接下来的半个月时间内，发生了很多事情，先是公孙瓒留下刘关张三人守广宗城，自己带着大军班师回幽州。接着，杜长、胡质所率领的黑山军攻克了任城，但令人遗憾的是，辛毗在城破之后化装逃跑了。
姜凡带着强弩兵来投后不久，荀彧也从涉国县来到冀州城，还带来了韩嫣、韩柄和梨花等人。涉国县如今是由花虎暂代县令一职；而对刘家忠心耿耿的孙梁，则出任涉国县的县尉。
在荀彧的努力下，朝廷已经认可了韩湛自领冀州牧一事；但自封为卫将军，却因为受到诸多大臣的竭力反对，而不得不作罢。
回到邺城的袁绍，一想到自己被韩湛和公孙瓒联手从冀州撵走，而且两个儿子也生死不明，心里就是怒火中烧。吩咐逢纪、审配等人召集魏郡各处兵马，准备反攻冀州。
沮授连忙劝说道：“主公，我军新败，宜静守以待天时，不可妄兴大兵，空有不利！”
一向和沮授不和的逢纪，乘机向袁绍进谗言：“主公兴兵讨伐韩家小儿，沮授何出如此不详之语，莫非他与韩家小儿暗中有勾结？”
袁绍正在伤心两个儿子的生死不明，听到逢纪这么说，顿时勃然大怒，他猛地从座位上站起来，冲着堂外喊道：“来人啊！”
随着喊声，从堂外进来了两名顶盔掼甲的亲兵。袁绍用手一指沮授，怒气冲冲地说：“将逢纪给我拖出去斩了。”两名亲兵答应一声，上前从左右各抓住沮授的一只手臂，就准备朝外面拖。
“且慢！”辛评见袁绍要杀沮授，连忙叫住了亲兵，向袁绍求情说：“主公，沮监军劝阻主公不要出兵，也是一番好意，还请主公不要怪罪他。”
荀谌在冀州时，和沮授的交情不浅，看到袁绍要杀沮授，他自然也要出来求情：“主公，请你饶沮监军一命吧！”
见自己信任的两位谋士，都在为沮授求情，袁绍知道沮授是杀不成了，但就这样放过他，心里也不乐意，便吩咐两名亲兵：“将他押入大牢，待我破了韩家小儿和公孙瓒，再将他明正典刑。”
劝阻出兵的沮授被关进了大牢，堂上就再也没有反对的声音了。逢纪、审配、辛评等人，都持袁绍的令箭，去调集魏郡各处的兵马。
十日之后，来自魏郡各处的兵马云集邺城，居然有十万之众。袁绍留下辛评、荀谌二人守城，自己亲率大军，直奔馆陶而去。
馆陶的守将是校尉高览，他听说袁绍的大军来犯，顿时被惊出了一身冷汗。他一边安排人手往城墙上搬运滚木礌石、灰瓶子，一边给韩湛写了一封求援信，派自己的心腹带上书信快马加鞭地赶往冀州。
…………
袁绍兵临馆陶城下的时候，韩湛正召集自己手下的一帮文臣武将，在州牧府内议事。如今冀州大半已落入他的掌握中，他召集大伙儿议事的主题，就是讨论如何实行一系列政策，来恢复经济生产和社会秩序，扩大屯田、兴修水利、奖励农桑、安置流亡人口等等，从而使刚刚经历过战事的冀州渐趋稳定、经济出现转机。
正当荀彧在阐述自己的看法时，罗布忽然从外面急匆匆地闯进来，他单膝在韩湛的面前跪下，抱拳行礼：“启禀主公，馆陶守将高览校尉派人前来送信。”
韩湛见议事被打断，本来心里很不高兴的，但听说是高览派人来送信，猜想可能有什么重要的事情，连忙吩咐道：“速传信使上堂。”
罗布很快就从外面带进来一名风尘仆仆的队率，队率双手捧着一封信，单膝跪在韩湛的面前，大声地说：“启禀主公，袁绍尽起魏郡大军，围攻馆陶。高校尉恐我军兵微将寡，难以抵抗袁绍大军，便派小的星夜前来冀州，向主公求援！”
