在桃聚与纪灵见面，随即赶到高平山北麓查看形势。
冯楷的大营从任城一直延伸到高平山北麓，南北向的几个山口都有驻兵，突袭的可能性几乎为零，不管哪个山口发生战斗，冯楷的援兵最迟一个时辰就能赶到。事实上，只要试图接近高平山，冯楷很快就能得到消息，提前派兵截击。
桃聚到任城的距离不过四十里，纪灵有任何动作，冯楷都会在一个时辰内收到消息。纪灵选择在桃聚停止前进是明智的，三四十里是安全范围，再往前走，冯楷就会有所行动。纪灵只有三千人，他根本不是冯楷的对手。
“有实力，就是可以任性啊。”孙策感慨了一番，安慰纪灵道：“这不是你的错。就这架势，就算你抢行过了高平山，你也争不过冯楷，最好的情况也不过是窝在哪个小城里，起不了什么作用。”
纪灵听了孙策这句话，平生几分亲近。和袁谭相比，孙策的家世确没什么优势可言，可是他不也一样走到今天，让袁谭束手无策。太史慈说得没错，寒门武夫能做到这一步，除了孙策，没有第二个人。如果孙策败了，这天下就是世家的天下，袁家的天下，寒门再无一丝出头的机会。
“将军，你就先回亢父吧，这里交给我，我想办法绕过高平山。”
“有机会吗？不要勉强。”
“没有太大的把握，不过可以试一试。这附近也有不少山贼，如果能取得他们帮助，也许我能夺取鲁南，为征东将军分担一点压力。”
纪灵声音不大，也没有太多的慷慨激昂，但他说得很稳，让人有一种莫名的信心。孙策很欣慰。不管最后能不能成，纪灵不等不靠，主动想办法解决问题，态度值得表扬。
孙策接受了纪灵的要求，留下太史慈配合纪灵，自己紧急返回瑕丘。刚过樊县，他就收到了臧霸的消息。臧霸接受了孙策的条件，向北到刚县一带就食，同时牵制程昱，伺机夺取东平、济北。
目的达成，孙策给臧霸回了一封亲笔信，转身赶回亢父。
孙策来的时候风风火火，一路急行，回的时候却非常小心。他离开亢父已经四天，又从袁谭的大营外经过，袁谭就算反应再慢也知道他的行踪了，不可能不提高警惕。他刚过樊县，还没进入任城县界，斥候就多了起来，而且有很多斥候是骑兵，速度非常快，一看到孙策就走，根本不给孙策攻击他们的机会。
孙策原本没有太在意，后来发现骑兵越来越多，他警惕起来。袁谭之前没有成建制的骑兵，但袁家的号召力太强了，那么多豪强来投，从中挑选一些马匹，甚至组建一支骑兵并非难事。一个搞拜佛的笮融都能拥有三千匹马，袁谭为什么不能？
就算不是所有的马都是战马，以袁谭的兵力，拥有一支一两千骑的骑兵还是完全有可能的，哪怕是以骑代步，提高行动速度，杀伤力也会比纯步卒强很多。
孙策让马超多派斥候，严加防范，千万不能疏忽。这一次护送太史慈，为了给太史慈的部下腾出马匹代步，他没有带太多人，只带了义从营、义从骑六百余人，虽然都是精锐中的精锐，毕竟数量有限，万一落入伏击圈，被重兵围困，精锐一样会挂，穿越者也不例外。
——
“使君，孙策已经进入任城境。”辛毗快步走进中军大帐。跨进帐门的那一刻，他忍不住笑出声来。袁谭看了他一眼，也笑了，起身离席。“走，去你的大帐。”
辛毗也不推辞，转身出帐，和袁谭一起来到他自己的帐篷。虽然只有十来步远，但他们还是走得很快，甚至有些迫不及待。刚刚进帐，又有一个斥候来报。
“长史，孙策已过千秋亭，离伏击地点还有二十里。”
辛毗一甩袖子。“知道了，再探。”
“喏。”斥候应了一声，匆匆转身而去。袁谭注意到一点，中军营门外停着十几匹战马，这些斥候似乎都是骑士。亲卫骑正在集结，骑士们聚在营门口，全副武装，随时准备出发。
“佐治，是不是……太兴师动众了？”袁谭进了大帐，有些担心地对辛毗说道。
“如果出动所有的将士就能抓住孙策，我会毫不犹豫的这么做。”
“不，我的意思是说，会不会让孙策看出破绽？”
“看出破绽又如何？他还能留在这里，不回亢父？”辛毗哈哈大笑。“使君，我先斩后奏，已经调集营中马匹，另外安排了三千强弩手，两千刀盾兵赶去截断孙策后路。就算孙策发现前面有陷阱，不肯向前，他也逃不掉。一万精锐对付孙策这千余骑，前后夹击，我对这次行动可是寄予了厚望。”
袁谭皱了皱眉。他觉得辛毗太心急了，甚至连向他通报一声都来不及，直接下达了命令。越权还在其次，他已经失去了谋士应有的理智和冷静，对谋士来说，这可不是什么好现象。
“使君，若有僭越之处，还请使君见谅。”
“哦，没什么，我的心情和你一样，恨不得立刻亲手杀死孙策。”袁谭笑了笑，走到帐中，看了一下画满符号的地图，看到那象征孙策位置的小旗一步步地逼近预设的伏击点，他的心脏也不争气地猛跳起来。如果这次伏击成功，这场战事的胜负就定了。不管孙坚死不死，都影响不了大局。
“估计孙策什么时候会进入伏击圈？”
“大概是傍晚。”辛毗咂了咂嘴。“比我预期的要早一个多时辰，孙策走得很警惕，所以我才会增派一批强弩手和刀盾手。”
袁谭点点头，在案边坐了下来，盯着地图。不到几句话的功夫，又有一个斥候来报，孙策又向前走了五里。辛毗应了一声，又将小旗向前移了一点。他歪歪嘴，在地图上点了一下。“使君，根据这个速度，下一个消息来的时候，孙策应该已经进入埋伏圈了。”
袁谭稍一思索就明白了。斥候赶到大营需要时间，所以他们得到的消息比实际情况要滞后一点，孙策比地图上标识的位置更接近伏击点。也就是说，他们离成功比地图上的标识还要近。
袁谭不由自主的握紧了拳头。他忽然理解了辛毗的心情，当期盼已久的胜利就在眼前时，不管是谁，都很难控制住自己的情绪。
他从来没有想过时间会过得这么慢。
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