孙尚香顺利通过了军师处质询，只是没能如愿得到优级甲等的最高评价。
这倒不是她的方案不够好，又或者军师处太严苛，而是因为王兄孙策的一票否决制。孙策认为这个方案持续的时间太长，动用的资源太多，稳健有余，考虑不周，算不上完美，必须降一级，只能评优级乙等。
孙尚香说不上生气，却多少有些气闷。合三人之力，努力了这么久，还是差那么一点，却被王兄一句话否决了，要说不郁闷，绝对不是实情。
陆逊、徐节倒是很坦然，陪着孙尚香出了中军大帐，赶往黄河边的大营，一路上开导孙尚香，解说孙策的良苦用心。孙尚香毕竟还是个少女，又对王兄没什么成见，很快就恢复了兴奋，兴致勃勃的讨论起进军河内的事来。质询通过，进军河内的任务已经落在她的肩上，接下来终于可以大干一场了。
他们且说且行，很快就到了大营门。大营前站着一个孤伶伶的身影，在初夏的月色中看起来格外落寞。孙尚香很奇怪，自从进驻河南之后，常有人来拜访，但等到半夜还不肯走的人却不多。
“那是谁啊？”孙尚香勒住坐骑，问了一声。
“司马朗。”陆逊早就看到了那个身影，催促道：“别理他，入营吧。”
“又是他？”孙尚香挠挠头。司马朗多次求见，都被陆逊拒绝了，以至于她这是第一次亲眼看到司马朗本人。陆逊对她说，司马朗是司马懿的兄长，司马懿效忠刘备，鼓动河东世家起兵，如今刘备兵败身死，司马朗来求见，无非是想为司马懿甚至温县司马一族求情。兵法有云，战败而降，绝不姑息，否则投机的人会越来越多。她觉得陆逊说得有理，采纳了他的建议，一直没有见司马朗。
可是今天，看到司马朗一个人站在这里，她不免心生不忍。夜露深重，即使身体再好的人经了夜露也会生病，更何况司马朗夏衣单薄，在这里等着又不能吃饭，腹中早就空了。
孙尚香犹豫了片刻，还是拨转马头，向司马朗走去。徐节要拦，陆逊抬手虚按，示意她不要出声。孙尚香来到司马朗面前，勒住坐骑。
“足下是……”
见孙尚香过来。司马朗大喜过望，快步迎了上去，躬身一拜，递上名刺。“河内温县士子司马朗，字伯达，见过三将军。”
“原来是司马君，天色这么晚了，你怎么在这里？”
“朗求见三将军，闻说三将军去见吴王了，担心错过，故在此等候。得见三将军，三生有幸，些许辛苦，不足挂齿。”
孙尚香下了马，挽着马缰，打量着司马朗。司马朗身材高大，比孙尚香高出半头，此刻却低着头，弯着腰，恭恭敬敬，头都不敢抬。孙尚香心知肚明，心生怜悯，她刚要说话，陆逊走了过来。
“司马伯达，你见三将军也没什么用，还是回去吧，令弟司马仲达自己选择了那条路，就只能自己负责。就算要请降，也该他自己来。”
“陆军师，舍弟仲达……”
孙尚香摆摆手，打断了司马朗，也拦住了陆逊。她知道陆逊对司马兄弟没什么好感，不可能帮他们。“司马君，大王已到洛阳，你直接去见他吧，其他人都解决不了这个问题。”
司马朗拱手施礼。“多谢三将军指点。”他抬头看了孙尚香一眼，又道：“三将军虽是女子，不让须眉。若三将军进兵河内，乃河内百姓之福。”说完，向后退了两步，躬身又拜了一拜，转身去了。
孙尚香很惊讶。她没想到司马朗这么干脆，一点也不纠缠，说走就走了。
陆逊叹了一口气。“三将军，他在此苦等，求的就是这一句话。你看着吧，他肯定现在就去求见大王，而且是托着你的名义。”
孙尚香将信将疑。
——
司马朗离开孙尚香的大营，转身就来到中军求见，递上名刺，特地说明刚从三将军大营来，奉三将军之命求见吴王。看守中军大营的将士本来打算赶他走，可是一听说是孙尚香让他来的，倒不敢造次，立刻向中军通报。
孙策刚刚结束军师处的质询，回到中军大帐，正准备休息，听说司马朗求见，还有小妹孙尚香的介绍，也有些意外。他考虑了一番，还是让人将司马朗请了进来。马上就要进军河内了，他也想了解一下温县司马氏的动向。他一直没弄明白为什么司马懿会效忠刘备，尤其是在刘备已经败亡的情况下。
司马朗进了帐，站在孙策面前，双手抱拳，举过头顶，身如磬折，施了一个大礼。
