赵顼是个很有雄心壮志的皇帝。
自年幼时，便看到这个国家积弱积贫的一面。年年向辽国和西夏名义上称之为赏赐的岁币，更是他心中深深扎着的一根刺。
因此当他登上这尊皇位的时候，就注定了这个国家会变得不寻常。
当年任宗朝范仲淹庆历新政的失败他还历历在目，想要彻底改变这个国家的困境，还需要一些得力的人手。此时他想到了王安石。这个当年给他讲授过经义的人，同样是士林大儒，从身份上来说，推行新政就有着天然的便利。
下定决心要有一番作为的皇帝，自然爆发了前所未有的威势。
短短两年时间，王安石便从知江宁府提拔为参知政事，更是设立制置三司条例司，一手掌控了国家的财政大权。声势一时无两之下，带来的是无数官员的苦谏。随后，这些人便很是直接地被外放。
赵顼的内心是笃定的。
因为暂时来看，新政的前途还是非常明朗的。他相信，有王安石辅佐十年时间，新政便能够彻底推行下去。到时候国富民强，便再也不用忍受那些夷狄的腌臜气。
不得不说，从这一点来看，赵顼无疑是一个心中怀着热血的皇帝。
因此面对朝中议论纷纷的三不足，明明知道今科殿试题目就是司马光等人用来针对王安石的，但是他依旧准许印制。为的就是让满朝文武加上天下士子直到，他赵顼，是铁了心要支持变法，支持新政。那些敢于反对的老臣，最好不要闹什么幺蛾子。
殿试已经过去了整整八天。
再度早朝的时候，学士苏轼与郎中李大临，协同太子中允吕惠卿和国子学直讲刘攽，从学士院将此次殿试的名次与考卷一并呈送了上来。
作为皇帝，自然是不能对这些考卷看都不看一眼便让下边的臣子将名次给定了。要不说怎么所有成为进士的人全都是天子门生呢，就是因为皇帝具有更改排名的权利。
依照常例，赵顼让同中书门下平章事陈升之逐个诵读甲榜进士的考卷。
苏轼等人排定的第一名，是个叫做上官均的士子。
其实以赵顼的文学素养来讲，这上官均的文章写的确实不错，学识和词理都是一等一的。唯独让赵顼不喜的是，这士子居然这般诋毁新政，让他心中有股子莫名的不快。要不是更改士子等第会引起大臣们的强烈反弹，尤其是旧党里那些三朝元老的反弹，赵顼真想把这士子放到乙榜最后一名去。
不过这种不快很快便消失不见。
因为陈升之念到的第二篇，这个叫做叶祖洽的士子写的文章，当真是写到了赵顼的心里。尤其是那一句“祖宗多因循苟简之政，陛下即位，革而新之”，在赵顼心里，这就是对他这两年多来所作所为的最大褒奖。
而站在玉阶下，以司马光为首的旧党看着王安石等人露出满意的神色，不禁皱起了眉头。随着叶祖洽一篇文章念到尽头，这种表情上的对立彻底到达了顶点。然而接下来还有八篇文章要念，因此尚未到爆发的时候。
接连念了六篇，都是新党与旧党之间部分胜负的结果。
陈升之获准喝了几口水，这才取来第九篇。“秦州成纪县牛鞍堡士子，沈耘。”
当开篇的内容被陈升之念出口的时候，司马光脸上一阵得意。可以说连续几篇文章，只有这篇对天命不足畏的反驳是最为有力的。只是接下来的一段他就i笑不起来了。这书生究竟是发了哪门子失心疯，居然敢说出敬天而逆命的话来。
一篇两不讨好，但是将新旧两党相持不下的原因解析的一清二楚的文章，使得这些朝臣们面面相觑。随即同时将目光转向苏轼与李大临两人，他们怎么会将这么一篇文章放到甲等来？
陈升之很快便念完了最后一篇。
到这个时候，也终于要开始新一轮的较量。赵顼轻咳一声，彻底打破了朝堂内诡异的气氛：“诸位臣工，这十篇文章的名次，是否该做些调整？”
司马光当然率先出列：“陛下，国朝以孝知天下，未闻诋祖先而谄时政者。老臣以为，这叶祖洽一介阿谀奉承之辈，全然无有德行。不当第二，甚至不当甲等，若非先皇遗命，该当彻底黜落了去，永不录用才是。”
司马光的意思，这种人就应该放到乙等去。
然而好不容易出来一篇可以作为他们新党战斗的檄文，如何能让旧党得逞。王安石立即反驳：“时移世易，因循守旧本就不当。若是天下士人都似司马公一般，将祖宗的过失拿遮羞布挡起，我大宋只能逐渐病入膏肓药石难医。”
