大军在馆陶又停留了两日后，韩湛便带着大军返回了冀州。留守冀州的荀彧、张郃、田丰等人，在得知韩湛返回冀州的消息，立即率人冒雪出城十里相迎。
荀彧与韩湛并辔而行，看了一眼队列里的那辆马车，好奇地问：“湛儿，那是和人的马车？”
“左中郎将蔡邕蔡伯喈之女蔡琰。”韩湛向荀彧解释说：“她嫁到河东卫家，没过多久丈夫就死了。如今守孝三年结束，便离开卫家返回自己的娘家。她是在经过馆陶城时被我留住的。”
听说马车里是蔡邕之女蔡琰，荀彧的脸上露出了意外的表情：“原来是蔡伯喈之女，据说她博学能文，作诗写赋，精于天文数理，擅长辩论与音律，而且还有倾国倾城之色。没想到她居然来了冀州。”
见荀彧如此夸奖蔡琰，韩湛不免有些洋洋得意起来：“舅父，昭姬将在冀州长住，以后你有的是机会见到她。”
荀彧点了点头是，接着向韩湛说起了正事：“湛儿，我接到了李儒的书信，他希望你能在尽快前往长安拜见董太师。”
韩湛听到荀彧这么说，心里暗想，如今大雪封路，道路难行，要去长安只能等到来年开春，不过那时离董卓的时期也不远了。王允施连环计，和吕布、李肃等人杀死了董卓，而李傕、郭汜为董卓报仇，很快就率西凉兵攻陷了长安。要是自己在这段时间赶往长安，没准不小心还会把自己的小命搭进去。因此他果断地说：“不去。”
虽然荀彧也看不惯董卓的所作所为，但为了韩湛的前途，他还是委婉地劝说道：“湛儿，董卓虽说国贼，奈何挟天子以令天下，乃大义所在。李儒之所以写这么一封书信，也许就是董贼的授意。”
“欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。”韩湛随口说出了李白的两句诗，补充说：“不是本侯不想去，可惜天气寒冷，道路难行，还是等来年开春，再前往长安拜见太师也不迟。”
“好吧，”见韩湛不愿意前往长安，荀彧只能点点头说：“李儒派来的信使还在府中，等回府后，我就将你的意思转告他。”
韩湛忽然想起在失踪的郭图和辛毗二人，连忙问荀彧：“舅父，不知郭图、辛毗二人可有下落？”
郭图是在袁谭遭受伏击后，失踪的；而辛毗，则是在胡质、杜长的黑山军攻破任县以后，乔装改扮逃出城池后，不知所踪的。在出兵馆陶之前，韩湛就叮嘱荀彧，一定要朝清楚两人的下落，不管怎么说，他们多少都算一个历史名人，没有理由就这样销声匿迹了，肯定是躲在什么地方。
没想到韩湛刚问完，荀彧就点着头说：“据我军的细作汇报，两人如今都已去了渤海郡，到南皮城投奔袁尚去了。
“我们派往渤海郡的细作，有没有搞清楚那里的情况？”韩湛继续问道：“袁绍手下有本事的人，在渤海郡有哪些？”
荀彧想了想，回答说：“文有许攸，武有高干，兵马约有六七万。”
了解了渤海郡袁军的实力后，韩湛只是轻轻地“哦”了一声，然后对荀彧说：“舅父，渤海郡的兵马虽然不少，但却不足为虑，我们可以轻易地消灭他们。”
…………
在后院迎接韩湛的韩嫣和梨花，看到韩湛进来后，身后还跟着一位千娇百媚的女人时，不由齐齐愣住了。
梨花的眼圈一红，眼泪差点就夺眶而出，后院有个翡翠，本来就令她够伤心的，没想到自己公子出去打了一仗，回来时居然还带回一个女人。
韩嫣看到梨花的神色有点不对劲，便有些气呼呼地问韩湛：“大哥，这位小娘子是谁啊？怎么跟着你到后院了？”
梨花的反应，早就被韩湛看到了眼里，他知道对方在吃醋，正考虑着该如何向她解释时，自己的宝贝妹纸冲自己发难了。他连忙哈哈一笑，将蔡琰叫了过来，向韩湛介绍说：“二妹，我向你介绍一下，这位是蔡伯喈之女蔡琰蔡昭姬，今后她就住在我们这里，你可不能欺负她哦。”随后又转向蔡琰，“这位是舍妹韩嫣。”
