对郭嘉流露出的惋惜，孙策没有任何反应。
郭嘉在他面前表达到荀彧的同情并不会让他不安。这是人之常情。在这个时代，汝颍士人本来就是一个集体，即使分属不同阵营也未必会影响他们之间的私人感情，就像郭嘉算计戏志才并不是因为他和戏志才有什么仇。各为其主，这个大方向还是能把握得住的。如果他一句不提荀彧，或者提到荀彧就咬牙切齿、幸灾乐祸，那反而不正常。
要么是绝情，要么是掩饰。
但他对郭嘉的判断并不赞同。荀彧只是一时受挫，迟早还会卷土重来。朝廷本来就是保守势力集中的地方，那么多老资格的官僚挤在一起，他一个刚刚而立之年的晚辈能做到这一点已经难能可贵。受挫是意料之中的事，没有一扑到底就是成功，而那些看起来气势汹汹的老臣却可能是最后的辉煌。
就像袁绍。
在这一点上，郭嘉说得对，时间才是最强大的敌人，活得久才最厉害。
郭嘉收到的情况，袁绍的死党之一黄琬即将复出，代替朱儁接任太尉。这是一个很反常的举动。通常朝廷三公变动都是按顺序递补，司空进司徒，司徒进太尉，很少直接任命某人出任太尉。朱儁这个位置很关键，关系着洛阳的稳定，即使是之前地震、日食，朝廷也只是罢免了司徒杨彪，却没有罢免名义上是三公之首的太尉，这次显然是冲着朱儁来的。
这个消息来自黄猗，朝廷还没有公布，但孙策相信可靠性比较高。也就是几天的时间，黄猗没必要在这件事上耍心眼。黄琬出任太尉，坐镇洛阳，对他来说也是一个机会，一个向他伸手要钱的机会。
很明显，这是袁绍假手朝廷，断他左臂。黄琬坐镇洛阳，洛阳就成了袁绍的势力范围，不仅能够切断他和贾诩之间的联络，还有可能威胁南阳、颍川、陈留，一举三得。正在休沐的郭嘉急着赶来，这是一个重要因素。
但孙策并不担心。相比于黄琬出镇洛阳，他更关心荀彧的下一步动作。袁谭战败，他夺取了任城，不管是实际形势还是面子，都不容易袁绍没有任何反应，黄琬代替朱儁只是必选动作，并没有超出他的预期。长安有那么多袁绍的拥趸，找一个愿意配合袁绍的人并不难。
选一个有能力配合袁绍的才是挑战。黄琬是名臣不假，可是论统兵能力，他不如朱儁远甚。
“黄琬离开长安，荀文若会不会重回朝廷中枢？”
“暂时不会，可若是黄琬战败，朝廷形势危急，天子就有机会重新起用他。实际上他虽然被免职，却一直没有离开长安，甚至没有离开皇宫。天子还是经常与他见面，只是多了一些手续而已。”被孙策的淡定感染，郭嘉也平静下来，就像说家长里短一样，丝毫没有预判天下形势的严肃。“将军，我一直觉得，我们的对手不仅仅是荀文若。”
“还有天子？”孙策嘴角挑起一抹浅笑。
郭嘉抬起眼皮，瞅了孙策一眼，点点头。“天子继承了先帝的聪明，又有着先帝没有的历练，如果没有了那些老臣碍事，有荀文若辅佐，他完全有可能中兴大汉。”他沉吟了片刻，又道：“至少可以守关自守，做一方诸侯。”
“那我们就别打得太狠，悠着点。”孙策再次捏破一枚核桃，送到郭嘉面前。“挑一些有培养前途的军谋集训，秋后把他们送到各个战场历练。对了，如果朱太尉被罢免，我们想办法把他请过来，在吴郡设一个讲武堂吧。”
郭嘉忍不住笑了一声，摇摇头。“现在还不行，等一等吧。”
孙策也笑了起来。朱儁不是尹端，的确没那么容易请，不过也并非一点可能也没有，等他对朝廷绝望了，他未必不会接受邀请。
关键是时间。
孙策和郭嘉说得正投机，陆议走了过来，躬身施礼。“将军，吴郡郡学有人来，要见将军。”
孙策站了起来，掸掸身上的果屑，走到楼船边，向远处看了一眼。两百步外，一艘客船停在湖中央，船头站着一人，正等候放行。孙策点点头，陆议发出信号，水师将领放行，客船缓缓驶来，还隔着百十步远，孙策就认出了船头那人，正是步骘。
“看来水战史成了。”孙策转头对郭嘉说道。
郭嘉说道：“这步骘办事效率很高啊。如果文章做得好，让他与甘兴霸搭班，一文一武，应该没问题。”
孙策觉得有理。甘宁作战勇猛，也有谋略，实践经验丰富，但他是益州人，对徐州水土不太适合。步骘就是淮阴人，学问也好，如果和甘宁搭班，取长补短，水师的战力就更有保障了。
说话间，客船在楼船上停住。步骘举手施礼，大声说道：“步骘见过将军、祭酒。”
“子山，上来说话。”孙策走到舷边，伸出手，准备拉步骘上船。步骘非常感激，连忙拱手，借着孙策的手一跃上船。孙策正准备转头，却看到舱里还坐了几个人，其中一个小姑娘在窗后探出头来，露出半张脸，悄悄的打量着，看到他的目光转过去，立刻缩了回去。
虽然只是惊鸿一瞥，却给孙策留下了深刻的印象。这张脸虽然算不上国色，但清纯脱俗，有着与冯宛、大小乔都不同的美，如含苞待放的水仙，安静而淡雅。
“把家眷带来了？”
步骘一愣，回头看了一眼，窗户虽然关上了，青色的窗帷却还在动。他很尴尬。“呃……淮阴为刘和所占，还有不少胡骑，搞得百姓怨声载道。我途经家乡，便把族人一起带来了，想让他们去吴郡定居。”
“正确的选择。”孙策哈哈一笑。步骘是个聪明人，把族人带到吴郡定居不仅可以避难，还有取信的作用。可以避难的地方很多，偏偏选在吴郡，投效的意思很明显。
步骘松了一口气，随孙策上了飞庐，陆议已经准备好了坐席。步骘入席，说了几句客套话，便从随身带的一只青囊里取出一卷书，铺在孙策面前。
“将军，水战史初稿在此，请将军与祭酒指正。”
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