“河内温县司马朗，拜见大王。”
孙策与司马朗差不多高，当司马朗躬身行礼时，他即使坐着也能看清司马朗肩头被露水打湿的深色，缁冠显得更深，带着浓浓的寒意和沉重。
“伯达深夜求见，所为何事？”
司马朗明显愣了一下，迟疑了片刻。“大王兵临河内，河内士庶惶惶不安，朗不自量力，来见大王，恳请大王以苍生为念，恩泽河内，莫作无辜杀戮。”
孙策不禁莞尔。这司马朗真会说话，明明是为自家谋出路，偏偏说是为河内百姓求情。“伯达为民请愿，不惧艰险，令人敬佩。只是两军交战，伤亡在所难免，孤也不敢保万全。倒是有一件事，孤想请教伯达，既然你们不愿河内百姓受刀兵之苦，为何依从刘备，抵抗王师？据孤所知，你们当初可是依附袁氏父子的，如今袁谭都降了，你们为何执迷不悟？”
司马朗一声轻叹。“大王有所不知，河内乃京畿首善之地，百姓安居乐业，无有武备。刘备乃是汉朝宗室，先帝所封之中山王，有步骑数万，河内既无力，也没有理由拒绝他入境。虽闻大王仁厚，但诚如大王所说，两军交战，虚虚实实，谁能辨得清真假？舍弟奉中山王之命入长安，居留数月，奈何杨长史为法正所拘，不得自由。长安生变，舍弟滞留数日，本欲向杨长史面请，杨长史又公务繁荣，无暇顾及。舍弟有王命在身，不得不回河内，这才造就今日之误会，本非自愿。其中原由，请大王明鉴。”
孙策沉默不语，心里却犯了疑。之前卫觊就指责杨修歧视他们，如今司马朗又说杨修不肯向司马懿传达精神，导致司马懿不得不跟着刘备一条路走到黑，看来绝非空穴来见。杨修出身高贵，犯了公子哥脾气也不是什么稀奇的事，但这样不利于统战。之前派他去长安做长史，是希望利用他杨氏子弟的身份团结老臣，压制其他派系，现在看来有利有弊，再让他主政关中并非万全之策。
“令弟仲达何在？”
“在邘城，或者天井关。”
“你写信给他，就说孤想见见他。”
司马朗长出一口气，拜倒在地。“多谢大王。”
孙策看看司马朗，又问了一些司马朗的个人情况，得知他年逾三十，之前在郡中做过郡吏，后来又在朝中做过朝中做过郎中，有一些施政经验，便让他过两天再来一趟，去见河南尹庞山民。
司马朗千恩万谢，告辞而去。站在大营外，看着天空的明月，他情不自禁的落了泪。一个多月的坚持终于有了结果，孙策不仅愿意见司马懿，还打算任他为吏，不管是多小的官，总是个起点，至少温县司马不会遭受灭顶之灾了。
他不敢怠慢，生怕错过机会，回到借宿的民居后，连夜给司马懿写信，一早就派人送出，又小寐了片刻，鸡鸣即起，洗漱停当，准备去洛阳城求见河南尹庞山民。谋一份官职事小，在吴国立足才是最重要的。
司马朗赶往河南城的时候，孙策召见了郭嘉，共进早餐。他将司马朗昨夜求见的事情说了一遍，问郭嘉的意见。郭嘉一点也不意外。杨修从长安发来的消息首先要经过军师处，现在则经过军情处，除此之外，他还有一些其他的信息渠道，杨修的一举一动，他大多清楚，贵戚公子眼高于顶的习气，他也心知肚明。
“大王觉得杨德祖对稳定关中不利，想调他回来，臣可以理解。不过臣不觉得他这么做有什么不对。”
孙策一边喝着粥，一边说道：“说来听听。”
“河东、河内、河内并称三河，不仅是京畿要地，更是宜耕之所，古来殷富，人才辈出，大宗豪族比比皆是，秦汉以来天下安定，三河强宗横行，孝武时王温舒守河内，三月间扑杀千余家，犹称未尽其事。”郭嘉边吃边说，声音有些含糊，不过孙策早就习惯了，总能听得清楚。“光武起于南阳，定都洛阳，以南阳、汝颍、河北为重，压制三河，就是不愿三河豪族势大，左右朝廷。”
郭嘉吃完，抹了抹嘴。“三河乃三代所居，千余年间，三河人一向以国人自居，鄙视他乡之人，就连河南、汝颍在他们眼里恐怕都是野人。大王起于江东，若不借征战之机剪除三河豪族，难道等天下太平了再下手？至于司马懿，其人有狼顾之相，恐非忠义之臣，不用也罢。”
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