二月中,东莱郡不其县。
跳板刚刚放下,孙乾就提起衣摆,踩着摇摇晃晃的跳板,步履轻快的上了楼船,几步来到沈友的面前,又看看他身边更年轻的庞统,眼中露出羡慕之色。
“久闻孙将军人中龙凤,当世英雄,没想到他麾下也是如此多的少年英俊。”
沈友笑了。“青州也是人杰地灵,东莱双璧的名头可比我强多了。孙君,青州情况如何?”
孙乾也不推辞,把青州情况说了一遍。他赶到不其这偏僻的地方来就是为了迎接沈友,向他说明青州的情况。既是为了田楷,也是为了他自己。袁熙大力招揽人才,不仅被他攻占的济南、齐国诸郡国的人才蜂拥而至,就连北海、东莱的士人都有不少去的,大儒郑玄就是其中之一。他的好友孙邵也准备去,已经来约过他,他连行李都收拾好了,偶然听说孙策将要接收青州,他又犹豫了,决定看看形势再说。
他小门小户,袁熙未必看得上他,而孙策出身寒门,对寒门人才没有歧视。对他来说,投孙策显然机会更多。此刻看到沈友这么年轻,他心里又多了一份希望。二十出头就能独当大任,领数万精兵,孙策手下如果不是缺人,怎么可能如此不拘一格。
孙乾介绍青州情况的同时铺开了地图。地图是田楷让他带来的。公孙瓒已经有命令送到,要求田楷将青州交给孙策,然后带着孙策提供的军械和粮草赶回幽州助战。刘和回到幽州后,公孙瓒压力很大,已经无力顾及青州了。以田楷的能力,他也守不住青州,索性送给孙策,还能卖个好价钱。
听完孙乾的介绍,得知袁熙还没有出兵,沈友松了一口气。他接到孙策的命令之后就开始做准备,正月初五下令出征,紧赶慢赶,还是被袁绍的突然出兵打了个措手不及。他担心袁熙也会和袁绍一样在正月出兵,那样的话,田楷很可能守不住青州,在他赶到之前就一败涂地。现在得知袁熙还在临淄,他这颗心算是放下了一半。
两万江东精锐,楼船十余艘,其他战船近千艘,陆续入港,卸下步骑和车马辎重后又井然有序的离开码头。这个港口也是麋家提供的,是他们经商时发现的良港,现在已经成了水师的驻地之一,经过整修,修了军营和道路,交通非常方便,只是甘宁、麋芳为了军事保密,在商用码头之外又修了一个军事专用的码头,知道的人并不多。
孙乾已经派人打扫了军营,沈友可以立刻入住,但他没有任何停留,下令全军出发,赶往北海。临淄离北海太远,袁熙随时可能得到消息,也许孙乾出发的时候袁熙也在行军,只是孙乾不知道而已。他是十天前离开北海的,十天的时间差足以造成致命的后果。
沈友又叫来陈到,三人一起商量,他希望陈到能率领亲卫骑立刻出发,以最快的速度赶往北海,协助田楷作战。如果形势不对,也要保住田楷的性命,不能让袁熙捉了去。
陈到表示反对。”孙将军给我的命令是保证将军你的安全,不是田楷的安全。北海丢了,我们还能夺回来。你要是出了任何意外,我没法向孙将军交待。袁熙可能袭击田楷,就不能袭击你?”
沈友笑了。“从这里到北海有四百多里,如果步骑同时行军,至少要走七八天,而且将士们会比较疲惫。如果由你率亲卫骑先行,快则两天,慢则三天就能到,中间差四五天。四五天时间可能会发生很多事。你先去,我就可以慢慢走,每天三四十里,做好警惕,谁能伤得了我?就算袁熙率领数万大军围住我,我也有足够的信心坚持到你和田楷来援。有士元在我身边,帮我谋划,不会有问题的。”
庞统也支持沈友的决定,陈到虽然不赞成,还是听从了沈友的命令。他率领两百亲卫骑出发,除了将士们的坐骑,还有一百匹备马。孙乾觉得很意外,江东缺马,既然有三百匹战马,为什么不多配备一些骑士?一百匹备马太奢侈了,就算是青徐人,备马的数量也不过超过二成。按照这个比例,陈到完全可以再增加五十名骑士。
陈到笑而不语。这一百匹战马可不仅仅是备马这么简单,这里面有孙策给他的大杀器,暂时还不能曝光,保密时间越久,突然性越强,效果越好。
事实证明,沈友的担心并不是空穴来风。陈到赶了两天路,刚到淳于县,就收到田楷送来的消息。五天前,袁熙率部进入北海郡,前锋大将是颜良,田楷之前就和他交过手,知道他武艺高,敢打敢拼,部下青州兵又能战,不敢硬碰硬,主动向不其方向撤退,希望早点得到沈友的增援,结果还是在复甑山被颜良追上了,截断了退路,无法动弹,等袁熙的主力一到,他就插翅难飞了。
孙乾吓得面无人色,陈到却反而更加镇定。他一面命令骑士们下马休息,喂马,一面向求援的信使仔细打听情况。得知田楷损失并不大,只是无法突围,他松了一口气,拉开地图,反复看了又看,然后写了一封军报,派人送给沈友。
虽然不知道陈到有什么计划,可是见陈到如此从容,孙乾莫名的安心了许多。
“公祐兄,你别紧张,田使君早有准备,没受什么损失,战也许不能胜,守几天还是可以的。颜良虽然善战,但他也不会冒着重大伤亡强行进攻,一定会等袁熙的主力赶到,包围了田使君,才会发起进攻。”
孙乾有些不好意思。陈到说得婉转,那是给田楷留面子,什么叫早有准备,那是随时准备,准备逃跑。估计一听说颜良来了,田楷就背起行李逃命,要不然不会三天时间就撤到了复甑山,日行五六十里,这比行军还快呢。
“将军有何破敌妙计?”
陈到笑笑。“我只有两百骑,不可能正面强攻颜良的人马,不过我们可以奔袭袁熙的辎重。烧掉他的粮草,他就会阵脚大乱。公祐兄,你是北海人,袁熙会走哪条路,你应该很清楚吧。”
孙乾也笑了起来。这个办法好,烧掉粮草,不管袁熙有多少人马都会不战自乱。他当然熟悉地形,唯一担心的就是陈到只有两百骑,袁熙派去护送粮草辎重的人至少两三千人,十倍的兵力差距,陈到突袭成功的可能性并不大。
“将军,两百骑是不是太少了?要不要我再联络几家,集结个两三百骑还是有可能的。”
陈到摇摇头。“我怕他们跟不上,反而打草惊蛇。”
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