带头的都出来发话了，底下影从的官员们怎么会干站着。
一时间两方吵得脸红脖子粗，赵顼看在眼中怒在心里，冲身边的内侍使个颜色，这经年跟着赵顼的老中官立刻领会了其中的意思。
一声尖锐到刺耳的叫声响彻大殿：“肃静。尔等皆是朝廷大员，岂可如闹市凡夫一般争吵。”
互相反驳的声音渐渐平息下来，赵顼很是满意地点点头，很是严肃地坐在龙床上，沉声说道：“够了。这叶祖洽说起来也不算什么谄媚之辈。国朝这许多年，若是因言获罪，尔等一个个全都逃不掉。况且他说的也是在理，便放在第一吧。那个上官均，便位列第二。”
赵顼都发话了，朝臣也不好再说什么。
正如赵顼所言，真要挑字眼给罪名，不说前些年，就这几个月，好些官员上疏言辞之激烈，彻底沦为白身都不冤。
前三终于在一番争论之后定了。
但是二甲的名次却再度引发了争议。最为突出的，便是沈耘的那篇文章。有时候两不得罪总是会发展成两边都得罪。沈耘既反驳了三不足，又肯定了新政的有些做法。不论王安石还是司马光，都觉得沈耘就是个泥鳅。
想想苏轼的遭遇就知道了，只是说新政宜缓不宜急，结果首先被王安石给收拾，新政倒了又被司马光给清算。不得不说这朝堂的大势不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。不仅墙头草活不下去，就连那堵墙都要给吹倒了。
“陛下，那沈耘就是一介阿谀奉承之辈，此人无德，不当位列甲榜。”
这是司马光身后一个官员说的。
“陛下，这沈耘言辞空洞无误，反复不定，其人定然是个没有主意只想趋炎附势的。此人不得列入甲榜。”
这是吕惠卿说的。等待了好几天，终于在这个时候可以为自己的二弟报仇，说出这番话，他的心里无比畅快。
不过一个皇帝，到底还是有自己的判断力的。其实听到沈耘的文章，好多他之前想到的问题都被一一做了解释，可以说对于他坚定新政是有非常重要的作用的。但是通过这篇文章，赵顼也开始不盲目信任王安石这些新党。
“苏学士，你来说说，为何要将这沈耘定为二甲第六名？”
赵顼还想听听苏轼的意见，因此颇有兴致地开口问道。
“回禀陛下，于朝中诸公，这文章自然是极尽阿谀，想要两边都讨好，偏生两边又都不讨好。然以评等之标准来看，此生文章思虑周详虽然寥寥千言，却道尽了为何革新，如何革新，如何在守旧中革新。于朝政而言，是最为稳妥的办法；于新政来说，也是最快捷的办法。想来考卷有限，该生述之未尽，因此臣才放了二甲。若非如此，便是放在前三，也是可以的。”
苏轼的一番解释，让赵顼一阵开心。
“不错，我听到此生的文章，便知道他也是胸中有丘壑的。既然这样，那便点他为二甲第一，诸位臣工不必再辩。”
赵顼干脆利落的决定，让很多大臣反应不过来。就算是有机敏的，因为最后一句，也彻底落得无可奈何。
紧接下来便是商定其他的名次，因为此次殿试的题目，剩下六个名次依旧争论了差不多一个时辰，这场早朝才算是到了尽头。甲等的名次议定，赵顼便钦点知制诰拟诏。所谓的金榜题名，便是中了进士用诏书的形式唱名。
而吏部则要在接下来一天时间内，安排好需要赐给新晋进士们的袍笏。
作为太子中允，范纯粹是有资格参加早朝的。虽然并未参与新旧两党关于名次的争夺，但是听到沈耘被钦定为二甲头名，范纯粹心里着实开心的紧。晚间回到府中，立刻叫来管家：“明日我去宫中，你前去知会沈耘，恭贺他高中。对了，唱名之后还要夸官游街，再取二十两银子送过去。”
“小公子，不知沈公子高中二甲第几名？”
对于科举管家也是门清，夸官游街只有一甲三人是官府配给车马，其他人都需要自费。而依照沈耘的本事，也不会沦落到乙榜去。
“二甲，首名。”说出这四个字的时候，范纯粹依旧一脸笑意。
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