蔡琰等韩湛介绍完毕后，上前向韩嫣施礼：“昭姬见过嫣儿小姐。”
韩湛见蔡琰对自己如此有礼貌，自然也不好再发作了，只能努力在脸上挤出笑容，向对方说道：“以后都是自家人了，蔡姐姐不必如此多礼。”
“梨花，”韩湛见梨花一副要哭出来的样子，连忙冲着她吩咐道：“昭姬一路舟车劳顿，需要休息了，你这便带她去沐浴更衣。”
“是，公子。”梨花用带着哭腔的声音答应以后，抬手在脸上抹了一把，强颜欢笑地对蔡琰说：“蔡小姐请随婢子来。”
蔡琰冲韩湛感激地点了点头，便与她的侍女跟着梨花，向内院方向走去。
看到梨花离开后，站在人群里的翡翠和阿暖两人立即跑出来，一左一右地各保住韩湛的一支手臂，小鸟依人地倚在他的身上，柔声说道：“亭侯，你终于回来了，奴家们天天都在想你。”
“且慢，”韩湛听到两人对自己的称呼变了，不由好奇地问：“你们以前不是一直称呼我小侯爷，怎么现在却称呼我亭侯了？”
翡翠的目光快速地朝不远处的韩嫣瞅了一眼，怯生生地说道：“是小姐说，还是叫亭侯好听一点。”
韩湛没有在称呼上继续纠缠，而是带着两人回到了自己的房间。他看到补丁不声不响地跟了进来，便吩咐他说：“补丁，你出去找罗布，就说是我吩咐的，让他尽快安排人手，在后院的房间里多盘几个火炕。”
“火炕？”补丁听到韩湛的吩咐，一脸懵逼地问：“公子，什么是火炕啊？”
补丁问这个问题的时候，一旁的翡翠、阿暖两人也一脸好奇地望着韩湛，想搞清楚亭侯嘴里说的火炕，是什么东西？不过韩湛笑而不答，而是催促补丁：“你还愣在这里做什么，还不快去。对了，你再安排人准备热水，我打算在屋里沐浴。”等补丁转身离开时，韩湛又命阿暖到后厨为他取点吃的东西过来。
听说韩湛要在屋里沐浴，等补丁和阿暖一离开，翡翠就凑到他的耳边，低声地问道：“亭侯，待会儿让奴家侍候你沐浴更衣吧。”
韩湛哈哈一笑，调侃地说：“好啊好啊，待会儿你陪本侯一同沐浴吗，我们来个鸳鸯戏水如何？”
翡翠没想到韩湛会说出这么大胆的话，顿时羞得满脸通红，把头深深地埋进了韩湛的怀里，既没有说同意，也没有提出反对。
等下人们准备好一切，韩湛在翡翠的帮助下，脱了衣服躺进了木桶，开始泡热水澡。翡翠在用水帮他洗头时，他开始静静地思考起来：再过几个月，董卓就会死在王允和吕布的身上。而李傕、郭汜不甘坐以待毙，率领西凉大军攻陷了长安，逼走了吕布，杀死了王允，挟持了汉献帝。自己在这种情况下，该怎么办？领兵勤王，那是老寿星上吊嫌命长；做壁上观，眼睁睁地看着长安生灵涂炭，他又做不出来。
“该怎么办呢？”韩湛心里想着，不知不觉问了出来。
“亭侯在说什么？”正在帮韩湛洗头的翡翠，听到他在自言自语，连忙问了一句：“是不是奴家太用力，扯疼了亭侯的头发？”
“不是不是，和你无关。”韩湛连连摆手说道：“本侯正在想其它的事情，一时想的得太入神，以至于自言自语说了出来。”
正当韩湛盯着面如桃花的翡翠，心里在盘算着是否将她拖进木桶，来个鸳鸯戏水之际，补丁不合时宜地闯了进来：“公子！”
被搅了好事的韩湛把脸一沉，不满的问道：“补丁，何事？”
“回公子的话，”补丁见韩湛的脸色有点不对劲，连忙解释说：“荀先生、郭先生他们在议事厅里等您，说有要事相商！”
“我知道了，”韩湛冲补丁摆了摆手，吩咐道：“你先出去吧，我沐浴更衣之后，就去议事厅。”
