一辈子的心血得到承认，建议又被采纳，蔡邕心情极佳，谈兴更浓。他说起外孙——周瑜的长子周循，赞不绝口，眉飞色舞。说起女儿蔡琰最近研究的西域学问，既感慨又得意。这是一门全新的学问，可惜自己年纪大了，手头事情又多，没时间研究。又说起管宁的争论文章，连连摇头，说管宁偏居辽东，还在用旧式治学方法，无视新出现的证据，实在是未老先衰，让人失望。
孙策对学问的事不太在行，但他很喜欢蔡邕这种与时俱进的心态。他虽然一把年纪了，却不守旧，能够正视新出土的碑志、古物，好学不倦，每天读的书多而且杂，就连杨修整理的豫章逸闻都读得津津有味，还与古史记载相验证，时有新见，让人不得不佩服他那惊人的记忆力和学问的通达。
他就像一个行走的图书馆，而且配备了最高效的检索系统，难怪学问做得如鱼得水。
蔡邕说到兴奋处，不可避免地谈到了最近的舆情。孙策称王，襄阳书院也不可避免地受到了波及，不过襄阳书院的学生大多没做过官，对朝廷的眷念只停在概念中，反倒是深受孙策新政的泽惠，反对的声音也不激烈。这几年新事务也见得多，有些见怪不怪，加上孙策并非自立为王，而是朝廷封赏，绝大部分并不觉得孙策称王就一定是叛逆。朝廷也在变，既然能迁都关中，推行新政，违背的祖制多了去了，为什么不能打破异姓不能封王的规矩。
但他们讨论到了一个问题：孙策会不会再进一步，鼎立新朝？
对这个问题，讨论的焦点主要集中在两个方面：一是大汉是不是气数已尽，还有没有中兴的可能？二是孙策是不是土德，是不是符合五德始终说的要求，是不是天命所归的那个人？前一个问题暂且不说，后一个问题与孙策的标志有关。浴火凤凰有重生之义，究竟是指谁重生，众说纷纭，有人说，孙策以小霸王为号，那就是项羽重生。也有人说，凤凰与朱雀相似，为南方神兽，南方属火，浴火凤凰也有火，这应该是指大汉的火德，换句话说，孙策不仅不是鼎立新朝的人，反而是帮助大汉中兴的人。
孙策听了，有些哭笑不得。襄阳书院的读书人整天就谈这个？简直是浪费我的钱啊。他正准备说话，张纮不动声色地摇了摇头。孙策会意，把涌到嘴边的话又咽了回去。
“蔡公有何高见？”张纮不动声色的问道。
蔡邕抚着花白的胡须，眼神狡黠，露出与他年龄不相衬的灵动。“首相，我一时也无决断，但我却想起一件故事来，依稀有似曾相识的感觉。首相能猜到是什么吗？”
张纮摇摇头，笑而不语。
“孝景帝时，齐博士辕固生曾与黄生争汤武革命于御前，引孟子之言，论汤武得民心，当受命。可见儒门‘民为重，社稷次之，君为轻’的观点一以贯之，如果大汉真的已经失了民心，有新朝鼎而代之，有何不可？”蔡邕放慢了语速，脸色也变得严肃起来。“所以，我觉得真正的问题不是别的，而应该是大汉是不是已经失了民心。”
孙策恍然大悟。蔡邕说了那么多，最后落在这一点上。其实意思很清楚，他们不反对孙策鼎立新朝，他们只在乎他是强取还是顺取。如果大汉失了民心，他顺应天命，天经地义，他们就拥护。如果大汉没有失民心，他以武力夺取，那就是祸乱天下，他们就反对。
固守君臣本份，认为君就是君，臣就是臣，不能变更的观念是迂腐，可以无视。事实证明那样的人也毕竟是少数，掀不起太大的风浪。可是蔡邕这个观点却是逻辑自洽的，即使孙策本人也无法反对，相信也是天下绝大多数人的想法，不能视而不见，否则就算成功也是一时烟云，后患无穷。
曹魏代汉为什么国祚不久，仅仅是因为司马懿父子阴险吗？并非如此，而是曹丕做得急了，让人反感。也许不是所有人都会起来反抗，可是当他们陷入困境的时候，也没几个人同情他们。即使是司马氏建立晋朝，同样没有真正的民心基础，这才会穷凶恶极的迫害士人，生怕有人说话。
他们坏了规矩，必然也会受到规矩的惩罚。
“蔡公所言有理。”张纮淡淡地说道：“民心所向就是天命所归，这一点，我吴国君臣也坚信不疑的。”
蔡邕看向孙策。孙策笑着点点头。“首相之言，便是我之心声。”
蔡邕点点头。“如此，邕此生无悔矣。当拭目以待太平。”
