片刻的工夫,一名风尘仆仆的兵士就从外面大踏步地走了进来。他一见到韩湛,便立即单膝跪地,口称:“小的参见主公!”
“本侯问你,”韩湛知道这就是太史慈派出的信使,他快步地来到兵士的面前,俯下身子紧张地问:“子义将军如今形势如何?”
“回主公的话,子义将军及所部人马,如今被五千敌军围在了利城。”兵士仰头望着韩湛,抱拳拱手说道:“请主公速速派兵救援。”
得知围困太史慈的兵马只有五千人,韩湛的心里稍稍踏实了一些,他暗想就算太史慈只有五六百人,在占据一座城市的情况下,支撑一段时间应该是没有什么问题的。他站直身体试探地问:“子义将军如今手下有多少兵马?”
兵士迟疑了片刻,随后回答说:“我们在扬州各地招募在了六千多兵马,遭到敌军攻击之后,死伤了一部分,又散掉了一部分,如今大概还有三千多人。”
“什么,还有三千多人?”听到兵士所说的数目之后,韩湛不禁吃了一惊,“也就是说,你们三千多人被敌军的五千人困在了利城?”
“正是如此。”兵士答道。“敌军凶猛,太史子义将军不是敌方大将的对手,只能据城死守,并命小的星夜前来向主公求援。”
韩湛听完兵士的回答,不禁皱起了眉头,心说:不应该啊,袁术手下的大将,无非就是纪灵、袁胤、张勋、陈纪、雷薄、韩暹、陈兰、桥蕤、乐就、韩浩等人,就算他们人多,可除了纪灵的武力值高一些,其余的人都是一群辣鸡,就算把他们全绑在一起,也不是太史慈的对手,怎么可能有人把太史慈打得不敢出城呢?
想到这里,韩湛重重地哼了一声,继续追问道:“不知袁术派出的那员将领,居然可以打得子义无法招架?是纪灵、雷薄,还是乐就、韩浩啊?”
没想到兵士听到韩湛这么问,却吐出了一个令所有人吃惊的名字:“是温侯吕布。”
“是吕布?”听到兵士所说出的名字,韩湛不禁愣住了。他记得当初吕布跟着自己从京师出来时,就曾经提过要去扬州投奔袁术,当时还以为对方是随便说说的,没想到居然是真的。
得知困住太史慈的人居然是吕布,韩湛就开始犯愁,自己手下的武将虽说人数不少,可是能和吕布过招的就是只有赵云、典韦、黄忠等人。赵云是东征军的主帅,肯定不能随便离开大军;黄忠不在此地,就算派人去招他,也需要花费不少的时间;典韦的武艺与两人倒是不相上下,可是他此刻身上有伤,暂时不适合去作战。
该派什么人去对付吕布,让韩湛变得愁眉不展。郭嘉见韩湛一筹莫展的样子,走过来又问了兵士几句话之后,就打发他先去休息。等兵士一离开,郭嘉就望着韩湛,便试探地问:“主公,莫非是在为吕布之事犯愁?”
“正是。”韩湛见在场的只有郭嘉和赵云,也就没有隐瞒自己的真实想法,点着头说:“吕布勇猛过人,昔日典子满和夏侯兄妹联手,都不是他的对手。如今他把太史子义困在了利城,本侯正在考虑派谁去救援呢。”
“二弟莫要担心,”赵云见韩湛为救援一事而犯愁,连忙挺身而出:“为兄愿意率兵前往救援。”
“不行,”对赵云的这个请求,韩湛毫不迟疑地予以了拒绝:“你是一军主帅,怎么能像普通将领那样去单挑吕布呢?”
“二弟,如今子义形势危急,为兄就算武艺不如吕布,相信自保还是可以的。”虽说遭到了韩湛的拒绝,但赵云却心有不甘地说:“某与子义联手,相信要从吕布手下全身而退,应该是没有什么问题的。”
没等韩湛说话,郭嘉就笑着对赵云说:“子龙将军,主公说得对,你是一军的主帅,怎么能亲身去涉险呢?救援子义的事情,完全可以交给别人去做。”
“军师,”赵云听到郭嘉这么说,顿时就急了:“吕布武艺超群,天下无敌,某都没有把握胜过他,更何况别人呢?”