罗布从队率的手里接过了书信，恭恭敬敬地递给了韩湛。韩湛快速地浏览完书信上的内容后，将信往桌案上一放，随后对堂下的文武说道：“诸位，袁绍为了报杀子之仇，尽起魏郡大军，围攻馆陶。馆陶城内只有五千兵马，而袁绍的大军则有十万余人，如果我们不尽快去救援的话，估计城池就守不住了。”
十万大军，听到这个数字时，堂下的众文武都不禁倒吸了一口冷气，虽说从涉国县出兵到现在，也有了几万大军，但和袁绍相比，人数上还是处于绝对的劣势。韩湛把目光投向了郭嘉，想听听他有什么看法，心里还在暗想，他不会现在就提出那个著名的“十胜十败”的观点吧？
谁知郭嘉还没说话，田丰先站了出来：“主公，既然袁绍是打着为子复仇的旗号兴兵，那我们只需将二子归还予他，他没有了借口，势必就会退兵。”
“袁贼不甘心被我们取了冀州，就算归还了袁谭、袁熙二人，他依旧会继续攻打我们的城池。”田丰的话刚说完，赵云便从队列中站出来，对韩湛说道：“主公，有道是兵来将挡水来土掩，既然袁贼起兵来犯，我们也不能示弱。云愿领兵前去迎敌。”
“还有俺！”典韦不甘示弱地接着说：“俺也愿意领兵，与赵将军一道，将袁绍的大军杀得片甲不归。”
韩湛等赵云他们说完后，目光在众人的身上一一扫过后，接着问道：“不知谁还有不同的看法？”
“启禀主公，”荀攸从队列中走出，躬身向韩湛施礼：“袁军虽多，不足惧也。我军皆精锐之士，无不以一当十。”
荀攸刚提出了自己的看法，荀彧也从队列中走出：“袁军虽众，然勇猛不及我军；而且十万大军每日消耗的粮草众多，袁军利在急战。而我军粮草充沛，只需坚守不出，时日一长，袁绍大军自然不战自败。”
“奉孝，”在这么多部下里，韩湛最想听到的还是郭嘉的意见，因此他最后问郭嘉：“不知你有什么办法可退袁军？”
“回主公的话，”郭嘉从队列里走出，恭恭敬敬地说：“袁绍虽然兵多，但都是一群临时拼凑的乌合之众，我们足以战而胜之。”
听到郭嘉这么说，韩湛顿时有了信心，他立即起身开始发号施令：“奉孝、公达~！”
“属下在！”郭嘉、荀攸二人连忙上前答话。
“你们随我一同出征，为我出谋划策！”
“属下遵命！”
等两人退回队列后，韩湛又接着喊道：“荀长史、田别驾！”
刚刚被任命为冀州长史的荀彧，和别驾田丰慌忙出列，异口同声地答道：“属下在！”
“你们二人留在城中，协助守御冀州城，同时为出征大军提供粮草！”
“子龙、典韦、汉升、夏侯兰！”
被韩湛点到名字的将领齐齐出列，整齐地答道：“末将在！”
“两日后，本侯将亲率骑兵三千、强弩兵三千，以及步卒一万，赶往馆陶救援高览，你们四人随本侯出阵！”
“末将谨遵将令！”四人同时答道。
韩湛最后将目光转向了站在队列里的张郃，笑着对他说：“儁乂将军！”
张郃见韩湛已分配完了人手，自己不曾被列入出征人员之中，猜到留下来守城的人就是自己。听到韩湛在叫自己，连忙出列答道：“末将在！”
“儁乂将军，我给你留下五千兵马坚守冀州城。”为了引起张郃的重视，他还特意强调：“冀州城的防务事关重大，绝对不能有失。一旦冀州有失，我们的大军就会因为缺粮和后路被切断而崩溃，你可明白？”
“末将明白。”张郃表情凝重地回答说：“请主公放心，只要张某还有一口气在，就绝对不会让冀州出半点差池。”
…………
袁绍的大军在馆陶城外驻扎下来后，就立即派逢纪去城里劝说高览，企图不费一兵一卒，就夺取馆陶。逢纪接到袁绍的命令，立即带着十几名从骑，朝着馆陶城而来。