孙策笑道：“还望蔡公努力加餐，像赵公一样长寿，太平可期。到时候，还要请你再写一部史书，见证这五百年之变。”
蔡邕打量着孙策，微微一笑。“承大王吉言，我一定努力多活几年。”
张纮与孙策交换了一个眼神，会心而笑。
——
长安的二月乍暖还寒，天子在温室殿接见了杨修。
杨修穿着整齐的官服，三跪九叩，在天子面前行了大礼。
“大将军长史，臣修，拜见陛下。”
天子快步上前，双手虚扶。“杨卿请起，数年不见，杨卿俨然已是一方牧守，弘农杨家后继有人，可喜可贺。杨公安否？最近在忙些什么？”
杨修躬身再拜。“谢陛下关心，臣父母安好，如今闲居太湖，爬梳典籍，欲厘清官制源流，寻证长治久安之道，为天下苍生尽绵薄之力。”
天子兴趣盎然，命人赐座。有侍者取来坐席，杨修拜谢入座。天子问起杨彪近况，对杨彪的感激之情溢于言表，再三表示，如果没有杨彪提供的三亿钱，去年的西征不能成行。他对杨彪整理的官制也非常感兴趣，询问进展。
杨修奉上一部官制的文稿，这是杨彪早就准备好的。孙策决定派杨修入朝之后，杨彪就将写好的文稿抄录一份，让杨修带给天子。他已经将自己卖给了孙策，不能再回朝廷，这算是他献给天子的一份礼物。
天子欢喜不禁，爱不释手。“吴侯可曾读过杨公的大作？”
杨修心知肚明，天子问的不仅是孙策有没有读过这部书稿，更关心孙策是不是知道杨彪将这份书稿带到长安。“吴王对这份书稿的进展非常关心。家父每作一篇，必呈送吴王阅览。细说起来，家父之所以有此宏愿，也是吴侯所托。”
天子会意，连连点头。“容朕仔细拜读，再向杨卿请教。杨卿博学多识，想必已经将这部书稿熟记于心了吧？”
“略知一二。陛下有问，臣必竭诚以对。”杨修拱拱手。“臣奉大将军之命入朝主政，正当为陛下答疑解惑，佐陛下致太平。”
天子眉梢轻挑。“以杨卿之见，如何才能致太平，朝廷之政有哪些待改进之处？”
杨修再次从袖中取出一份奏疏，双手奉上。侍者立刻赶来，取过奏疏，送到天子面前。天子打开看了一眼，眼角不由地抽了抽。
奏疏的标题简洁而直接：议朝政荒悖疏。
天子看看那厚厚的奏疏，压制不住心中的怒气。荒悖？难道朕这几年的辛苦一无是处，只落得荒悖二字？知道你是来找麻烦的，可是你这态度也太嚣张了吧，连一点表面文章都不肯做了。他没敢看正文，生怕自己一时控制不住情绪，与杨修第一次见面就发生争执。杨修不仅是孙策的代言人，还是杨彪的儿子。杨彪对朝廷有功，可以说，朝廷今天能有这样的局面都是托杨彪那三亿钱之恩。不给孙策面子，总要给杨彪留几分面子。要怼杨修也不能由他这个天子亲自出面，要不然就太难看了。
“看来朕的缺失不少啊，当仔细拜读杨卿之奏，再与群臣商议。”天子压制着怒气，不动声色地说道，随即转换了话题，说起弘农杨家的往事，感慨于杨家世代忠贞，不愧朝廷恩宠，又表示对杨修的厚望，希望他能再接再励，实现五世三公的荣耀。
杨修也不争辩，一一叩谢，礼节周全，无一丝可指摘之处。
半个时辰之后，杨修起身告辞，迳去大将军府就职。
天子随即召来荀彧，将杨修的奏疏给他看。新政是荀彧主持的，杨修的奏疏直指新政，自然应该让荀彧先了解情况。在荀彧到之前，他已经将奏疏看了一遍，见这几年的努力被杨修批得一文不值，怒不可遏，眼泪都被气得在眼眶里打转。
荀彧看完，良久无语。
天子不解。“令君，你莫不是觉得他所言有理？”
荀彧想了想，离席而拜。“陛下，新政是臣所主持，所有过错，皆在臣之一身。”
天子盯着荀彧看了半晌，有些不安起来。听荀彧这口气，怎么像是要辞职的意思？他新政是荀彧一手主持的，还指望着荀彧领头与杨修对阵呢，荀彧要是不战而退，谁能顶上去？
“令君，你这是何意？”
“陛下，新政是臣效仿吴侯之政，推行于关中。可是现在看来，臣领悟错了，而且大错特错，根本就是南辕北辙，背道而驰。”
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