“子龙将军,难道你忘记虎牢关前的三英战吕布吗?”郭嘉脸上依旧带着笑容说道:“刘关张三人联手,就曾经将吕布杀得大败,如今关羽张飞二人就在军中,不妨让他们领兵前去救援,他们加上太史子义,再来一轮三英战吕布,嘉相信同样可以将吕布杀得丢盔弃甲。”
郭嘉的话提醒了韩湛,他立即想起了半年前的冀州版三英战吕布,便附和道:“军师说得对,吕布虽说武艺高超,但要打败他,却并非什么难事,半年前,典子满和夏侯兄妹就曾经与他大战一场,双方不分胜负。若是关羽、张飞出马,再加上太史慈的相助,要打败吕布,应该是易如反掌。”
韩湛说完这番话,冲着大堂外喊道:“来人啊!”
随着韩湛的喊声,陈到从外面走了进来,躬身施礼后,恭恭敬敬地问:“不知主公有何吩咐?”
“叔至,”韩湛对陈到说道:“你速速到军营把关羽、张飞二位先锋请到这里来,本侯有要事和他们相商。”
小半个时辰之后,关羽、张飞便跟着陈到从外面走了进来。两人向韩湛行礼后,张飞瓮声瓮气地问:“安阳侯,俺们兄弟二人正在休息,不知您招俺们到这里来,有什么紧要的事情吗?”
韩湛打着哈哈说道:“二位先锋,本侯原打算让你们好好休整一段时间,奈何忽然发生了紧急的事情,不得不派叔至把你们请到这里。”
听到韩湛这么说,关羽面无表情地说道:“既然有事,安阳侯请尽管吩咐,某兄弟二人尽力去做便是。”
“是这样的,本侯在数月前,曾经派太史子义将军前往扬州,为本侯招募新兵。”韩湛冲着关羽说道:“谁知他们在返回途中,却遭到了袁术派人追杀,如今被困在了徐州的利城,想请二位率兵前去救援。”
张飞听韩湛说完后,冷哼了一声,不以为然地说:“安阳侯手下武将如云,随便派人前往,就能把太史慈救出来。”
对于张飞的态度,韩湛没有生气,而是笑呵呵地说道:“若是寻常武将,也困不住太史慈。可如今温侯吕布在袁术军中效力,是他亲自率兵追杀太史慈,逼得子义不得不占据利城固守,并派出信使向本侯求救。”
韩湛了解关羽张飞二人的性格,若是好言相求,没准两人还会推三阻四,便决定用激将法试试,“吕布武艺天下无敌,此去利城乃是九死一生,若二位先锋觉得自己不是吕布的对手,本侯绝对不勉强,会另选他人……”
“原来是那个三姓家奴!”张飞听说他们要去对付的人,居然是吕布,立即双眼圆瞪地说:“安阳侯,若是吕布那厮,俺们愿意立即领兵前往。”
关羽听到吕布的名字时,立即联想到昔日在虎牢关前,自家兄弟三人合力战吕布的那一幕,顿感热血沸腾,他朝韩湛一拱手,说道:“安阳侯,某愿与三弟立即领兵前往利城,取吕布的项上人头。”
见关羽张飞果然中了自己的计,急着要去和吕布一决高下,韩湛的心里不禁乐开了花,不过他表面上还努力装出淡定的样子说道:“二位先锋连日征战,想必已经疲惫了,不妨在城里歇息一晚,待明日再率兵南下徐州,去救援太史慈,如何?”
关羽虽说心里想立即和吕布一决雌雄,但听到韩湛这么说,心里也明白要想连夜出发是不可能的,就算自己兄弟二人不休息,那些兵士也需要好好地休息,否则就算带着一帮疲兵赶到利城,也不见得有机会取胜。便抱拳向韩湛说道:“关某遵命!”
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