自从1894年起,倭国海军联合舰队的旗舰,就是舰队中最大舰艇。
这象征着联合舰队的精神,也是联合舰队的支柱。
但是,丰田副武没有选择“大和”号战列舰。
1944年5月3日,他在“大淀”号轻型巡洋舰上,升起联合舰队司令长官旗。
经过两年多的大战,丰田副武也算回过味来。
以往的巨舰大炮思想已经过时了,现在要想打胜仗,就得依靠手里航空兵。
而这一连串的惨败,也让倭国海军的上层认识到。
航空母舰已经代替战列舰,成为海军最主要的力量。
他们立即对现有军舰进行了改组,抽调九成的航空力量组成了第1机动部队,指挥官为小泽治三郎海军中将。
这可不是个普通人,在倭国海军内部都称赞他是个难得一见的人才。
新官上任三把火,觉得好牌在握的丰田副武,决定赌一把大的。
要挫败花旗海军咄咄逼人的攻势,唯一的办法就是进行一次大决战。
只要把那些“米国鬼畜”的军舰统统打沉,太平洋就还是倭国的。
丰田副武一拍大腿。
“集结!”
不过,他遇到一个难题,该死的“米国鬼畜”会从哪儿进攻呢?
经过分析,大约是3个地方,“帛琉”、“西加罗林”、“马里亚纳”。
丰田副武是想将花旗太平洋舰队诱入埋伏圈,即帛琉一线的南水区。
这也是没有办法的事,第一机动舰队没有足够的燃料到更远的距离上作战。
如果在帛琉作战,那就像是在家门口一样。
这还有另一重的便利,附近岛屿的岸基航空力量也能投入战斗。
就在参谋人员们打着如意算盘的时候,有人不禁嘀咕。
“万一米国不近人情,在马里亚纳展开进攻呢?”
丰田副武的参谋长只能把手一摊。
“因为上半年的燃油情况,决定这一区域不能成为决战地区。如果花旗军胆敢进攻塞班岛,第四十三师团的斋藤义次中将,一定会给他们迎头痛击。至于那些花旗军舰,就留给岸基航空兵好了,相信他们会打沉很多的军舰。”
俗话说得好,怕什么来什么。
花旗还真就挑了塞班岛作为进攻目标,现在就算丰田副武不想在马里亚纳作战也不行了。
而在这时,作为第一机动舰队的司令小泽治三郎提出了几个战术。
1、特别攻击,即将“零战”改成战斗轰炸机,利用其优异的机动性,运动到航母上空,用炸弹将它的甲板破坏掉。
2、超距突击,利用舰载机航程较远的优势,在花旗航母作战半径之外发起攻击。
3、穿梭轰炸,这算是最厉害的。
作战区域附近的岛屿已经存放了足够燃料和弹药,舰载机在攻击敌人之后,不必返回航母,就近在岛屿的机场降落。
补充好油弹再返回航母,并顺道对敌人进行第二次攻击。
如果战局不利,航母放出飞机以后,立刻驶向安全地带,以躲避敌人空袭。
这么算计一番,倭国海军航空兵平添了几倍力量,似乎已经立于不败之地。
谁知道就在“阿”号作战执行时,最主要的力量岸基航空兵,却遭到花旗海军航空兵的狂轰滥炸,损失飞机不下500架。
这支被寄予厚望的航空力量,还没发挥作用就被废掉了武功。
现在,唯一希望只能寄托在小泽治三郎的第一机动舰队身上了。
6月15日,舰队开出吉马拉斯泊地,驶向决战海面。
6月17日下午,所有舰艇进行战前最后一次加油。
傍晚时分,参战的9艘航母、5艘战列舰、14艘巡洋舰、31艘驱逐舰一齐向东行进。
6月18日下午,侦察机在舰队东北方发现花旗航母。
6月19日凌晨,小泽舰队派出43架侦察机,进行第二段搜索任务。
他清楚的掌握了花旗舰队的动向,而且也知道对方进入了自己的攻击范围。
7时整,各航战的战斗机、攻击机陆续起飞。
不过,天气不佳,加上飞行员技术生疏,在接近9时许,第一攻击波的飞机,才杀奔对手。
站在“大凤”号航母上的小泽治三郎,看着空中浩浩荡荡的机群,激动得快念诗了。
倭机的运气还不坏,被发现时,它们距离花旗第58特遣舰队不过150海里。
大惊失色的舰队指挥官米契尔,在10分钟之内放出240架“F6F”战斗机拦截。这虽然创造了一个记录,但花旗飞行员根本爬升不到倭机的高度。
他们只能眼睁睁的看着,敌人从头上呼啸而过,然后把炸弹投到航空母舰上。
谁知道,那些倭机一直没有出现,以至于花旗飞行员都有些怀疑。
“是不是雷达搞错了?”
被发现的倭国飞机,是3航战的第一攻击波。
由于飞行员的技术太差,不得不在距离目标54海里的地方重新整队。
这一整就花了10分钟,等到阵型差不多时,那些“不讲理的婆娘”已经爬升到相同高度,并对着自己杀来。
才一回合就有40多架倭机被击落,少数杀进敌阵的战爆,立刻见识到VT信管炮弹的厉害,最终只有一枚炸弹炸伤“南达科他”号战列舰。
它们是小泽瘫痪花旗航母起降能力的,结果连航母的影子都没见到,就统统呜呼哀哉了。
而倭军更大的悲剧还在后头,“大凤”号的飞行队长垂井明少佐,领着1航战的128架战斗机乌秧秧的杀过去。
也不知道这位老兄是不是吃错了药,居然把飞机带到栗田舰队的上空。
担任前卫的高射炮部队也不管三七二十一,对着这些飞机就是一通乱打,直接干掉了两架自己的飞机。
好不容易整理好队形,继续前进时,他们又被160个“泼妇”拦住去路。
顷刻间,126架各类飞机中的70架,都被送入水晶宫。
花旗军的一名飞行员甚至兴奋的喊道:
“这多像古代猎杀火鸡的战场啊!”
于是,当日的空战就被命名为“马里亚纳射火鸡大赛。”
虽然遭到重创,剩余的倭机并没有溃逃,他们冒死突入了舰队阵型并发动了进攻。
这击中“邦克山”号,“黄蜂”号航母,造成了一定的伤害。
由于生还者寥寥无几,小泽并不知道花旗的损失有多大,他又派出了第三波、第四波攻击机。
当所有的倭人都在向空中张望时,水下竟然升出了一个东西。
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