韩湛本以为今天刚回到冀州，大家伙儿怎么也得休息一两天，才会聚在议事厅议事。没想到郭嘉他们这么着急，居然在自己沐浴时，派补丁来催促自己。
韩湛匆匆洗完，起身在翡翠的帮助下，穿好了衣衫，连阿暖刚端来的食物都顾不得吃，就急急忙忙赶往了议事厅。
“诸位，”韩湛在议事厅的正中坐下后，问坐在下面的一帮文臣问道：“不知这么急着催我过来，有何要紧事？”
“主公，嘉听说董贼的心腹李儒，派人给你送来了一封信。”郭嘉出列问道：“不知主公是否想立即赶往长安？”
韩湛冷哼一声，随后说道：“如今天气寒冷，道路崎岖难行，还怎么去长安？就算要去，也需等来年我们击败了袁绍，夺取了邺城再说。”
本以为这样的回答，可以敷衍郭嘉等人。没想到他刚说完，郭嘉便接口说道：“主公差矣，别说现在不能去，就算来年我们击败了袁绍，也不能去长安。董卓，国贼也，我们岂能向他屈膝。”
郭嘉的话立即引起了荀攸、田丰等人的响应。等议事厅里重新安静下来后，郭嘉又接着说：“据嘉的分析，董卓恶贯满盈，早晚会死于非命，我们应尽早和他划清界限。否则，一旦被划入董贼的同党，我们就百口难辩了。”
对于郭嘉的这种说法，没有人认为是危言耸听，毕竟董卓干的坏事太多了，人人都恨不得他死掉。田丰好奇的问郭嘉：“奉孝，不知董卓还能活多久？”
没等郭嘉回答，韩湛忽然想起了曹操的一首诗，便忍不住当众吟出：“贼臣持国柄，杀主死宇京。荡覆帝基业，宗庙以燔丧。播越西迁移，号泣而且行。瞻彼洛城郭，微子为哀伤。”
听到韩湛出口成章，随口便做出了一首诗，在馆陶听过韩湛吟诗的郭嘉、荀攸两人表情还算自然，而荀彧、田丰、臧洪等人却吃惊地下巴差点掉地上，他们做梦都没想到韩湛居然会作诗。
荀彧用手指着韩湛，吃惊地问：“湛儿，这是你做的诗吗？”
韩湛淡淡一笑，反问道：“不知舅父以前有没有听过这首诗？如果没有的话，就表明这是我所做的。”
荀彧皱着眉头想了想，最后果断地摇摇头，回答说：“没有，从来没有，这还是我第一次听到这首诗。”
“荀长史，”郭嘉笑着对荀彧说：“既然你以前不曾听过这首诗，那就表明这首诗是主公所做。其实这有啥稀奇的，前几日，我和公达在馆陶时，还亲耳听过主公送给蔡小姐的一首诗呢！”
“什么，湛儿赠诗给蔡小姐？”荀彧听郭嘉这么说，脸上露出了狐疑的表情：“奉孝，你能念来听听吗？”
“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。”郭嘉背完了韩湛所做的诗之后，笑着对荀彧说：“荀长史，如果当时不是我就在身边，还真的不敢相信主公能做出这样的好诗。此诗一出，顿时让我与公达二人感到自愧不如。”
荀彧听后点着头说：“奉孝此言有理。这两首诗，吾从来不曾听说过，想必定是湛儿所做无疑。对了，今天在回城途中，我和他说了李儒的书信，他随口说道：欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。寥寥数语，便将道路难行之状，描写得淋漓尽致，真是让人不服气都不行啊。”
大家聚在议事厅里，原本是讨论应该如何和董卓相处之事，谁知说着说着，大家就开始点评起韩湛的几首诗。韩湛见众人偏题，连忙重重地咳嗽一声，等议事厅里重新安静，才开口问道：“你们倒说说，我们该如何与董贼相处？”
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