馆陶城头执勤的兵士，见有一小队人马，从袁军的营地里出来，连忙去禀告了队率。队率来到城头时，正好逢纪也到了护城河边。队率高声地喊道：“来人止步，再若往前一步，我们就放箭了！”
警告完逢纪后，队率冲周围喊了一声：“弓箭手准备！”
随着他的号令，站在城头的二十几名弓箭手，立即张弓搭箭，瞄准了城下的逢纪一行。
逢纪仰头望着城头，大声的说：“你速速去禀报你家高校尉，说邟乡侯麾下长史逢纪要见他，让他立即打开城门让我进去。”
听说下面的人是逢纪，城上的队率连忙命令弓箭手放下了弓箭，随后吩咐一名兵士，赶去向高览报讯。等兵士离开后，他伏在城垛上冲下面喊道：“逢长史请稍候片刻，我已经派人去请我家校尉了，他很快就来。”
高览听说逢纪来了，连忙命人通知城头上的那名队率，打开城门让逢纪进来。
队率听到属下的回报后，立即大声地吩咐：“放下吊桥，打开城门！”
看到吊桥缓缓放下，城门也打开了，逢纪的脸上露出了得意的笑容，他觉得自己完全可以凭三寸不烂之舌，说服高览，兵不血刃地拿下馆陶。
逢纪在队率的引导下，来到了高览所在的府邸。他一看到顶盔掼甲的高览，就满脸堆笑地走过去，同时高声地招呼道：“高校尉，好久不见，别来无恙否？”
“原来是逢长史啊。”高览昔日在冀州城时，曾经多次和逢纪打过招呼，自然是认识对方，他客气的问：“不知长史今日到此，有何贵干？”
见高览对自己笑脸相迎，逢纪感觉说服高览的几率更高了，他故作神秘地说：“逢纪此来，乃是为了救校尉的性命！”
“救高某的性命？”高览听他这么一说，脸上露出了迷茫的表情：“长史何出此言？”
“高校尉难道没看到城外的大军吗？”逢纪自觉有袁绍的大军在后面给自己撑腰壮胆，因此底气十足地说：“我家主公亲率十万大军到此，对馆陶城势在必得。如果高校尉识时务，倒戈相向，将来不失荣华富贵；若是要负隅顽抗，我们大军所到之处，一切皆为齑粉。”
高览听完后，冷笑了一声，随后反问道：“逢长史的话说完了？”
逢纪听高览这么说，先是一愣，但他很快就明白，高览根本没有投降的想法。不过他依旧心有不甘地说：“高校尉，如今双方兵力众寡悬殊，若我家主公攻城的话，最多两三个时辰，就能破城而入，逢某还请高校尉三思，前往不要做无谓的抵抗，否则悔之晚矣。”
高览正色说道：“高某本是韩府君的属下，但由于冀州被袁车骑巧取豪夺，高某才暂时屈身于他的麾下。如今韩府君的公子漳水亭侯，已重新夺回了冀州，高某自然要为旧主效力。逢长史的一番好意，高某谢过！若袁车骑执意要攻城，高某也愿意奉陪到底。”说完，吩咐人将逢纪一行送出了城池。
袁绍听完逢纪的回报后，顿时恼羞成怒，立即吩咐颜良文丑两人：“你二人更领兵一万，同时从馆陶的东面和西面发起攻击，务必要在天黑前拿下城池。”
“末将领命！”颜良文丑答应一声，出帐点兵去了。
至于馆陶的城南，则由袁绍亲率大军攻打。而北门，却只派出一些探马进行监视，以便能及时地发现城内守军的突围行动。
但袁绍低估了高览守城的能力，不管是他亲自监督的城南，还是颜良文丑负责的城东和城西，连着攻了两天，兵士死伤狼藉，但根本连城墙都没有攻上去。
见馆陶久攻不下，袁绍在大帐里大发雷霆，他冲着逢纪、审配等人怒吼道：“一群废物，十万大军攻打一座只有五千把守的城池，死伤超过了七千人，可连城墙都没有爬上去，你们简直是一群废物。”
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