送走了郎中和伙计之后,夏侯兰把刚刚所发生的事情,向沮授说了一遍。沮授听后,用怀疑的语气说道:“夏侯校尉,你是如何知晓对方乃是亭侯派到京师的细作?”
“我看到代表他身份的腰牌。”夏侯兰向沮授解释说:“冀州派往各处的细作,身上都一块代表身份的腰牌。一面写着一个‘谍’字,而另外一面是一组代表身份的数字,外人是根本无法伪造。”
“就算是伪造,也无所谓了。”沮授此刻也想开了,王允将自己软禁,无非是不想让自己插手蔡邕之事,而自己写给韩湛的书信,不过是将京师的近况以及蔡邕入狱的消息告诉他,就算此信落到了王允的手里,也没有什么害处。
伙计出了被重兵围困的驿站后,立即和郎中告辞,在街上兜了几个圈子,确定没有人跟踪之后,才敲响了一户人家的大门。里面的人打开门,看到门外是自己人,便放他进去,而自己却出门,警惕地朝四周看了看,确认没有危险后,才退回屋内,并随手关上了房门。
一炷香的工夫,从这户人家的后门,出来一名骑马的男子,朝左右张望一番,便朝着东面疾驰而去。
七日之后,携带着沮授书信的细作便到了冀州。
负责管理细作的荀彧,在接到沮授的书信后,慌忙找来郭嘉商议:“奉孝,你看公与的来信,王允用连环计策反了吕布,联手杀死了董卓。不过主公担心的事情还是发生了,蔡侍中被王允下了大牢。”
郭嘉听荀彧这么说,不禁大惊失色,连忙要过刚收到的书信,仔细地看了一遍,随后对荀彧说:“荀长史,我看我们还是尽快到州牧府,去见主公吧。”
“奉孝且慢。”荀彧叫住了郭嘉,对他说道:“蔡侍中入狱,我们要先想个对策出来,这样湛儿问起时,我们才有应对之策。”
“荀长史,莫要担心。”谁知郭嘉听他这么一说,居然笑了起来:“据我所知,主公派沮公与前往京师之前,曾给他交代了两件事。一个是向王允献连环计,促使董贼、吕布这对义父子反目为仇;二是命令沮公与想办法劝说蔡侍中到冀州来。这些事情既然早就在他的预料中,难道他还能想不出什么办法吗?”
经郭嘉这么一提醒,荀彧猛地意识到自己的这个外甥,似乎有着一种未卜先知的能力,便点了点头说:“好吧,那我们现在就去州牧府,将这份书信交给湛儿,看他到时怎么说。”
两人来到州牧府时,正好遇到执勤的陈到。郭嘉朝对方拱手行礼,笑着问:“叔至,不知主公可在府中?”
见荀彧和郭嘉两人联袂而来,陈到连忙躬身向他们行礼,态度恭谨的说:“主公今日在府中未曾外出,请二位随陈某来吧。”
陈到领着郭嘉、荀彧来到了书房外,对两人客气地说:“二位请在此稍候,待陈某进去向主公禀报。”陈到进屋没多久,便重新走了出来,朝两人坐了个请的姿势。
郭嘉、荀彧走进书房,看到韩湛正坐在几案前,俯身写着什么东西。两人连忙上前施礼:“见过主公!”
韩湛抬头看了两人一眼,笑着说:“舅父和奉孝来了。”说着用左手朝旁边一指,“二位且安坐片刻,待本侯画完这张草图,再与尔等叙话。”
韩湛的话引起了两人极大的兴趣,他们并没有就坐,而是围过来,想看看韩湛究竟画的是什么。郭嘉仔细地看了一会儿,觉得韩湛画的似乎是什么农具,看起来挺眼熟,但仓促之间却想不起叫什么名字。
荀彧见多识广,只看了一会儿,便试探的问韩湛:“湛儿,你画的莫非是耧车?”
“没错,正是耧车。”听到荀彧这么问,韩湛点了点头,随后得意洋洋地说:“耧车不仅能够一次完成开沟、下种、覆土等作业,大大地提高播种的效率,同时还能保证行距一致,深度一致,疏密一致,便于出苗后的通风透光和田间管理,使得播种的质量也得以提高。……”
韩湛刚向两人卖弄完自己知晓的知识,忽然意识有些不对劲,连忙问荀彧:“舅父刚刚说这种农具叫耧车,某非以前曾见过此物不成?”
“没错。”荀彧点着头说:“此农具在百年之前,我朝便有。无奈成本过高,始终无法普及。”
听说早就有这种农具,韩湛不禁羞得满脸通红,他原本还想告诉两人,说这是他所发明的农具。幸好荀彧先说出了这种农具的名字,否则自己就丢人现眼了。
韩湛连忙重重地咳嗽一声,将这张图纸放在了一旁,将另外一张早就画好的图纸,摆在了两人的面前,问道:“不知二位可曾见过此物?”
荀彧盯着图纸看了半天,然后摇摇头,说道:“从来不曾见过此物。”随后他又扭头问郭嘉,“不知奉孝可认得此物?”
郭嘉苦笑了一下,回答说:“嘉也从来不曾见过此物,想必是主公刚想出来的新鲜玩意儿吧。”
见两人没有认出自己画的马镫,韩湛又重新得意起来,他向两人解释说:“此物名为马镫。是一对挂在马鞍两边的脚踏,供骑马人在上马时和骑乘时用来踏脚的马具。它的作用不仅能帮助人上马,更主要的是在骑行时支撑骑马者的双脚,以便最大限度地发挥骑马的优势,同时又能有效地保护骑马人的安全。”
郭嘉听到韩湛这么说,连忙将图纸拿起来仔细端详,同时脑补韩湛所说的细节。等他在脑子里组织好了要说的词汇后,将图纸递给了一旁的荀彧,随后试探地问:“不知主公是否将此马镫准备军中?”
“奉孝猜得没错。”韩湛点着头承认说:“本侯正是这样考虑的。”
“如此一来,真是太妙了。”荀彧用手指点着图纸,激动地对韩湛说:“我军的马匹在数月前钉上了马掌,减少了马匹的日常损耗。此刻再有了这个马镫,那真是如虎添翼。假以时日,我冀州一定能训练出一支天下无敌的铁骑。”
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